它根本没死。
罗夏惨笑，是啊，仅仅是破坏了浮力器官，怎么可能致死呢？
囊泡的殉爆确实撕碎了它的尾巴，可也替这怪物剥离了占据四分之三体长的累赘。
现在拖累没了，剩下的残躯反而更轻、更快。
它不再打滑，两对前肢，一步一个洞地前进。
三步。
它只用了三步就从船首爬到了机炮前方不足五米。
双臂脱力，手指还在痉挛的罗夏根本来不及起身，他试图站起来，但膝盖发软，又跪了回去。
凯瑟琳挡在他身前，重新攥住暴风雪。
扳机扣下，弹壳跳出，穿甲弹打在甲壳上叮当作响。
罗兰摊在缆桩脚下一动不动；杰克正慌忙地向这里跑来，但还隔着半条船的距离；卡修斯远在底舱轮机那。
没有人能再阻止空尾棘虾了。
它又拖着残躯向前一步，身后是血红色的一道拖痕。
三米，罗夏已经能闻到它断尾创口涌出的腥气，那两对前肢缓缓展开，内侧倒刺泛着暗红光芒。
完了。
罗夏脑海里先是生出了这个念头，紧跟着是遗憾——他还没看到新天赋那三条枝丫会长出什么，还没把温蒂从大学校园里接出来，还没见识过这个世界浮空岛之外的天际线，还没去那个“摇篮”计划里的空岛瞧瞧旧时代的兵工厂长什么样......
等等。
思绪猛地顿住。
任务！
米哈伊尔呢？
从战斗打响到现在，那个指挥官就没再露过面。他不在驾驶舱，不在舰桥，也没下达过任何命令。
一个兼职两项超凡职业的军人，面对二级雾生种，怎么会袖手旁观？
除非，他在准备什么！
空尾棘虾一只螯肢钉入甲板，撑住残躯，另一前肢高高扬起的阴影笼罩了罗夏。
然后他听见了某种声音。
陌生的，机械的。
就在船舱通往甲板的楼梯口！
一下，又一下，紧跟着是液压泵加压时特有的高频啸叫，那种尖锐嘶鸣从楼梯处传来。
一只铁靴踏上甲板。
蒸汽从腿甲两侧的排气缝隙里喷涌而出，像一排白色飘带拖在身后，翻卷成两道湍急尾迹。
（此处有图）
这他妈是什么东西？
动力装甲吗？
可这套装甲和他见过的所有装甲都不一样。
不是矿区那种粗犷的外骨骼，不是远风镇那些傻大黑粗的老古董，也不是新圣彼得堡街头巡警的轻量化护甲。
这套东西威猛得近乎荒谬，钢板层层铆接，将米哈伊尔本就宽阔的肩背撑成了一堵会走路的城墙。
肩甲向两侧高高隆起，几乎与头顶齐平；胸甲前凸如同战舰撞角，正中蚀刻着“冬棺“徽记——一口六角形的铁棺。
肘部外挂一门短粗的臂载炮，背部蒸汽背包上，四根排气管从肩甲两侧伸出，安全阀嘶嘶泄着白汽，像一头钢铁巨兽沉重的鼻息。
“我还以为你们至少能撑十分钟。”
面罩后面，传出那个熟悉又欠揍的声音。
米哈伊尔。
这家伙果然憋着坏呢！
接着，他动了。
背部蒸汽背包的四根排气管同时喷出炽白气柱。
一股骇人的推力将他整个人从甲板上弹射出去，铁靴离地的那一刻，脚下的木板被气浪压出一圈蛛网状裂纹，碎木屑与弹壳被无形手掌拍飞，四散弹射。
几百公斤的钢铁身躯化作一颗炮弹，直扑空尾棘虾。
而后者也感觉到了威胁。
它的棒状复眼转向这个新出现的目标，半截残躯扭转，那对钳状前肢本能地横扫而出。
这一击，足以将普通装甲拍成两截。
但米哈伊尔穿的不是“普通装甲”。
就在钳刃距离胸甲不足半米时，背部动力包喷口猛地变向，那具钢铁身躯竟然在半空中硬生生拧了一个前空翻！
蒸汽喷射将几百公斤的重物抛起、旋转，靴底划过一道弧线，从前肢上方一跃而过。
钳刃劈空，仅将胸甲上的冷凝水珠扫落，简直比舞蹈演员的搭档还要默契！
接着还没落地，米哈伊尔又是一个喷气助推。
落地和突进几乎同步完成，装甲擦过甲板，一路火星，将身下弹壳碾成铜饼。
就这样，他转瞬就到了空尾棘虾的正下方。
“走走走走走！“
杰克终于赶到，他一只手扯住罗夏领子，另一只手抄住他的腋下，和凯瑟琳一人一边，连拖带拽地将人从机炮后面拽了出去。
罗夏顾不上说话。
他的目光越过杰克，钉在那副铁灰色的动力装甲上。
只见米哈伊尔猛地弹射而起。
液压缸全行程释放，蒸汽喷射的推力、翻滚的惯性、装甲自重的动能，三股力量汇成一条线，灌进那只精钢铁拳。
一记右勾拳，自下而上，正面砸进空尾棘虾颅壳。
一声闷响。干脆，沉重，不留余音。
空尾棘虾的前半截躯体被这一拳高高顶起。
腹部朝天，腹足在空中胡乱划动，几丁质甲壳从受力点向四周龟裂，碎片飞溅。
还没等它落下来——
米哈伊尔的左臂已经抬起。
肘部的臂载炮早已调整好了方向，炮口正对着空尾棘虾暴露出来的下颚。
距离不到半米。
砰——！
那枚目测口径至少20毫米的炮弹，几乎瞬间贯穿了空尾棘虾的头部。
半边颅壳向外炸裂，几丁质碎片、脑浆和半透明的体液混着残焰从后脑喷涌而出，溅了半面气囊。
庞大的残躯重重砸回甲板，弹了一下，滑行两米，直到撞在缆桩上才停住。
腹足抽搐了几下。
不动了。
【记录：公元1895年1月22日，你乘坐“雨燕号“于北乌拉尔霜脊峡空域，协助猎杀二级雾生种空尾棘虾，认知+7】
这回是真死透了。
甲板上弥漫着硝烟与蛋白质烧焦的恶臭。蒸汽从排气管里缓缓泄出，白汽在米哈伊尔周围升腾又散去，像一层正在褪下的战袍。
从米哈伊尔踏上甲板到空尾棘虾死亡，前后不过十秒。
或许连十秒都不到。
将一小队人折腾得差点团灭的二级雾生种，也就在这套动力装甲前撑了这么久。
蒸汽背包的排气管慢慢降低功率，白汽从喷涌变成了细流。
米哈伊尔站在尸体旁边，装甲靴踩在一滩金色体液里，面罩上沾着暗红色的飞溅物。
咔嚓。
面罩从下颚处弹开，向上翻起。
底下是那张胡子拉碴的老脸。他嘴里叼着根香烟，烟头的红光在蒸汽里明明灭灭，好整以暇。
他低头看了看脚边那堆碎肉，又抬头扫了一眼瘫坐在甲板上的四个年轻人。
沉默了两秒。
然后他把烟头从嘴里拔出来，弹进那滩金色体液里。
嘶的一声，灭了。
“第一次随堂小考，及格。”
他转过身。
一步一声响，这头老兽懒洋洋地踱回自己的领地。
头也不回地丢下一句：
“别傻坐着了，前面那艘船还没沉呢。去，把人救回来。”