一行人跟随公孙度步入朝鲜城内。
街道虽不比洛阳宽阔繁华，却也整洁有序，百姓往来安然，不见半点边地荒乱之象。
太学生们一路观望，心中惊疑更甚，这般安定景象，绝非嗜杀好乱之徒所能治理。
公孙度引着刘陶径直来到学宫。
此处屋舍虽不华丽，却窗明几净，庭院开阔，书案、坐席、卧榻一应俱全，显然早已精心打扫布置。
“一路车马劳顿，季浩先生与诸位先在此歇息。”公孙度松开刘陶的手，“傍晚时分，我在府中设下薄宴，为诸位洗尘。此后诸事皆要仰仗先生。
”刘陶连忙拱手：“府君如此厚待，陶愧不敢当，必竭尽所能，不负府君重托。”
公孙度微微颔首，又嘱咐左右好生照料，这才告辞离去。
待公孙度走远，一众太学生才围到刘陶身边，神色复杂，又是惭愧又是振奋。“先生，我等……先前错怪了公孙太守。”
有人低声道，“以讹传讹，险些误判一位明公。”
“府君胸襟气度，远胜朝中那些尸位素餐之辈。”另一人慨然叹道，“我等此来，不是赴死，是真正有了用武之地。”
刘陶望着眼前整洁的学宫，长长一叹：“是我等以世俗偏见，小看了这位镇守边陲的柱石之臣。从今往后，诸位收起杂念，安心治学理政，助府君教化边民、整肃吏治，才不负今日这份知遇之恩。”
众人齐声应诺，先前的惶恐绝望，早已化作满腔赤诚。
傍晚时分，郡府之内灯火通明。
公孙度尽撤甲兵，只以成公英、柳毅、阳仪等文武作陪，宴席简朴却礼数周全，全无半分倨傲。
席间，公孙度亲自为刘陶斟酒，举杯道：“季治先生，乐浪僻远，文教不兴，吏治粗疏，百姓久未沐王化。我虽能以武靖边，却不能以文治郡。今日得先生与诸位太学高才至此，如旱苗得雨。”
他举杯面向众人：“此后诸事尽托付于诸位。有才尽用，有谋尽陈，有罪我担，有功诸位。我只要一方安定，百姓安生，其余尽可放手去做。”
一席话说得太学生们热血沸腾。
他们在洛阳饱受排挤、空有抱负无处施展，如今一到边地，便得一方诸侯如此信任重托，当即纷纷起身，举杯肃然应道：“愿为府君驱使，鞠躬尽瘁，安定乐浪！”
刘陶手持酒杯，眼眶微热，起身郑重：“陶不才，愿辅佐府君兴文重教、肃清吏治，使边地归心，百姓乐业，上不负朝廷，下不负苍生！”
酒过三巡，席间气氛愈发热络。
公孙度放下酒樽，神色一正，望向刘陶，拱手郑重问道：“季治先生，我东部都尉所辖临屯故地。那里秽貊杂居、荒芜日久，我意欲收复故土、教化诸夷，先生以为，当先从何处着手？”
刘陶沉吟片刻，抬眸缓缓答道：“府君，拓土不在兵威之速，而在根基之固。临屯远在岭东，道路险远，若粮草不继、民心不定，纵能攻取，亦难久守。以陶愚见，当先重农桑，宽田赋，使民有存粮，军有足食，方能安定地方，再图进取。”
公孙度抚掌叹道：“先生所言，正是我心中所想。粮草足，则人心定，人心定，则疆土安。”
他略一思忖：“算算时日，眼下距春耕不过数日，百姓便要下田。先生既有重农之心，不日我欲亲往田间巡视，劝课农桑，先生可愿与我同行？”
刘陶闻言，当即欣然应道：“府君重农固本，乃边地之福。劝耕观稼，正是吾辈本分，陶，正有此意！”
话题至此，酒意也渐酣。
公孙度忽然前倾身子，语气郑重，又带着几分恳切：“先生，我还有一番构想，在胸中盘桓许久，想请先生帮我斟酌考量，看是否可行。”
刘陶肃然拱手：“府君但讲无妨，陶知无不言。”
公孙度缓缓开口：“我欲在乐浪全境，系统性设立乡学、县学、郡学宫三级学制，层层拔擢，教化边民，培育官吏。”
“一为乡学，凡乡间六岁至十二岁孩童，皆可入学，每月至少授课三次，时日不拘，单次不得少于两个时辰，入学便免费供一餐。每年正月，统计上一年年满六岁孩童，开设新班。”
“二为县学，从各县乡学全部学子中，择优取前十分之一，提供食宿，免除束脩，其余愿入学者，需缴纳束脩就读。三年期满，可考郡学宫。”
“三为郡学宫，从各县学全部学子中，择优取前百分之五，仍旧提供食宿，免除束脩，另再取百分之五可缴纳束脩就读，学制亦为三年。”
说到此处，公孙度目光一沉，带着杀伐决断之气：“更要学与仕挂钩，县学期满，经考核合格者，可出任乡、里小吏。郡学宫期满，前二成优异者，可出任县吏，后八成，亦补为乡、里之吏。”
言毕，他看向刘陶：“此制粗陋，还请先生为我指正、完善。”
刘陶越听越是心惊，越听越是动容，待到听完，猛地起身，长揖及地：“府君……此乃百年树人、固本强基之大略！上安边民，下育官吏，远胜百万雄兵！陶遍读经书，未见有如此宏谋，此制可行，且当速行！陶愿倾尽全力，为府君主持此事！”
话虽如此，刘陶眉头微蹙，稍一沉吟，又正色拱手，问出了最关键的隐忧：“府君此法虽善，可陶尚有一虑。乐浪亦有豪强大族，若他们仗势操作，将乡学、县学优等名额尽数抢占，寒门黔首依旧无出头之路，岂不误了府君教化本意？”
公孙度闻言不怒反笑：“先生放心，我定下这三级学制，本就各有其用。乡学只为广施教化，不分贵贱、不设选拔，只求孩童识文字、知礼义、明法度，并非为了入仕。真正用来选才取吏的，是县学与郡学宫。”
他继续缓缓道来：“郡学三年学成即授官，前两成直补县吏，余下八成虽为乡吏，却可优先铨选，尽选肥缺、要职、近地之后，剩下来的偏远瘠薄之位，才轮得到县学毕业生考取。”
“大族豪强有的是钱财，自会一掷千金送子弟入郡学占优途，何必自降身份，在县学里抢别人剩下的残羹冷炙？
至于那些花不起钱、只能凭考试的寒门子弟，纵有豪强想暗中影响县学考试，终究无法一手遮天，总会给黔首留出实实在在的机会。”
一席话说透利害、算尽人心，将豪强与黔首的出路分得明明白白，既不彻底激怒大族，又死死护住了寒门上升的通道。
刘陶听罢，怔立半晌，随即对着公孙度深深一揖，满眼皆是心悦诚服：“明公谋事，洞彻人心、兼顾周全，陶自愧不如！有此法在，寒门必见天日，乐浪教化，必兴！”