原本已经昏迷的周瑞兰，
忽然感受到一阵更蛮横，更原始的痛楚便席卷而来，
胎动，真正的紧密得无一丝缝隙的剧烈胎动，像是有只无形巨手在她腹中翻搅，捶捣，撕扯！
“呃——啊——！”
即便已经昏聩，周瑞兰仍被这超脱人力的痛楚激得身躯反弓，喉间挤出一声不类人声的惨呼。
她身下刚刚被猛药勉强遏住的血涌，随着这番剧烈胎动，再度决堤而出，其势较先前更猛，暗红粘腻，挟着不祥的块垒。
“不好！要临盆了！这是寤生急产！”
李府医面色骤变，厉声喝道。
他千算万算，未料到周瑞兰这被药石与情志双重摧折的身子，竟在此刻引发如此暴烈的胎动早产！
七月，双胎，母体垂危，血崩不止...
这分明是阎罗的催命符！
“按住她！快！”
徐文博的声音在门首响起，冷冽中透着一丝难以觉察的紧绷。
几个粗壮的仆妇再次扑上，使尽气力压制住周瑞兰因剧痛而癫狂挣动的身躯。
“快喂参汤！吊住元气！备下热水，剪子，洁净棉布！”
李府医疾声吩咐，手中银针再出，于几处催产，固脱的紧要穴位上疾刺。
然此刻胎动来势太过凶猛，药石针砭之效几如杯水车薪。
周瑞兰的肚腹高高隆起，紧绷如战鼓，甚至能窥见胎儿在内顶撞挣动的形迹。
“产门...产门开得极速！已能见到胎头了！”
一个经验老道的稳婆探手查验后，惊骇喊道。
这开指之速，快得反常，亦凶险得反常。
时机已无。
李府医心知，此刻任何安胎方药俱是徒劳，唯有接生一途，尽快令胎儿娩出，或可为这奄奄一息的周瑞兰与胎儿，抢下一线渺茫生机。
“姨娘！用力！跟着老身喊的号子用力！”
稳婆凑到周瑞兰耳边高声呼喊，虽知昏沉中的她未必听闻。
然而生产的天性与腹中骨血那最后一缕牵连，竟让周瑞兰在剧痛与混沌中，无意识地随着那呼喊的节奏，耗尽了残存的所有气力，向下挣命，推挤。
时光在血泊，汗浆与嘶哑的呻吟中粘稠流淌。
每一息，每一刻，皆漫长如亘古。
不知过了多久，一声几乎划破夜穹的凄厉长嚎后，一个通体青紫，沾满血污与胎脂的微小身躯，滑出了产门。
“出来了！是位小公子！”
稳婆颤着手，迅疾剪断脐带，将婴孩倒提，轻拍足心。
然那婴孩只是极微弱地抽搐一下，发出几声细不可闻，宛如幼猫哀鸣般的哽咽，便再无动静。
他太过瘦小，太过孱弱，面庞青紫显是胎气闭塞，脉息弱不可察。
“这位小爷...只怕是难留了...”
稳婆声音已带泣音。
“递与我！”
李府医一把接过婴孩，以温软布巾急拭其口鼻，又将备好的，以老参须并几味强心药材熬就的极淡药汁，用最细的鹅毛导管，徐徐滴入婴孩口中，同时手法轻稳，推按其心口与背脊。
婴孩胸膛略略起伏数下，青紫稍褪，然依旧气息奄奄，如风中残烛。
恰在此时，周瑞兰腹中再次传来剧烈的胎动与坠胀，
第二个孩儿！
“还有一个！快！”
稳婆惊呼。
可周瑞兰已然力竭，犹如被抽去魂魄的破败偶人，瘫软在榻，仅存心口那微弱至极的起伏，证明一息尚存。
下身血涌再至，较先前更汹，更急。
“姨娘！再使把力气啊！还有一个孩儿啊！”
稳婆急得大喊，用力揉按周瑞兰的腹部。
周瑞兰毫无反应，唯有身下泪泪流淌的鲜血，与愈渐微茫的呼吸。
李府医看一眼手中气若游丝的长子，
又看一眼榻上血涌不止，生机疾速流逝的周瑞兰，
再感知其腹中那个因母体衰败同样命悬一线的次子，
瞬息间，做出了最是残酷，亦是最为现实的决断。
“勉力护住大人片刻！速速取子！”
李府医对稳婆低吼，同时将长子交予旁侧一个手法稳妥的仆妇，
“以参汤之气继续熏喂，一刻不停，用体温暖着！”
他自身则再取银针，于周瑞兰数处止血重穴深刺而下，又灌入一碗浓稠近墨的止血药汁。
继而，李府医深吸一口气，净手涂油，在稳婆协助下，将手探入了产门....
这是一场无声而血腥的争夺。
无有产妇的协力，唯有医者冷静几近严酷的施为，与生命流逝的嘀嗒之声。
片刻，次子被取出。
较其兄更显瘦小，通体青紫，脐带绕颈两匝，寂然无声。
李府医速解其缠，拍打揉按，然婴孩始终毫无反应。
探其鼻息与颈脉，他默然摇首。
“这个...救不得了。”
他低语，以一方洁净布巾裹住那冰冷微小的身躯。
几乎同时，周瑞兰身下的血涌，在猛药与金针的强行催逼下，终是缓缓止住，然已非康健收缩之止，乃是一种近乎枯竭的，生命本源将尽之象。
她面色由惨白转向死寂的灰败，呼吸微不可察，唯眼角尚凝着一滴将落未落，混着血与泪的微光。
而那个被仆妇以温热襁褓包裹，不断以参汤气息熏，小心暖在怀中的长子，
在经历了漫长到令人窒息的等待后，终是发出一声微弱却清晰的啼哭，
虽气若游丝，却是真真切切地，活了。
黎明前至暗时分，西偏院中，一片死寂的疲惫与浓得化不开的血腥气。
榻上，是油尽灯枯，仅存残息的周瑞兰，与她身旁那具早已冰冷的小小躯骸。
旁侧，是精疲力竭，面有戚色的李府医与一众仆妇稳婆。
而襁褓内，是那个夺下一线生机，却无比孱弱，前程未卜的早产婴孩。
徐文博立于门首，目光扫过此间种种，
最终落在那发出微弱啼哭的襁褓之上，眼底深处似有微澜掠过，终化作一片沉郁的，糅杂着悲凉与某种扭曲庆幸的复杂神色。
文轩的血脉，终究是留下了一线。