贺临回神，满是温和与恭敬道：
“我来选几味茶叶带回京城，不日便要离开真州。
看表兄你安全归来，我也放心了。”
他很快要离开真州。
听到这个消息，贺初心头莫名松了一口气。
“原来如此，那贺大人安心挑选便是。
茶铺女使都熟谙茶性，定能为大人寻得合意好茶。
今日匆忙，贺大人特意来照顾阿晚茶铺生意，回头再遇见，我必当好好回礼感谢。”
贺初回到轿中，软轿缓缓起身，渐渐远去。
而贺临就立在茶铺门口，一动不动地望着那顶轿子越变越小，最后消失在街角拐口。
他在林晚身边转了一圈又一圈，可最后也没有任何改变。
有贺初在，他只能恭恭敬敬地叫一声表兄，唤她一声表嫂。
这一切比原点更加糟糕。
表兄分明已经察觉他的目光太过赤裸，一句“贺大人”并非客气恭维，而是刻意划清界限。
而林晚，她大概再也不会唤他沐言了。
贺初既已起疑，也不会再给他们半分私下相见的机会。
如今单独靠近的资格，也要彻底收回了。
轿中安稳，贺初紧紧握着林晚的手，方才太过激动，四只手都有些微凉。
他用手掌细细搓着、裹着，慢慢回了点暖。
“方才是怎么回事？贺大人怎会在茶铺中？”
林晚细细解释道：
“孙同知那边知晓你我与贺大人是表亲，想借此拿捏他，不断试探贺大人。
为了降低孙同知的戒心，我们假意往来密切，方便贺大人暗中查案，我从旁协助。
如今案情有了眉目，日后我们不会有太多接触。
还有一事同你说，四掌柜早已被孙同知的人收买，暗地里做了不少倒卖盗卖之事，如今被贺大人拿下。
上次我书信中所送第二批口粮，也因他们的勾当被劫了。
四掌柜是贺家的人，后续大概会传你问话，你心中有个准备。”
正事说完了，林晚声音软了下来，满是担忧：
“我最想问的是，你在盐场过得好不好？
我这些日子日夜都在担心着你。”
林晚眼底一片淡淡黑青，看得贺初心头揪得发疼。
“我又让你担惊受怕了，我这身子，你素来照料的辛苦，如今出门经商还让你提心吊胆。
若贺家真因此事倾覆，你实在不该陪着我，早些与我和离才好。
与官员有牵连，便容易入狱，和离之后，你便不用跟着我颠沛流离了。”
林晚当即瞪了他一眼：
“你胡说什么？若你真有难处，还有我。
我开茶铺攒下家业，不就是为了日后等你穷困之时，能养活你吗？
我和听雨女子自立自强，这个家由我俩撑住，足矣，你可莫要小瞧了我们。”
她即使是跟着他颠沛流离，也不愿意走。
这不是贺初希望听到的。
但贺初此时听了，却又忍不住的高兴、惊喜。
贺初心头一暖，索性卸下所有的力气，故作柔弱地往她肩头一靠，闭着眼，轻声道：
“原来有夫人护着的感觉这样安心，有夫人兜底，这就是吃软饭的滋味。”
林晚抬手搂着他的肩，带着威严说：
“撒娇男人最好命，记住了没？”
贺初脑袋在她肩头滚了滚，脸颊亲昵地蹭着她的衣襟，重新闻到那股熟悉的淡淡茶香，低低呢喃道：
“为夫知道了，以后都听夫人的，夫人指东，我绝不往西。”
贺初眼睛微微闭上，脑海中浮现起茶铺门口贺临望向林晚的那个眼神。
那目光中的灼热，绝非错觉。
前些日子，他没有发觉到异样，可此番归来，贺临看林晚的眼神，让人不由得忌惮。
正因他自己深爱林晚，所以才更明白一个人喜欢的眼神是什么样子的。
即使是对方沾着亲的，是表弟，贺初也不会因为这层身份放下猜忌。
做一个商人，常年在风浪里周旋，贺初信自己的直觉与判断。
稍顷片刻，贺初睁开眼说：
“阿晚，这段时日心惊胆战，细细想来，日后我们少与贺大人来往最好。
他到底是京城高官，两家身份悬殊，若再叫别有用心的歹人以此伎俩牵绊于他，反倒互相连累。”
林晚点头，很是认同：
“我也是这般想，你迟迟归不得，只能由我出面才演了这场戏，不忍叫听雨与这些人打交道。”
话到此处，林晚轻轻叹气。
赵知府和孙同知两人的龌龊猜测、荒唐下流的心思，将她和贺临联想在一块，她半句也不愿再提起。
污秽刺耳，连说都嫌脏了口舌，也不愿让贺初恼怒，索性闭口不提。
林晚正想着，低头一瞧，忍不住轻轻笑了。
贺初竟枕在她的肩头安安稳稳睡着了，眉头也放松，全然放下戒备。
夫君在身侧，林晚也觉得连日紧绷的身子舒服不少，不知不觉合上眼，也睡了过去。
马车停在贺府门前，迟迟没人进去。
听雨得了消息，从府上跑出来，见下人都守在马车边上，也是纳闷，掀开帘子，便见到帘中的两人依偎在一处。
夏日闷热，帘内有热意，两人呼吸浅浅，额头都出了汗，可仍是安安静静互相依偎着，入梦睡着。
可惜可惜。
听雨想着，若是自己会画画，将这一面景象画出来，天天挂在家中，将画裱起来，日日观赏该多好。
贺临回到官驿后，便径直去洗了澡，用冷水一遍一遍地从头到尾冲刷着自己。
试图用冷水冲刷掉所有的妄念。
不可能了，没机会了，别痴心妄想了。
等好不容易平复心中的燥热不适，他清醒了不少。
案桌上放着一封信，长随禀报说是从京城快马送来的信函。
贺临看着落款，便迅速拆开。
信上字句掠过，贺临心跳如擂鼓，几乎撞破胸膛。
他想要的机会仿佛又悬在了眼前。
这些日子，他的心便是如此，时而抓住一丝希望，心潮便翻涌，时而又觉一切皆空，连呼吸都要停滞。
而此时此刻，他心头是无法按捺的躁动与狂喜。
“拿笔墨给我，我写信给林娘子。
稍后你一定要将这封信送到秋梨手中，要让林娘子先看到。”