徐凤华深吸一口气，将那翻涌的情绪一点一点地压下去。
三个月。
从她怀上孩子，到显怀，大概还有三个月的时间。
三个月，九十天。
她必须在九十天之内，让徐龙象成事。
可她在宫中，能做的事情太少了。
她见不到外面的人，传不出消息，连王济民那条线都已经断了。
她被困在这座金碧辉煌的牢笼里，像一只被剪断了翅膀的鸟，只能眼睁睁地看着窗外的天空，却怎么都飞不出去。
徐凤华的手指在窗框上缓缓收紧，眼神中闪过一丝决绝。
她唯一能做的，就是姜清雪这件事。
这个念头在她心中盘旋了许久，像一只迟迟不肯落地的鹰。
这些天来，她一直在观察姜清雪。
从每一次见面时的只言片语，到每一次送药时那漫长的沉默。
从她接过药包时指尖那一闪而过的颤抖，到她回望她时眼中那越来越深的、她看不懂的东西。
徐凤华内心不禁想问。
姜清雪对徐龙象还有感情吗？
这个问题的答案，她曾经无比确信。
那个在北境听雪轩中笑得像雪地里的精灵一样的女孩，看徐龙象的眼神，和她看任何人都不一样。
那眼神里有依赖，有信任，有一种刻进骨子里的、深入骨髓的深情。
那种深情，不是一天两天能养成的，也不是一天两天能磨灭的。
可这些天来，那些从毓秀宫传回的消息，每一份都像一块石头，投入她心中那片平静的湖面，激起层层涟漪。
她不再回复纸条了。
那些被她小心翼翼塞进药包底下的、折叠得极小的纸片，那些写着她想问、想说、想传递的话的纸条，全都石沉大海，音讯全无。
一张都没有回复过。
徐凤华闭上眼，脑海中浮现出姜清雪那张苍白的、清冷的脸。
她轻轻叹了口气。
随后缓缓睁开眼，那双琥珀色的眼眸中，此刻满是复杂的情绪。
她几乎可以确定，姜清雪已经对北境离心了。
她有了自己的心思，自己的打算，自己的路。
她不再是那个在北境听雪轩中等着徐龙象回来的女孩了。
她变了。
被这深宫，被秦牧，被那些她不知道的、却一定发生过的什么事，改变了。
徐凤华的嘴唇微微抿紧。
可她没有把这件事告诉徐龙象。
不是不想，是不敢。
徐龙象已经受了太多刺激。
姐姐被强纳为妃，青梅竹马被送入深宫为妃……
这一连串的打击，早已将他推到了崩溃的边缘。
如果此刻告诉他，连姜清雪都可能靠不住了——
她不敢想下去。
所以她一直瞒着，告诉自己再等等，等确认了再说。
等有了确凿的证据再说。
但现在，她不能再等了。
必须尽快除掉姜清雪。
或者，让她再也无法做出对北境有害的事情。
这个决定一度让徐凤华犹豫不决。
因为她不确定。
不确定姜清雪到底对北境离心到了哪一步。
她有没有把北境的事情告诉秦牧？
徐凤华不知道。
她只能猜。
从那些零星的、破碎的、真假难辨的线索里，拼凑出一个答案。
应该还没有。
这个判断，她没有证据，只有直觉。
直觉告诉她。
秦牧是一个绝对无法忍受背叛的人。
这是她在这些日子的相处中，一点一点看清楚的。
如果秦牧知道了姜清雪是北境的探子，知道了她入宫的目的，知道了她那些日子以来所有的虚与委蛇、所有的曲意逢迎、所有的言不由衷。
秦牧绝对不会让姜清雪还安然地活在这后宫之中。
而现在姜清雪，还活着。
这意味着什么？
意味着秦牧还不知道。
意味着姜清雪还没有把北境的事情告诉他。
意味着，她还有机会。
徐凤华的手指在窗框上缓缓松开。
她还有三个月的时间。
三个月，九十天。
她必须在这九十天里，做三件事。
第一，除掉姜清雪。
或者，让她永远无法开口。
第二，想办法和徐龙象取得联系，把宫中所有能用到的一切，全部告诉他。
第三……保住这个孩子。
徐凤华的手，再次覆上小腹。
掌心下，依旧是那片平坦的、温热的肌肤。
那里正有一个小小的生命，在安安静静地生长。
像一粒种子，埋在雪底下，等着春天的到来。
她必须让这个孩子，在春天里出生。
在阳光下长大。
在自由的风里，奔跑，欢笑，开属于自己的花。
为此，她不惜一切代价。
徐凤华深吸一口气，那口气吸入肺腑，带着深夜的凉意，让她整个人都清醒了几分。
姜清雪——
她在心中默默念着这个名字，那双琥珀色的眼眸中，闪过一丝复杂的情绪。
有惋惜，有不忍，有愧疚。
可那情绪只是一闪而过，随即被更深沉的、更冰冷的决绝取代。
她曾经把姜清雪当妹妹。
在北境听雪轩中，那个总是安静地坐在梅树下看书的女孩，笑起来的时候，眼睛弯成两道月牙，里面盛着北境雪原上才有的、清凌凌的光。
她教她绣花，教她弹琴，教她如何在那些觊觎她美貌的男人面前保护自己。
姜清雪叫她姐姐，叫了十几年。
那声音，她听了十几年。
从稚嫩到清亮，从清亮到轻柔，从轻柔到此刻的疏离。
徐凤华闭上眼。
那声“姐姐”，恐怕再也听不到了。
为了徐家，为了龙象，为了她肚子里这个还未出生的孩子。
她必须狠下心来。
就在这时——
“吱呀——”
殿门被推开了。
徐凤华身体猛地一震，整个人从软榻上弹起来，几乎是本能地转过身，面向殿门。
她的手从小腹上移开，垂落在身侧，手指在袖中缓缓收紧。
她看见了他。
月光从殿门外涌入，将那道身影勾勒得格外清晰。
月白色的长袍，俊朗的容颜，慵懒从容的姿态。
他就那样站在门槛上，月光从他身后照入，将他整个人镀上一层淡金色的光晕。
秦牧。
徐凤华的心跳骤然加速。
她的脑海中瞬间闪过无数念头。
他怎么来了？
这个时候？
可她的脸上，却迅速恢复了平静。
她深吸一口气，迈步迎上前去。
走到他面前三步处，她停下。
然后盈盈拜倒。
“臣妾参见陛下。”
额头触地，姿态恭顺得无可挑剔。
月白色的寝衣在她身周铺开，如同一朵在夜色中绽放的花。
秦牧低头看着她。
“起来吧。”
“谢陛下。”
徐凤华缓缓起身，垂手而立，目光低垂，落在他的衣摆上。
不敢看他。
秦牧越过她，走进殿内。
他走到软榻前，停下。
目光扫过榻上那床叠得整整齐齐的锦被，扫过窗边那张紫檀木的小几，扫过几上那盏已经凉透的茶。
最后，落在窗台上。
那里，有一小片水渍。
是泪。
他的目光在那片水渍上停留了一瞬，然后移开。
转过身，在软榻上坐下。
靠在椅背上，一手支颐，姿态慵懒得仿佛只是来串门的邻居。
“这么晚了，”他开口，声音很轻，“爱妃还没睡？”
徐凤华的心跳又快了半拍。
她的脑海中瞬间闪过无数个回答。
她抬起头，迎上他的目光。
那双琥珀色的眼眸中，此刻满是恰到好处的温柔和思念。
“陛下不在的这些日子，”
她开口，声音很轻，带着一丝压抑了许久的、微微发颤的欢喜，“臣妾总是睡不好。”
秦牧看着她，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
“想朕了？”
徐凤华的脸微微一红。
那红晕从颧骨蔓延到耳根，在烛光下显得格外娇艳。
她低下头，声音更轻了。
“嗯。”
秦牧的笑意更深了。
他伸出手，拍了拍身侧的位置。
“过来。”
徐凤华没有犹豫。
她迈步，走到他身边，在软榻上坐下。
她的心跳又快了几分。
秦牧看着她这副模样，没有说话。
只是伸出手，轻轻揽住她的肩，将她带入怀中。
徐凤华靠在他怀里，脸贴着他的胸口，听着他平稳而有力的心跳。
不知为何，她紧绷了许久的神经，竟然一点一点地松弛下来。
徐凤华的眼眶，忽然有些湿润。
不是因为害怕，不是因为紧张，而是因为她忽然发现，这些天来，她心中那种奇怪的感觉，到底是什么了。
是依赖。
是一种她从来不敢承认的、深入骨髓的依赖。
这些天，他不在的时候，她总觉得少了什么。
徐凤华告诉自己，那是习惯。
习惯了他的存在，习惯了他的触碰，习惯了他每天的折腾……
可她骗不了自己。
那不是习惯。
那是依赖。
是她在不知不觉中，对这个她应该恨之入骨的男人，生出的、不该有的依赖。
这个认知，让她心中涌起一股深深的恐慌。
她怎么能依赖他？
他是徐家的仇人，是强纳她为妃的昏君，是她所有屈辱和痛苦的来源。
她应该恨他，应该怕他，应该时时刻刻想着怎么逃离他、推翻他。
而不是在他怀里，贪恋那一丝不该有的温暖。
徐凤华的手指在袖中猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，那尖锐的疼痛让她清醒了几分。
可她不敢动，不敢抬头，甚至不敢让呼吸变得太急促。
因为她知道，他就在她身边，他的手臂还揽着她的肩，他的呼吸还拂过她的发顶。
任何一丝异常，都可能引起他的怀疑。
她必须忍。
必须演下去。
只有这样，她才能活下去。
才能等到那三个月的时间过去。
才能等到徐龙象成事的那一天。
徐凤华闭上眼，把脸埋进他胸口。
那动作那么自然，那么依赖，那么心安理得。
可只有她自己知道，她的心在滴血。
秦牧的手轻轻抚着她的背。
“爱妃，”他忽然开口，声音很轻，“朕不在的这些日子，宫里可有什么新鲜事？”
徐凤华的心跳漏了一拍。
她深吸一口气，从他怀里抬起头。
那双琥珀色的眼眸中，此刻满是温柔的笑意。
“哪有什么新鲜事，”
她说，声音轻柔，“陛下不在，宫里冷冷清清的。臣妾每天也就是看看书，绣绣花，偶尔去御花园走走。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的、带着几分自嘲的弧度。
“倒是那几株腊梅，开得比往年早。臣妾想着，等陛下回来了，折几枝插在瓶里，摆在案上，陛下看着也高兴。”
这话说得滴水不漏。
既回答了问题，又表达了思念，还把话题引到无关紧要的花草上。
秦牧看着她，眼中的笑意又深了几分。
“腊梅？”他挑了挑眉，“朕倒是喜欢。明日让人折几枝来，插在那只青瓷瓶里。”
徐凤华点了点头。
“臣妾明日就去办。”
夜色如墨，月光如水。
徐凤华靠在秦牧怀里，感受着他胸膛传来的温度，听着他平稳有力的心跳。
她已经很久没有这样安心过了。
这些天来，她一个人坐在这间殿内，从黄昏到深夜，从深夜到黎明，翻来覆去地想那些她想不明白的事。
孩子、北境、姜清雪、三个月。
每一个念头都像一根针，扎在她心上，细细密密地疼。
可此刻，被他揽在怀里，听着那一下又一下沉稳的心跳，那些疼痛竟都远了、淡了、模糊了。
像隔着一层水雾，看得见，摸不着。
她闭上眼，放任自己沉溺在这片刻的安宁里。
秦牧的手轻轻抚着她的背，那动作很慢，很轻，像在安抚一只终于安静下来的猫。
他的手指修长，骨节分明，隔着薄薄的寝衣，她能感觉到那指尖的温度。
温热的，带着薄茧的触感，一下，一下，从肩胛骨缓缓滑到腰际，又从腰际慢慢抚回肩胛。
那节奏太舒服了，舒服得她几乎要睡着。
“爱妃。”
他的声音从头顶传来，很轻，却让她的睡意瞬间消散了大半。
徐凤华没有动，依旧靠在他怀里，只是轻轻“嗯”了一声，声音慵懒得像一只被阳光晒软了的猫。
秦牧的手停在她背上，没有继续抚，也没有移开。
“朕这次来，”他顿了顿，“还有一件事要跟你说。”