离开董家河一带，前往大别山与伏牛山之间的方城走廊，还有一百八十多公里山路。
对普通人来说，一百八十公里山路，意味着半个月的艰苦跋涉；对这支刚刚经历过生死搏杀的红军小队来说，却比之前任何一次行军都要轻松。
因为有豆包。
这个看起来人畜无害的小姑娘，实际上是整支队伍的眼睛。她能扫描方圆五十公里范围内的所有敌情，精确到人数、装备、位置。哪里有敌军驻扎，哪里有哨卡，哪条路能走，哪条路危险，她一清二楚。
六天来，他们就这样在敌人的眼皮底下穿行。有时绕开有敌军驻扎的村庄，钻进密林深处；有时干脆大摇大摆地走上官道，因为豆包告诉他们：前方二十里内没有敌人。
这种“开天眼”般的感觉，让林砚辰想起小时候玩过的即时战略游戏，开了全图，敌人的一举一动都在掌握之中。只不过现在，这是真的。
队伍里的气氛也轻松起来。
每天扎营后，林砚辰都要组织实弹射击训练。每人每天必须打满十发子弹，教导员李强也不例外。可以打猎，可以打靶，但完不成任务，晚上就别想吃肉。
这在以前的红军队伍里是不可想象的。一颗子弹比一顿肉重要得多，谁舍得拿来练手？
但现在不一样了。豆包带来的装备里，子弹管够。林砚辰的理念很简单：枪法是用子弹喂出来的，舍不得喂，上了战场就打不准。打不准，就得拿命填。
战士们当然明白这个道理。一开始还舍不得，打一发看一眼弹壳，心疼得跟什么似的。打了几天之后，手感上来了，信心也上来了；端着八一杠，两百米外的野兔，一枪一个准。
山中猎物极多，队伍的伙食也越来越丰富。野兔、野鸡、野山羊……有一天，李宝强还打到一头百来斤重的野猪。那家伙在山林里横冲直撞，被他三枪撂倒，拖回来的时候，全队都沸腾了。
“李宝强！今晚你多吃两块肉！”
“好咧！”
正因如此，他们才有足够的猎物，跟沿途的山民换取粮食和日用品。村民们看着这群奇怪的队伍，越看越纳闷。
这支队伍，到底是哪一路的？
看装备，精良得不像话。每个战士都穿着深绿色的迷彩服，脚上是锃亮的黑皮靴，肩上挎着从没见过的步枪，腰间挂着手雷。整整齐齐，利利落落，像是国军的精锐。
可看帽子——明明戴着红星帽徽。
说是红军吧，这些年大别山闹红，村民们见得多了。都是一身土布灰军装、打绑腿、穿草鞋的穷汉子，哪有这么洋气的？脚上那双皮靴，就算城里的少爷，都未必穿得起。
再看队伍里，还有两个穿着国军衣服的伤员，骑在马上。可那模样分明是俘虏。哪有俘虏骑马、长官反倒步行的道理？
村民们想不明白，也不敢多问。换粮食的时候，眼睛不住地往队伍里瞟，又赶紧收回来。
林砚辰看在眼里，只是笑笑。不解释，也不掩饰。
就这样，他们翻过无数山坳，路过无数山村山寨，坚定不移地向西行进。
伤员们在豆包和魏娟的细心照料下，恢复得很快。
那名腿上带枪伤的俘虏，已经可以下马步行了。有天这支队伍的长官问他：“哪儿人？”他老实回答：“安庆的，去年被抓了壮丁。”
被俘那天，他以为自己死定了。在国军里，抓到红军俘虏都是当场枪毙的。可没想到，那个漂亮得不像话的姑娘给他治了伤，那个文质彬彬的先生给他分了肉，那个凶巴巴的红小鬼最后还哭着把他留下了。
六天来，他吃得好，睡得好，伤也养得好。今天，豆包递给他一双军靴。
王进愣住了。
他低头看看自己脚上那双破得不成样子的草鞋，再看看那双崭新的黑皮靴，突然扑通一声跪在地上，冲着豆包就磕了一个响头：
“谢姑奶奶赏赐！”
豆包的脸腾地红了。林砚辰知道，这是又触发她的“害羞程序”了。他忍着笑，把王进拉起来：“起来吧，别跪了。以后好好走路，好好打仗，比什么都强。”
王进抹着眼泪站起来，穿上那双军靴，在地上踩了两脚，咧嘴笑了。
旁边那个俘虏——牛二蛋，腿上被岩石撕下一大块肉，伤得重些，还得再养几天。他看着王进的新靴子，眼睛都直了。豆包撇撇嘴：“别急，等你能走了，也有你的。”
牛二蛋连连点头，眼泪在眼眶里打转。
如今，那匹马不再驮俘虏，改成驮运猎物，成了全队的“移动肉库”。偶尔魏娟也会骑上去歇一会儿，但这姑娘性子犟，每次都是林砚辰严厉下令，她才肯上马。
今天，她就骑在马上赶路。
因为昨天，她按照先生的命令，悄悄把十几套从白匪尸体上脱下来的军装外套洗干净，收好放进了包袱。她心里纳闷：战士们换下的旧衣服，先生都下令烧掉，偏偏留下这些从死人身上扒下来的衣服，到底有什么用？
但她没问。先生的命令，她必须执行。
今天能骑马赶路，算是先生对她辛苦的一点奖赏。
豆包配发的装备里，没有合脚的女式军靴。最小号的男款军靴，她穿着也偏大，垫了不少草才能勉强走路。一走山路就麻烦了，脚在靴子里晃来晃去，一天下来，全是血泡。
豆包说，下一批物资还要十多天才能运到，那时才有适合她的军装和军靴，现在只能先凑合穿。
好在王进伤愈了，她也能骑会儿马代步，才不至于掉队。
魏娟骑在马上，看着前面健步如飞的豆包，心里羡慕得不得了。
豆包看着年纪不大，力气却大得吓人。身上背的包袱比谁都重，有弹药，有物资，有各种奇奇怪怪的东西，可她走在山路上，蹦蹦跳跳，比兔子还轻快。
魏娟心想：要是我也能练出这样的本事就好了。
她不知道，但林砚辰知道，这辈子她也练不出来，队伍里谁也练不出来。因为豆包根本不是人类生物。
就这么一路轻松地行进了六天。
第六天傍晚，队伍来到大别山的末梢，一个小地名叫“小风口”的地方。
站在山脊上往西看，视野豁然开朗。
二十多公里宽的平原地带铺展在眼前，像一道巨大的门槛，拦住了去路。平原的尽头，是连绵起伏的伏牛山脉，是他们的目的地。
但在这片平原中间，矗立着一座坚城。
方城县。
许昌与南阳交界的重镇，北上中原、西入伏牛的咽喉要道。
林砚辰举起望远镜，看了很久。
豆包站在他身边，低声报告：“方城驻军是中央军的一个团，团长叫韦自立，黄埔生。他把部队分成小股，在方圆四十公里的范围内设了三道防线。每个关卡相隔两公里，中间还有巡逻队不间断巡逻。另外还调了不少保安队配合。”
她顿了顿，补充道：“按照他的说法……‘固若金汤，连个苍蝇也飞不过去’。”
林砚辰放下望远镜，没说话。
李强走过来，脸色凝重：“林先生，这道坎不好过。二十公里宽的平原，三道防线，还有巡逻队。咱们十几个人，就算武器再强大，也很难不惊动敌人。”
林砚辰点点头。
他知道李强说得对。之前六天的轻松行军，是因为有豆包预警，可以提前避开敌人。但方城不一样，这里是封锁线，不是零星哨卡。敌人是成体系的，层层设防，步步为营。想悄无声息地穿过去，几乎不可能。
除非……
林砚辰的目光落在魏娟马背上的那个包袱上。
包袱里，是十几套洗干净的国军军装。
他嘴角微微翘起。
“今晚在小风口扎营。”他对李强说，“明天，咱们换个走法。”
李强一愣：“换什么走法？”
林砚辰没回答，只是看着远处方城的方向，若有所思。