霍琛挣扎不过，赤红着眼死死盯着霍祁州怀里的苏沐，恨得咬牙切齿，却连一句辩解的话，都成了众人眼中的邪祟俯身，胡言乱语。
三皇子和五皇子更是吓得浑身发抖，哪里还有胆子辩驳，只敢颤抖着匍匐在地，连大气都不敢喘，生怕再惹得龙颜大怒。
一切尘埃落定后，霍祁州垂眸，看向怀中的小丫头，苏沐仰起小脸，冲他偷偷眨了眨眼，小胖手悄悄比了个胜利的手势，眼底的得意藏都藏不住。
他紧绷的下颌线微微放松，冷硬的眉眼间，掠过一丝宠溺的弧度。
他自然清楚，这一切都是沐沐的手笔，这宫里到处都是阴邪，只需要她挥一挥手的事情。
霍琛的暴怒，也是她言语挑起的，就连父皇心头那一丝失控，也被她精准拿捏。
这个看似软糯的三岁小娃娃，才是真正翻手为云覆手为雨的人。
霍骁的目光再次落在霍祁州护着苏沐的姿态上，见他身姿挺拔，沉稳有度，与失态的霍琛判若两人，心中暗自点头，语气也缓了几分，好感渐渐涌现，他看向霍祁州：“你今日护着功臣之女，进退有度，做得很好。”
苏沐立刻抓住机会，从霍祁州怀里探出头，奶声奶气地在霍琛伤口上撒盐。
“陛下，霍哥哥最好了！不像0大皇子，被脏东西附了身就乱咬人，以后可不能让他再随便欺负我的霍哥哥啦！”
一句话，再次把霍琛钉死在“被邪祟缠身，心性不定，品行低劣”的耻辱柱上。
霍骁沉声道：“朕自有决断。”
说罢，明黄仪仗缓缓前行，路过罚跪的霍琛时，他连一个眼神都未曾施舍。
只有霍琛，不甘心的望着霍祁州和苏沐离开的背影，猩红的眼底翻涌着滔天恨意与屈辱，指节攥得发白，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。
他明明什么都没做错，不过是被那小娃娃三言两语挑动了情绪，只是想争一句公道而已，可到头来，所有的辩解都成了邪祟附身的疯言疯语，所有的不甘都沦为众人眼中的笑柄。
他可是堂堂大皇子，生母是中宫皇后，舅舅更是大靖丞相，家世显赫，自幼便被寄予厚望，何曾受过这等践踏？
而这一切，全毁在霍祁州怀里那个粉雕玉琢，看似人畜无害的三岁小丫头手里。
霍琛死死咬着牙，血腥味在口腔里弥漫开来，看着霍祁州将苏沐小心翼翼护在怀中，步履从容地跟着圣驾离去，看着父皇对霍祁州赞赏有加，看着众人对他避如蛇蝎，心底的怨毒如同藤蔓疯长，死死缠住心脏，邪恶的种子开始在他心里慢慢发芽。
他不会就这么算了的，苏沐，霍祁州，今日之辱，他日他必当百倍奉还。
霍祁州抱着苏沐，正要跟仪仗队分开，他突然伫立在岔路口，看着两条深幽的路径发呆。
往左是金碧辉煌，威仪深重的养心殿，那是父皇日常处理政务的地方，步步皆是规矩天下。
往右则是一座清幽的院落，那是他生母的居所，也是自己长大的地方，种满了带着清香的兰花。
他驻足片刻，脑海中不由自主地浮现出小时候的画面，那时的他，还是个得不到关注，连太监丫鬟都能欺负的皇子，总是缩在路边的假山石后，眼巴巴地望着父皇的仪仗缓缓走过。
龙辇威严，父皇面容冷峻，身边围着趋炎附势的大臣和笑逐颜开的兄弟，唯独没有他的位置。
那时的霍祁州，只能紧紧攥着手里的石子，看着那明黄的色彩从眼前掠过，直到消失在路的尽头，然后默默起身，拍一拍身上的尘土，独自回到清冷的宫舍。
“霍哥哥？”
苏沐软糯的声音响起，不仅让霍祁州回了神，还让走在队伍前面的霍骁突然停下来。
队伍前方突然传来霍骁带着叹息的声音，“罢了，朕今日也无心处理政务，便随你一道，去你母亲那里坐会儿。”
霍祁州闻言身形微怔，抱着苏沐的手不自觉地收紧，他以为自己听错了，怀中的苏沐也乖乖闭上了刚要开口的小嘴，圆溜溜的眼睛好奇地望向突然转身的帝王。
霍骁缓步走了过来，明黄龙袍扫过青石地面，自带一股不容置疑的天威，可此刻他脸上却没了方才的震怒，只剩几分难以捉摸的沉寂。
他目光落在霍祁州护着苏沐的手臂上，又淡淡望向那座藏在宫墙深处的院子，语气平缓得近乎温和：“朕都忘记你母亲长什么样了，今日便借你的光，去那里歇歇脚。”
霍祁州压下心底翻涌的错愕与复杂，微微躬身行礼，声音依旧沉稳，却少了几分平日里的疏离：“儿臣遵旨。”
他本以为，父皇这辈子都不会主动踏足那座被深宫遗忘的小院，那里住着他从未真正得到过宠爱的生母，住着他最卑微黯淡的童年，也住着帝王最不愿提及的薄情过往。
“那臣先行出宫！”
父子俩聊得起劲儿，倒是忘了还有苏长青的存在，他是外臣，不可能去往后宫，只好先离开。
苏长青躬身告退，步履沉稳地后退，临去前还深深望了一眼，被霍祁州稳稳护在怀中的苏沐，眼底藏着彻骨的安心与后怕。
他的女儿不过三岁，竟在变幻莫测的皇宫之中，不动声色地替霍祁州扳回一局，还将圣上精心培养的未来储君，那伪装的面具撕下，这份心性与手段，便是朝堂老臣也望尘莫及。
霍祁州抱着苏沐，侧身引着霍骁往小院走去，青石小径蜿蜒向前，宫墙高耸遮住了大半日光，唯有细碎的光斑落在一行人身上，明明是帝王同行，气氛却没有半分往日的紧绷，反倒多了几分难言的静谧。
苏沐窝在霍祁州温热的怀抱里，小脑袋轻轻蹭了蹭他的衣襟，圆圆的杏眼滴溜溜地转，悄悄抬眼打量身旁一身明黄龙袍的帝王。
霍骁察觉到这道软糯的视线，垂眸望去，正对上苏沐清澈又带着几分狡黠的眸子，那双眼不似宫中其他人那般满是敬畏与算计，干净得像山间清泉，却又藏着一丝看透人心的通透。