姜离看向他。
“多谢。”
男治疗疲惫地摆摆手。
姜离没有多问，带着菠萝啤和蛋挞大王绕开右边。
第十二个箱子在一座断裂石桥边。
守卫是两只刃足虫和一只灰铠巡卫。
三人打得很快。
姜离把巡卫引走，菠萝啤解决刃足虫，蛋挞大王开箱。
箱子一开，蛋挞大王忽然停住了。
姜离正一斧架开钩镰，听见身后没动静，心里一紧。
“蛋挞？”
下一秒，蛋挞大王的声音从断桥边炸开。
“找到了！”
她这声没控制住，喊得很响。
远处铁靴声立刻一顿。
菠萝啤脸色微变：“有怪朝那边过去了！”
蛋挞大王立刻捂嘴，另一只手死死抓着一卷灰色地图。
“我错了！”
姜离一斧砍开灰铠巡卫胸甲。
“收好地图，快过来！”
蛋挞大王把地图塞进背包，拎着法杖就跑。
她先给菠萝啤挂治疗，再把一张一次性护盾卡丢给姜离。
“接着！”
姜离抬手接住护盾卡，直接触发。
灰铠巡卫的钩镰落在护盾上，护盾咔地裂开，却挡住了这一下。
菠萝啤已经解决最后一只刃足虫，脚尖在断桥边一踩，整个人从侧面掠过，断刻影刃刺入巡卫后颈。
姜离双斧同时砍下。
灰铠巡卫倒地。
远处的铁靴声更多了。
菠萝啤抓住蛋挞大王手腕：“走。”
三人一路狂奔，钻进一条残墙夹缝。
夹缝很窄，姜离的斧柄擦着墙过去，蛋挞大王几乎是侧着身挤进去。
身后几只灰铠巡卫追到夹缝口，钩镰伸不进来，只能在外面拖出刺耳声响。
蛋挞大王缩在夹缝里，连气都不敢喘大。
姜离低声：“地图呢。”
蛋挞大王赶紧把地图拿出来。
这次是真的第十六层基础地图。
地图展开后，残城街道的主干路线浮现出来，中心大厅标记在北偏东的位置。离她们不算特别远，但要穿过一片倒塌街区和一处灰井广场。
菠萝啤看了几秒，手指点在一条细线。
“走这条。主路宽，但怪多。这条小巷绕一点，可以避开灰井广场中心。”
菠萝啤看着夹缝外还在徘徊的巡卫。
“它们没走。”
姜离取出爆裂符钉。
“不等了。”
她把符钉钉在夹缝口斜下方，三人往后退。
爆炸把半堵残墙炸塌，碎石砸在几只巡卫身上，堵住了入口。
三人趁机从另一头钻出，沿着地图标记的细巷往中心大厅赶。
有地图之后，效率提升很明显。
菠萝啤不用再频繁试路。
姜离走在中前段，遇到零散怪直接引开或短暂压制，能绕的都绕。
路上她们经过一处资源富集点。
那是一片塌陷的地下库房，库房里堆着发光的矿石、破损的装备箱和几只明显更高级的宝箱。光是站在外面，都能看到里面至少有三种不同颜色的材料光。
蛋挞大王眼睛都亮了。
“好多……”
菠萝啤一把按住她的脑袋，把她往前推。
“里面有精英怪。”
蛋挞大王被推着走：“我没说要进去。”
姜离看了一眼库房深处。
一只体型比普通灰铠巡卫大两圈的守卫站在最里面，手里拖着一把宽刃大刀，胸口的铠甲上嵌着暗红色晶石。
确实不能碰。
她们现在能打，不代表该打。
第十六层给的诱惑不少。
资源点、矿石、好箱子。
可每一个诱惑旁边都埋着足够拖死人的风险。
她们得在剩下的两天里赶很多层的路。
三人绕开地下库房，继续往地图方向走。
灰井广场外侧，她们差点被一群刃足虫截住。
菠萝啤提前听到墙后有硬足摩擦声，立刻示意停。
三人躲进一间无门小屋。
不到十秒，七八只刃足虫从屋外墙面爬过。
蛋挞大王屏住呼吸，怀里的法杖都不敢亮太多。
一只刃足虫停在窗口，头部转了半圈，刀足勾住窗沿。
姜离握住斧柄。
菠萝啤一动不动，断息狼牙项链已经准备标记。
蛋挞大王也把大剑切在手边。
那只刃足虫停了几秒，最终跟着同伴爬走。
蛋挞大王等它们走远，才慢慢吐出一口气。
穿过灰井广场外侧后，中心大厅终于出现在地图尽头。
第十六层中心大厅的入口很普通。
一扇嵌在残墙里的白色光门。
门前没有哨卡，连幸存者都很难见到。
只有两只灰铠巡卫守在远处，像普通巡逻怪一样来回走动。
姜离三人躲在巷口观察片刻。
菠萝啤说：“等它们转身，直接冲。”
蛋挞大王握紧法杖：“进去后应该安全吧？”
姜离说：“先进去再说。”
巡卫转身的一瞬，三人同时冲出。
无声疾行、影隙步、祈行。
三道身影贴着残墙掠过。
巡卫听见动静转头时，姜离已经冲到光门前。
一把钩镰从后方甩来。
蛋挞大王抬手丢出静铃护佑，护盾挡了一下。
菠萝啤最后一个踏入光门前，回手甩出断刻影刃，逼退追来的巡卫半步。
白光吞没三人。
第十六层中心大厅到了。
落地后，蛋挞大王第一反应就是往旁边一靠，差点坐地上。
姜离也缓了一口气。
中心大厅和前几层的普通大厅差不多。
石质穹顶，中央光门，休息区，几个NPC摊位，角落有一些空石凳。唯一明显不同的是，太空了。
摊位少得可怜。
只有一个药水摊，一个杂货摊，还有一个半睡不醒的修理工坐在角落里打哈欠。幸存者也不多，零零散散坐着几个人，每个人都离别人很远。
其中一个独行者靠墙坐着，手里捏着半块干粮，看见姜离三人进来，只抬了一下眼，又低头继续吃。
另一个两人小队在药水摊前买东西，身上血迹还没干。
蛋挞大王看了一圈，小声道：“这也太冷清了。”
菠萝啤说：“能到这里的人少，愿意继续往下的人更少。NPC当然去第十五层做生意。”
药水摊后的NPC听见了，懒洋洋抬头。
“我这里可是好货，和十五层的那些可不一样。”
蛋挞大王：“……”
熟悉的味道。
姜离走过去。
“高级体力恢复药水，还有精神恢复药剂。”
NPC报了价格。
比第十五层贵一点，但还没贵到离谱。
姜离买了几瓶体力药水，两瓶精神恢复药剂，又补了少量箱子里没开出来的绷带和麻痹缓解药。
姜离把药水分给两人。
菠萝啤和蛋挞都喝上一瓶，打算短暂休息一下就赶路。
第十六层中心大厅的恢复效果很弱，或者说，不如第十五层旅馆那种花了钱的舒服。但对刚从残城里冲出来的三人来说，能站在安全区里安静几分钟已经不错。
蛋挞大王坐在石凳上，拿出刚才开箱得到的东西快速整理。
“这层箱子还挺富。药水、护盾卡、局部残页、代币、卷轴……虽然没大爆，但都实用。”
菠萝啤靠着墙，闭目休息。
姜离看向中央光门。
通往第十七层的光门就在那里。
没有倒计时逼她们走。
可她们都知道，不能在这里停太久。
姜离把空药瓶收好。
“休息十分钟。”
蛋挞大王抬头：“好！”
姜离看着她。
蛋挞大王从背包里拿出一小块恢复甜点，掰成三份。
一份给姜离，一份给菠萝啤，一份自己吃。
“吃完继续上班。”
菠萝啤睁眼看了她一下。
“你管去第十七层叫上班？”
蛋挞大王咬了一口甜点，声音含糊：“不然呢？打怪、跑图、开箱、找地图、赶大厅，这流程比上班还固定。”
姜离低头看着手里的甜点，笑了一下。
第十六层惊险，但没有失控。
她们证明了三人小队的打法可行。
不恋战，不贪资源，开箱找地图，拿到地图后直奔大厅。
后面还会更难。
但至少现在，她们还能往前。
十分钟后，姜离站起身。
菠萝啤也睁开眼，断刻影刃重新回到袖侧。
蛋挞大王把最后一口甜点咽下，拿起法杖。
三人走向大厅中央的光门。
药水摊后的NPC抬眼看了她们一下，像是看见三个不太聪明的客人。
“往下？”
姜离没有回头。
“嗯。”
NPC打了个哈欠。
“祝你们还有钱回来买药，说不定后面还能见到呢。”
蛋挞大王小声嘀咕：“这祝福听着真现实。”
姜离踏进光门前，回了一句。
“会的。”
白光亮起。
三人进入第十七层。
光芒散去时，蛋挞大王还没来得及把上一层买来的体力药水盖子拧紧，脚下就踩到了一层湿滑的石面。
她身体一晃，下意识把法杖往地上一撑。
法杖底端刚碰到地面，石缝里忽然伸出一根细长的骨刺。
“退。”
姜离的声音在耳边响起。
蛋挞大王反应很快，直接往后撤半步。骨刺擦着法杖边缘刺上来，尖端带着一点青黑色液体，落在石板上时发出轻微腐蚀声。
蛋挞大王盯着那点黑液，脸色立刻变了。
“开局就有毒？”
菠萝啤已经贴着墙根往前掠出几步，手指在墙面一按，又很快退回来。
“不是毒，是地面陷阱。第十七层是湿骨渠，路会骗人。”
姜离低头看向脚下。
她们落脚的位置像一条废弃水渠，左右两侧是高出半人多的石壁，石壁上布满潮湿苔痕。中间的路面有一层浅水，水不深，却浑浊，看不清底下藏了什么。
远处传来水流声，时断时续。
有时候像水，有时候像骨头在互相摩擦。
姜离把裂风双斧握在手里，抬脚踩碎刚刚冒出的那根骨刺。
骨刺断裂后，很快化成灰。
“这层不适合跑太快。”
菠萝啤点头：“我探路，但每次只能探一小段。我们都小心点。”
蛋挞大王把法杖收回，又从背包里摸出一根短柄铁锤。
姜离看她。
蛋挞大王咳了一声：“开箱用。万一地上长刺，我先敲一下。”
菠萝啤扫了一眼那根小锤：“你准备得还挺全。”
“红豆塞的。”蛋挞大王认真道，“她说我们三个看着都不像会记得带开锁工具的人。”
第十七层的难度和第十六层不是一个方向。
第十六层像一座残城，怪物巡逻有规律，宝箱守卫也大多能提前判断。第十七层的危险藏得更深，路面、水渠、墙壁、桥洞，甚至一些看似安全的水洼都有可能突然伸出骨刺或钩爪。
这里的怪也更阴。
灰白色的骨蜥趴在水下，身体贴着石板，背部像一截断骨。它们不追人，专等人踩过时猛地咬脚踝。
还有一种叫【渠骨缝合者】的怪，外形像几具骷髅被水草和铁钉强行缝在一起，四肢很长，会贴着渠壁爬行。它们动作不快，但手臂能从极刁钻的角度伸出，抓住人后往水里拖。
姜离三人刚进入第十七层半个小时，就遇到了一支两人小队。
对方一男一女。
男的背着一面窄盾，女的手里握着一把长钩，两人脚下都绑着布条，防止踩进浅水打滑。他们看到姜离三人时，第一反应是立刻停下，女的把长钩横在身前。
女人盯着她几秒，确认她们没有靠近，才稍微放下长钩。
然后开口让三人小心左侧水渠的箱子。
双方互相点头表示感谢，就此别过。
她没有问名字。
对方也没有。
十七层的幸存者比十六层更沉默，每个人都在算自己还能撑多久。
蛋挞大王等那两人走远，才小声说：“他们好像比我们还穷，而且大家比起前面都友善多了。”
菠萝啤看了眼那两人消失的方向。
“只是看起来穷，说不定包里爆了什么极品道具呢，正偷偷摸摸跑回大厅里，而且这里的难度不比前面，幸存者之间，肯定都不想内斗。”
“怎么说，我们不是还错过了她们身上的极品道具？”蛋挞笑着开了个玩笑。
姜离没有接话。
她把目光投向左侧水渠。
那条水渠确实有箱子。
箱子卡在一段断裂石梁下，半个箱身泡在水里，箱盖上压着几根白骨。旁边没有巡逻怪，水面也很平静。
平静得像在等人过去。
菠萝啤丢了一枚碎石。
碎石落水，没有动静。
她又丢第二枚。
水下猛地窜出三条骨蜥，速度快得像箭，咬住碎石落点附近的空气，又悄无声息潜回去。
蛋挞大王嘴角抽了一下。
“这箱子真会钓人。”
姜离看着箱子位置：“应该能开。”
蛋挞大王扭头看她：“你确定？”
“能。”
姜离取出两枚凝霜止步钉，递给菠萝啤一枚。
菠萝啤接过后，立刻明白她的意思。
两人一左一右贴近水渠边缘。
蛋挞大王站在后方，先给姜离套上静铃护佑，又把大剑切在手边。
姜离抬脚踩入水中。
水面刚破，骨蜥全动了。
三条骨蜥从不同方向窜出，目标不是姜离的上身，全咬脚踝。
姜离等它们靠近，猛地把凝霜止步钉砸进水里。
寒气在浅水里炸开。
骨蜥动作顿住。
菠萝啤趁机从侧壁跃下，断刻影刃连刺两下，切断其中两只骨蜥脊骨。第三只挣脱霜气，咬向菠萝啤小腿。
蛋挞大王抬手就是一锤。
不是法术。
她真用那把开箱小锤砸了过去。
骨蜥被砸得偏开半寸，姜离一斧落下，把它砍进水底。
蛋挞大王看着手里的小锤，愣了下。
“这锤子还挺顺手。”
菠萝啤擦掉刀刃上的水：“没看出来你这么喜新厌旧。”
姜离挡住水渠另一边伸出来的钩爪：“先开箱。”
蛋挞大王立刻冲到箱子前，拿小锤敲掉压在箱盖上的白骨。
骨头碎开的瞬间，石梁后面探出一只渠骨缝合者。