"她请我喝酒，"她说，"我就不喝。她要给我看花，我就看花。她要演什么，我就陪她演。"她顿了顿。"可演到最后，总得有人翻脸的。我就等那一刻。"
"你等的，是她自己露馅。"
"她等的，是我出事。"云落的嘴角动了一下，那个弧度算不上笑，"就看谁先等不住。"
容子熙把手覆上她旁边的窗棂，用力握了一下，指节微微泛白。
"匣子的事。"他说，"宴上你不能带进去。可若是留在府里——"
"我已经安排好了。"
"放在哪里。"
"你不需要知道。"云落转过身，看着他，"若是我出了事，匣子自然会到该去的地方。若是我没出事，匣子在我手里，比在任何人手里都安全。"
容子熙的眉头锁着，很深。
他想说什么。想说很多。可他看着她的眼睛，那双太平静的眼睛，把那些话都压下去了。
"我会多安排几个人。"他说，"翊坤宫外围，至少十二个。"
"十二个够了。"
"还有一件事。"他的声音低了一度，"云月。"
云落的眼神动了一下。
"六皇子给她弄了一张帖子，"容子熙说，"她也会出现在赏花宴上。"
书房里安静了一下。
那种安静不是空洞的，是满的，满到快要溢出来的那种。
云落把视线收回来。她走到桌前，把那张鎏金的请柬拿起来，翻过来，翻过去，看了一圈，重新放下。
"知道了。"她只说了这三个字。
阿织在门口，把头低下去，悄悄地把眼眶里的什么东西忍了回去。
容子熙在书房里又待了一会儿，把翊坤宫外围的几个位置在脑子里过了一遍，跟云落确认了两处细节，然后站起来告辞。
他走到门口，停了一下，没有回头。
"云落。"
"嗯。"
"宴上若是撑不住，"他说，"就掀桌子。别硬撑。"
云落没有说话。
可她的嘴角动了一下。这次那个弧度，是真的笑了，很轻，很短，像一道划过水面的光，一闪就没了。
容子熙走了。
书房里重新安静下来。
云落坐到椅子上，把那张请柬展开，平铺在桌上，两手按住两边，把它压平整了。
她低头看着上面的字。
牡丹盛开。邀请入宫。
她想起她娘喜欢牡丹。每年谷雨前后，云家后院的牡丹开的时候，她娘总要去坐一会儿。不说话，就坐着，看着那些花。看完了，回屋，换一身衣裳，继续料理家事，像什么都没发生过。
可云落记得。她娘坐在那里的样子。
那双眼睛里有什么东西，她那时候太小，看不懂，现在懂了，可已经来不及问了。
她把请柬重新叠起来，收进了袖子里。
"阿织。"
"在。"
"把那件鸦青色的衫子拿出来，再配一条烟灰色的裙。"
阿织应了，没有多说一个字。
云落站起来，走到窗边，推开了一扇窗。冷气涌进来，把她额边的碎发吹乱了，她没有整理，就那么站着，看着院子里薄薄的积雪。
明天就是腊月二十三了。
小年。
她在心里把翊坤宫的格局又过了一遍，从宫门到宴厅，从宴厅到耳房，从耳房到角门，每一步，每一个转角，每一处可能藏人的地方。
她过了一遍，又过了一遍。
然后她把窗合上了。
"青杏。"她叫了一声。
青杏从外面进来，手里端着一碗汤，热气袅袅的。"小姐，厨房送来的莲子羹，您昨晚没怎么吃东西——"
"放着吧。"云落说，"去把我书房东边那个小柜子的钥匙拿来。"
青杏把汤碗放在桌上，转身去找钥匙。
云落坐下来，端起那碗莲子羹，喝了一口。是甜的。热的。
她把碗放下，低头看着碗里白白的莲子沉在汤底，沉默了一会儿。
然后她把钥匙接过来，打开了那个小柜子。
柜子里有一个紫檀木匣。
她把匣子取出来，放在桌上，按了按铜锁，没有打开，只是用手指在木面上轻轻摩挲了一下。
木纹很细。触感温凉。
"娘。"她轻轻开口，声音低到几乎听不见。
她就这么坐着，手按在匣子上，坐了很久。
直到青杏进来说："小姐，天黑了，要掌灯吗？"
"掌吧。"
烛火点起来，把书房照亮了。
云落把匣子重新锁好，放回柜子里，上了锁，把钥匙收进了袖袋里，贴着手腕的那一侧。
她起身，走到衣架前，看着那件鸦青色的衫子。
料子是云锦的，颜色深沉，光线打上去，泛出一种极淡的光泽，像深水里的颜色。
她伸手摸了摸那件衫子的袖口。
冷的。
衣料是冷的。
她把手收回来，转身坐到桌前，提起笔，重新开始写东西。
写了一页，停下来，看了一眼，又接着写。
烛火在她身后的墙上投出一个大大的影子，安静而沉稳，一动不动。
窗外，腊月二十三的夜，就这么一点一点地逼近了。
翊坤宫的牡丹是暖房里养出来的。
腊月里哪来的牡丹？可岚贵妃就有。宫里专门辟了一座暖阁，四面烧着炭，日夜不停，把那些花骗出来，骗它们以为春天到了，一朵一朵地开，开得热烈，开得不知死活。
云落进宴厅的时候，先看见的是那些花。
十几盆，摆在宴厅四角，还有几盆搁在高几上，花开得正盛，胭脂色的，玫红色的，还有一种白得发透的，在烛火里看，像一团凝固的雪。香气很重，甜腻的，混着炭火的燥气，一进门就往人鼻子里钻。
宴厅里已经坐了七八位小姐，都是京中有头有脸的人家的女儿，穿得鲜亮，说话轻声细气。云落进门，她们有几个往这边看了一眼，目光在她身上停了一下，随即移开了。
鸦青色的衫子在这一屋子莺莺燕燕里格格不入。
云落在指定的位置坐下来。
她的位置在宴厅左侧靠中间的地方，前面摆着酒盏，旁边是一碟蜜饯和一碟瓜子。她环顾了一圈，把宴厅的格局看了个大概。
正面是岚贵妃的主位，高出地面半级，铺着厚厚的锦褥，两侧站着四个宫女。厅的东侧有一道屏风，雕花的，背后是什么，看不见。西侧是一道长窗，窗外是廊下，廊下有两个守门的内侍。
她把这些都记住了，然后低下头，拿起旁边的一颗蜜饯，放在唇边，没有吃，只是闻了闻。
梅子味的。
这时候，岚贵妃进来了。
她穿着一件石榴红的宫装，头上戴着赤金累丝的头面，步摇随着她的步子轻轻晃，金光闪烁。她走进来的时候，所有人都站起来行礼，厅里一阵衣裙摩挲的声响。
"都免礼，坐吧。"
她的声音不高，可穿透力很强，能越过所有人的头顶，精准地落进每一个人的耳朵里。
云落随着众人起身，行了礼，重新坐下。
岚贵妃在主位上坐好，扫了一眼全场，目光在云落身上停了一下。
只有一下。
然后她笑了，笑得很自然，很温柔，像一个真的只是想请人来赏花喝酒的贵妃。
"今儿是小年，宫里的牡丹开得好，本宫想着，一个人看着无趣，不如请大家一起来热闹热闹。"她端起酒盏，向全场微微举了举，"都别拘着，随意。"
席间的气氛松动了一些。
有人开始说话，说牡丹开得真好，说这暖阁的炭火真是旺，说岚贵妃真是有心。说话的声音轻轻柔柔的，像一层薄薄的水，把这个宴席盖上了。
云落没有说话。
她端着酒盏，没有喝，只是偶尔把视线在几个方向上扫一扫。东侧的屏风后面有没有动静，西侧的长窗外面内侍有没有换过位置，还有那道通往内室的小门，有没有人进出过。
一切都很安静。
安静得太好了。
好到像是刻意布置出来的。
宴席进行了大约一刻钟，岚贵妃忽然开口了。
"云大小姐。"
云落抬起头。
"本宫听说，云家最近出了些事。"岚贵妃的语气很随意，像是聊家常，"还好吧？"
厅里的声音轻了一些。其余几位小姐的目光悄悄地往这边聚过来。
"劳娘娘挂心。"云落放下酒盏，平声开口，"家中近来的确有些事，不过都处理好了。"
"哦，处理好了。"岚贵妃点了点头，"那就好。"
她端起自己的酒盏，站起来了。
她站起来的动作很自然，像是随意而为，可那个动作之后，整个宴厅的气压都微微变了一变。
"本宫敬云大小姐一杯。"她走下那半级台阶，往云落这边走来，步履从容，脸上带着笑，"你父亲是朝中重臣，你又这般年轻有为，本宫一直很欣赏你。"
云落站起来了。
她接过宫女递来的添满了的酒盏，手稳得很，一滴都没洒出来。
她和岚贵妃相距不到两步。
近到她能看清岚贵妃眼睛里的东西。
那双眼睛里，笑意是真实的。可笑意后面还有别的，压得很深，压得密不透风，可云落看见了。
那是一种确定无疑的把握。