一个始终坐在自己位置上的贵族，检测的时候，他的肩头是银白，显然是干净的，之后一直靠着椅背，比周围的人松弛得多。
但此刻他的双手死死抓着扶手，面色发白，似乎在承受着什么压力，而他的脖颈处，皮肤底下有什么在移动。
一根暗绿色的枝条从他左侧锁骨的位置缓缓钻出了皮肤。
他低头看到了，嘴张开想说些什么，但已经吐不出什么声音。
希尔德看到了。
她的面色猛然一变，因为银色的针居然没有查出来。
"戒"看着希尔德的表情，歪了一下头。
"唔...漏了一个呢。"语气轻飘飘的。
然后她又看了一圈正厅，看着那些暴走，挣扎的贵族，脸上浮现出病态妩媚的笑容。
"你们看...姐姐什么也没做呀。他们自己这样的呢。"
铁卫营已经全面展开了。
指挥官带着两个副手冲入混乱，三人身上暗红纹路全部亮到最高，炉火沿着体表向外辐射。两个副手合力把一个异化贵族按在地上，从那人背部窜出的枝条接触到铁卫营的掌心，瞬间碳化崩裂，从末端往根部焦黑脱落。
炉火对植物性异化的克制效果极强。
指挥官单手按住一个子爵的肩膀，暗红色的热量从掌心灌入，枝条在两秒内从暗绿变成焦黑，齐根断裂，每一个被铁卫营控制住的异化者，身上的枝条在炉火面前根本撑不过几秒。
但异化的人数太多了。
海因里希在"戒"现身的瞬间就做了判断。
他没有冲进去参与镇压，而是带一个小队的圣甲军封住了正厅所有出口。
圣光铭文拉到最高亮度，金白色的光幕从铠甲表面向外延伸，在门框位置形成了一道半透明的屏障，
几根粗壮的枝条窜向门口方向，撞上光幕被灼烧卷缩，海因里希铜剑横扫，将最粗的一根劈成两截。
"出口封死！一个都不让出去！"
他的任务是封锁，一旦异化扩散出正厅，整个伯爵府就完了。
艾格妮丝站了起来。
两个修士已经动了，低声吟诵，掌心亮起淡金色的圣光，沿着地面向离他们最近的几个异化贵族蔓延过去。
那些贵族身上暴涌的枝条碰到圣光，生长速度骤然放缓，末端开始干枯卷缩。
两个修士的净化范围不大，只覆盖了他们周围三四步的区域，刚好够护住身边几个人。
艾格妮丝自己没有出手，她站在两个修士之间，目光始终钉在"戒"身上。
陆渊注意到了她的目光方向，教会帮忙压制异化，但不碰灰契会的人。她一直在看"戒"，看得很仔细，像是发现了什么。
教会对灰契会的了解也许比守夜人还要深。
飞升会的男代表站了起来，挡在年轻女人前面，一根枝条窜向他们这边，他侧身避开，动作干脆，没有多余的幅度，只护住了自己和身后的人。
年轻女人靠在墙上，目光锁住了那些暴涌的枝条，她的眼神带着辨认的意味。
卡尔文从椅子上站起来，退了两步，避开了一根从地面裂缝窜出的枝条。
在场真正对抗出手的只有伯爵的侍从，他身上散发出来的淡紫色光芒构成了一面半透明的护盾，把他和伯爵笼罩在内。
同时他的面色极其严肃，"戒"的身形不断闪烁，他的视线追着闪烁移动，始终挡在伯爵和"戒"之间，原本计划让伯爵先行离开，但眼下‘戒’似乎不准备放伯爵离开。
伯爵站在护盾内，面色铁青，显然一切都超出了他的预料。
"戒"始终站在正厅中央，从头到尾没有碰过任何人，也没有出过手。
枝条从她身侧掠过，她的身形一闪就避开了，轻描淡写，周围满是混乱、嘶吼、枝条蔓延、灼烧铭文的光，但她好像站在另一个世界。
目光落到在场的每一个人身上，像是在确认什么。
眼下‘戒’纯粹就是在挑衅，她完全不需要来，灰契会被端了巢穴之后完全可以继续躲着，因为也没东西能将他们揪出来，但她偏偏来了。
绕开了一切防线，把什么东西塞进了整个青铜城最体面的人嘴里，然后走进防守最严密的伯爵府正厅，当着所有势力的面站着。
铁卫营的炉火把正厅烧得热浪滚滚，异化贵族大部分被按在地上，身上的枝条碳化脱落，冒着焦烟，教会的修士净化了周围几个，枝条干枯脱落。
圣甲军的光幕封死了所有出口，但没人敢对‘戒’动手，还在挣扎的只剩两三个，铁卫营正在收尾。
"戒"的身形又闪烁了一下。这次闪烁的幅度比之前大，她歪了一下头，看了一眼被压制住的异化者们。
"哎，差不多了。"
她左手抬起来，手指在空中弯了一下，像来时打招呼的动作。
"你们慢慢忙。姐姐先走啦。"
侍从猛地踏前一步，淡紫色光芒从手掌爆射。
但直接空掉。
显然侍从也没拼命的打算。
于是‘戒’就这样眼睁睁的在众人眼皮底下溜走。
毕竟真打起来，在场所有人都得为‘戒’陪葬，显然‘戒’也是算准了这一点。
"戒"的身形闪烁了三次，每次都在不同的位置，每次都在侍从出手之前消失，最后一次闪烁之后，正厅里再也感觉不到她的气息了。
混战的余波还在继续，但核心已经结束了。
克劳斯在"戒"消失后两秒站了起来，面色不太好看，显然发现了什么。
他的通讯水晶在混乱中震了一下，克劳斯低头看了一眼，随后表情带着几分凝重，陆渊离得近，看到他的眼神变了，做决定前的快速权衡。
他拉住陆渊的手臂。快速往侧门走。
两人绕过被压制在地的异化贵族和满地碎裂的枝条残骸，海因里希看到他们，侧身让出了侧门的口子。
踏出正厅，身后混战的声音被石墙削弱了一半。走廊里空荡荡的，墙上幽蓝色的铭文光一闪一闪。
克劳斯压低了声音。两句话。
"在管网层的雷克，发现了灰契会成员，带着从知识之海弄出来的东西。"
"我们动作快一点。"
陆渊下意识想到，"戒"来伯爵府是明牌挑衅，把所有高战力钉在正厅里，管网层才是灰契会真正要做的事？但这未免解释不通。
快速坐上马车之后，克劳斯压低了声音，只说了一句：
"快。"
马车全速驶向管网层入口。
马车在内城的石板路上全速行驶，铁轮碾过接缝的声音密集而沉闷。
就在这个时候，克劳斯在对面开口了。
"躲在管网层的雷克不一定是对手，因为去的可能不止一个灰契会成员。"
陆渊看向他。
克劳斯靠在车厢壁上，深色衬衫的袖口卷到手肘，手腕上的纱布在行军灯的微光中泛着灰白。他的手指在左手无名指的骨戒上缓慢地摩挲着。
"'戒'出现在正厅的时候我就知道他们一定还有动作。"克劳斯的语气带着几分凝重。"而且我怀疑，他们的目标不仅仅是管网层。"
"那会是什么？"
陆渊眉头紧锁。
因为克劳斯的巡查手段，青铜城，亦或者其他办法，对于这种极为擅长隐蔽的灰契会成员来说，根本不起作用。
如果他们想杀人，亦或者对什么有所打算，完全可以在规避绝大多数视线下完成。
至少在完成之前，不会被人发现。
所以眼下根本说不通。
再说雷克，如果‘9’，‘戒’，‘Q’一起前往管网层，雷克一个人也根本挡不住。
哪怕克劳斯在来伯爵府之前就做了这个安排，也一样挡不住。
“我怀疑他们的目标可能是我...”
克劳斯说完这些之后看了一眼窗外。
马车正经过内城边缘一段窄街，两侧石砌高墙把街灯的光遮得只剩窄窄一条。
陆渊浑身一震。
立刻意识到了，克劳斯的打算，这是准备把自己当鱼饵？
克劳斯没有再说话。
但陆渊注意到，他摩挲骨戒的动作没有停。
从伯爵府出来到现在，克劳斯的表情一直没变过，但那只手出卖了他。
今晚发生的一切都比预想的更严重。
车厢忽然晃动。
灰白文字忽然在视野边缘猛跳。
【环境感知：检测到高危污染源...极度危险...请立刻远离！】
陆渊猛地坐直。
这种提示他见过，上一次出现是在地下，面对暴走状态的"9"。
几乎是同一瞬间，克劳斯动了。
骨戒在无名指上闪了一下暗绿光，克劳斯整个人从靠着车壁的姿势弹起来，左手抓住陆渊的衣领，右手从车厢前部的窗口探出去，一把攥住副驾位置上车夫的后领。
三个人同时被他拖离马车。
陆渊的后背撞在石板路面上，疼痛从脊椎窜到四肢，加速的残余惯性让他在地面上滑了一截。
下一刻...
黑色的液体从石板缝隙中暴涌而出。
液体以极快的速度从马车底部的每一条缝隙同时炸涌上来，瞬间将整辆马车吞没。
马匹来不及发出嘶鸣，蹄铁在液体中崩解，车轮的木辐条密集碎裂，车厢的木板被腐蚀得冒出大量白烟。
短短数秒之间。