弩箭破空的锐响刺得耳膜生疼。沈清鸢甚至能感觉到背后袭来的劲风，带着淬毒的阴冷。她下意识地侧身翻滚，从窗台跌落在地，手肘重重磕在青石板上，疼得眼前发黑。
“嗤——”
弩箭擦着她的肩胛骨飞过，钉在廊柱上，箭羽兀自震颤，箭簇渗出的黑汁在木头上灼出一个小坑。
柳相的冷笑在身后响起：“反应倒是快。只可惜，今天你插翅难飞。”
沈清鸢顾不上手肘的剧痛，踉跄着爬起来，怀里的紫檀木盒硌得肋骨生疼。她反手抽出靴筒里的匕首，这才发现最后一名影卫已经倒在血泊中，喉咙被割断，眼睛还圆睁着，像是在无声地催促她快走。
“柳相府的地牢，还空着一间专为你准备的屋子。”柳相缓步走近，灯笼的光晕在他脸上投下深深的沟壑，看起来像头蛰伏的老兽，“那里比镇国侯府的地牢舒服多了，你要不要去坐坐？”
沈清鸢握紧匕首，指尖因用力而泛白。前世地牢里的腥臭味仿佛还萦绕在鼻尖，铁链拖曳的声响、狱卒的狞笑、骨头碎裂的脆响……那些记忆像毒蛇，瞬间缠住了她的心脏。
“柳承业，你以为这点伎俩就能困住我？”她强迫自己站直，声音因失血而有些发飘，却透着一股不肯弯折的韧劲，“你与北狄私通的证据在我手里，就算今天死在这里，这些书信也会立刻出现在皇上面前。”
柳相的脚步顿了顿，眼中闪过一丝忌惮。他确实没料到沈清鸢敢孤身闯府，更没料到她能找到藏在暗格里的“密信”。那些信是他故意留下的诱饵，里面的内容半真半假，既足以让皇帝起疑，又留有转圜的余地——可若是真被呈上去，他至少要脱层皮。
“你以为凭这些就能扳倒老夫？”柳相很快稳住心神，嘴角勾起一抹阴狠，“沈清鸢，你太天真了。老夫在朝中经营三十年，门生故吏遍布天下，就算你把这些信呈上去，也只会被当成诬陷。”
“是不是诬陷，皇上自有圣断。”沈清鸢慢慢后退，目光扫过庭院角落的假山，那里有一道窄缝，是地图上标注的紧急密道入口，“就怕你没机会等皇上断案了。”
“放肆！”柳相被戳中痛处，厉声喝道，“给我抓住她！死活不论！”
护卫们再次涌上来，刀光在灯笼下织成一张密不透风的网。沈清鸢知道不能再拖延，猛地将紫檀木盒掷向柳相，趁他下意识去接的瞬间，矮身钻进人群，像条泥鳅般灵活地躲闪。
匕首划破一名护卫的手腕，趁着对方吃痛后退的间隙，她转身冲向假山。背后的风声越来越近，她甚至能听到柳相气急败坏的怒吼。
“拦住她！”
就在指尖即将触到假山石缝时，脚踝突然被人抓住。沈清鸢重心不稳，重重摔在地上，额头磕在石头上，顿时血流如注。
抓住她脚踝的是个满脸横肉的护卫，正狞笑着用力拖拽。沈清鸢反手将匕首刺进他的手背，趁着他惨叫松手的瞬间，连滚带爬地钻进石缝。
密道狭窄得只能匍匐前进，空气里弥漫着潮湿的霉味和鼠粪的腥臭。沈清鸢顾不上这些，手脚并用地往前爬，身后传来柳相派人砸石头的巨响，碎石簌簌落下，险些将通道堵死。
爬了约莫一炷香的时间，前方终于出现微光。她加快速度，钻出去才发现竟是柳相府后院的柴房。几个劈柴的小厮正坐在角落打盹，听到动静茫然抬头，还没反应过来，就被沈清鸢打晕在地。
她换上小厮的粗布短打，将染血的夜行衣塞进柴堆，又抓了把锅底灰抹在脸上，这才扛着一捆柴，低着头往外走。
守门的护卫见她是个小厮，没多盘问就放行了。直到走出柳相府半里地，沈清鸢才敢停下来，靠在墙上大口喘气，额头的伤口还在流血，糊住了视线。
她摸出七皇子给的银哨，犹豫了片刻，终究还是没吹。现在惊动禁军只会打草惊蛇，柳相若狗急跳墙，说不定会对父亲和云州的将士下手。
街角的药铺还亮着灯。沈清鸢推门进去，掌柜的是个须发皆白的老者，见她一身狼狈，吓了一跳：“小哥这是怎么了？”
“被歹人抢了，求掌柜的给点伤药。”沈清鸢压低声音，从怀里摸出一锭银子。
老掌柜叹了口气，接过银子，取来金疮药和绷带：“最近不太平，晚上还是少出门为好。”他一边帮她处理伤口，一边絮絮叨叨，“听说镇国侯府的大小姐昨天遇刺了，柳相府也闹得鸡飞狗跳，不知道又出了什么事……”
沈清鸢心中一动：“柳相府怎么了？”
“听说是进了贼，丢了很重要的东西，柳相气得把府里的护卫都换了一遍。”老掌柜压低声音，“还有人说，丢的是通敌的证据呢……”
看来柳相是真急了。沈清鸢包扎好伤口，谢过老掌柜，转身消失在夜色中。她没有回汇通号，而是去了赵猛为她准备的另一处落脚点——城南的一处宅院，偏僻且隐蔽。
推门进屋，赵猛早已等候在那里，见到她额头的伤，脸色一沉：“大小姐，您受伤了？”
“小伤不碍事。”沈清鸢摆摆手，从怀里掏出用油布层层包裹的紫檀木盒，“看看这个。”
赵猛打开木盒，取出书信连夜翻看，越看脸色越凝重，最后“啪”地一声将信纸拍在桌上：“狗贼！竟敢勾结北狄陷害将军！”
“这些信是柳相故意留下的。”沈清鸢倒了杯冷水喝下，压下喉咙的腥甜，“里面的内容半真半假，真正致命的证据他绝不会放在书房。”
赵猛一愣：“那这些信……”
“有用，但不够。”沈清鸢指尖划过信纸上的狼图腾印记，“你看这里的火漆，边缘有细微的裂纹，像是被人动过手脚。还有这字迹，模仿北狄王的笔迹模仿得很像，却在‘云州’二字的写法上露了破绽——北狄文书从不用这种简体。”
赵猛凑近一看，果然如沈清鸢所说，顿时惊出一身冷汗：“若是贸然呈给皇上，岂不是正好中了柳相的计？”
“正是。”沈清鸢点头，“他故意让我拿到这些信，就是想引我出手。一旦我在朝堂上呈上，他就会反咬一口，说我伪造证据诬陷忠良，到时候连七皇子都会被牵连。”
“那怎么办？”赵猛急道，“难道就任由他这么嚣张下去？”
“当然不。”沈清鸢嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“他想用假信算计我，我就用假信给他设个套。”
她提笔在纸上写下几行字，递给赵猛：“按这个意思，伪造一封北狄王给柳相的回信，语气要傲慢些，提一句‘前次所赠明珠甚好，望速将云州布防图送抵’——记住，要用真正的北狄文书写，火漆找能工巧匠仿制，务必做到以假乱真。”
赵猛眼睛一亮：“大小姐是想……”
“柳相既然能模仿北狄王的笔迹，府中定有懂北狄文书的人。”沈清鸢解释道，“我们把这封假信‘不小心’泄露出去，让柳相的人看到。以他多疑的性子，定会以为北狄那边出了纰漏，说不定会狗急跳墙，做出些不理智的事。”
“高！”赵猛抚掌道，“属下这就去办！”
赵猛离开后，沈清鸢坐在灯下，重新翻看那些“密信”。虽然大部分内容是假的，但其中提到的“三月初三，雁门关外交易”却引起了她的注意。
三月初三是后天。前世这个时候，父亲确实派人从雁门关押送一批粮草回云州，结果在半路被“山匪”劫了，粮草尽失，押送的士兵无一生还。当时所有人都以为是普通的劫案，现在想来，恐怕就是柳相与北狄的“交易”。
“雁门关……”沈清鸢指尖在桌面上轻轻敲击。她必须阻止这场交易，不仅要保住粮草，更要抓住柳相私通北狄的铁证。
可雁门关离京城千里之遥，就算现在动身，也未必赶得及。更何况她刚从柳相府逃出来，柳相肯定派人盯着城门，根本出不了城。
唯一的办法，是让父亲提前做好准备。
沈清鸢找出纸笔，用母亲留下的密语写下一封信：“三月初三，雁门有狼，粮草暂缓，待吾号令。”她将信纸折成细条，塞进一根中空的竹管，又找来一只信鸽——这是影卫用来传递紧急消息的信鸽，能日行千里。
“去吧。”她将竹管系在信鸽腿上，望着它扑棱棱飞向夜空，消失在云层深处。
做完这一切，天已微亮。沈清鸢靠在椅背上，疲惫地闭上眼。额头的伤口隐隐作痛，提醒着她昨夜的凶险。可她知道，这只是开始。柳相绝不会善罢甘休，接下来的每一步，都可能是生死考验。
忽然，窗外传来几声轻微的响动。沈清鸢猛地睁开眼，握紧了手边的匕首。
“谁？”
窗外的人没有回答，却扔进来一个小纸团。
沈清鸢警惕地走到窗边，捡起纸团打开，上面只有一行字：“柳相府今夜有异动，似与天牢有关。”字迹潦草，像是匆匆写就。
是七皇子的人？还是……其他势力？
沈清鸢皱起眉头。天牢里关押的除了张启的余党，再无重要人犯。柳相这个时候动天牢，想做什么？
“难道是想灭口？”她喃喃自语。张启虽然死了，但他在刑部还有不少亲信，说不定有人知道些不该知道的事。
不管柳相想做什么，都不能让他得逞。
沈清鸢立刻换上衣服，对隐藏在暗处的影卫道：“备车，去天牢附近。”
影卫有些担忧：“大小姐，您刚脱险，现在出去太危险了。”
“越危险，越不能等。”沈清鸢眼中闪过一丝锐利，“柳相在天牢动手，必然是想掩盖什么。我们去看看，说不定能抓到他的把柄。”
马车在晨雾中缓缓驶离宅院，朝着天牢的方向而去。沈清鸢撩开车帘一角，看着街面上渐渐多起来的行人，心中思绪万千。
柳相，你的棋下得再好，也总会有破绽。而我，会抓住每一个破绽，直到将你彻底逼入绝境。
天牢位于京城西北角，阴森破败，常年弥漫着血腥味和霉味。沈清鸢的马车停在离天牢半里地的茶馆里，她坐在二楼靠窗的位置，点了一壶茶，静静观察着天牢的动静。
辰时刚过，一辆不起眼的黑色马车停在了天牢门口。车夫穿着粗布短打，帽檐压得很低，看不清面容。守卫天牢的士兵见到马车，竟没有盘问，直接放行。
沈清鸢的目光一凛。这辆马车的车轮印很深，显然载重不小。而且看士兵的态度，绝非第一次来。
“去查查那辆马车的来历。”她对身边的影卫低声道。
影卫点头，悄无声息地离开了茶馆。
半个时辰后，影卫回来，脸色凝重：“大小姐，那辆马车是大理寺卿李大人府上的。”
李大人？沈清鸢心中一沉。李大人是柳相的门生，掌管大理寺，负责审理沈玉柔的案子。他这个时候派马车来天牢，绝非好事。
“车上拉的是什么？”
“看不清，被帆布盖得严严实实，只隐约看到好像是……几个大箱子。”
箱子？天牢里有什么东西需要用大箱子装？
沈清鸢端起茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。忽然，她想起了张启——张启虽然死了，但他的尸身还在天牢的停尸房。柳相难道连一具尸体都不放过？
“走，去看看。”沈清鸢放下茶杯，起身下楼。
两人绕到天牢后方的小巷，这里是运送尸体的通道，守卫相对松懈。沈清鸢借着垃圾桶的掩护，观察着里面的动静。
果然，没过多久，两个穿着仵作服的人抬着一个盖着白布的担架走了出来，匆匆往那辆黑色马车走去。白布下隐约露出的轮廓，分明是人的形状。
“他们在偷运尸体！”影卫低声道。
沈清鸢眼中闪过一丝冷光：“不仅是尸体。你看他们的脚步，担架很沉，下面肯定还藏着别的东西。”
两人正说着，忽然听到身后传来脚步声。沈清鸢连忙拉着影卫躲进垃圾桶后面的阴影里。
来的是两个狱卒，一边走一边低声交谈。
“李大人这次可真够狠的，连张大人的尸身都要挫骨扬灰。”
“嘘！小声点！这可是柳相的意思。听说张大人的尸身里藏着东西，不能让任何人看到。”
“什么东西啊？这么神秘？”
“谁知道呢。不过我听牢头说，好像是……一块令牌？”
令牌？沈清鸢心中一动。张启是刑部尚书，手里最有可能藏着的令牌，是刑部的密令令牌——有了这枚令牌，可以调动刑部的暗探，甚至查阅所有的卷宗。
柳相想要的，恐怕就是这个！
“不能让他们把尸体运走！”沈清鸢对影卫道。
影卫点头，从怀里摸出一把短刀。
就在黑色马车准备驶离时，沈清鸢忽然将一个点燃的炮仗扔了过去。炮仗在马车旁炸开，吓了马一跳，嘶鸣着扬起前蹄。
“有刺客！”车夫惊呼一声，拔出刀警惕地看向四周。
两个抬担架的仵作也慌了神，手忙脚乱地想把担架抬上车。
趁这混乱的功夫，沈清鸢和影卫像两道黑影冲了过去。影卫缠住车夫和狱卒，沈清鸢则一把掀开担架上的白布——下面果然躺着张启的尸身，僵硬的手指紧紧攥着，似乎握着什么东西。
她用力掰开张启的手指，一枚刻着“刑部”二字的青铜令牌掉了出来。
“找到了！”沈清鸢握紧令牌，转身就跑。
“拦住她！”车夫见状，怒吼着追了上来。
影卫拼死拦住他们，沈清鸢趁机冲出小巷，跳上早已等候在那里的马车。
“快走！”她对车夫喊道。
马车疾驰而去，身后传来阵阵怒骂声。沈清鸢靠在车厢里，摊开手心，看着那枚冰冷的青铜令牌，眼中闪过一丝锋芒。
柳相，你想要的东西，我拿到了。接下来，该轮到我了。