青木号如一片裁剪下来的静止流光，滑行在第七夜的梦境之海上。
头顶，是灌满了整片视野的璀璨星河。细碎的银沙自穹顶倾泻而下，仿佛触手可及，又在指尖落空。夜航的船员早已寻了温暖舱室安歇，值夜的守卫也隐在暗处，甲板上只剩下海风与星光的私语。风凌独自来到船首，背靠那尊岁月斑驳的镇海兽首，缓缓取出了贴身佩戴的青木玉符。
玉符在掌心温润依旧，泛着青蒙蒙的微光，如同封存着一小片江南的梅雨季。他阖上眼，试着将心神沉入其中，去触摸那沉寂在深处、却从未真正冷却过的两道身影烙印——青凰，师傅，还有那白衣翩然、如惊鸿一瞥的……
一股突如其来的灼热，猛地窜上掌心！
那热度并非皮肉之苦，更像一股电流，顺着经脉逆冲而上，直抵灵台深处。盘踞于泥丸宫内的人皇传承灵神，仿佛受到无形共鸣的牵引，自主地震荡起来，嗡鸣声不强，却掀起意识海底沉淀的记忆泥沙。
风凌只觉得眼前光影急速拉长、旋转，周遭星辰与海浪的絮语瞬间远去。镇海兽首坚硬的触感消失了，取而代之的，是另一种更为真实、更为久远、早已渗入骨髓的场景与气息。他的意识，被一股沛然难御的巨力，毫无滞涩地拖拽进记忆的深渊，坠向那最初一切的起点。
黑暗褪去，是子夜时分南疆边陲小村特有的、粘稠而湿冷的黑。
空气中弥漫着柴火未尽的味道、山野的土腥气，还有一种若有若无、令人心神不安的秽气。村口老槐树的轮廓在夜色里张牙舞爪，他正借着手中玉符的光晕，艰难而专注地描绘着一个防御阵法，线条尚未完全闭合，真元几近枯竭。
就在这时，一道清影，无声无息地，落入了未完成的阵眼中央。
月光吝啬，只够勾勒出一个极淡的轮廓。但那一身白衣，却白得惊心动魄，仿佛将周遭所有的暗都吸进去，再淬炼出这样一抹孤绝的亮色。衣袂在夜风里微微拂动，不带半分人间烟火气。
她只是抬了抬手——甚至没有掐诀念咒，指尖随意一点——风凌耗尽心力才绘出雏形的阵法线条，便像被无形橡皮擦抹过，灵力流转应声而断，光晕瞬间溃散。
误会就此而生。他惊愕，警惕，质问。
对方却只是微微偏头，目光落在他脸上。那眼神，隔着数步之遥和浓重夜色，依旧清冽得如同深秋晨间叶片上凝结的第一滴霜露，澄澈、平静，却带着一种高悬于世外的淡淡疏离。
“钟离霁。”
三个字，从她唇间吐出，音色竟如山林黄鹂初试新声，清越婉转，却又透着一股不容置疑的干脆。报了姓名，再无多余解释，甚至没有多看地上失效的阵法一眼，她身形一旋，便化作一道飘渺白影，轻盈地没入村后通往深山的小径，瞬息不见。
只留下呆立原地的风凌，鼻尖似乎还萦绕着一缕极淡的、仿佛混合了冷梅与星辉的幽香。
第一印象，就此镌刻：眼神清冽，身姿轻盈若羽，声音……真好听。
那夜的危机，来得迅猛而暴烈。
巨大的阴影裹挟着腥风，自村后山坳中咆哮而出。那并非寻常野兽，而是一只修炼成精、双目赤红的巨大黄鼬，周身妖气蒸腾，所过之处，草木迅速枯萎凋零。它直扑村中血气最旺之处，利爪獠牙，目标明确——正是那些瑟缩在屋内的老弱妇孺。
风凌提起最后气力想要阻拦，却如同蚍蜉撼树。
白影再现。
钟离霁去而复返，仿佛她一直就在附近，只是静观其变。面对小山般的精怪，她脸上依旧不见多少波澜，只素手一扬，一道素色锦带自袖中滑出。那锦带看似柔软寻常，但在她真元灌注下，瞬间化作一道柔韧而凌厉的白练，精准无比地缠上了黄鼬精怪的脖颈。
接下来的战斗，与其说是斗法，不如说是一场充满奇异节奏的“摔打”。
锦带另一端握在钟离霁手中，她身姿未见多大晃动，只凭借手腕精妙绝伦的发力与真元吞吐，那庞大的精怪竟如同她手中的一个巨型玩偶。一抛，一甩，精怪惨嚎着被抡起，沉重如山的躯体狠狠砸向坚硬的地面！
“轰！”
“轰！”
“轰隆！”
撞击声沉闷而结实，一声接着一声，在死寂的村落夜空中反复回荡。尘土一次次扬起，地面出现一个个龟裂的浅坑。钟离霁的动作行云流水，带着一种近乎艺术的冷静与精准。风凌看得分明，整整十一次抛摔，次次力道十足，方位刁钻，将那精怪一身妖气与凶性硬生生砸得涣散。
然而，百足之虫死而不僵。就在最后一次摔击，精怪看似瘫软不动时，其尾端骤然喷出一股浓郁的、呈现诡异斑斓色彩的毒雾，直袭钟离霁面门！
距离太近，变生肘腋。钟离霁似也未能完全避开，锦带回防稍慢半拍，毒雾已侵入口鼻。她身形微晃，那双清冽的眸子瞬间蒙上一层灰翳，随即，白衣如凋零的玉兰花瓣，软软向后倒去。
风凌心脏骤停，不及多想，体内最后一丝源自玉符的本源真元被彻底激发。他冲上前，接住那坠落的身影，触手只觉轻若无物，而她的体温正在迅速降低。他抱着她，凭借玉符指引，朝着记忆中天目峰的方向，亡命奔逃。身后是精怪含恨的嘶鸣与村民隐约的哭喊，前方是漆黑如兽口的莽莽山林。怀中人的重量，成了他那时唯一能感知到的、与世界尚未断绝的牵引。
天目峰下的隐蔽洞府，成了绝境中唯一的避难所。
洞内并不宽敞，却天然带着一股清凉之气。石壁上有隐约的水迹，勾勒出模糊的古老岩画痕迹。一角铺着干燥的茅草，应是前人偶尔歇脚所留；另一侧有石桌石凳，桌面磨得光滑，上面静静放着一个古朴的玉瓶。
将昏迷的钟离霁小心安置在茅草铺上，风凌自己也近乎虚脱。但他不敢耽搁，强撑着在洞口布下几道简单的警示禁制，又踉跄回到她身边。
毒雾的斑斓色彩已在她白皙的皮肤下隐隐透出，气息微弱。风凌咬牙，拿起石桌上的玉瓶，拔开塞子，一股清冽如泉、又隐含星斗旋转般深邃气息的药香立刻弥漫开来。瓶内只有一粒龙眼大小、色泽混沌却又仿佛内蕴周天星辰光点的丹药——风水混元丹。
他小心地将丹药掰开，一半喂入钟离霁口中，以残存真元助其化开药力；另一半，他自己服下。
丹药入腹，不似寻常药物化为暖流，而像一口清凉的星泉注入干涸的河床。药力散开的速度快得惊人，先前几乎枯竭的经脉贪婪地汲取着这股力量，不到一刻，风凌便觉丹田回暖，约莫恢复了三成功力。而钟离霁脸上那不祥的斑斓色也迅速褪去，呼吸逐渐平稳悠长。
他松了口气，这才感到两人一直紧挨着。刚才喂药、运功时，他的手不可避免地与她微凉的手掌接触。此刻心神稍定，那接触之处，却忽然传来一阵极其微弱的、奇异的脉动。
那不是心跳，也非真元流转。
更像是一种源自生命更深处的“共振”。仿佛他血脉深处沉睡着的东西，被她血脉中某种特质轻轻叩响，发出只有彼此才能“听”见的、微不可察的和鸣。那感觉一闪而逝，快得像错觉。
几乎同时，钟离霁的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。眸中灰翳已褪，恢复了清冽，但此刻却漾着一丝罕见的疑惑与探究。她的目光落在风凌脸上，又移向两人还未完全分开的手。
“奇怪……”她的声音带着初醒的微哑，却依然悦耳，“你体内……有种脉动，古老，却又让我觉得……莫名亲近。”
就在她说话的同时，风凌也捕捉到一种模糊的感知。从她身上，从那刚刚驱散了剧毒、复苏过来的灵神气息中，他仿佛“嗅”到了一缕残留的韵味——清冷，遥远，如同被稀释了亿万倍的星光，又像是最纯净的寒夜天穹本身渗透下来的一丝余韵，萦绕不散。
两人目光相触，都看到了对方眼中的那抹惊异与不确定。
“……错觉吧。”钟离霁先移开了视线，恢复了平时的清淡，撑坐起身。她理了理微皱的衣袖，看向那个空了的玉瓶，主动解释道，“这风水混元丹，炼制之法特殊，需在特定时辰，引动周天星象之力，沟通地脉风水灵机，方能成丹。我常年炼此丹，血脉气息难免……沾染些星象的清冷余韵。方才或许是丹药之力残余交互所致。”
她说得平静合理。风凌点点头，将心头那点异样按下。那时他对自己身世尚处懵懂，对灵神、血脉之秘了解更浅，自然接受这个解释。那瞬间的共鸣与感知，便如投入深潭的一粒小石子，只漾开几圈涟漪，旋即沉入记忆的黑暗水底，被随后接踵而至的更多危机所覆盖。