百里奔逃仍在继续，风声裹挟着未散的杀意，在密林间呼啸不止。
凌玄始终将熟睡的稚子稳稳护在胸前，白衣被林间劲风刮得猎猎翻飞，脚下步伐丝毫不乱。即便奔逃至极致，他仍能分出一缕心神，凝出无形灵力屏障，将身后零星追来的法术攻击尽数挡下，怀中孩童自始至终酣眠安稳，半分惊扰都无。
清晏拽着面色发白的叶震天，重伤的身躯早已不堪重负，肩头与腰腹的伤口渗血不止，每一次发力都牵扯着钻心剧痛，却依旧咬牙紧跟，不敢有半分懈怠，生怕拖慢众人脚步，落入追兵之手。
可逃着逃着，周遭的氛围骤然剧变。
方才还因百人追杀喧嚣沸腾的密林，竟在顷刻间变得死寂无声。
身后密密麻麻的脚步声、衣袂破空声、法术轰鸣之响，像是被一只无形的手骤然掐断，消失得干干净净。连风吹树叶的簌簌声都淡得几不可闻，整片林海静得骇人，只剩下三人急促的喘息，与凌玄怀中孩童均匀的呼吸，在空旷林间格外清晰，每一丝声响都揪着人心。
凌玄脚下步伐猛地一顿，周身气息微凝，狭长的眸子扫过四周死寂的林木，眸底闪过一丝不易察觉的警惕。这般诡异的安静，从不是追兵放弃的信号，而是更大的危机，正在悄然蛰伏。
清晏也立刻停下身形，扶着身旁粗糙树干大口喘息，眉头紧紧蹙起，抬手拭去唇角溢出的血迹，敏锐地察觉到了不对劲。这份死寂，远比方才的疯狂追杀更让人心惊肉跳，暗流涌动之下，藏着的是足以吞噬一切的威压。
叶震天更是双腿发软，瘫靠在树干上，浑浊的眼眸慌乱地四处张望，心底的不安翻江倒海，这突如其来的寂静，让他浑身汗毛都竖了起来，连呼吸都不敢过重。
三人驻足林间，屏息凝神，静静等待着这场死寂的破局。
不过片刻功夫。
“踏、踏、踏……”
整齐划一、沉重如擂鼓的脚步声，自密林深处缓缓传来。
那声音极有规律，由远及近，越来越响，每一步落下，都仿佛重重踩在众人的心尖上，震得地面微微颤动。这绝非先前黑衣死士那般散兵游勇的追杀，而是千军万马列队前行，气势磅礴，威压滔天，瞬间压得人喘不过气。
清晏脸色骤变，抬眼望去，只见密林间隙之中，身着皇城制式铠甲的侍卫正列队而来。
银甲寒光凛冽，长枪林立如林，一眼望不到尽头，竟足足有上千之众！
这些侍卫个个气息沉稳，身法凝练，远比先前的黑衣死士更为精锐，周身透着皇家禁军独有的肃杀威严，步伐整齐划一，转瞬便将三人所在之处团团围死，围得水泄不通，连一只飞鸟都难以飞出这片包围圈。
清晏的目光，越过层层禁军，直直望向队伍最前方。
一辆由数匹神骏异兽牵拉的鎏金銮驾，静静停在禁军中央，珠帘低垂，隐约可见一道身着明黄龙袍的身影端坐其中，周身散发着九五之尊的无上威严，不怒自威，正是这大曜王朝的帝王。
看清那銮驾的瞬间，清晏垂在身侧的手紧紧攥起，指尖泛白，指节咯咯作响，心底恨意翻涌，却只能拼尽全力强行压制。他眸底寒光乍现，在心中冷冷默念：
等着吧，今日之辱，他日我必把你的皇城，化作一场漫天烟花！
只是此刻，他重伤在身，灵力耗损大半，凌玄即便实力强横，可怀中还有毫无反抗之力的孩子，若是贸然动用全力，非但杀不了眼前之人，反而会让三人尽数丧命在此，万万不能冲动，只能忍。
凌玄也察觉到了这股远超先前的恐怖威压，顺着清晏的目光望去，自然也看到了那鎏金銮驾与漫山禁军，眉头微挑，看向身旁的清晏，语气平淡地开口：“怎么不跑了？为何不打？”
清晏深吸一口气，压下心底翻涌的戾气与不甘，声音压得极低，带着不容置疑的凝重，死死盯着凌玄，生怕他一时冲动出手：“别想那些有的没的，现在的我们，根本不是对手。真要打起来，你我二人都得死在这里，那孩子怎么办？这些可不是寻常杀手，是大曜王朝的皇家禁军，是正儿八经的皇城官兵，人数众多，又有帝王坐镇，硬拼只有死路一条。”
一旁的叶震天抬眼望去，看着那数不胜数、杀气腾腾的禁军，双腿止不住地打颤，连忙伸手拉了拉凌玄的衣袖，声音颤抖着反复劝道：“人太多了，实在太多了！刚才才几百人，如今一下子来了上千，咱们根本反抗不了，千万别冲动，万万不能打啊！”
话音落下，銮驾之上的珠帘，被一双骨节分明、带着帝王威仪的手缓缓掀开。
大曜王朝的帝王端坐其中，龙袍加身，面容冷峻，眼神淡漠如冰，居高临下地看着被禁军围困的三人，没有丝毫多余的情绪，仿佛看着三只随手可灭的蝼蚁，只是薄唇轻启，吐出一句冰冷至极、带着绝对命令的话语：“你们几个，跟朕走。”
话音落下，上千禁军齐齐握紧手中长枪，枪尖寒光闪烁，周身杀气瞬间暴涨，森冷的气息弥漫整片密林，只待帝王一声令下，便会立刻出手，将三人彻底擒拿。
凌玄怀抱着孩子，眸底非但没有惧色，反而闪过一丝玩味，似乎对这场突如其来的变故颇感兴趣；清晏则死死攥着长剑剑柄，指节发白，却终究隐忍不发；叶震天更是吓得面色惨白，浑身发抖，整片密林，再度陷入死寂，一场关乎生死的抉择，赤裸裸摆在三人面前。
帝王见三人不语，迟迟没有动作，眼中闪过一丝不耐，右手猛然一挥，语气冷厉地下令：“把他们押回皇城，关进天牢！”
“是！”
上千禁军齐齐应诺，声音如惊雷炸响，震得整片密林枝叶簌簌发抖，回音久久不散。
话音未落，数十名精锐禁军已经齐齐踏前一步，长枪如林，寒芒逼人，将三人围得更紧，其余禁军则分列左右，形成一道密不透风的人墙，彻底封死所有退路，断了他们奔逃的可能。
清晏脸色微变，指尖扣住剑柄，几乎要拔剑而出，却又在下一瞬强行松开。他深深看了一眼那帝王銮驾，眼底最后一点寒芒被理智狠狠压下——
打不过。
重伤之躯对抗上千禁军，再加一位深不可测的帝王，硬拼只有死路一条。更何况，凌玄怀中还抱着那个毫无反抗之力的孩子，一旦动手，孩子必死无疑，他赌不起。
“走吧。”清晏声音低沉沙哑，带着满心隐忍，看向凌玄，“去天牢看看，这大曜王朝的天牢，究竟是个什么去处。”
凌玄挑了挑眉，低头看了一眼怀中依旧沉睡的稚子，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，语气随性淡然：“天牢？听起来……倒是有点意思。”
叶震天则早已吓得浑身发软，说不出一句完整的话，只能木然地任由几名禁军上前，将他们三人一一制住，押向銮驾方向。
数十名禁军在前开路，其余人马簇拥着帝王銮驾，与被押解的三人，缓缓向密林外行去。
凌玄怀中孩子依旧安睡，连眉头都未曾皱过半分，仿佛周遭的杀机与威压都与他无关；清晏被两名禁军一左一右押着，白衣血迹斑斑，满身狼狈，却依旧脊背挺直，目光冷冽，藏着不甘与蛰伏的恨意；叶震天则脸色惨白，双腿打颤，几乎是被禁军拖着前行，全然没了往日帝王的半分威仪。
三人被押至銮驾后方，几名禁军上前，以特制的锁灵链将他们双手束缚，周身灵力被彻底封住，再无半分反抗之力。
整支队伍浩浩荡荡，秩序井然，朝着大曜王朝的皇城方向行去。
密林深处，风声渐息，只留下满地狼藉、被践踏的草木，还有零星未干的血迹，昭示着这里曾经发生过怎样一场惊心动魄的奔逃与对峙。
而那道隐藏在密林暗处、始终未曾现身的看戏身影，此刻也缓缓收敛气息，悄无声息地跟在队伍后方，如同一道幽灵，静静蛰伏，等待着后续的风云变幻。
一行人穿过苍茫密林，踏上宽阔官道，向着那座屹立在天地之间、繁华鼎盛的大曜皇城，缓缓前行。
前方等待他们的，是深不可测、阴冷森严的天牢，还是藏着惊天阴谋的棋局，无人知晓。但属于他们的，与大曜王朝的纠葛，已然彻底拉开序幕。