宝娟的眼睛一下子亮了。
她跪在地上，连连磕头“夫人说什么，奴婢就做什么！奴婢一定铭记夫人的大恩大德，做牛做马报答夫人！”
不管如何，眼下保命要紧，至于以后的事，以后再说。
乔晚棠扶起她，从袖中取出一块帕子，递给她擦眼泪。
宝娟接过帕子，手还在抖。
乔晚棠凑近了些，压低声音，说了几句话。
宝娟先是一愣，随即瞪大了眼睛，满脸不可置信。
她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
她看着乔晚棠平静的双眼，心里涌起一股寒意。
这个女人，太可怕了。
她以为自己在下棋，可从一开始，她就是棋盘上的一颗棋子。
乔晚棠让她怎么走，她就得怎么走。
“奴婢明白了。”宝娟低下头，“奴婢这就去。”
乔晚棠点点头，退后一步，让开身子。
宝娟站起身，腿有些发软，踉跄了一下，扶着桌沿站稳了。
她朝乔晚棠深深鞠了一躬，转身往外走。
青荷跟上去，打开后门，宝娟闪身出去，消失在巷子里。
青荷关上门，回到正厅，走到乔晚棠身边，“夫人，您真的信她？”
乔晚棠端起茶盏，抿了一口，不紧不慢道：“信不信不重要。重要的是，她得按我说的做。”
青荷似懂非懂地点点头，没有再问。
宝娟出了谢府，一路往睿王府的方向走去。
睿王府的后门，赵嬷嬷已经等了很久了。
看见宝娟，她一把拉进来，左右看了看，确认没有人跟踪，才关上门。
她声音压得很低：“怎么样？”
宝娟低着头，声音发颤：“成了。谢夫人她……她中毒了。府里乱成一团，大夫去了，说是……说是救不回来了。”
赵嬷嬷眼底泛起亮光，抬手拍了拍宝娟的肩膀，“好！你做得很好！娘娘等这个消息等了很久了。”
她从袖中取出一锭银子，塞进宝娟手里，“这是赏你的。你先回去，等风声过了，娘娘还有重赏。”
宝娟接过银子，手在抖，低着头，不敢让赵嬷嬷看见她的眼睛。
她应了一声，转身从来路回去了。
赵嬷嬷看着她的背影消失在巷口，转身快步往华侧妃的院子走去。
“娘娘，好消息！”赵嬷嬷走到华绮云身边，语带喜悦，“宝娟来报，事成了。乔晚棠中毒，大夫说救不回来了。”
华绮云愣了一瞬，随即嘴角弯起，“真的？”
赵嬷嬷连连点头：“千真万确！宝娟亲口说的，谢府已经乱成一团了，大夫都去了，说是救不回来了。”
华绮云站起来，在屋里走了两步，忽然仰头大笑起来。
“无知妇人，还想和我斗？真是不自量力！”
她笑够了，转过身，看着赵嬷嬷，眼底满是轻蔑，“一个乡下来的泥腿子，还想在京城兴风作浪？做梦！”
赵嬷嬷附和道：“就是。娘娘英明，那乔晚棠哪里是娘娘的对手。”
华绮云重新坐回榻上，嘴角笑意怎么都压不下去。
乔晚棠，你死了，谢家就垮了。
谢远舟回不来了，你死了，那两个孩子就成了孤儿。
到时候，看我怎么磋磨你那两个孽种。
这一局，她赢了！
***
华德荣坐在书房里，脸色铁青。
两日了，他派出去的人像无头苍蝇一样在京城里乱转，却连那封勒索信的一点蛛丝马迹都没有查到。
没有笔迹可循，没有送信人的线索，连那封信是怎么出现在女儿院子里的都查不出来。
就好像那封信是从天上掉下来的，凭空出现在他的眼皮底下。
“废物！一群废物！”他一掌拍在桌上，茶盏跳起来，茶水溅了一桌。
管家低着头，大气都不敢出，后背的衣裳已被冷汗湿透了。
华德荣在屋里来回踱步，越想越气，越想越怕。
华家在京城经营了几十年，朝中有人，地方有人，连后宫里都有人脉。
可这个人，竟然让他一点痕迹都摸不着。
他是什么来路？
他手里还握着多少华家的把柄？
他想要什么？
五万两银子只是一个开始，还是另有所图？
他正头痛欲裂时，门外传来急促的脚步声。
华绮云推门进来，脸上带着笑。
华德荣皱起眉头，看着女儿这副模样，心里的火气更大了。
一群不中用的！
“爹，好消息！”华绮云走到书案前，“乔晚棠死了。”
华德荣一愣，抬起头，看着女儿的眼睛，“你说什么？”
华绮云把宝娟下毒的事说了一遍，又说自己派了两个暗卫去谢府打探消息。
亲眼看见谢府上下一片哀鸿，丫鬟婆子们哭成一团，大夫进进出出，最后摇着头走了。
乔晚棠中毒已深，救不回来了。
“爹，消息确凿。乔晚棠死了。”华绮云声音充满了肯定。
华德荣沉默了片刻，脸上的阴云渐渐散开，露出了一丝笑意。
“好。”他点点头，靠回椅背上，长长地吐出一口气，“既然如此，那就好办了。”
他站起身，走到窗前，背对着华绮云，望着外面灰蒙蒙的天。
他沉默了一会儿，转过身，目光冷厉。
“银子的事，不能拖了。明日，你派人把银子送到信上说的地方。不过——”
他顿了顿，声音冷了几分，“不能就这么便宜了那个人。敢威胁华家，真是不要命了。”
“你多派些人手，提前在土地庙周围设下埋伏。等取银子的人一出现，就给我拿下。我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土。”
华绮云点点头，眼底也泛起冷光，“爹放心，我这就去安排。”
华德荣又叫住她，叮嘱道：“记住，要活口。我要亲自审问，看看是谁在背后搞鬼。”
华绮云应了，转身离去。
华德荣站在窗前，望着女儿的背影消失在院门口，手指在窗棂上轻轻敲着。
乔晚棠死了，谢家就垮了。
至于那个在背后搞鬼的人？
他冷笑一声，眼底满是杀意。
敢威胁华家，我会让你知道，什么叫生不如死！