第二天。
天亮的时候，三个人已经走了一个时辰。
天亮之前出发。这是毛骧的经验。
孙冉的步子越来越慢。
靴底的洞更大了，沙粒直接硌在脚底的血泡上。每一步都疼，从脚心疼到小腿，从小腿疼到膝盖。
断臂的感染在加重。肩膀那一圈的皮肤已经变得奇痒无比。
孙冉用左手不停的挠。
“别挠了。”毛骧走在右边，连回头的力气都不想浪费。
孙冉放下手。
老张走在左边。
膝盖打弯的频率越来越高了。每走五十步就要停一下，按着大腿把膝盖撑直。
“老张。”孙冉叫了一声。
“嗯。”
“撑得住吗？”
老张哼了一声。
不是哼不屑的“哼”。是牙齿咬着嘴唇、使劲憋着劲往上顶的那种“哼”。
“撑不住也得撑。”老张说完，膝盖一直，迈出一步。
又走了一个时辰。
毛骧停下来。
“歇。”
三个人原地坐下。
没有石头遮蔽。没有沙丘可靠。
就坐在沙面上。
孙冉把空袖管翻过来盖在脑袋上，遮了半边脸。
老张一屁股坐在地上，两条腿叉开。
毛骧蹲着，手搭在膝盖上，目光扫了一圈四周。
“今天走了多远？”孙冉问。
“不到三十里。”毛骧说。
三十里。
到灵州还有至少一百五十里。
孙冉抬起左手，在沙地上划了一道长痕。
“以这个速度——”
“五天。”毛骧替他说完了。
五天没有水，没有食物。
走不到的。
谁都知道走不到。
谁都没说。
毛骧站起来。
孙冉撑着地面站起来。
老张也站起来。
三个人继续走。
脚印在沙滩上拖出三道歪歪扭扭的痕迹。
风从正面吹过来，带着沙粒，劈在脸上。
没有人说话。
说话需要唾液。
唾液是水。
水是命。
第三天清晨，老张倒了。
严重缺水的他终于撑不住了。
走着走着，整个人朝前扑下去，双手撑在沙子上，沙子粘满掌心。
“老张！”
孙冉一步跨过去，左手抓住老张的胳膊往上拽。
老张太沉了。
单手拽不动。
毛骧从另一边赶过来，架住老张的腋下，两个人合力把他扶起来。
老张的脸已经不是正常的颜色了。焦黄的底子上泛着灰，嘴唇裂成了七八片。眼窝凹成两个黑洞，眼珠子嵌在里面，失焦。
“俺没事，俺还能走。”老张推开两人的手，膝盖硬撑着站直。
站了两秒钟。
整个人又往下倒。
这次孙冉没等他倒，直接用半截身子顶在老张的右侧，把他架住。
“靠着我走。”孙冉说。
“你少一条胳膊——”
“靠着我走！”
老张不吱声了。
胳膊搭在孙冉的左肩上，半个身体的重量压过来。
孙冉腰一沉，两条腿往沙地里陷了半寸。
断臂那一侧的伤口被压得钻疼。
不管了。
走。
两个人像一架歪歪斜斜的龙门，在碎石滩上往前挪。
毛骧走在前面带路。
每走一百步回头看一眼。
看到那两根缠在一起的人影还在动——继续走。
孙冉的嘴唇上最后一层干皮终于被扯掉了，嫩肉露在外面，风一吹就疼。舌头在嘴巴里翻了一圈，一滴唾液都找不到。整个口腔像被火烤过的窑洞。
老张更差。
走着走着，老张的脑袋开始往下垂。头发散开了，贴在额头上，一绺一绺地耷拉着。
“老张。”
“嗯。”
“别睡。”
“没睡……”
“你头在往下掉。”
“是吗……”
老张把脑袋抬起来，晃了两下，又往下掉。
孙冉用左肩往上颠了一下，把老张的胳膊重新架住。
“老张，说话。”孙冉干裂的嗓子挤出声音，“说什么都行。”
“说什么……”
“说你要吃什么。”
老张的舌头动了一下，嘴巴张合了几次，声音从喉咙里慢慢爬出来：“阳春面……加蛋……”
“几个蛋？”
“两个……不，三个。”
“三个太多了，陈老板要赔本。”
“那就……两个半。把第三个蛋磕一半进去。”
“哪有磕半个蛋的？”
老张哼了一声。
不是笑——嘴角裂得太厉害，牵动不了肌肉。是从鼻子里挤出来的一股气。
“那就三个。赔本也吃。”
孙冉没再说话。
夹着老张继续走。
毛骧在前方停下脚步，回过头。
“歇。”
三个人停在一块凸起的碎石堆后面。
碎石堆不高，刚到膝盖的位置，但好歹能挡住一点风和沙。
老张被放在碎石堆后面，靠着石头坐下。
毛骧解下腰间的水囊。
五个水囊。
全都空了。
毛骧挨个拧开，倒过来——没有一滴水。
他把空水囊扔在地上。
“水没了。”毛骧说。
这是事实。
不是抱怨，不是绝望。
只是陈述一个事实。
孙冉蹲在老张旁边，左手按着自己的膝盖。
脑袋无比清醒。脱水到了一定程度之后，大脑反而会短暂地回光返照一样变得异常清晰。
他在算。
到灵州还有不到一百里。
靠步行，正常状态下两天可到。
但现在不是正常状态。
没有水。没有食物。一个断臂感染，一个严重缺水，一个浑身刀伤。
估计还能走一天。
一天之后，三个人都会倒下。
倒在这片无人的戈壁上。
然后——
老张和毛骧会死。
真正的死。
孙冉不会。他的意识会跳到下一具傀儡身体里。
然后在某个温暖的房间里醒来。
满血复活。
四肢健全。
不疼。
不渴。
不饿。
可当他睁开眼睛的时候，这个世界上已经没有老张了。
也没有毛骧了。
也没有左依了。
也没有六子了。
只剩他一个。
孙冉的左手攥成拳头，指甲掐进掌心里。
疼。
真疼。
不是以前那种“反正有傀儡可以重来”的无所谓的疼。
是系统关了痛觉屏蔽之后、每一根神经都在叫嚣的真正的疼。
毛骧走到孙冉面前。
“走吧。”
孙冉抬头看着毛骧。
毛骧的脸被风沙削得像一块干柴，胡茬上全是盐渍。
但背还是直的。
锦衣卫指挥使的脊梁骨，到死都是直的。
“走啊。”毛骧又说了一遍。
孙冉站起来。
架起老张。
三个人继续往南。
走。
一步。
一步。
再一步。
毛骧的绣春刀从腰间取下来，拄在手里当拐杖，刀尖在碎石上划出一道火星。
老张的两条腿已经不听使唤了，整个人的重量大半压在孙冉身上。
孙冉咬着牙，脖子上的筋绷得快断了，但他始终没有放手。。
左脚的血泡破了又磨，磨了又破。
疼。
从头到脚，没有一个地方不疼。
但走。
往前走。
三个人在一道浅浅的沙沟里停下来。
沙沟不到两尺深，遮不了风，只能挡挡视线。
老张被放平，躺在沟底。
毛骧坐在沟沿上，面朝北方。
孙冉坐在老张旁边。
三个人靠在一起。
用身体互相取暖。
夜风像刀。
孙冉的牙齿开始打架。
不是冷的。
是身体机能快到极限了。
脱水、感染、失血、饥饿，四重debUff叠满。
他能感觉到自己的心跳在变慢。
扑通。扑通。
间隔越来越长。
如果有系统面板的话，大概会显示——
【当前傀儡躯体生命值：11%】
但系统什么都没说。