永宁侯府。
侯夫人重新折叠好贺初写的信，道：
“这孩子，也算有心了，还特意书一封信告知我离京。”
同样的年纪，远房外甥贺初已成亲三年，而贺临呢，至今未见他对哪个女子上心。
想到此处，侯夫人不免叹气：
“不求能找个跟林氏娘子一样的容貌，只要沐言肯对女子上心，我也算没有遗憾了。”
身后的徐嬷嬷接话道：
“会的会的，夫人。那日世子爷面上不显，实则早早到了内室。无论是礼节也好，喜爱也罢，他还买了首饰送给唐婉呢！可惜唐婉没这个福分。”
“还买了首饰？”侯夫人有些不敢相信。
不过贺临自打准备纳通房后，确实慢慢有了一点变化，这一个月来见他的次数也多了不少。
徐嬷嬷连连点头：
“那匣子是万宝轩的，奴婢不可能看错。京城贵女最爱的就是万宝轩，里边的首饰可不便宜！”
如此说来，贺临是真的用了心。
怪不得近两日郁郁寡欢，心有期盼，却未能如愿。
内室里左右无人，徐嬷嬷又多嘴说了一句：
“世子院中洗衣房的嬷嬷说，每日世子的贴身衣物都要换，就算宿在外头，也必定会换。”
年轻人，欲火是盛了些。
侯夫人抿唇笑了笑，心想：
别找通房了，回头直接探探儿子的口风，看看能不能把世子夫人给定下来。
免得到时候贺初的孩子都能打酱油了，贺临还是孤家寡人。
侯夫人本来经过唐婉一事有些后怕，担心将不干不净的人带进侯府。
现如今，她心头那点奋斗的小火苗又重新燃了起来。
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半年时光，弹指即逝，天气渐渐变热，夏日将至。
林晚嘴里含着冰块，腮帮鼓鼓地消着暑。
她放下手中账本，走出院外，对修花剪草的贺初道：
“眼看着夏季要来，我得去边上的铺面打理一下。
一入夏，新茶要收，老茶要囤，冰盏凉茶、消暑茶点都得预备起来，再加上那边客源应酬，还得我一桩桩亲自盯着，估计得忙上个半个月。”
贺初闻言动作一顿，将修剪草木的剪刀放下，轻轻叹气：
“如此说来，我若提前从盐务那边回来，也见不到你了？”
夏日酷暑，盐的转运、屯仓、销路及河道关卡都是关键。
真州一带盐利丰厚，涉及各方势力盘根错节。
贺初也必须得亲自走一趟。
小半年来，贺初的身子养得不错，脸色也红润了些，风寒头疼犯的次数也比较少。
林晚心里踏实，但嘴上仍旧要叮嘱：
“你身子千万要仔细着，莫要熬夜劳神。钱可以再赚，我不在你身边，可照顾不了你。”
句句惦记，句句暖心。
贺初反而说：
“你的路途也不近，多带些人手，路上护着你，到了铺子上也有人使唤，我才放心。”
“知道了，又不是头回出门。”
林晚又含了一块冰，凉丝丝的，里面放了糖，甜意在嘴中漫开。
她穿过来之后身体康健，可古代夏衣一层裹着一层，闷热得让人烦躁。
原先刚来那会儿，夏天最为难熬。
可夫君家底厚实，夏日冰窖有冰块，日子反倒舒坦。
仗着家底厚，贺初每次在夏日来临前先在冰窖囤好冰块，但林晚也会用钱上交家用。
门口探出小脑袋，贺听雨手中拎着食盒，眼睛有些发红，嘴巴扁扁的，很不高兴地说：
“嫂嫂，你又要走！”
小姑子天天想找她玩。
林晚有些心虚地点头：
“夏日茶铺事多，我得去真州边上那块盯上一阵子。”
贺听雨放下手中的食盒，这是刚从小厨房拿的杏仁酪和玫瑰酥，还有甜香袅袅飘出来。
她怨念地开口：
“亏我还想着跟嫂嫂平分好吃的。每次都要这样，哥哥忙着家中生意，嫂嫂就出去忙茶铺，府里只剩我一个人，爹娘天天管我，我说话人都没有，闷死了。”
贺听雨虽刚过及笄之礼，可按现在来看，也不过十五岁，眉眼娇俏又委屈，看得林晚一下子心就软了。
林晚也算大她整整十岁，对这样鲜活又娇的小姑娘，也有几分长辈的疼惜。
她伸手摸了摸少女的头发，问道：
“那你可愿跟嫂嫂一块去呢？”
少女的眼睛一下就亮了起来，方才的委屈一扫而空，明媚全涌上来，拉着林晚的衣袖，连连点头，又脆又甜地撒娇说：
“愿意愿意，我当然愿意！嫂嫂，你是世界上最好的人！”
林晚挑眉：“刚才不是责怪嫂嫂丢下你一个人吗？”
贺听雨嘿嘿一笑：“幼童无知，幼童无知！”
几日后，林晚一行人到茶铺时已是半夜三更。
茶铺一共是三层。
一楼铺面，二楼空着房间，三楼是放账本的地方，也是掌柜的住处。
林晚带着贺听雨上了三楼。
小姑娘第一次出这么远的门，一路舟车劳顿，眼底都是倦意。
林晚陪她说了一些话，哄得她沉沉睡去，自己才褪去外衣，轻手轻脚地留下一盏微弱的烛火，躺回床边。
一楼值夜的仆从已经入睡，两个守夜婆子在三楼房间门边打盹。
林晚一路奔波，也很闷热，穿着一身单薄里衣，松开发髻，闭着眼准备歇息。
可她，却听见窗外非常轻的踩瓦声，一阵一阵的。
林晚立刻坐了起来，眼睛盯着窗外，想看看有没有身影飘过，她顺手拿起床边一根随时防身的木棍。
就在这时，楼下传出慌乱的声音。
丫鬟从一楼跑上二楼，惊醒了婆子，喊道：
“掌柜的，掌柜的，外头有人受了重伤！”
林晚立刻起身打开门，一打开门，门外竟立着一个高大的男子身影，有血腥的气味。
模模糊糊看不清脸，林晚吓得猛地往后一缩，问道：
“你是谁！”
身边两个婆子挡在林晚前面，张开手臂，将林晚护在身后。
门口的人慌忙解释：
“掌柜莫慌，在下无意冒犯，我绝非歹人。
因友人受伤，我只能提前探查掌柜的铺子，发现三楼有人入住，想提前打声招呼。”
林晚微微站定，向前一步，可定眼一看，这一身风尘仆仆的人，竟然是……
贺临！