许铃铛的梅花图开始上色，长着脚的腊月也就到来。
入了腊月二三日，许老太太开始在自家铺子的柜台上挑拣红豆和枣子，临近腊八，腊八粥得准备起来了。
“婶儿，婶儿啊！咱做一回咸腊八粥吧！”来买点心的少女扒着窗户殷殷切切。
“都有，都有……”
许老太太手上挑着豆子，心里琢磨着回头叫老头子去张屠夫的摊子剁几斤排骨来，等腊八当天，甜粥一锅，咸粥一锅，各种口味都照顾到了。
“姑娘，你是咸口的呀？”买点心的妇人和少女搭话。
“我不挑……”
“……”
“说起来这咸甜口，我表弟的亲家这几日给青山观帮忙去了，青山观要为腊八节施粥三天，那粥据说是甜口，喜欢的可以去请一碗沾沾福气。”妇人一说，有老汉接话。
“是—嘛！看来今年是轮到青山观了，有听说是哪家出大头么？”
这有时候逢节施粥，是江宁府的传统，传统传统，历来有之。
从荒年传到盛世，如今的江宁府，不说家家富足，油盐不愁，但一碗充饥的粥还是都吃的起的，这施粥，更多的是祝福和念想。
施粥一般由寺庙或是道观主持，每次施粥是提升名望和发展信徒的好机会，名额不易，又不能抢，要按顺序来。
江宁城大大小小的佛寺和道观都登记好了，别争别抢，轮到哪家是哪家。
施粥的银子一般也由乡绅富户们赞助，一来显名望，二来积德行。
眼下妇人问的，就是这回施粥的钱粮出自哪家。
她一问，许记铺子附近的几位客人也都好奇，因为这粥还没影呢，这可是新鲜八卦，许老太太也把耳朵支棱支棱。
“听说是城东陶府。”
“陶府啊，那可是巧着了，那粮都不用拿银子换，直接从他家粮铺出……”
“他们家老太爷七十大寿已经过了吧？可算是高寿了！”
“陶半斤老爷子啊！过了，中秋前过的，还请了戏狮班子，门口撒了喜寿钱。”
说起这陶府，在场人你一言我一句，话又多起来，陶府在江宁城算商贾人家，但名声不错，家中经营粗米细粮，属城中五大粮商之一，据说背后有当官的靠山。
有没有靠山，百姓们你说你，我说我，但是这陶府做买卖不缺德，还乐善好施哦，那就没什么仇家了，反正这银子他家赚不着，也不会轮到我家，只要米家实惠，一切皆安。
“你们可知道那陶府老爷子为何被称作叫陶半斤呐？”既然说起陶府，脸扣草帽的老汉神神秘秘和众人八卦。
“莫不是名讳就是半斤？”吃点心的少女不解，这人各有名，叫什么不奇怪吧？
“非也哟，你们小辈们不知道，老汉我可是自小在城里长大，对这位陶半斤可说是知道一些……”
“您说说。”在场有客人即刻请老汉喝茶，这陶家老太爷的名字竟然是浑号，这还真没听说过，这可得好好听听。
许家老太太从有良手里接过茶壶倒水，她也是才来城里二十多年，很多事情都不知道。
“这事情，老汉我还是听我娘说的……”喝茶老汉边想边说，毕竟他年纪大了，但那陶老爷子年纪更大。
当年还是国初，江宁府虽然没有现在富庶，但也算鱼米之乡，取南粮以济北战，粮食啊，在哪都是好东西。
陶半斤就是抓住机会做了个小粮商，整日里数村子收粮。
“我娘说陶半斤当时名声不好，每回收粮都坑人半斤，久而久之，大家伙都背地里骂他，这陶又通‘逃’，意思是他这手上总也逃过半斤粮食！他这名字其实是骂出来的！”
“竟有此事！”初闻此事的小辈们大惊。
“这……不能吧，陶老爷子乐善好施，名声很好啊！”
“你们莫着急……”老汉继续细讲。
“这后来有一回啊……”
后来有一回，陶半斤进村收粮，行至半路，遇上暴雨冲山毁树，将他困住。
个中详情旁人也不知，更没人去当面问陶半斤，只据说是这位陶半斤被困二三日，后来被附近村子的人救了。
当时时节乃是秋后，雨水湿冷，加之被困，这位陶米商是又惊又饿，一口气吃下去半斤粮食，吃饱之后泪流满面，直言自己这才明白，半斤粮食是如此的一顿饱饭。
“之后这陶半斤就大彻大悟了，不但还清了此前坑走农民的粮食，还对穷苦人家称粮时松泛一些。”
“说来也奇了，自从陶半斤不坑人了，他的生意反而好起来了，等朝廷稳定了，生意慢慢做大，成了城里的大粮商。”
“我娘说这事情当时知道的人多，被称为奇谈，有说陶半斤被困三日是神仙看不过去了，对他的惩罚，让他改邪归正，有说着三日里陶半斤自己醒悟了，痛改前非……”
“陶半斤之名也是这么传下来的，后来他自己干脆就改了名姓，自己也称自己为陶半斤。”
故事听的书生们都不摇扇子了，陶府老爷子竟然还有这般往事，当真是世上非有万全人，论心论迹两难抵。
“竟是如此，那……老爷子您这么说，不怕得罪陶家老爷子啊？毕竟他那么大岁数了……”
有人突然反应过来，眼前的老伯是谁啊，他这不是揭陶府的短么，不怕得罪大粮商啊！
听见有人问这话，刚才还一脸八卦的老面色变了变。
“我？我娘说啊，当年谁家光景都不好，我曾有位小舅舅，病的赶巧，汤药费就缺那半斤粮的二三铜板……”
“他陶半斤是知错就改，尽心弥补，可也不是什么都能弥补的了的，有些事情做了，有些德行亏了，就是要亏欠一辈子的，别说是损他两句名声了……”
老汉说着，把脸上草帽扣扣，连招呼都没再打，转身下台阶摇船走了。
“这……”在场大家相顾无言。
“你们可曾瞧见了那老伯是谁啊？”
众人皆摇头。
“许是不想让人知道。”