王昭出了宅子，骑马便往皇城南门校场赶。
天色这时才微微泛青，东方还没见亮，北风一阵阵刮来，吹在人脸上，像小刀子刮肉。
王昭一路策马，鼻尖都被冻得发红，等赶到校场时，天边刚透出一点灰白。
南门校场空旷，风一过，卷起满地尘土。
那风扑面打来，呛得人脸都发僵，四周旗杆立着，旗子在风里啪啦作响，远远看去，倒真有几分肃杀味道。
只不过这肃杀里混着年节寒气，总显得不那么讨喜。
王昭翻身下马，连口气都顾不上喘，便开始召集当值士卒。
两千多名府军卫士兵，被他一股脑赶到校场列队，一个个穿着棉甲，缩着脖子，脸上写满了不情愿。
有人是从值房里被叫出来的，有人是刚从炕头上爬起来的，还有人嘴里连口热汤都没沾上，便被拉来吹冷风。
私底下，抱怨声很快就冒了出来。
“这叫什么事，大过年的，天都没亮，连口热饭都不让吃。”
“谁说不是，我婆娘一早还煮了汤饼，才端上桌，愣是没顾上吃一口。”
“检阅什么守卫，年初一还能有贼人打进皇城不成？”
“闭嘴吧你，小点声，嫌脖子太结实了？”
“若被指挥使听见，有你好受的。”
嘴上虽在抱怨，可声音都压得低，没人真敢闹。
洪武朝当兵，最要紧的一条，就是别嘴贱，上头真要治你，不会跟你讲第二遍。
于是两千多人便只能老老实实站着，缩着肩，跺着脚，呼出的白气一团团往外冒。
队伍倒是排开了，可精神头实在差，一个个脸发黄，唇发白，眼睛都困得发直。
大年初一谁不想在家陪爹娘老婆孩子，吃口热饭，喝口热汤？偏偏被拖来这里站桩。
王昭站在高台上，听着下面的抱怨，却充耳不闻。
他心里清楚，这次来南门校场检阅的，是燕王世子朱高炽。
燕王朱棣战功赫赫，常年驻守北平，对军队要求极严，向来铁面无私。
虎父无犬子，燕王世子想来也是精通武略，治军严格。
万一士兵们吃饭的时候，世子突然来了，看到这乱糟糟的样子，再怪罪下来，自己这个指挥使，轻则挨罚，重则丢官，可不能冒这个险。
于是，王昭下令，所有人原地待命，不准擅自离开，必须等世子检阅完毕，才能去吃早饭。
士兵们虽有不满，却也只能服从命令，一个个冻得牙齿打颤，眼巴巴地望着校场入口，盼着世子能快点来，快点检阅完毕，好去吃口热饭。
约莫半个时辰后，远处传来一阵马蹄声，越来越近。
王昭立刻挺直腰板，高声下令：“全体都有，列队！”
士兵们连忙打起精神，整理盔甲，列队站好，大气都不敢喘一口。
马蹄声停在校场入口，一道身影骑着马，缓缓走了进来。
王昭等人抬眼望去，瞬间愣住了，脸上的严肃，瞬间变成了错愕。
只见马背上坐着一个大胖子，身形圆滚滚的，穿着一身世子龙袍，连骑马都显得有些费劲，脸上带着温和的笑意，哪里有半分燕王府的铁血气场？
怎么看，都和他们先前想的“燕王府世子”差了十万八千里。
王昭脑子里当时只冒出一个念头：这就是燕王世子朱高炽？
这模样，跟“虎父无犬子”那句话，好像不大沾边啊！
若不是那身龙袍摆在那里，旁人见了，怕还以为是哪家富贵员外郎清早出来遛马。
王昭等人愣了好一会儿，才反应过来，连忙快步上前，躬身行礼：“属下等，参见燕王世子！世子千岁千岁千千岁！”
朱高炽勒住马缰，翻身下马，动作有些笨拙，却依旧带着世子的气度。
他摆了摆手，声音温和：“都起来吧。”
“谢世子！”众人齐声应道。
起身之后，不少人眼睛还是忍不住往他身上瞄。
心里都在犯嘀咕。
怎么这么胖？
传闻里没说啊！
燕王府在北平跟北元狠狠干仗，怎么养出这么个世子来？这要放战场上，怕不是还没抡起刀，先把坐骑压够呛。
当然，这些话只敢在肚子里转。
借他们十个胆，也没人敢真说出来。
朱高炽倒像没察觉这些目光似的，先没急着检阅，而是抬眼往队伍里扫了一圈。
见他们个个面色苍白，嘴唇发紫，冻得瑟瑟发抖，眉头微微皱起，开口问道：“你们来这么早？都吃过早饭了吗？”
王昭连忙上前，躬身答道：“回世子，属下等早早前来，等候世子检阅，尚未用餐。”
朱高炽一听，先是愣了一下，像是没想到会是这样。
随即笑了起来，语气带着几分责备：“大过年的，又是这般寒天，怎能不吃饭便来站着？”
说完，一抬手，直接道：“都散了吧，先去吃饭，吃饱了，暖和了，再回来检阅。”
话音一落，全场先是一静。
接着，王昭傻了。
底下士兵也傻了。
好些人甚至怀疑自己听错了，不是来检阅么？怎么一句没查，先让吃饭去了？这路数，跟他们想的差得也太远了。
王昭回过神后，连忙上前半步，小心翼翼道：“世子，陛下有旨，命您检阅皇城守卫，此事事关重大，还是不要耽搁的好，以免陛下怪罪。”
朱高炽摆了摆手，神色从容：“陛下的旨意，只是让我来检阅，并没有限定时间，士兵们饿着肚子，冻得瑟瑟发抖，怎么能好好列队？吃饱了饭，才有力气，检阅起来，也能看出真实的样子，这有何不妥？”
王昭还想再劝，但见朱高炽神色从容，不似玩笑，也知再劝无益，只得躬身应道：“属下遵世子令！”
说完，他转身高声喝道：“全体解散！速去用饭！两刻钟后，校场重新集结！”
这一声下去，底下士兵先是怔了怔，随即爆出一片压都压不住的喜色。
“谢世子！”
“谢指挥使！”
两千多人像是一下活了过来，先前那股子死气沉沉瞬间没了。
有人撒腿便往伙房跑，有人一边跑一边搓手，还有人咧着嘴，乐得像白捡了年节赏银。
不多时，伙房那边便升起热气。
饭菜香跟着飘出来，顺着风，一阵阵往校场这边送。
那味儿一传来，连王昭都觉得肚子里有点空。
他站在一旁，看着那些军士一个个欢天喜地地散去，心里也不由生出几分感慨。
原本以为，燕王世子会和燕王一样，铁面无私，严苛至极，没想到，竟是如此体恤下属，仁厚温和。