水宫宝库入口在寒水泽深处。
敖池砚手里的令符一亮，墨蓝色石门缓缓打开，寒气涌了出来。
沈星冉走了进去。
第三层是灵矿石。
成排铁架上摆着寒水铁。旁边是冰脉矿。不远处还有血珊瑚石……数量不少，品质也行。
沈星冉扫了一眼，顺手往储物镯里收了三排架子。
琳琅铛在识海里叮铃一声：“主人，不错不错，继续。”
第四层是法器。
水族炼器粗犷，兵器架上放着长戟。另一边靠着鳞盾。角落里还有蛟骨弓。沈星冉挑了几件品相好的收走。
第五层是丹药和灵草。
沈星冉眼睛亮了一瞬。打开第一个玉盒，发现里面没东西。接着看第二个玉盒，还是没东西。第三个玉盒里有一株干得快碎的水灵芝，灵气散了九成。
沈星冉翻了十几个盒子，能用的不到三成。
琳琅铛声音小了：“主人，水族不太会存药。”
“是他们拿到好东西，第一反应就是塞嘴里。”沈星冉把一株还算完好的寒潭莲收起来。
走到第六层，石门推开的瞬间，沈星冉停下脚步。
这一层到处都是妖核。
低阶妖核堆在一起。中阶妖核装在玉匣里。高阶妖核用寒玉托盘装好。里头还有一个水晶柜，里面放着三颗极品妖核。
每一颗妖核，都曾经是一只活着的妖。
沈星冉站在门口，板着脸，嘴角下压。
第七层妖核更多。
一些妖核上还残留着微弱的神魂气息，那是被杀时残留的意念。
沈星冉蹲下身，拿起一颗拳头大的妖核翻了翻。这是四阶兽妖妖核，表面有裂纹，是被暴力取出来的。
沈星冉又拿起旁边一颗三阶鹿妖的妖核。
接着拿起一颗二阶的，连种族都分辨不出来了。
琳琅铛没有出声。过了一阵才小声说：“主人，这些妖核……加起来得有上万颗。”
沈星冉慢慢站起来。
沈星冉把手里的妖核放回去，手指在衣袍上擦了擦，转身朝外走。
脚步声在宝库里回荡。
沈星冉从水宫宝库走出来，抿着嘴一言不发。
沈星冉握紧了拳头。
凤承鸣和敖池砚正坐在水阁对面的石台上。两人隔着一段距离，各自喝茶。啄铭长老和昭恒长老站在凤承鸣身后。敖池砚那边守着两个蛟族长老。
沈星冉走到石台中间，把储物镯往桌上一拍。
两人同时抬头看她。
“蛟王。”沈星冉盯着敖池砚说。
敖池砚端着茶盏，眉毛微微一动。
沈星冉深吸一口气，接着开口：“你那个破宝库。第六层第七层加起来，全是妖核。”
敖池砚板起脸：“那是本王积攒……”
“积攒什么。”沈星冉一巴掌拍在石桌上，桌面裂了一条缝。
“一只妖只有一颗妖核。跟人族修士的金丹一模一样，你见过哪个人族拿自己的金丹当货币吗。”
石台上没有声音。
敖池砚放下茶盏，眉头拧在一起。
沈星冉转头看向凤承鸣，手指过去。
“你也一样。百灵城和青梧城，所有交易都用妖核结算。低阶妖核用来买灵米。中阶妖核用于换法器。高阶妖核则用来定生死。”
凤承鸣面无表情的看着沈星冉。
沈星冉提高了音量：“你们知不知道这意味着什么。这意味着妖界的每一笔交易，底层都压着一条命。妖核是杀出来的。”
沈星冉用力戳了一下桌面：“你们把整个妖界的经济建立在杀戮上。杀得越多，钱就越多，然后为了钱再去杀。这是屠宰循环。”
敖池砚沉声说：“你嘴巴放干净些。”
敖池砚站起身，腰间散出寒气：“谁拿到天材地宝直接吃。灵果摘了就塞嘴里。灵草挖了就炼化。妖兽则是杀了取核。这是妖界多年的规矩。哪个妖把好东西攥在手里不用。”
敖池砚一步靠近沈星冉：“你说妖核不行。那你告诉我拿什么替代。用灵石的话，这片大陆灵石矿脉加起来都不够百灵城用三年。用灵草的话，长一茬吃一茬，存都存不住。”
敖池砚指着自己：“这个货币确实有问题，本王活了那么久自然清楚。可没有能直接取代的东西，你让本王拿什么来，难道拿树叶子吗。”
沈星冉盯着敖池砚，深吸了几口气。
接着沈星冉冷哼了一声。
“你说得对。”沈星冉语气平淡，“你们地位高，自然觉得这是合适的法子。杀一只弱妖取核来换饭吃，简单干脆。”
“可你们有没有想过，那些被取核的，也是妖。”
石台上再次没声了。
沈星冉看看敖池砚，又转头看看凤承鸣。
“百灵城七万飞羽里低阶占了五万多。青梧城十几万人族以及低阶妖族，连进妖城的入城税都需要用妖核。”
“他们只能去猎杀比自己弱的妖兽，或是卖命给高阶妖族跑腿。你们地位高，把妖核当筹码随手丢出去。底下的小妖为了凑够一颗中阶妖核，得拿命去换。”
凤承鸣的手指在膝盖上动了一下。
沈星冉换了个话题：“凤王，蛟王。我问你们一件事。”
两人同时看着沈星冉。
“你们的雷劫，难不难。”这话一出，两人都变了脸色。
敖池砚板起脸，凤承鸣垂下眼眸。
沈星冉接着说：“你们都是八阶巅峰，距离九阶差一步。可这一步，你们能迈过去吗。”
没人回答。
沈星冉指着敖池砚：“蛟王，你宝库里堆了上万颗妖核。每颗妖核上都带着戾气怨气。你把这些东西攒着，这些气息日积月累，早就渗进了你的妖丹。”
沈星冉又指向凤承鸣：“凤王这边同理。百灵城的妖核交易流转许久，凤凰血脉纯净，也架不住被这气息污染。”
沈星冉看着敖池砚说：“化龙？那是做梦。”
敖池砚身形一晃，他修炼那么久，境界和血脉都到了程度，积累也足了。每次触碰九阶门槛，妖丹深处会泛起一股浊气。
敖池砚一直以为是自身原因。
现在沈星冉的话让他明白，症结在妖核上。
敖池砚坐回石凳上，收敛起气势，看着沈星冉：“怎么处理。”
沈星冉看看敖池砚，又看看凤承鸣。
“我说实话。”沈星冉靠在旁边的石柱上，双手抱胸，“我本来不打算管你们的事。”
“妖界的经济状况以及货币问题，跟我没关系。我又不参与这些。”
琳琅铛在识海里没出声。
“不过……”沈星冉回想起百灵城里那些讨生活的小妖。她记起青梧城酒楼里被掐住脖子的掌柜。还有低阶灰雀和山鸦，甚至灰背隼，为了几颗低阶妖核，冒风险去猎杀高阶妖兽。
“我知道底层的想活命有多难。”沈星冉直起身子，“这个货币体系得换。”
敖池砚问：“换成什么。”
“妖币。”沈星冉把想法说了出来，“统一规格且有面值的流通钱币。用矿石制作钱币。钱币上加阵纹防伪。让所有妖族都能使用这东西做买卖。”
敖池砚盯着沈星冉，没说话。
凤承鸣放下茶盏，看着沈星冉：“你一个飞羽，凭什么改妖界的规矩。”
沈星冉看着凤承鸣，扬起嘴角：“凭我追过你十天。”
凤承鸣嘴角抽了一下。
沈星冉收起笑容：“妖币铸造细则，我需要时间去弄。”
凤承鸣站起身。
“妖币的事，回百灵城商议。”凤承鸣看了一眼沈星冉身上那枚没收回的蛟王令符，“宝库的东西，你搬完没。”
沈星冉冷着脸：“满屋子妖核，我现在看着就难受。”
敖池砚没做声。那是他积攒许久的家底。
沈星冉转身往水阁走：“矿石和法器我拿走了，灵药能用的不多，妖核我没碰。”
沈星冉走了两步又回过头：“蛟王，你宝库第五层药材没放好。水灵芝都干成那样了，还好意思往里摆。”
敖池砚深吸一口气，沈星冉头也不回的走了。
石台上剩下凤承鸣和敖池砚。敖池砚看着沈星冉的背影。
“凤承鸣。”
“嗯。”
“你从哪找的这只鸟。”
凤承鸣端起凉茶喝了一口：“她自己飞来的。”
敖池砚没搭话。
远处，沈星冉走进水阁关上门。
琳琅铛在识海里小声说话：“主人，咱们真不拿妖核。”
沈星冉坐在榻上，闭上眼：“不拿。”
“可是那么多……”
“每一颗都是一条命，我要是收下，和他们没有区别。”