铁血堂的后院，马厩旁。
风雪如狂兽般撕扯着天地，但铁血堂的演武场上却是一片热火朝天。百余名身穿黑衣、背负长刀的汉子正在集结。他们大多脸上带着刀疤，眼神凶狠，那是只有在死人堆里爬出来的人才有的眼神。
赵铁站在高台上，手里紧紧攥着那份奏折，指节因为用力而发白。他的声音嘶哑，却透着一股悲壮的决绝。
“兄弟们！雷将军走了！朝廷那帮狗娘养的，不想让将军安息，还要污蔑他是叛徒！”
赵铁的声音在风雪中炸响，像是一记记重锤，砸在每个汉子的心口。
“但今天，镇北王萧凛，给将军写了奏折！他承认将军是英雄！承认咱们北境的兄弟没有白死！”
台下，一片死寂，只有粗重的呼吸声。
“但是！”赵铁猛地举起手中的奏折，“崔元那老狗带着禁军就在外面，不死血族那群畜生也在暗处盯着。他们想要这份奏折，想要把将军的骨灰撒在乱葬岗！”
“给吗？！”赵铁怒吼。
“不给！”
“杀！杀！杀！”
百余名汉子齐声咆哮，声浪震得屋檐上的积雪簌簌落下。
“好！有种！”赵铁眼中闪过一丝泪光，“雷将军说过，北境的爷们，骨头是硬的，血是热的！今天，咱们就用这腔热血，护送将军最后一程！去黑风口！让将军看着咱们怎么把这群杂碎杀回去！”
“誓死护送将军！”
“誓死护送将军！”
沈璃站在一旁，看着这群热血沸腾的汉子，眼眶湿润。她转头看向唐缺。
唐缺正靠在马槽边，手里把玩着一把飞刀，脸上依旧是那副玩世不恭的笑容，但眼神却异常凝重。
“沈大小姐，看来咱们今天是真的要玩命了。”唐缺耸了耸肩，“唐门虽然有钱，但这送命的买卖，可是头一回接。”
“唐公子，若是怕了，现在走还来得及。”沈璃轻声道。
“怕？”唐缺嗤笑一声，收起飞刀，“我唐缺这辈子，除了怕我师父，还没怕过谁。再说了，那三百两银子你还没还呢，我怎么能让你死在这儿？”
沈璃破涕为笑。
“走吧。”赵铁走了过来，牵过两匹黑马，“沈姑娘，你和唐公子骑这匹马，跟在中间。我带兄弟们冲在前面。”
“赵堂主，小心。”沈璃郑重地说道。
“放心。”赵铁咧嘴一笑，露出一口白牙，“这群狗杂种，还奈何不了老子！”
“轰！”
一声巨响，铁血堂的大门被猛地撞开。
早已埋伏在外的禁军如潮水般涌入。为首一人，正是礼部侍郎崔元。他骑在一匹高头大马上，身穿紫色官服，脸上带着得意的狞笑。
“赵铁！你果然在这里！”崔元挥了挥手，“给我杀！一个不留！”
“杀！”
三百名禁军挥舞着刀剑，冲进了演武场。
“兄弟们！杀！”赵铁怒吼一声，率先冲了出去。他手中的狼牙棒带着呼啸的风声，狠狠砸在一名禁军的胸口。
“砰！”
那名禁军连人带甲被砸飞出去，胸骨尽碎。
铁血堂的汉子们紧随其后，与禁军混战在一起。刀光剑影，鲜血飞溅，瞬间染红了雪地。
“唐缺，掩护沈璃！”赵铁大喊道。
“收到！”
唐缺吹了一声口哨，身形如鬼魅般跃起。他双手连扬，数十把飞刀如流星般射出。
“噗！噗！噗！”
冲在最前面的几名禁军咽喉中箭，捂着脖子倒下。
“沈璃，走！”唐缺一把拉住沈璃的手，将她扶上马背，随后翻身坐在她身后，策马向大门冲去。
“拦住他们！别让他们跑了！”崔元大喊道，“谁杀了那个女人，赏银千两！”
重赏之下，必有勇夫。
数十名禁军立刻调转马头，向沈璃和唐缺追来。
“哼，不知死活。”唐缺冷笑一声，从怀里掏出一个瓷瓶，拔开瓶塞，将里面的粉末撒向空中。
“轰！”
粉末遇到空气，瞬间燃起熊熊大火，形成一道火墙，挡住了追兵的去路。
“啊！我的眼睛！”
“火！着火了！”
追兵们被火墙挡住，乱作一团。
“好机会！冲出去！”赵铁见状，挥舞着狼牙棒，硬生生在禁军的包围圈中撕开了一道口子。
“杀！杀！杀！”
铁血堂的汉子们紧随其后，护送着沈璃和唐缺冲出了铁血堂。
然而，就在他们刚刚冲出大门，还没来得及松一口气时，异变突生。
“嗖！嗖！嗖！”
数支漆黑的弩箭从暗处射来，箭速极快，带着刺耳的破空声。
“小心！”唐缺瞳孔骤缩，猛地一拉缰绳，马匹受惊，向旁边一跃。
“噗！”
一支弩箭擦着沈璃的肩膀飞过，带起一串血珠。
“是不死血族！”赵铁脸色一变，“他们在暗处埋伏！”
只见街道两旁的屋顶上，不知何时出现了数十名身穿黑袍、戴着青铜面具的杀手。他们手中的连弩不断发射，每一箭都直指要害。
“该死！”唐缺骂了一句，“这群老鼠，藏得真深。”
“赵堂主，分头走！”沈璃大喊道，“你带兄弟们去黑风口，我和唐公子引开他们！”
“不行！”赵铁怒吼，“沈姑娘，你是将军的故人，我不能丢下你！”
“这是命令！”沈璃的声音陡然拔高，“雷将军把铁血堂交给你，不是为了让你在这里送死的！你必须把奏折带到黑风口！那是将军最后的尊严！”
赵铁愣住了。
他看着沈璃坚定的眼神，咬了咬牙。
“好！沈姑娘，保重！”赵铁大吼一声，“兄弟们！跟我走！去黑风口！”
铁血堂的汉子们立刻分成两拨，一拨跟着赵铁向城南冲去，另一拨则留下来断后，阻挡禁军。
“想走？没那么容易！”
崔元见状，大喊道，“不死血族的朋友，拦住赵铁！那个女人，交给我！”
“遵命。”
屋顶上，一名黑袍人冷冷地应了一声，随后挥了挥手。
数十名不死血族杀手立刻跃下屋顶，向赵铁追去。
“沈璃，我们也得走了。”唐缺看着越来越近的不死血族，沉声道，“这群人不好对付，我们得找个地方躲起来。”
“去哪里？”沈璃问。
“跟我来！”
唐缺一勒缰绳，策马向城西的一条小巷冲去。
“追！”
不死血族杀手见状，立刻分出一部分人，向沈璃和唐缺追去。
小巷狭窄，只能容一匹马通过。
唐缺策马狂奔，沈璃紧紧抱着他的腰，生怕掉下去。
“砰！砰！砰！”
弩箭不断射在墙壁上，火星四溅。
“前面没路了！”沈璃惊呼。
只见前方是一堵高墙，挡住了去路。
“坐稳了！”
唐缺大喝一声，猛地一拉缰绳，马匹长嘶一声，竟然人立而起，前蹄搭在墙头上，随后奋力一跃。
“呼！”
马匹带着两人，竟然真的跃过了高墙。
“好马！”唐缺赞了一句，“这可是雷将军生前最爱的‘追风’，果然名不虚传。”
两人刚刚落地，身后便传来一声惨叫。
原来是一匹追兵的马没能跃过墙头，摔倒在地，将骑手甩了出去。
“别停！继续跑！”唐缺不敢大意，策马继续向前冲。
片刻后，两人来到了一座破庙前。
“到了。”唐缺勒住缰绳，“这里是‘破山庙’，以前是雷将军练兵的地方，后来废弃了。里面有个密道，可以通往黑风口。”
两人下马，牵着马走进破庙。
破庙内，蛛网密布，灰尘满地。正中央供奉着一尊断了头的关公像，显得格外阴森。
唐缺走到关公像前，用力一推。
“轰隆隆！”
关公像缓缓移开，露出了一个黑漆漆的洞口。
“进去吧。”唐缺说道。
两人牵着马，走进密道。
密道内潮湿阴冷，空气中弥漫着一股霉味。
走了约莫半个时辰，前方终于出现了一丝光亮。
“到了。”唐缺松了口气，“前面就是黑风口的后山。”
两人走出密道，来到一片树林中。
从这里，可以清晰地看到黑风口的城墙。
城墙上，那面“雷”字大旗依旧在风中飘扬，只是此刻，城下却聚集了密密麻麻的军队。
“那是……”沈璃脸色一变。
只见城下，赵铁带着铁血堂的兄弟们，正被数千名禁军和不死血族包围。
“赵堂主！”沈璃惊呼。
“看来崔元早就在这里埋伏了重兵。”唐缺沉声道，“他是想在这里，把赵铁和雷将军的骨灰，一网打尽。”
“不行！我们要去救他们！”沈璃转身就要冲出去。
“别冲动！”唐缺一把拉住她，“我们这点人，冲出去就是送死。我们得想个办法。”
“什么办法？”
唐缺看着城下的局势，眼中闪过一丝精光。
“沈璃，你会造火药，对吧？”
“对。”
“那你能造出那种……能炸死很多人的火药吗？”唐缺指了指城下的军队。
沈璃一愣，随即明白了他的意思。
“能。”沈璃点了点头，“但我需要材料。”
“材料我有。”唐缺从怀里掏出一个布包，“这是我在铁血堂顺的，雷将军生前留下的所有火药原料。”
沈璃接过布包，打开一看，里面有硝石、硫磺、木炭，还有一些不知名的粉末。
“好。”沈璃深吸一口气，“给我半个时辰，我就能造出‘雷火弹’。”
“半个时辰？”唐缺皱了皱眉，“赵铁他们撑不了那么久。”
“那就拖延时间。”沈璃眼中闪过一丝狠厉，“唐公子，你帮我引开那些不死血族，我去造火药。”
“好。”唐缺点了点头，“你自己小心。”
说完，唐缺身形一闪，向城下冲去。
“喂！那边的狗腿子们！看这里！”
唐缺站在高处，大声喊道。
“谁？！”
崔元抬头望去，只见一个年轻男子正站在山崖上，手里拿着一把飞刀。
“我是来送死的！”唐缺大笑一声，将飞刀掷出。
“嗖！”
飞刀精准地射中了一名禁军将领的咽喉。
“找死！”崔元大怒，“不死血族，去杀了他！”
数十名不死血族杀手立刻向山崖冲去。
“沈璃，就看你的了。”唐缺看着冲上来的杀手，嘴角勾起一抹冷笑。
他身形一闪，消失在树林中。
山崖下，沈璃正在紧张地调配火药。
她的手指因为寒冷而有些僵硬，但她依旧一丝不苟地按照雷震留下的配方，将各种原料混合在一起。
“硝石三两，硫磺一两，木炭五钱……”
沈璃嘴里念念有词，额头上渗出了细密的汗珠。
片刻后，她终于将火药调配完毕，装入几个陶罐中，用布条塞紧瓶口。
“好了。”沈璃深吸一口气，抱起陶罐，向城下走去。
此时，赵铁和铁血堂的兄弟们已经陷入了绝境。
他们身上都受了伤，鲜血染红了雪地。但他们依旧死死地护着那坛骨灰，没有一个人后退。
“赵铁！投降吧！”崔元大喊道，“交出骨灰和奏折，我可以留你们全尸！”
“呸！”赵铁吐了一口血水，“做梦！雷将军的骨灰，你们碰一下试试！”
“敬酒不吃吃罚酒！”崔元冷笑一声，“放箭！”
数千名禁军立刻拉弓搭箭，对准了铁血堂的汉子们。
“兄弟们！下辈子，还跟雷将军！”赵铁大吼一声，闭上了眼睛。
“嗖！嗖！嗖！”
箭雨如蝗虫般射来。
就在这千钧一发之际，几颗陶罐突然从空中落下，砸在禁军中间。
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声响起，火光冲天而起。
数百名禁军瞬间被炸飞，惨叫声此起彼伏。
“什么？！”崔元大惊失色，“这是什么东西？！”
“雷火弹！”
沈璃的声音从山崖上传来。
只见她站在山崖上，手里拿着火折子，冷冷地看着崔元。
“崔元！这是雷将军留给你们的礼物！喜欢吗？！”
“沈璃！”崔元咬牙切齿，“你竟敢反抗朝廷！”
“朝廷？”沈璃冷笑一声，“雷将军为朝廷守了三年黑风口，最后却落得个叛徒的罪名。这样的朝廷，不保也罢！”
说着，沈璃又扔出几颗陶罐。
“轰！轰！轰！”
爆炸声再次响起，禁军的阵型大乱。
“兄弟们！冲啊！”赵铁见状，大吼一声，“杀出去！”
铁血堂的汉子们趁机突围，向黑风口的城门冲去。
“拦住他们！”崔元气急败坏地大喊道。
但不死血族也被爆炸声吓住了，一时之间，竟不敢上前。
“沈璃！快走！”
唐缺的身影突然出现在沈璃身边，“不死血族反应过来就麻烦了！”
“好！”
沈璃点了点头，跟着唐缺向黑风口的城门跑去。
此时，赵铁已经带着兄弟们冲到了城门下。
“开门！快开门！”赵铁大喊道。
城门上的守军看到是赵铁，连忙打开城门。
“快！快！”
铁血堂的汉子们冲进城门，随后迅速关上城门。
“沈璃！唐公子！”赵铁看到两人，大喜过望。
“快！去帅府！”沈璃说道，“我们要在那里，为雷将军举行祭奠仪式！”
黑风口帅府，虽然被烧毁了大半，但正厅还在。
赵铁命人在正厅前搭起了一座祭台，将雷震的骨灰坛放在正中央。
“雷将军！”
赵铁跪在祭台前，泪流满面，“末将无能，让您受委屈了！但今天，末将终于把您带回了黑风口！这里，是您战斗过的地方，是您最想守护的地方！您安息吧！”
铁血堂的汉子们也纷纷跪下，泣不成声。
沈璃站在祭台前，看着那坛骨灰，眼泪止不住地流下来。
“雷震，你看到了吗？”她轻声说道，“你守护的百姓，没有忘记你。你守护的黑风口，依旧在风中屹立。你……可以安息了。”
此时，城外，崔元看着紧闭的城门，气得咬牙切齿。
“该死！该死！”他狠狠地抽了一鞭子，“给我攻城！一定要把那个女人抓出来！”
“大人，不可！”
一名将领连忙劝阻道，“黑风口城高池深，易守难攻。而且，萧凛的援军随时可能赶到。我们还是先回幽州，向太后请示吧。”
崔元咬了咬牙，最终只能无奈地挥了挥手。
“撤！”
禁军和不死血族缓缓撤退，消失在风雪中。
帅府内，祭奠仪式还在继续。
沈璃从怀里掏出那份奏折，放在祭台上。
“雷震，这是萧凛为你写的奏折。”她轻声说道，“他说，你是英雄。他说，北境的百姓，不会忘记你。”
“赵堂主。”沈璃转头看向赵铁，“这份奏折，就交给你了。等萧王爷来了，你把它交给他。”
“沈姑娘，那你呢？”赵铁问。
“我要回江南了。”沈璃看着远方，“雷震说，江南有最美的花，最烈的酒。我要去那里，替他看看。”
“沈姑娘，保重。”赵铁重重地磕了一个头。
“保重。”
沈璃最后看了一眼那坛骨灰，转身向门外走去。
唐缺牵着一匹马，在门口等她。
“走吧。”唐缺说道，“我送你。”
“谢谢。”沈璃翻身上马。
两人策马向城南驰去。
风雪依旧在呼啸，但沈璃的心，却前所未有的平静。
她知道，雷震没有死。他活在这黑风口的风雪中，活在这北境百姓的心中。
而她，将带着他的梦，去江南，看最美的花，喝最烈的酒。
（第十八章完）