一夜无话。翌日，大会进入第二轮淘汰赛，竞争愈发激烈。刘智如约移步**台首席观察员席位。此席位果然视野极佳，正对主擂台，侧方还能兼顾几个重要分擂，整个演武场的喧嚣鼎沸，似乎也因身处高位而显得稍微遥远了些，更多了几分纵观全局的疏离感。
端木弘、少林方丈玄苦、武当掌门冲虚、峨眉静逸师太、青城玉玑子等顶尖人物亦在座，分列左右。刘智的座位被安排在端木弘右手侧，与冲虚道长相邻，位置可谓尊崇。他安然落座，神色平静，对四面八方或明或暗投来的探究、好奇、羡慕乃至嫉妒的目光，恍若未觉。
比赛如火如荼地进行着。能进入第二轮的，多少都有几分真本事。擂台上拳风呼啸，掌影翻飞，剑气纵横，喝彩声、惊呼声、叹息声此起彼伏。**台上的大佬们时而低声交谈，点评几句，时而凝神观看某场关键对决。
刘智看似随意地看着，实则心神笼罩全场。他注意到，确如昨日苏文景提醒，有少数选手气息略显虚浮亢奋，眼白隐现血丝，出招狠辣，不留余地，与对手实力相仿，却往往凭借一股不惜伤及自身的凶悍劲头占据上风。这类选手，多出自一些名声不显的小门派或干脆是无门无派的散修。他们的对手，有的不慎受伤，有的虽然获胜却也消耗巨大，甚至带伤。
“有些不太对劲。” 坐在刘智旁边的冲虚道长忽然低声开口，拂尘轻摆，眉头微蹙，“方才三号台那使判官笔的汉子，内力运行轨迹略显滞涩，爆发时却又异常刚猛，不似正途。”
玄苦大师也宣了声佛号，沉声道：“确有蹊跷。老衲观其气血，沸腾异常，远超其经脉应有之负荷，恐是借助了外物。”
端木弘双目微眯，没有说话，只是放在座椅扶手上的手指，轻轻敲击了两下。
刘智微微颔首，他也注意到了。那判官笔汉子，赢是赢了，但下台时脚步虚浮，额角青筋隐现，眼底血丝更浓了几分，被同门搀扶下去时，身体还在不易察觉地颤抖，似是承受着某种反噬。
然而，大会自有规矩，只要不是当场使用明显违禁的武器或毒物，仅凭气息和表现，难以断定是否服用禁药。何况，有些偏门功法或秘术，也能造成类似效果。没有确凿证据，主办方不便干涉。
时间推移，日头渐高。一场接一场的比斗，精彩纷呈，也惨烈异常。不时有选手重伤被抬下，负责救治的医者（多是少林药王院僧众及各派随行医师）忙碌穿梭。
午时过后，一场备受关注的对决在主擂台展开。对阵双方，一方是江北“铁掌帮”的年轻高手，赵猛，一手“开山铁掌”已得真传，掌力雄浑，是此次大会夺冠热门之一；另一方，则是来自西南边陲、名不见经传的“五毒门”弟子，名叫乌魁，身形干瘦，脸色泛着不健康的青灰色，使一对淬毒短叉，招式阴狠刁钻。
“五毒门”在古武界名声不佳，以用毒和诡异功夫著称，行事亦正亦邪，鲜少参与这等公开盛会。此次竟有弟子参赛，已引人侧目。
比斗开始，赵猛铁掌开阖，劲风呼啸，气势如虹，明显占据上风。乌魁则以身法游斗为主，短叉吞吐间，带起缕缕腥风，显然淬有剧毒。赵猛颇为忌惮，掌力虽猛，却不敢让对方短叉及身，一时间战况胶着。
三十余招后，赵猛觑得一个破绽，大喝一声，一记“力劈华山”，掌缘如刀，直斩乌魁肩颈，势若雷霆！这一掌若是击实，乌魁非死即残。
电光石火间，异变陡生！
只见原本看似避无可避的乌魁，身形猛地一扭，以一种近乎违反人体骨骼的诡异角度，险之又险地擦着掌缘避过，同时左手短叉顺势在赵猛手臂上一划，带起一溜血光！这并非致命伤，但短叉淬毒，赵猛脸色瞬间一变。
然而，就在众人以为乌魁要趁势反击，或赵猛会因中毒而战力大减时，乌魁自己却猛地一颤，口中发出一声不似人声的凄厉嘶吼！
“呃——啊！！！”
嘶吼声尖锐刺耳，充满了痛苦与狂躁。只见乌魁双眼瞬间变得一片赤红，几乎要滴出血来，脸上、脖子上青筋暴起，如同扭曲的蚯蚓，身体更是剧烈地颤抖起来，骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声。
“怎么回事？！”
“乌魁他……走火入魔了？”
“不对！看他的眼睛！”
台下观众一片哗然，惊呼四起。
**台上，众人也霍然起身。端木弘、冲虚、玄苦等人脸色骤变。刘智双眼微眯，眸中精光一闪。
台上的乌魁，已经完全失去了理智。他猛地抬起头，赤红的双眼死死盯住对面的赵猛，喉咙里发出野兽般的低吼，口水不受控制地从嘴角流出。下一瞬，他动了！速度比之前快了何止一倍！身影几乎化作一道模糊的青影，带着一股腥臭狂暴的气息，直扑赵猛！那对短叉舞动得毫无章法，却快如闪电，狠辣无比，招招直取赵猛要害，完全是同归于尽的打法！
赵猛虽惊不乱，铁掌护住周身，连连后退格挡。但此时的乌魁，力量、速度、抗击打能力都暴涨了一截不止，而且仿佛不知疼痛，赵猛一掌拍在他肩头，发出沉闷的骨裂声，乌魁却只是身形晃了晃，嘶吼着继续扑上，短叉险些划破赵猛咽喉！
“住手！” 擂台边的裁判（一位少林达摩院高僧）厉声喝道，同时飞身上台，试图分开二人。但狂性大发的乌魁竟反手一叉刺向裁判，力道奇大，逼得裁判不得不闪身避让。
“孽障！” 玄苦大师见状，低喝一声，就要出手。
“大师且慢！” 端木弘沉声阻止，目光锐利地扫向擂台，“情况不对！他似是被药物彻底控制了心神，已成只知杀戮的野兽！普通手法难以制服，恐伤及无辜！”
就这么一耽搁，台上形势已岌岌可危。赵猛手臂带毒，又被狂攻，已然左支右绌，险象环生。那裁判高僧顾忌不能下重手伤人，一时也拿不下状若疯虎的乌魁。台下观众惊恐后退，生怕被波及。
“让我来。”
一个平静的声音响起，不大，却清晰地压过了现场的嘈杂与嘶吼。
众人循声望去，只见**台首席之上，刘智不知何时已长身而起。他神色依旧平静，但那双深邃的眼眸中，已蕴起凛冽寒光。
话音未落，也不见他如何作势，身影已然从高高的**台上一掠而下，如同凌空虚渡，几个起落间，便已翩然落在擂台边缘，竟未带起多大风声。
台上，乌魁正将赵猛逼到擂台角落，一叉狠狠刺向其心口！赵猛勉力以掌封挡，但力道已竭，眼看就要被刺穿手掌，命丧当场！
千钧一发之际，一道微不可查的银芒，如同暗夜流星，自刘智指间电射而出，精准无比地没入乌魁后颈某处穴位。
狂吼声戛然而止。
乌魁前冲的势头猛地顿住，高举短叉的手臂僵在半空，赤红的双眼瞬间失去神采，变得空洞茫然。随即，他庞大的身躯晃了晃，如同被抽掉骨头的烂泥，轰然倒地，扬起一片尘土，再无声息。
而那柄险些刺入赵猛手掌的淬毒短叉，“当啷”一声，掉落在地。
擂台上下，一片死寂。只有风吹旌旗的猎猎声响。
所有人的目光，都聚焦在那道静静立于擂台边的青衫身影之上。
一针，制敌。