奉天殿的气氛压抑到了极点。
朱元璋胸口剧烈起伏，那是被气的。
那个砚台砸在郭年头上，鲜血顺着额角流下来，糊住了郭年的一只眼睛。但他连擦都没擦，依然像根钉子一样杵在那里，死死盯着皇帝。
“逼良为娼……”
朱元璋咬牙切齿地重复着这四个字，声音像是从冰窟窿里捞出来的。
“好，好得很。”
“你说朕给的俸禄少，说朕逼着你们贪。”
“那朕问你，前朝大宋给的俸禄高不高？养廉银子给的足不足？结果呢？养出了一群贪生怕死、只会搜刮民脂民膏的废物！最后把汉人的江山都丢了！”
朱元璋猛地一挥袖子，指着满朝文武，声如雷霆：
“朕给你们的俸禄，虽不能让你们大富大贵，但只要勤俭持家，足够一家老小温饱！是你们自己贪心不足！是你们想要锦衣玉食！想要娇妻美妾！”
“人心不足蛇吞象！”
“这贪欲，是你们骨子里的坏，跟朕的制度有什么关系？！”
这一番话，说得正气凛然。
不少官员羞愧地低下了头。
确实，大明的俸禄虽然低，但如果真的只想活着，足以养活一家老小，绝不至于饿死！
很多人贪，确实就是为了享受！
朱元璋看到百官的反应，心中冷笑。
他觉得抓住了郭年的痛脚。
“朕用重典，杀贪官，就像是啄木鸟捉虫！”
朱元璋盯着郭年，眼神锐利，“树上长了虫子，就得捉！捉一条少一条，树才能活！朕杀了几万人，就是为了把这大明朝这棵树上的虫子，全都捉干净！”
“啄木鸟？”
郭年忽然笑了。
他顶着满脸的血污，笑得无比讽刺。
“陛下把这严刑峻法，比作啄木鸟捉虫。”
“这比喻，倒是贴切的很。”
“可陛下想过没有——”
郭年往前踏了一步，声音嘶哑却坚定，“啄木鸟既是树医，也是树匪！”
“树匪？”
朱元璋眉头紧锁，“一派胡言！”
郭年转身，看向大殿外那棵在寒风中瑟瑟发抖的古树。
“啄木鸟为了捉虫，会用尖嘴不停地啄击树干。若是虫子在表皮，啄几下也就罢了。”
“可若是虫子在树心呢？”
“它会把树皮啄烂，把树干啄空！”
“为了一只虫子，它能把整个大树啄得千疮百孔，而在所不惜。”
“水至清则无鱼，人至察则无徒。执着于除恶务尽，结果就只能是留下一地狼藉！”
郭年猛地转过身，尖锐的目光扫过那些低着头的官员。
“陛下看看这满朝文武！看看这大明的官场！”
“自空印案、郭桓案以来，陛下杀得人头滚滚，几万颗脑袋落地！确实，虫子是杀了不少。”
“但结果呢？”
郭年指着一个身穿绿袍的官员，大声问道：
“这位大人，您去年经手的案卷，可敢有一字错漏？”
那官员吓得浑身一颤，扑通一声朝朱元璋跪下：“陛下，微臣……微臣不敢！微臣哪怕熬夜呕血，也不敢错一个字。”
“为什么如此胆小细微？”
还不待那官员回答，郭年便替他做了回答，“是生怕被定欺君之罪！”
郭年转回身，看着朱元璋。
“现在的官场。”
“人人自危，如履薄冰！”
“官员们怕的不是做不好事，怕的是做错了事被剥皮实草！”
“多做多错，少做少错，不做——”
“不做，就无错！”
“为了保命，大家只能当个磕头虫，当个应声虫！谁还敢真正去为百姓办事？谁还敢去修桥铺路？万一账目对不上，万一出了岔子，那就是掉脑袋的大罪！”
“陛下！”
郭年大声疾呼，宛如杜鹃泣血悲鸣。
“您是用重典杀了贪官，可您也杀死了官员们做事的胆子！杀死了他们为国为民的心！”
“水至清则无鱼，人至察则无徒！”
“您把树干都啄空了，这大明朝这棵树，还能经得起几场风雨？！”
郭年这番话，绝非反对肃理贪官。
恰恰相反。
郭年为何要贪墨银两修堤？
就是因为朝廷拨发的银两几乎没落到他的手中。手中无钱，才不得不受贿！
他反对的，是朱元璋的除恶务尽！
理想是好的，但现实做不到！
这就是所谓的边际效应。
你想要大力整治贪官，举双手双脚支持！
但除掉绝大部分的主贪、大贪之后，再想要铲除剩余的零星小贪官，将会极难。
会花费上百倍的精力，不一定能收获百分之一的效益。
甚至会使官员们人人自危，不敢高语。
使一个能吏变得畏手畏脚、素位尸餐！
“除恶务尽，物极必反！”
毕竟。
海瑞之流的人物。
整个华夏历史上下才有几个？
屈指可数！
才能、清白、权力，本就是不可能共存的三角关系！
而且，朝中出一千个贪官，也难出一个清官。
他的老师李青山，绝对不能冤死！
哪怕，要与朱元璋作对！
哪怕，要以命证道！
郭年已经不在乎为不为官了，他已经对大明朝堂心死了。
他想要做的，只是救出恩师！
全场官员哑口无言。
如果是之前的水车论只是让他们感到心酸，那这啄木鸟论简直就是说到了他们的骨髓里！
这几年来，大家过的是什么日子？
那是把脑袋别在裤腰带上干活啊！
稍微一点小错，甚至只是字写错了，都可能被牵连进大案里掉脑袋！
谁还想干活？
谁还敢干活？
大家每天上朝，想的不是怎么治国，而是今天能不能活着回家！
太子朱标站在一旁，身子微微颤抖。
他看着郭年。
眼中的震撼已经无以复加。
这些话，他想过，甚至隐约跟父皇提过。
但他不敢说得这么透，这么狠！
父皇一直觉得重典治世是金科玉律，可郭年却一针见血地指出了其中的弊端——把树给毁了！
“你……”
朱元璋张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被什么堵住了一样。
他看着底下那些噤若寒蝉的官员。
那些人，曾经也是意气风发的读书人，曾经也是想做一番事业的能臣干吏。
可现在，他们跪在那里瑟瑟发抖，像是被抽掉了脊梁骨的
狗！！！
难道……朕真的错了吗？
朕想给百姓一个清明的天下，难道真的把这大明的根基给毁了吗？
不！
不可能！
朕可是天子！
朕怎么会错！
一定是这刁民在妖言惑众！
“巧舌如簧！”
朱元璋猛地一拍御案，强行压下心头那一丝慌乱。
“说一千道一万。”
“你还是在为你的贪污找借口！”
“你说你是为了做事才贪，你说你是为了百姓才贪。”
“好！那朕就问你！”
朱元璋死死盯着郭年，眼神重新变得冷酷如铁。
“你贪的那三千两银子，现在何处？”
“若是拿不出证据，若是这钱进了你自家的腰包……”
“朕不管你是啄木鸟还是烂树根，朕都要把你碎尸万段！！！”