刘智甫一在观礼阁落座，便仿佛在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散。尽管他姿态低调，但“医武双绝刘智”的名头，以及他之前婉拒评委又最终携眷出席的“特殊”做派，早已让他成为全场瞩目的焦点之一。更何况，此刻他安然坐于观礼阁前排，与杜仲、冲虚、玄苦等一众泰斗比邻，本身就已无声地宣告了他的地位。
很快，便陆续有人上前招呼寒暄。这些人，多是刘智昔日的“旧识”，或是有过交集的人物。
首先过来的是位身材高大、面膛赤红、声若洪钟的老者，正是“铁拳门”门主，雷万钧。当年刘智游历至晋西，恰逢雷万钧与人争斗受了暗伤，体内淤血阻滞，真气逆行，危在旦夕，是刘智以金针渡穴之术，辅以独门推拿手法，硬生生将他从鬼门关拉了回来。雷万钧性情耿直，恩怨分明，自此将刘智视为救命恩人。
“刘老弟！哈哈，可算把你盼来了！”雷万钧大步上前，抱拳行礼，声震屋瓦，引得周围不少人侧目。他丝毫不在意，蒲扇般的大手拍向刘智肩膀（在接触到前很自然地卸了力道），满脸兴奋，“刚才在下面就听说你来了，还带着弟妹和娃娃？好！好啊！这次大会有你在，老哥哥我心里踏实多了！”
刘智起身还礼，微笑道：“雷老哥风采依旧。些许小事，老哥不必挂怀。此次大会高手如云，雷老哥的铁拳，定能大放异彩。”
“嗨，我这点庄稼把式，也就凑个热闹。”雷万钧摆摆手，随即压低声音，铜铃大眼眨了眨，“老弟，你坐这儿好，看得清楚。我跟你说，这次有点邪性，我瞅着好些个生面孔，路子野得很，气息也驳杂，你多留个心眼。” 他虽外表粗豪，实则心细，这是来提醒刘智的。
刘智点头：“多谢老哥提醒，我会留意。”
雷万钧又寒暄两句，见又有人过来，便识趣地拱手退开。
接着过来的是一对中年夫妇，男的文质彬彬，戴着金丝眼镜，女的温婉秀丽，气度不凡。正是江南“回春堂”分号的掌柜，苏文景及其夫人柳如眉。苏家与刘智的师门有些渊源，刘智初出茅庐时，曾得苏家照拂，后来苏文景独子身中奇毒，也是刘智出手化解。两家走动不算频繁，但情谊颇深。
“刘师叔。” 苏文景执礼甚恭，用的是师门辈分。他虽年长于刘智，但其祖父与刘智师尊平辈论交。“一别经年，师叔风采更胜往昔。得知师叔莅临，特来问安。”
柳如眉也盈盈一礼，微笑道：“恭喜师叔喜得龙凤，麟儿凤女，定是福缘深厚。”
刘智对苏文景夫妇印象颇佳，起身虚扶：“苏师兄，柳师姐不必多礼。许久不见，二位一切可好？苏老身体如何？”
“劳师叔挂念，家父身体尚算硬朗，只是时常念叨师叔。本欲亲来，奈何年事已高，经不起舟车劳顿，特命我夫妇前来，向师叔致意，并略备薄礼，贺师叔弄璋弄瓦之喜。” 苏文景说着，从袖中取出一个精致的紫檀木盒，双手奉上。
刘智接过，也未推辞，道了谢。苏家以医药传家，所赠之物定非凡品。他略一感应，盒中药香内蕴，灵气盎然，至少是百年以上的珍品药材。
苏文景又低声道：“师叔，此次大会，江南几家与我家交好的药行和武馆，都察觉市面上有些来历不明、但药效奇特的‘强身丸’、‘增气散’在暗中流通，价格不菲，服用者短期内功力确有提升，但心性似乎易躁。家父怀疑其中掺有虎狼之药，甚至……有些阴损东西。师叔在观察席，若见有选手气息虚浮亢奋、眼带血丝者，或许可留意一二。”
刘智眼神微凝，点头道：“多谢师兄提醒，我记下了。”
苏文景夫妇又闲谈几句，见又有人前来，便告辞退下。
之后，又陆陆续续来了好几拨人。有曾在某次医学研讨会上与刘智辩论、最终被其医术折服的老中医，如今是某中医学院的院长，拉着刘智探讨了几句近期遇到的疑难病例；有在海外华人武馆遭遇挑战时，被恰好路过的刘智解围的馆主，带着弟子前来郑重道谢；甚至还有两位曾在龙殿外围任务中有过短暂合作、知晓刘智部分身份的军方特殊部门人员，穿着便装，低调地上前敬了个礼，简单交谈几句，表达了“上面”对大会安全的高度关注，并隐晦暗示如有“异常情况”，希望刘智能酌情相助。
这些旧识的招呼，有的热情，有的恭敬，有的感激，有的则是带着任务来试探或提醒。刘智皆从容应对，不卑不亢，言辞得体，既不过分亲近，也不显得疏离，分寸拿捏得极好。他也在这些交谈中，捕捉到了更多零散的信息：某些选手的异常表现、市面上流通的来历不明的“秘药”、个别门派之间暗藏的龃龉、海外势力不同寻常的关注度……
正当刘智与一位来自西南、擅长用毒的隐世家族长老探讨某种罕见毒虫的习性时，观礼阁入口处传来一阵轻微的骚动。只见一位身着月白僧衣、眉目如画、气质出尘的年轻女尼，在一位老尼的陪同下，缓步走了进来。她目光清澈，步履轻盈，所过之处，喧闹声似乎都低了几分。
“是峨眉派的静心小师太！”
“果然如传闻中一般，好似菩萨座下玉女……”
“嘘，静心师太虽年轻，但已是峨眉静字辈翘楚，佛法武功俱是精深，不可怠慢。”
低声的议论传入刘智耳中。静心？他对此女略有耳闻，是峨眉派新一代中最杰出的弟子之一，据说身具“慧根”，悟性极高，年纪轻轻已将峨眉绝学“金顶佛光”练至相当火候，在年轻一代中声望颇隆。
只见静心径直走向观礼阁前排，在冲虚道长、玄苦大师等人面前合十行礼后，竟转向刘智这边，清澈的目光落在刘智身上，双手合十，声音清越如泉：“小尼静心，见过刘施主。家师静逸，托小尼向施主问好。听闻施主医术通神，家师近年来偶有气血滞碍之症，久治未愈，不知大会间隙，可否请施主拨冗一叙？”
此言一出，周围顿时一静。峨眉静逸师太，那是与冲虚、玄苦同辈的绝顶高手，成名数十载，她竟有恙？还托弟子来请刘智诊治？这无疑是对刘智医术的极大认可，也瞬间将刘智的地位又抬高了几分。
刘智起身，还了一礼，平静道：“静心师太多礼。静逸师太之名，如雷贯耳。若能略尽绵薄，是刘某荣幸。只是师太贵体，需谨慎对待，不若待大会间歇，请师太移步，容刘某先行请脉，再作计较。”
他回答得不卑不亢，既未大包大揽，也未推辞，言辞间对静逸师太保持了足够的尊重，也留有余地。
静心微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“施主所言极是。那便待大会首日议程结束，小尼再来相请。先行告退。” 说罢，再次一礼，与同来的老尼转身离去，举止优雅从容。
这一插曲，让观礼阁内不少原本对刘智只是“闻名”而未“见面”的老一辈人物，也暗暗点头。此子年纪虽轻，但气度沉稳，应对得体，医术能被静逸看中，武功传言亦是不凡，难怪能让总会和几大派如此看重。
杜仲在一旁捻须微笑，低声道：“静逸那老尼姑，眼光倒是毒得很。她哪是什么气血滞碍，分明是当年与那‘血手人屠’对掌留下的暗伤，积年未愈，影响了修为精进。这病，恐怕还真得小友你出手才有几分把握。”
刘智恍然，原来如此。静逸师太借弟子之口相邀，既是求医，也未尝不是一种隐晦的示好与结交。
旧识的招呼暂告一段落，刘智重新坐下，面色平静，心中却将刚才获取的诸多信息快速梳理。雷万钧提到的“生面孔、路子野”，苏文景提醒的“来历不明秘药”，军方人员的隐晦暗示，还有静逸师太借求医之名传递的善意…… 这嵩山大会，果然是暗流潜藏，各方势力，各种心思，都在这喧嚣的擂台下悄然涌动。
他抬眼望向下方如火如荼的比武擂台，眼神愈发深邃。这表面热闹的“交流切磋”，底下不知藏着多少算计与波澜。他这个“观察员”，要看的戏，恐怕才刚刚开始。