院门内的争吵戛然而止。
木门裂开道手指宽的缝隙。
老妇人扒着门沿往外看。
她先看到的是站在最前面的渡厄，的确是光头，拿着禅杖，身穿僧衣，也是和尚打扮。
见不是来抓晚娘的，她心中不由一轻。
但很快，她发现门外不止和尚一人，而是三人。
三人虽皆着缦衣，但皆是长发，看起来并不是和尚。
老妇合拢大门，并没有开门，而是在门后问道：
“小师父，后头这几位面生得很，是做啥的？”
“阿弥陀佛。”
渡厄道：“这几位是同路的俗家居士。与贫僧一同行脚至此，夜路口渴，特来贵处化一碗净水解渴。”
苏渺渺一行人下山后不久便打听到这河神中秋后要在叶家村娶妻，便一路行来，打听到新娘子家的位置。
之所以要渡厄问话，便是他假和尚的装扮更容易取得信任。
老妇人没有开门，而是说道：“诸位稍候。”
院内传出走动声与压低的争辩声。
片刻后，脚步声去而复返。
门缝只拉开半尺。
一只粗瓷海碗从门后递出，碗中水波晃荡。
老妇人道：“几位师父莫怪。家中并无男丁主事，全是些寡妇丫头，实在不便留客歇息。”
“几位喝了水，便去别处吧....我家里更无多余的米面可做斋饭供奉。”
渡厄双手捧过粗瓷碗，一饮而尽。
“施主一碗净水，贫僧便结个善缘。”
渡厄捧着空碗，视线越过老妇人的花白发髻，看向院内。
“观施主这处宅院....”
“正屋背江，水汽冲堂。施主眉宇间浊气郁结，双目通红眼下青灰....家中可是有血光之灾压顶？”
渡厄一本正经的说着胡话，刚刚借水不过是挑个开门的由头。
老妇人身子晃动，连忙打开大门，她双膝一软，直挺挺跪在冰凉的青砖地上。
“小师父！你们是外头修行的活神仙是不是！
浑浊的泪水顷刻决堤，“救救命...明日，明日我家小女儿晚娘，就要被那江神老爷强娶走！”
老妇人也是急病乱投医，见渡厄说的头头是道，而且长相俊秀，有几分高人风范。
她打心里期望这小和尚的确是有法力的高人。
院子正堂站着的年轻妇人以及少女，也都看往此处。
“老人家，先起来说话。”
赵恕己叹口气，快步上前，单手托住老妇人的手肘。
老妇人本还想赖在地上磕头，却觉肘下一股绵长浩瀚的韧劲涌来，硬生生将她整个人托举站定。
她心想真是遇到高人了，抽噎着道：
“求几位高人行行好，若是有法力在身，大发慈悲救救我家晚娘...她才十五岁啊...”
苏渺渺上前一步，周身气场微凛，站定在老妇人跟前。
她声线平稳，“大娘，明日我换上你女儿的嫁衣，代她坐进花轿，去会会那水里的东西。”
她倒不是因为大发善心可怜这群女人。
她这么做，只是因为这样能更快把这事了结，完成宗门任务回山。
这里的灵气稀薄，别说比不过镇妖伏魔塔，连卧牛山都比不过。
她代替这女子无疑是最快速方便的方法。
“不行！”
叶晚娘听到此处动静，直接从门内跑出来。
“这位姐姐，你与我家非亲非故，何必要用你的命帮我，”
“我叶晚娘命如草芥，但我就算咽气，也绝不做拿别人性命顶包之事！”
老妇人也连连摆手，“姑娘好意......可这事行不通。”
“这江神收礼，只收叶家村的血脉，明日庙祝会验明正身，姑娘不是叶家村的人不行。”
苏渺渺看向赵恕己，“师兄还有这等说法？”
赵恕己点点头道：
“河神护佑的是酉水江两岸的风调雨顺，这花轿里送去的祭品，就必须得流着这方水土的血脉！
“这是大夏立的规矩，那妖魔既然要假扮河神...自然不能违规。”
苏渺渺闻言，眼眸微微眯起，“师兄...直接表明身份？”
她擅长变化之法，特别擅长变人，完全能变成叶晚娘，但她不可能暴露这点。
赵恕己点点头道：
“我们正是从卧牛山普渡禅院下山。此番涉足叶家村，便是查你们口中这位河神。
“真河神从未发过娶妻的谕旨。
“是个在这江面上假借神名的妖魔逼着晚娘出嫁。”
此话一出，气氛瞬间陷入死寂。
老妇人呆滞足足三息，紧接着便是狂喜。
“没要？江神老爷没要她？”
她猛转身对着三个媳妇道：
“听见没！是假的！是妖精害人！我家晚娘不用去送死了！不用去了！”
三个儿媳相视一眼，有些犹疑，但卧牛山上一直有不少神仙传闻。
而且也没谁会胡乱掺和进来，又没什么好处，不由也信了。
苏渺渺冷冷出声，打破这短暂的欢愉。
“大娘。
“那妖魔既然敢在酉水江面上假冒河神，一直没被发现必然有几分本事势力。”
“你们今日借着我们的口，知道它是假货。可这有什么用？”
“只要这妖魔不死，你们一村凡人，拿什么去跟这妖魔对峙？”
老妇人眼中再次出现绝望神色，三个儿媳刚刚恢复的一点血色再次褪尽。
“几位高人，救救我家晚娘...要怎么办？”
苏渺渺道：“妖魔一日不除，这索命的规矩就永无休止。”
她视线越过老妇人看向叶晚娘。
“只有一条路。
“明日，晚娘照常穿上嫁衣，坐上花轿。”
“我们四人跟在晚娘身后。只要摸清这吃人妖魔的老巢底细，便当场斩草除根。”
“不行！绝对不行！”
老妇人拼命摇头。
“那是吃人的活祖宗！你们要是跟丢了呢？你们要是斗法输了呢！”
“娘！”
叶晚娘双眼通红，跨出门外，看着苏渺渺说道：
“我去！
“这酉水江两岸村镇每年往这江水里，不知道要填进去多少女子！”
三年前酉水江神开始索要祭品，并不是每年只从他们叶家村挑一人。
而是沿岸所有靠江吃饭的村镇，皆是要献祭一人。
“我已经认命了。若它真是保一方太平的正神，为这满江渔获不翻船，让大家有口饱饭吃。”
“可它是个假冒的畜生！是个偷偷摸摸吃人的怪物！”
“凭什么这怪物要吃人！”
叶晚娘直勾勾迎上苏渺渺的眸子道：
“诸位高人，明日我去做这个诱饵。
“还请诸位替我把这畜生的心肝掏出来！”