九月一日，西极都督府。
阅兵的硝烟味还没有散尽，一场新的行动已经拉开帷幕。
扫黑除恶专项整治，这是吴法给这次行动起的名字。
名字很普通，听起来像是某个城市治安管理部门在年底搞的一次集中清理。
但这个“黑”和“恶”指的是西极都督府境内大大小小数十股武装势力、以及那些盘踞在这片土地上数百年的原住民的武装抵抗力量。
一场将这片土地彻底清洗干净的战争。
十万大军在阅兵结束后的第二天就接到了命令。
没有休整，所有部队在九月一日凌晨五点前完成集结，按照预先制定的计划，分为若干部分，以连排为单位，向西极都督府境内的各个方向推进。
周浩所在的连队，在凌晨四点三十分接到了出发命令。
周浩经过一个多月的整编和适应性训练，他已经换上了新的军装，左臂绣着“西极都督府”的臂章，右臂绣着“和平集团”的标识。
连队集结的时候，天还没有亮。营地里的灯光将整个操场照得如同白昼。
全连一百二十人全副武装，在操场上列队。
装甲车和坦克已经待命，引擎的轰鸣声在凌晨的寂静中传出去很远。
连长姓王，三十岁出头，不到一米八的个头，但站在那里就像一根铁桩子，纹丝不动。
他是吴法手下的机器人军官。
没有人知道这一点。
在周浩和他的一百多个战友眼里，王连长就是一个沉默寡言、训练严格、军事素质远超常人的老士官。
“任务简报已经下发到每个人的终端。”王连长站在队列前面，“西极都督府西南方向八十公里处，盘踞着一支武装部落。人数约一百五十人，装备以AK系列步枪为主，有少量 RPG 和无后坐力炮，没有重型装甲，没有空中力量。”
他停顿了一下，目光从左到右扫过全连。
“我们的任务，就是消灭这支武装力量。”
没有人说话，一百二十个人站得笔直。
王连长继续说道：“行动将以连为单位进行，一排、二排担任主攻，三排负责侧翼掩护和后方警戒。六辆装甲车和两辆坦克提供火力支援。战斗前将进行一次炮火准备，营属迫击炮排会先对目标区域进行三轮覆盖射击。”
“炮火准备结束后，一排、二排从正面突入，三排封锁侧翼退路。所有手持武器的敌方人员，一律击毙。”
他再次停顿了一下。
“任何手持武器的敌方人员，不需要确认身份，不需要警告，不需要请示。见到就击毙。”他的声音没有任何起伏，“听明白没有？”
“明白！”一百二十人的声音汇成一声闷雷。
“出发。”
车队在天亮之前离开了营地。
两辆99A主战坦克打头阵，六辆装甲车居中，十多辆载满士兵的卡车跟在最后面。
周浩坐在卡车的长椅上，步枪夹在两腿之间，双手握着枪身。
车上很安静，没有人说话，呼吸声此起彼伏。
他们是军人。纪律已经刻进骨子里了。
坐在周浩旁边的是一个比他小几岁的年轻战士，姓刘，二十五岁，冀省人。
小刘在部队服役了五年，素质过硬，但他没有上过战场。
周浩也没有上过战场。
在夏国服役的八年里，他参加过无数次演习，去过边境对峙一线，但从来没有真正开过枪打死过人。
他的枪法很好，战术素养很高，心理素质很过硬，但这些都是在训练场和演习场上练出来的。
训练场上的靶子不会还击，演习场上的“敌军”会在中弹后自己倒下。
真实的战场，他还没有去过。
昨晚点名之后，小刘在宿舍里小声问周浩：“浩哥，你杀过人吗？”
周浩摇了摇头。
小刘沉默了一会儿，又说：“我听说这次是真的。不是演习，是真打。”
“嗯。”
“我有点紧张。”小刘的声音压低到几乎听不见，但在安静的宿舍里，每一个字都很清晰。
周浩看着这个比自己小了五岁的年轻人。
“我也紧张。”周浩说。
小刘抬起头看着他。
“但是，”周浩的声音很平静，“我们当兵就是为了这一天。训练了八年，学了那么多杀人的本事，不是为了在演习场上给领导看的。”
他顿了顿。
“紧张归紧张，该做的事还是要做。”
小刘没有再说话。
车队行驶了大约一个小时，天色开始发白。
车队的对讲机里传来王连长的声音。
“全体注意。距离目标区域还有十公里。炮火准备将在十五分钟后开始。”
周浩活动了一下手指，他的掌心有些潮湿。
十公里的距离，在装甲车和坦克的速度下，不过是十几分钟的事。
当东方的太阳刚刚露出半个脸的时候，车队停在了一片高地后面。
前方大约两公里处，是一个山谷。
山谷里有一片由土坯房和茅草屋组成的聚居区，散布在山谷的平地上，周围是零星的农田和灌木丛。
这就是目标。
王连长从装甲车里探出半个身子，举起望远镜观察了几秒钟。
“确认目标。”他放下望远镜，拿起对讲机，“营属迫击炮排，目标坐标已发送。三轮覆盖射击，开始。”
十几秒后，后方传来了沉闷的炮声。
“咚——咚——咚——”
那不是大口径火炮的轰鸣，而是迫击炮特有的、带着一点沉闷和尖锐的响声。
十几门迫击炮同时开火，炮弹从高地向目标区域飞去，在空中划出一道道抛物线。
炮弹落地的声音从两公里外传来。
“轰！轰！轰！”
第一轮炮弹在山谷中炸开，土黄色的烟尘从村庄中升腾而起，像一朵朵突然绽放的花朵。
爆炸声在山谷间来回反弹，汇成一片滚动的雷鸣。
周浩看着远处的烟尘，他知道，那些土坯房里住着人，那些被炸飞的茅草屋顶下面有老人、女人、孩子。
但那些老人、女人、孩子的父亲、丈夫、儿子，拿着AK步枪，在这片土地上收保护费、抢劫、绑架、杀人。
这是战争。战争中没有人是无辜的。
第二轮炮弹落下。
“轰！轰！轰！”
爆炸更加密集，烟尘更加浓重。
村庄里开始出现火光，茅草屋顶被点燃了。
第三轮炮弹落下。
然后，炮击停止了。