沈知棠用知识充盈了自己，心情极好地入睡，一点也没有受沈希为到港的影响。
不过，第二天吃完早餐，母亲却神情严肃地唤住她，说：
“棠棠，上午要是没有什么急事的话，先听我说个故事，再去上班，可以吗？”
沈知棠拿出工作日程表一看，上午没有开会，都是一些例行的进度汇报，她打电话让秘书去推迟就行了。
于是，沈知棠点头道：
“可以啊，上午没急事。
我打个电话给颜桦，让她去通知各部位，汇报都推迟到下午。”
“好，你打电话吧，我等你。”
颜桦是沈知棠最近提拔的秘书，港大工商管理硕士毕业，本科在英国读，但因为父亲生意破产，支撑不起她在英国的学费，硕士就申请回香港了。
她毕业后，在香港证券交易所工作了两年。
沈知棠前一个月才通过猎头找到她，一周前把她签下了。
颜桦才上任一周，但是业务能力出众，现在沈知棠每天的工作行程，都是由颜桦安排好，拿给她审核后决定。
但是沈知棠一般都不会大改颜桦安排好的行程，足见对她有多满意了。
沈知棠赶紧给颜桦打电话。
打完电话，她就安安静静地坐在沙发上，等母亲讲故事。
她知道，妈妈惜时如金，要不是有特殊的原因，绝不会浪费时间给她讲什么故事。
等妈妈坐定时，沈知棠想起什么，进了厨房，不一会儿，端出一杯枇杷果水，是她昨晚上煮的，加了一点点蜂蜜，润喉清甜。
“妈，枇杷水，边喝，嗓子不会难受。”
“好。”
沈月拿起玻璃杯，看着淡黄诱人的枇杷水，忍不住先喝了一口。
“嗯，棠棠煮的果茶一直都很好喝。
妈现在到外面不管喝什么，都觉得不如家里的好喝。”
沈月一想到这是女儿孝心的体现，内心就美滋滋的。
不枉她十月怀胎。
那么辛苦生下女儿。
“最近枇杷大产，我买了不少，保证每天供应。”
沈知棠笑嘻嘻地道。
“好，我上班也带去喝。”
母女俩闲聊了一会儿，就言归正题。
接着，沈知棠就听到了一段关于沈家上一代人的恩怨情仇。
其实，事情也不复杂，主要还是围绕在沈明睿只生了一个独生女这件事上。
沈明睿年少时家境贫寒，父母双亡，他只有一个弟弟，就是沈冠。
但不幸的是，沈冠在新婚第三天就夭亡了。
沈冠的妻子胡燕从一名出阁少女，三天就晋升为他人的遗孀，其实也是挺惨的。
胡燕娘家人有劝她再嫁，但胡燕却不肯，说要为沈冠守节，这令沈明睿大为感动，于是在生活上便多有照拂，令她不愁吃穿。
胡燕后来领养了沈文，沈文的长子，就是沈希为。
胡燕一介妇道人家，乱世要谋生自然不易，平时都是靠沈明睿资助过活。
沈明睿发家，是在三十多岁之后，因此，一开始能给的资助也不多，但一年保证胡燕母子在当地中等水平的生活还是有的。
后来，随着沈明睿抓住机会，赚的财富如滚雪球般扩大，他的财力要资助胡燕自然是游刃有余。
但沈明睿深知升米恩斗米仇的道理，他不想让胡燕觉得，资助她的钱是凭空掉下来的，可以无限索取，于是每年都给个定额，不会随便就给大笔的钱。
当然，除了给钱，沈明睿还陆续给胡燕购买了不少良田，在老家乡间，也起了两进的大厝，作为他们孤儿寡母的退守。
一开始的时候，胡燕还十分感激，每有修书来，必言称谢。
但是后面，随着沈明睿跃入沪上的富豪阶层，胡燕听到风声，倒也没有马上表现不满，只是会写信主动要钱了。
最早是以孩子上学，学费增加为借口，后面逢年过节，大小事，都会写信来要钱。
沈明睿虽然察觉她心态的变化，但还是有求必应，每回都会多寄一些钱回去。
在当时的物价，一块银元能买一担谷子。
沈明睿基本每年都会给一千银元。
这笔钱足够她娘俩吃喝嚼用有余了。
沈明睿三、四年就会回乡探亲一次，其间他都表现低调，就像一个普通的生意人。
但胡燕却很敏锐，能感觉到沈明睿每次回家，气质都有变化，而且后来还带上了保镖。
她直觉沈明睿的身份地位没有那么简单，暗暗心里有了不一样的想法。
这时，沈文已经十八岁了，但学业上没有什么成就，读到私塾结束就不再上学了。
此时也没有了科举考试，沈文又不想上洋学堂，于是在家无所事事。
胡燕借着沈明睿过年回乡时，让沈明睿带沈文去沪上十里洋场见见世面。
沈明睿也没有拒绝。
于是，过年后，沈文就和堂哥去了沪上。
到了沪上，沈文才知道，原来堂哥在十里洋场赫赫有名，不光住的是洋别墅，出入有洋车，还和洋人做大买卖。
沈文感觉自己一家人都是井底之蛙，以前眼光是多么狭窄，看不到外面的世界。
不，是堂哥不让他看到外面的世界。
如果他从小就在沪上生活，和这里有钱人的孩子一样上洋学堂，他现在也能说洋文，做洋人的生意，赚大钱了。
堂哥能做大买卖，不就是因为会说洋文吗？
他的能力肯定不会比堂哥差，堂哥行，他也行。
沈文在心里暗暗恨上了沈明睿。
恨他不给自己机会，恨他没有早点带自己出来沪上，恨他还要让母亲三求五求的，才肯带上自己。
沈文把恨意藏在心里，不动声色，寻机报复。
他先是假装上进，说想在堂哥的洋行做事。
沈明睿见他这么强烈要求，也欣慰他有上进心，便让他去跟洋行的大管事学习。
大管事知道沈文是东家的堂弟，也不敢藏私，把一身本事都教给了沈文。
沈文也特别刻苦，学起了英文。
不出一年，他就能用英文和洋人进行基本对话了。
沈明睿发现了他的进步，便把一家生意规模比较小的洋行交给了沈文打理，想考察一下他的管理水平。
沈文一番苦心经营，还真把这家洋行打理得很出色，得到了客户的认可。
沈明睿很高兴，又把一家更大的洋行交给沈文，这家是做出口茶叶生意的，主要和英国客户对接，沈文苦练的英文，也算派上了用场。