过了几天，矿工区还是那副破败样子。
塌了的窝棚没人修，死人也没埋干净，东一个坑西一堆土，夜里野狗刨出来啃，吓得人不敢出门。苏玄用几根断木头和破麻布在原来地方搭了个棚子，勉强能挡风，日夜守着阿宁。
阿宁吃了固元丹之后，脸色一天比一天好，呼吸也稳了，就是不醒。跟睡着了似的，怎么叫都没反应。
苏玄寸步不离，一边照看她，一边按残经上写的练。
那功法邪性。不用他刻意做什么，只要静下来，肚子里那股气就自己转，自己往外吸东西。才五天，那气就粗了一圈，也没觉得有什么瓶颈，稀里糊涂就到了炼气二层。
身上那些老伤全好了，力气大得吓人，耳朵眼睛也比以前好使太多。他偷偷试过，一拳砸在石头上，石头裂了，手没事。
苏玄心里明白，这功法不一般。那老者没骗他，残经确实是宝贝。
就是后半截还是糊的，怎么盯也盯不清。盯久了脑仁疼，跟有针扎似的。
“得找别的机缘。”
苏玄把残经收好，看着阿宁，眉头皱起来。
眼下最难的不是修炼，是日子过不下去了。
固元丹快吃完了，阿宁命保住了，可还得靠药养着。他身上一个子儿都没了，连最便宜的草药都买不起。
更要命的是，他已经好几天没去矿上。
“砰！”
棚子门被人一脚踹开，冷风灌进来，李三带着四个人站在外头。
“苏玄！你个小兔崽子躲这儿呢！”李三张嘴就骂，“七天不上工，你当矿场是你家开的？今天要么滚回去挖矿，要么我把你俩全扔出去，喂野地里的畜生！”
身后几个打手晃着铁棍，一脸看好戏的表情。
苏玄站起来，挡在阿宁前头。
他现在早不是以前那个随便让人欺负的凡人了。可他没敢动手——残经不能让人知道，阿宁还昏着，不能惹事。
“李管事，家里出了事，不是故意不去的。”苏玄声音平着，“再宽限几天，我肯定把份额补上。”
“宽限？”李三笑了一声，上前就推他，“老子凭什么宽限你？你个挖矿的，也配跟老子讲价？”
手刚碰到苏玄肩膀，就觉得一股劲儿弹回来。李三噔噔噔退了三步，一屁股坐泥地里，沾了一身泥水。
“你……你敢还手？！”李三爬起来，脸都青了。
苏玄站着没动：“我没动手，你自己没站稳。”
几个打手你看我我看你，都觉得不对劲。苏玄站在那儿那股子稳当劲儿，跟以前那个打不还手骂不还口的小子，压根不像一个人。
李三脸上一阵青一阵白，咬牙狠声道：“行！有种！老子再给你一天！明天再不上工，不光赶你们走，我打断你的腿！”
说完带着人走了，临走还踹了一脚棚子的柱子。棚子晃了晃，土簌簌往下掉。
苏玄眼神冷下来。
被赶出矿工区，阿宁就没地方去了。野地里真有妖兽，修士打架的动静还没消停，出去就是死。
灵石，药，住的地方……全压在他一个人身上。
他逼自己冷静，琢磨出路。
在外层挖矿，累死累活还得被克扣，弄不来灵石。内城进不去，散修不敢惹。只剩下一条路——矿洞深处。
青石城的矿，分三层。外层是凡人挖的，灵石最次；中层偶尔能挖着好的，值钱；深层听说有妖兽，可也有好矿，说不定还有修士扔下的东西。
想快点儿弄到灵石，保住阿宁的住处，只能往深处走。
苏玄转身看着阿宁，伸手把她额前的碎发拨开，声音低低的：“阿宁，等我回来。我弄到灵石就回，你好好躺着。”
他把残经贴身藏好，抄起墙角那把矿镐，转身出了棚子。
太阳快落了，他的影子拖得老长。
矿场大门关了，旁边的栅栏有个破洞。苏玄钻进去，躲开巡夜的人，摸到最里头那个矿洞口。
那洞跟别处不一样，没火把没人声，就一个黑窟窿张着，看着瘆人。
苏玄点着火把，深吸一口气，走进去。
洞里死静，就他自己的脚步声在里头响，一下一下的，跟敲在心口上似的。火把照不了多远，再往前就是黑。
走了大概一炷香的功夫，道儿开始往下斜，越来越陡，潮气也重了。两边石壁上开始有细碎的灵石——不是上头挖剩的那种废料，成色好不少。
苏玄没停，继续往下走。
又走了一炷香，道儿突然宽了，变成个石屋子，有三四丈见方。四壁嵌满了灵石，成色比上头好太多，随便抠一块都够换几十个铜板。
可苏玄没顾上挖。
他看见石屋子中间有东西——一具骨头架子。
人骨头，靠在墙上，衣服早烂没了，就剩白骨。手边放着一个生锈的铁匣子。
苏玄握紧矿镐，一点一点挨过去。
就在这时——
“嘶……”
头顶传来一声，听得人头皮发麻。
苏玄猛抬头。
石屋子顶上，盘着一条黑鳞蟒，有碗口粗。鳞片在火把光里泛着冷光，两只竖瞳盯着他，信子一伸一缩。
苏玄心跳都停了。
他见过蛇，没见过这么大的。这畜生少说有两丈长，身子比他大腿还粗，一张嘴能把他囫囵吞下去。
黑鳞蟒动了。
它慢慢从顶上滑下来，身子盘成一堆，把出口堵死了。竖瞳盯着苏玄，跟看一顿饭似的。
苏玄握紧矿镐，手心全是汗。
跑不了。这畜生肯定比他快。打？他就一把矿镐，连个像样的家伙都没有。
黑鳞蟒慢慢张嘴，露出两根尖牙，牙上滴着黏糊糊的东西，滴在地上“滋”一声冒股烟——有毒。
苏玄浑身发凉，后背汗都下来了。
就在这时，怀里那卷残经突然烫了一下。
一股热乎乎的气从残经里钻出来，顺着他身上跑了一圈。那一瞬间，他眼里头的东西全变了——能看见黑鳞蟒身上每一片鳞，能觉着它身子里那点微弱的灵气，甚至能猜到它下一步往哪动。
“嘶！”
黑鳞蟒猛地扑过来，大张着嘴，一股腥气直冲脸！
苏玄身子往旁边一歪，巨蟒擦着他肩膀过去，带起的风差点把火把吹灭。
苏玄没退，手里的镐照着蟒身就砸——
“铛！”
镐头砸在鳞上，迸出几点火星，就留了一道白印子，根本没砸进去。
黑鳞蟒疼得一甩，粗尾巴横扫过来！
苏玄躲不及，被尾巴扫中胸口，整个人跟片破布似的飞出去，重重撞墙上。后背疼得跟裂了似的，嗓子一甜，血涌上来。
黑鳞蟒转过身，竖瞳里闪着凶光，慢慢游过来，张开嘴，对准他的脑袋。
苏玄靠在墙上，浑身疼得动不了。
他看着那张越来越近的嘴，脑子里却清醒得很。
阿宁还等着他回去。
不能死在这儿。
他咬紧牙，把肚子里那点气全催起来，死命往镐里灌。镐头上竟亮起一层淡淡的光——那是灵气！
黑鳞蟒的嘴咬下来的那一刻，苏玄拼尽最后一点力气，一镐捅向它上颚！
“噗！”
这回进去了。镐尖刺穿了巨蟒上颚那块软肉，直捅进脑子。
黑鳞蟒发出一声尖厉的嘶叫，身子疯狂扭起来，尾巴甩得石屋里碎石乱飞，墙都跟着颤。
苏玄死死握着镐柄，被甩得东倒西歪，胳膊快断了，可他不敢撒手——一撒手，他就没了。
不知道过了多久，黑鳞蟒终于不动了，身子软塌塌瘫在地上，死透了。
苏玄松开手，大口喘气，浑身是血——有自己的，也有蟒的。胸口疼得跟要裂开似的，他觉着肋巴骨断了几根。
可他活着。
他撑着爬起来，踉跄着走到那堆骨头跟前，蹲下，打开那个生锈的铁匣子。
里头躺着十几块成色极好的灵石，一瓶药，还有一块冰凉的玉简。
苏玄把东西全揣怀里，最后看了一眼那条死蟒，转身就往洞口走——不敢多待，怕再来别的畜生。
身后，黑把一切都吞了。
走出矿洞，天已经发白。
苏玄拖着身子，一步一步走回避风棚。阿宁还睡着，呼吸稳，脸色也比前几天好。他在床边坐下，把怀里的东西掏出来一样一样看。
灵石成色好，够买好几瓶固元丹；那瓶药闻着香，像是治伤的，他不敢乱吃，先收着；那玉简摸着凉，他不知道怎么用，也贴身放好。
最重要的是——他活着回来了，阿宁有救了。
苏玄靠在墙上，看着阿宁睡着的那张脸，嘴角动了动，笑了一下。
明天李三再来，他有灵石应付了。
阿宁的药，也有着落了。
而他，也从这回拿命拼的事里，摸着了修行的门道。
修行不是光坐着练就行的，得拿命去换。
窗外，天亮了。
新的一天，又来了。