御澜庄笼罩在一片暖融融的暮色里。
萧诀延径直往林初念的院子走去，身后的侍卫抱紧了怀里的兔子，亦步亦趋地跟着。
“萧世子。”院内的侍女迎了上来，屈膝行礼。
萧诀延脚步未停，目光扫过院内：“二姑娘呢？”
“在房里歇着呢。午后醒了一回，用了些膳食，又睡了。”侍女跟在他身侧，轻声道，“大夫来看过，说脚上的伤不碍事，再养几日便能好了。”
萧诀延点了点头，没再多问。
他侧头看向那个侍卫，伸手：“给我。”
侍卫连忙把兔子递过去。
萧诀延接过那团白绒绒的小东西，低头看了一眼。兔子窝在他掌心里，浑身微微发抖，红眼睛怯生生地望着他，耳朵紧紧贴在背上，乖得不像话。
他嘴角微微勾起一丝弧度，抬手轻轻抚了抚兔子的脊背。
“去通报。”
门口的侍女连忙进去，片刻后出来，屈膝道：“世子，姑娘醒了，请您进去。”
萧诀延抬脚进去。
屋内，林初念正坐在床边，听见脚步声，抬起头来。
她刚醒不久，脸上还带着几分惺忪的睡意，长发松松地披在肩上，衬得那张脸越发娇小可怜。见萧诀延进来，她眼底闪过一丝极快的复杂情绪，随即弯起眼睛，露出一个乖巧的笑。
“阿兄回来了？”
萧诀延看着她那副模样，眸光微深。
他走到床边，在她面前站定，居高临下地看着她。
“睡够了？”
林初念点点头，目光落在他手里那团白绒绒的东西上，眼睛忽然一亮。
“这是什么？”
萧诀延没说话，只是把手往前递了递。
林初念这才看清——是一只兔子。
浑身雪白，绒毛蓬松，耳朵微微耷拉着，一双红眼睛怯生生地望着她，模样乖得让人心都化了。
萧诀延把兔子轻轻放进她掌心。
那兔子小小的，软软的，窝在她手心里，浑身微微发抖。林初念小心翼翼地捧着它，手指轻轻抚过它背上的绒毛，眼睛亮得像盛着光。
“好软……”她喃喃道，嘴角不自觉地上扬，“好可爱。”
萧诀延看着她那副模样，眼底的冷意彻底化开，取而代之的是一层淡淡的温柔。
林初念捧着兔子，翻来覆去地看，指尖轻轻挠着它的下巴。那兔子被她挠得舒服了，渐渐不再发抖，反而往她掌心里蹭了蹭。
林初念笑出了声：“阿兄你看，它蹭我呢！”
萧诀延看着她眉眼弯弯的样子，嘴角也微微勾起。
“喜欢？”他问。
“喜欢！”林初念用力点头，又低头去看那兔子，“太喜欢了。它从哪儿来的？”
“猎场抓的。”萧诀延语气平淡，“本来瑞王想射它，我拦下了。”
林初念一愣，抬头看他：“瑞王想射它？这么小的兔子，他也下得去手？”
萧诀延看着她那一脸义愤填膺的模样，眼底的笑意更深了几分。
“所以我说，留着给你解闷。”
林初念低下头，看着掌心里那团小小的、软软的白绒绒，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
它也是被抓住的。
也是……没有自由的。
林初念垂下眼，手指轻轻抚过兔子的脊背，声音轻得像自言自语：
“这么小的东西，以后就要关在笼子里……是不是太委屈了？”
萧诀延动作一顿，抬眸看她。林初念的指尖正抚着小兔，眼神里却带着一丝若有若无的怅然，他忽然轻笑一声，声音里带着几分旁人难察的深意：“念念觉得委屈？”
林初念却没察觉，继续抚着兔子，声音低低的：“它本该在雪地里跑，在草地上跳，想去哪儿就去哪儿……现在却只能窝在我手里，哪儿也去不了。”
她抬起头，看向萧诀延，弯了弯嘴角：
“阿兄，你说它会不会想跑？”
萧诀延看着她，眸光幽深如潭。
他没有立刻回答。
屋内一时安静下来，只有炭盆里偶尔发出的噼啪声。
林初念被他看得心里发毛，脸上的笑有些挂不住了。
萧诀延才缓缓伸出手，轻轻握住她捧着兔子的那只手。
他的手很大，很暖，带着薄茧的指腹贴在她手背上。
林初念身子微微一僵。
萧诀延低下头，看着那只窝在她掌心里的兔子，声音平静：
“它会不会想跑——我不知道。”
他抬起眼，目光落在她脸上，一字一顿：
“但我知道，它跑不掉。”
林初念心头一颤。
萧诀延看着她，嘴角勾起一丝弧度，那笑容淡淡的，却带着一种说不出的意味。
“念念。”他叫她的名字，语气像是在哄孩子，可那双眼睛却深得不见底，“你看这只兔子，白白的，软软的，多招人喜欢。”
他伸手，指尖轻轻点了点兔子的脑袋。
“可它不知道自己有多招人喜欢。”他继续道，声音不疾不徐，“它只知道想跑，想去外面的雪地里撒欢，想去看看更大的世界。”
他抬起眼，看向林初念。
“但它不知道，外面的雪地里有什么。”
林初念喉间微微发紧。
萧诀延看着她，一字一句，像是在讲一个故事，又像是在说另一件事：
“有野狼，有狐狸，有鹰——那些东西，都盯着它这样白白软软的小东西。它跑出去，用不了多久，就会变成别人肚子里的食物。”
他顿了顿，手指轻轻抚过兔子的耳朵，语气温柔得像是在哄它：
“所以，它得留在我身边。”
“我把笼子做得暖一点，软一点，好吃好喝地供着——它就不会想跑了。”
他说着，抬起眼，目光直直地看着林初念，眼底带着淡淡的笑意：
“就算想跑，也跑不掉。”
林初念的心跳漏了一拍。
她看着萧诀延那双深不见底的眼睛，忽然明白了他话里的意思。
他不是在说兔子。
他在说她。
他说的是——
外面的世界很危险，你跑出去，会死。
只有留在我身边，才是最安全的。
可那笼子……再暖，再软，不还是笼子吗？
她弯起眼睛，露出一个软软的笑：
“阿兄说得对。”
她把兔子往萧诀延面前凑了凑，声音里带着几分撒娇的意味：
“那我好好养着它，把它养得白白胖胖的，让它哪儿也不想去——好不好？”
萧诀延看着她那张笑脸，眸光微微动了动。
他知道她听懂了他的话，也知道她在顺着他的话往下说。
他伸手，轻轻捏了捏她的脸颊。
“好。”他道，语气里带着几分纵容，“你说好就好。”
林初念心里松了口气，脸上的笑更甜了几分。
萧诀延看着她那双眼睛，喉结微微动了动。
他忽然伸手，把那只兔子从她怀里拿开，随手放在床边的小几上。
林初念一愣：“阿兄？”
萧诀延没说话，只是往前倾了倾身，靠近她几分。
林初念下意识往后缩了缩，却被他的手扣住了后腰，动弹不得。
“念念。”他开口，声音低低的。
林初念心跳加速：“……嗯？”
萧诀延看着她，目光幽深：“你是真的喜欢那只兔子，还是……”
他顿了顿，凑近她耳边，声音轻得像叹息：
“还是为了哄我？”
林初念浑身一僵。
她没想到他会这么问。
她抬起头，对上萧诀延那双眼睛——那里面有审视，有探究，可更多的，是一种说不清的情绪。
像是期待。
又像是……害怕。
她想起昨夜他说的那些话，想起他承诺的那些未来，想起他给她上药时小心翼翼的动作——
她相信。
他是真的喜欢她。
虽然她不相信这种喜欢能维持多久——但这一刻，她相信他是真的。
林初念忽然抬起手，圈住他的脖颈，把他往下拉了拉。
萧诀延微微一愣，任由她把自己拉近。
林初念看着他那张近在咫尺的脸，忽然弯起眼睛笑了。
“阿兄。”她轻声开口，声音软得像棉花，“你猜。”
萧诀延眸光一深。
他没再说话，低头吻住了她的唇。
这一吻不同于昨夜的掠夺与占有，温柔得像是在对待什么易碎的珍宝。他的唇轻轻贴着她的，一点点描摹，含着她的唇瓣，一点点深入，像是要把她整个人都揉进心里。
林初念被他吻得软了身子，只能攀着他的肩膀，任由他予取予求。
过了一会，萧诀延才松开她。
他抵着她的额头，呼吸微微有些乱，声音哑得不成样子：
“念念……”
林初念红着脸看他。
萧诀延看着她那副模样，眼底的冷意彻底化成了水。他伸手，轻轻抚过她的脸颊，指尖在她唇上停留片刻，像是在确认什么。
“你记住。”他开口，声音低沉却郑重，“不管你心里在想什么——我都不会放手。”
林初念心头一颤。
怔怔地看着他，然后弯起眼睛笑了：
“你这个人，真奇怪。”
萧诀延挑眉。
林初念继续道：“明明那么厉害，那么多人怕你，偏偏怕我跑。”
萧诀延眸光微动。
林初念凑近他，额头抵着他的额头，声音轻轻的：
“我不跑。”
——至少，今天不跑。
萧诀延看着她那双近在咫尺的眼睛，忽然笑了一下。
那笑容很淡，却带着几分从未有过的温柔。
“好。”他道，声音低低的，“我信你。”
林初念心里轻轻叹了口气。
她骗了他。
可她看着他那张脸，却忽然有些不敢想——如果他发现她一直在骗他，会是什么样子。
萧诀延没再继续这个话题。他松开她，站起身，伸手抚了抚她的发顶。
“晚上长公主设宴。”他道，“你脚伤未好，不必出席。我让人把膳食送到房里来。”
林初念点点头：“好。”
萧诀延看着她，又补了一句：
“好好歇着。明日……我再来看你。”
林初念弯起眼睛：“好。”
萧诀延转身要走，却忽然被她拉住了衣袖。
他回头看她。
林初念指了指小几上的兔子：“阿兄，笼子……”
萧诀延低头看了一眼那只瑟瑟发抖的小东西，嘴角微微勾起：
“我让人送来。”
林初念点点头，松开手。
萧诀延看了她一眼，转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步，回头看她。
林初念正抱着那只兔子，低着头轻轻抚着它的背，脸上带着温柔的笑。
窗外的暮色洒进来，落在她身上，镀上一层暖融融的光。
萧诀延看着那幅画面，心里忽然涌起一股强烈的情绪。
他想把她藏起来。
藏到一个只有他知道的地方，谁也看不见，谁也抢不走。
可他知道，不能。
他深吸一口气，把那股情绪压下去，推门而出。
门在身后阖上，屋内重归安静。
林初念抱着那只兔子，低着头，脸上的笑渐渐淡了下去。
她看着掌心里那团小小的、软软的白绒绒，轻轻叹了口气。
萧诀延刚才说的那些话，还在她脑子里转。
“外面的雪地里有什么？有野狼，有狐狸，有鹰……”
“我把笼子做得暖一点，软一点，好吃好喝地供着——它就不会想跑了。”
林初念闭上眼，嘴角弯起一丝苦涩的弧度。
萧诀延，你的笼子再暖，也是笼子啊。
而且新鲜劲这种东西，能维持多久？