晨光刚把林子照出轮廓，霍青岚一脚踹开挡路的枯枝，泥水顺着裤腿往下淌。她没停步，手一扬，匕首“咚”地钉进前方树干，刀柄还在颤。
“一组左斜三十度，二组压低身子贴岩线，三组跟我上高岗！”她嗓门不高，但每个字都像砸在石头上，干脆利落。
三个特种兵应声散开，动作整齐得像一个人拆出来的。他们昨夜就在沙盘前记熟了点位，今早饭都没吃就进了林子。霍青岚抹了把脸上的露水，抬头看那处高岗——坡陡草密，正好卡住从西坡通往根据地的小路咽喉。
可等她爬上去，眉头立马皱成疙瘩。一棵倒木横在哨位正前方，粗枝挡了大半视线，昨夜推演时根本没这玩意儿。
“谁让它倒这儿的？”她低声骂。
旁边老兵咧嘴：“昨夜风大，山那边响了一夜。”
霍青岚不废话，抽出匕首开始削枝。木屑飞溅，她一边砍一边用脚丈量角度，最后退后三步，蹲下身眯眼瞄。视线终于能扫到小路拐弯处那块灰石。
“钉桩。”她头也不回。
一根削尖的木桩被夯进土里，顶端绑着一小截反光铁片——那是联络信号。只要有人从小路靠近，阳光一照，指挥所那边就能看见闪。
“换人轮守，两个钟头一班，带足干粮和水。发现异常，敲三下树干，别喊。”她拍了拍守哨兵肩膀，“你胆子小，待会要是看见野猪，也给我憋住。”
那人咧嘴笑了：“队长，野猪我真不怕，就怕半夜听见鬼敲门。”
“少废话，趴下！”
他立刻伏低身体，枪口对准小路方向。霍青岚又检查了一遍藏身位置，确认从外面看不出人影，这才点头，转身滑下山坡。
东沟半山腰的洞口比预想的麻烦。原定的哨点背靠岩石，前面有树遮，看着隐蔽，可霍青岚趴在地上看了半天，发现上午十点左右阳光会直射洞口，要是敌机飞一趟，底下冒个脑袋就是活靶子。
“后移十米。”她下令。
新选的位置在两块巨岩夹角处，背阴，上方还有藤蔓垂下来，天然遮盖。特种兵们手脚麻利，扯来草垫和旧帆布搭顶，再铺一层松枝，远看就跟山体一块儿似的。
“绊线拉这儿。”霍青岚指了指入口前半尺，“细铁丝，离地五寸，连两个空罐头，谁踩上都得响。”
她亲自蹲下试了试高度，又让两人演练换岗动作，确保翻身进出不带响动。最后安排双人值守，一人盯视野，一人管通讯和警报，四小时轮换。
“夜里冷，带双袜子换，别冻僵了手扣不了扳机。”她扔过去一个油纸包，里面是烤热的馍，“吃一口垫着，别全吃完，留一半半夜啃。”
西南隘口的主观察哨最远，也最关键。去那儿得穿过一片开阔地，霍青岚带队走的是树影线——太阳还没升到能照透林子的角度时，树冠投下的影子连成一片黑带，人贴着走，不容易被远处看见。
队伍行进全靠手势。她举拳，全员止步；掌心向下压，全体趴伏；三根手指点地，三人小组向前探路。有个新兵紧张，呼吸越来越重，呼哧呼哧像拉风箱。
霍青岚回头瞪他一眼，伸手比了个“掐脖子”的动作。那新兵立刻闭嘴，脸色发白。
她放缓脚步，等他跟上，轻轻拍了下他肩，又做了个深呼吸的示范。新兵点点头，慢慢稳住节奏。
到了哨位，是个半塌的石垒，原先可能是猎人避雨的窝棚。霍青岚先绕一圈，确认周围没有新鲜脚印，然后才让队员进去。
她逐一检查：望远镜有无破损，水壶是否装满，弹药够打两轮点射，暗号本子塞在内袋，火柴用油纸包好。她还特意试了试联络用的竹哨——三短一长，是安全；三长，是敌情。
蹲在掩体后，她举起望远镜，从左扫到右，来回三次。北面山脊线清晰，小路静得连只野兔都没有。但她知道，越是安静越不能松劲。
“视野完整。”她收镜，低声说，“敌人要来，必走这条路，没别的道。”
返回途中，天已大亮。林间小道交汇点上，露水还没干，草叶湿漉漉地拍打裤管。两名特种兵奉命折返，去加设两个流动哨——一个在北坡乱石堆，一个在东沟岔路口，都是临时点，白天轮守，晚上收回。
“动静结合。”霍青岚边走边说，“固定哨防明，流动哨防鬼。要是真有内应通风报信，也摸不清我们底细。”
她加快脚步，军靴踩得枯叶哗哗响。快到林边时，看见陈默从坡下走上来，手里捏着根树枝，边走边在地上划拉。
“来了？”霍青岚站定，甩了甩头发上的水珠。
“嗯。”陈默停下笔画，抬头，“都布好了？”
“十七个固定哨，五个备用点，三个流动哨正在设。每处都有视野覆盖，通讯用敲树、吹哨、反光片，三套法子并行。断一个，还有两个能传消息。”
陈默点点头，树枝在掌心转了个圈，又继续往地上画。他画的是几条交错的线，中间一个圈，像是根据地，外头密密麻麻全是点。
“你觉得会来多少人？”他问。
“不好说。”霍青岚抹了把脸，“但既然敢约时间动手，肯定不是小股游骑兵。我让各哨多备了两天干粮，万一被围，也能撑住。”
“沈寒烟那边让她也留意夜间异常。”陈默说，“你这布防扎实，可人一紧绷，耳朵就灵，有些动静普通人听不出，她能觉出来。”
霍青岚哼了一声：“她倒是耳聪目明，就是太爱琢磨人心。打仗又不是猜谜。”
陈默没接话，只把地上那幅图用脚抹平，重新画了一条弯曲的路线，从西南隘口绕向北坡林线。
“你盯了一早上，回去歇会。”他说。
“我不累。”霍青岚活动了下手腕，咔吧作响，“再说了，歇也是睁眼躺着，不如多走两趟踏实。”
她并肩跟上，两人一前一后沿着小道往指挥所走。林子渐渐稀疏，远处传来民兵搬沙袋的吆喝声，还有铁锹挖土的闷响。
“唐雨晴那篇报道今天能印出来？”她问。
“中午前。”陈默说，“她说要写‘我军防线固若金汤’，让敌探看了心里打鼓。”
“虚张声势。”霍青岚笑出声，“可有时候，虚的比真的还顶用。”
风吹过林梢，带下一阵露水，落在她肩上。她抬手抹掉，忽然说：“我总觉得……太顺了。”
陈默脚步没停：“哪块不顺？”
“从炸桥到现在，敌人一点反扑都没有。补给断了，该急的是他们，可我们这边倒忙得跟过年似的。”她皱眉，“按理说，他们该派小队摸进来搞破坏，至少放把火，烧个粮仓什么的。可啥动静没有。”
“也许在憋大的。”陈默说。
“憋大的更得防耳目。”她盯着前方岔路，“所以我加了流动哨。不动的哨位，时间一长就成了摆设。”
陈默嗯了声，手里的树枝又在地上划了一下，画了个叉，正好落在岔路口的位置。
两人走到坡顶，指挥所的土墙已经能看清。院子里，通讯员正抱着一摞纸在登记，几个民兵围着争东西，吵得老远都能听见。
“又抢工具？”霍青岚冷笑。
“老毛病。”陈默说，“等会我得说几句。”
他脚步加快，霍青岚紧跟其后。风从背后吹来，带着土腥和汗味。
陈默突然停下，低头看自己刚才在地上画的路线。他用脚尖点了点那个叉，又抬头看了看天。
太阳已经升得老高了。