七律·夜谈释疑
残页惊心雾乍开，百年仇怨本无该。
拳融剑意峰前悟，语透真机月下裁。
方喜双雄盟誓重，忽惊弱女陷狼豺。
但求至宝换亲命，又见刀丛扑面来。
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石蛮那一棍，灌注了毕生功力与滔天怒火。
血色阵法中央初升的万魂幡雏形，被石棍轰然砸中！幡面剧烈震颤，上面数十张扭曲人脸同时发出凄厉惨嚎，其中属于彭桀的那张脸更是痛苦到变形，几乎要从幡面上挣脱出来。
阴符又惊又怒，那一掌已来不及收势，只能硬生生转向，与彭祖飞射而来的巫剑对了一记。
铛！
掌剑相交，阴符只觉一股浩然巫力顺剑身传来，震得他气血翻腾，连退三步。而彭祖的巫剑也被震飞，在空中划了道弧线，重新落回手中。
就这么一耽搁，石蛮的第二棍又到了！
这一次，他不再攻击幡旗，而是砸向地面那个血色阵法的核心符文。石棍挟开山裂石之威，狠狠轰在地面——
轰隆！
地面龟裂，血色符文瞬间黯淡。那些从阵法中伸出的漆黑触手，如遭重击，纷纷缩回地下。整个阵法开始不稳，摇摇欲坠。
“疯子！你找死！”阴符目眦欲裂，双手结印，就要催动阵法最后的杀招。
但彭祖不会给他机会。
巫剑再起，这一次剑招变了。
不再是纯粹的巫剑十三式，而是融合了岩拳“崩岩碎”意境的刚猛剑法。剑光厚重如山崩，剑势却依旧轻灵如云絮——正是昨夜与石蛮交手后领悟的“刚柔并济”！
这一剑，直刺阵法最薄弱处。
噗嗤！
剑光没入地面，巫力如潮水般涌入。血色阵法终于支撑不住，轰然破碎！布阵的三十余名鬼谷精锐同时吐血，阵法反噬之力让他们瞬间失去战力。
阴符脸色惨白，怨毒地瞪了彭祖和石蛮一眼，咬牙道：“撤！”
他掏出一枚黑色符箓捏碎，一团浓烟爆开，将剩余鬼谷弟子笼罩。待烟雾散去，人已消失无踪——显然是用了某种遁术符箓。
只留下满地狼藉，和那面已残破不堪的万魂幡雏形。
战斗结束，林间重归死寂。
彭祖拄剑喘息，方才那一剑几乎抽空了他剩余的内力。石蛮更是不堪，他强行燃烧气血破阵，此刻脸色蜡黄，拄着石棍的手都在发抖，随时可能倒下。
“石首领……”彭祖伸手欲扶。
“别碰我！”石蛮嘶声喝道，却因气力不支，一个踉跄差点摔倒。他勉强站稳，从怀中掏出那片烧焦的羊皮纸残页，死死盯着上面的字迹：“这……这是真的？”
彭祖接过残页，只看一眼，便如遭雷击。
“……飞鹰岩之事，乃楚人设计，彭桓中计，姜氏替死……”
短短半句，却如一道闪电，劈开了二十年的迷雾。
“楚人设计……”彭祖喃喃重复，脑中飞速闪过无数片段——父亲彭桓从飞鹰岩归来后的恍惚，对楚地使者的异常警惕，临终前那句含糊的“我对不起姜夫人”……
难道，父亲当年真是中了楚人的圈套？
难道姜夫人（石瑶的母亲）之死，并非父亲本意？
“这块残页，你在哪里找到的？”彭祖声音干涩。
“就在阵眼旁边。”石蛮死死盯着他，“是不是你们彭家伪造的？是不是想推卸责任？！”
彭祖苦笑：“若我真想推卸，何必等到今日？石首领，你仔细想想——若我父亲真是故意杀害姜夫人，他事后为何不毁尸灭迹？为何要留着那片衣角碎片？又为何……二十年来郁郁寡欢，最后郁郁而终？”
石蛮怔住了。
是啊，如果彭桓真是凶手，以他大巫的身份和能力，完全可以将此事掩盖得干干净净，何必留下这么多破绽？何必让自己后半生活在痛苦中？
除非……他真是被设计的。
除非……他根本无力挽回。
“那楚人为何要设计害姜夫人？”石蛮声音颤抖，“她只是一个弱女子……”
“因为她姓姜。”一个虚弱的声音从旁边传来。
子衍在弟子的搀扶下走近，脸色苍白，但眼神清明：“姜姓乃上古炎帝后裔，在楚地被视为‘巫祖血脉’。楚王熊绎一直想找到纯血的姜姓后人，以其血脉炼制‘天命巫鼎’，据说可窥测国运，甚至……逆天改命。”
他喘了口气，继续道：“当年楚人发现姜夫人隐居在石家，便设下圈套，想掳走她。彭桓大巫恰好在飞鹰岩采药，撞破此事，与楚人交手。混战中姜夫人跌落悬崖……彭桓大巫虽救之不及，却抢回了那片衣角，作为日后追查的证据。”
“可惜，”子衍长叹，“楚人事后反咬一口，诬陷是彭桓大巫为夺药杀人。彭桓大巫有口难辩，又怕说出真相会引来楚人报复，连累全族，只能沉默。这一沉默，就是二十年。”
石蛮如遭重击，踉跄后退，背靠一棵古树才勉强站稳。
二十年。
他恨了二十年。
石家恨了二百年。
原来恨错了人。
原来真正的仇人，是那些躲在暗处的楚人，是那些玩弄人心的鬼谷！
“哈哈……哈哈哈……”石蛮仰天惨笑，笑声却比哭还难听，“石蛮啊石蛮，你真是个蠢货！被人当枪使了二十年，还自以为是在为家族报仇！”
他忽然转身，对着彭祖，重重跪下！
“彭大巫！石蛮……错了！”
这一跪，如山倾。
彭祖急忙上前搀扶：“石首领快起！此事本就是我巫彭氏隐瞒在先，你何错之有？”
“不！”石蛮固执地不肯起身，虎目含泪，“我错在盲信，错在偏执，错在……连自己妹妹的话都不肯听！瑶妹多次劝我查明真相，我却骂她妇人之仁！我不是蠢货是什么？！”
他抓住彭祖的手，声音哽咽：“从今往后，我石蛮这条命，就是你的！你要我往东，我绝不往西！你要我死，我绝不含糊！只求……只求你给我一个机会，让我亲手宰了那些楚狗和鬼谷杂碎，为祖父、为姜夫人、也为这二十年的糊涂账，讨个公道！”
彭祖用力将他扶起，正色道：“石首领言重了。你我两家的恩怨，本就源于误会。如今真相大白，当携手共进，而非主从相分。从今往后，巫彭氏与石家，便是兄弟之盟，生死与共！”
两只手，再次紧紧握在一起。
这一次，再无猜忌，再无保留。
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夜幕降临时，众人在林中发现了一处废弃的猎人木屋。
木屋简陋，但遮风挡雨足够。彭祖让弟子们在外围警戒休整，自己与石蛮、子衍三人进入屋内。
屋内有石灶，墙角堆着些干柴。点燃篝火后，橘黄的火光驱散了深山夜的寒意，也照亮了三人疲惫却坚定的脸。
石蛮从怀中取出那半块残缺玉佩——石雄当年赠予彭烈、后又传回石家的那半块。他将玉佩放在火边，低声道：“祖父临终前，将这玉佩交给父亲，说‘此玉在，石家不灭’。可父亲……父亲却用它来铭记仇恨。”
彭祖也将自己那枚完整玉佩取出。两半玉佩在火光映照下，泛着温润的微光，断口处严丝合缝。
“当年石雄前辈将此玉赠予彭烈大巫时，曾说：‘见此玉如见我心，石、彭两家，永为兄弟。’”彭祖轻声道，“可惜后世子孙，只记住了‘仇’，忘了‘心’。”
石蛮沉默良久，忽然问：“那巫魂鼓……真是我祖父赠予彭烈大巫的？”
彭祖点头，将彭烈竹简中的记载，以及石雄遗书的内容，细细道来。包括当年二人如何共得神农鼓，如何因诅咒产生分歧，最终石雄病逝前又如何托付。
石蛮听完，长叹一声：“原来如此……难怪族中长老提起巫魂鼓时，总是含糊其辞。他们不是不知真相，而是……不敢承认先祖的抉择。”
他顿了顿，又道：“那开山剑鞘中的《岩拳真解》，也是先祖留下的？”
“正是。”彭祖取出残页，在火光下展开，“石雄前辈与彭烈大巫在此切磋武道，互授心得。岩拳重‘刚’，巫剑重‘柔’，但刚柔本是一体两面。若能融合……”
他眼中泛起光彩：“或许能创出一套前所未有的武学。既可有岩拳开山裂石之威，又兼具巫剑行云流水之妙。”
石蛮也来了兴趣。他虽性情粗豪，但对武学的痴迷却是真的。当下二人便就着火光，探讨起来。
石蛮将岩拳九式的精要逐一演示、讲解。他虽是石家首领，但教起拳来却毫不藏私，每一式的发力技巧、呼吸节奏、甚至心境要求，都说得清清楚楚。
彭祖则在一旁静听，时而点头，时而发问。他武学根基深厚，又精通巫祝之术，往往能提出让石蛮茅塞顿开的见解。
“这第二式‘崩岩碎’，讲究瞬间爆发，如岩石崩裂。”石蛮演示道，“但发力太猛，后续容易脱力。我练了二十年，始终无法解决这个问题。”
彭祖沉吟片刻，道：“或许可以借鉴巫剑的‘蓄势’之道。你看——”
他拔出巫剑，剑身青光流转，却不立刻刺出，而是在空中划了个圆。剑势初时缓慢，如云聚拢，待到圆成刹那，剑光骤然爆发，快如闪电，却又在触及目标的瞬间收回，举重若轻。
“云聚则雨落，势蓄则力发。”彭祖收剑，“岩拳亦可如此——前七分力用于蓄势，后三分力用于爆发。看似慢了，实则威力倍增，且收放自如。”
石蛮看得眼睛发亮，依言尝试。他天生神力，对力量的掌控本就精微，此刻得了要领，几番练习后，竟真将“崩岩碎”改良了三成威力！
“妙！太妙了！”石蛮兴奋得像个孩子，“彭大巫，你这脑子是怎么长的？我练了二十年都没想通的问题，你几句话就解决了！”
彭祖笑道：“不过是旁观者清罢了。石首领的岩拳博大精深，我也从中受益良多。”
他随即演示了巫剑十三式中新悟出的几式变化，融入了岩拳的“厚重”意境。剑招不再一味轻灵，而是有了山岳般的沉稳气势，每一剑都似能劈开虚空。
石蛮看得啧啧称奇：“你这剑法，要是再配上我石家的‘叠嶂重’心法，层层蓄力，一剑强过一剑，恐怕连城墙都能劈开！”
二人越聊越投机，从招式到心法，从发力到呼吸，甚至探讨起“武”与“道”的关系。篝火噼啪作响，窗外月色清冷，但这小小木屋内，却洋溢着武学交融的炽热气氛。
子衍在一旁静静听着，眼中满是欣慰。
这两家的恩怨，纠缠了二百年。如今能在武学探讨中真正和解，或许……这就是天意。
夜深时，石蛮忽然问：“彭大巫，三日后上庸城，你打算怎么办？”
彭祖神色凝重：“鬼谷要公开秘密，势必引来各方势力。庸伯、楚人、甚至周边小国都会关注。我们必须去，而且要拿出确凿证据，证明飞鹰岩之事的真相。”
“可证据呢？”石蛮皱眉，“那半张残页不够。”
彭祖从怀中取出那枚刻着“彭桀”名字的巫魂鼓碎片：“这碎片中，残留着彭桀的部分记忆。或许……能找到线索。”
他将碎片贴在额头，闭目凝神。
巫力缓缓渗入碎片。
零散的记忆画面再次浮现——
……昏暗的密室，彭桀跪在一个黑袍人面前。黑袍人背对着他，声音嘶哑：“只要你按我说的做，我保证石瑶平安。”
……彭桀咬破指尖，在巫魂鼓碎片上刻下自己的名字。血渗入碎片，发出诡异的红光。
……最后一幕，是彭桀临死前的嘶喊：“大伯……对不起……楚人……楚人在飞鹰岩留了……留了……”
画面戛然而止。
彭祖猛然睁眼，脸色苍白：“飞鹰岩……楚人留了东西！”
“什么东西？”石蛮急问。
“不知道。记忆太破碎了。”彭祖喘息道，“但可以肯定，楚人在飞鹰岩设局时，留下了某种证据或印记。若能找到，就能证明当年的真相！”
石蛮眼中燃起希望：“飞鹰岩就在张家界东侧，离此不过百里。明日一早，我们就去！”
彭祖正要点头，木屋外忽然传来急促的脚步声！
一名弟子慌张冲入：“大巫！不好了！石瑶姑娘她……她不见了！我们在附近发现打斗痕迹，还有这个——”
他递上一支竹箭。
箭杆上刻着一行小字：
明日午时，黑风谷口。以巫魂鼓碎片与《岩拳真解》换石瑶性命。逾期不候。
落款处，画着一个狰狞的鬼首。
石蛮霍然起身，目眦欲裂：“鬼谷！你祖宗！！”
他抓起石棍就要冲出去，被彭祖一把拉住。
“冷静！”彭祖沉声道，“他们既然留信，说明暂时不会伤害石瑶。此时贸然去追，正中下怀。”
“那怎么办？！”石蛮嘶吼，“难道真要拿圣物和祖传拳谱去换？！”
彭祖盯着那支竹箭，眼中寒光闪烁：“换，当然要换。”
“可是……”
“但不是真的换。”彭祖一字一顿，“鬼谷想要碎片和拳谱，我们就给他们——不过是‘特别准备’的版本。”
他看向子衍：“先生，我记得你有一种药粉，无色无味，触之即溃，可令金属脆化、纸张焚毁？”
子衍眼睛一亮：“有！‘蚀骨粉’，本是用以防身，药性极烈。大巫的意思是……”
“将药粉涂在碎片和拳谱上。”彭祖冷笑，“他们拿到手的那一刻，就是东西毁掉的时候。而我们……”
他看向石蛮：“趁他们注意力被吸引，救人。”
石蛮重重一拳砸在墙上：“好！就这么办！鬼谷的杂碎，这次我要让他们尝尝，什么叫偷鸡不成蚀把米！”
三人正商议细节，屋外忽然传来一声凄厉的惨叫！
是负责警戒的弟子！
“敌袭——！”
彭祖与石蛮同时冲出木屋。
只见月光下，十余个黑衣人正从林中扑出，与外围弟子战作一团。为首一人手持长刀，刀法狠辣，已连伤两人。
“阴符的援兵到了！”彭祖巫剑出鞘。
但就在此时，林中深处，忽然响起石瑶的惊呼声：
“哥！大巫！救我——！”
声音凄厉，充满恐惧。
紧接着，一个阴冷的声音从那个方向传来：
“石首领，彭大巫，看来不用等到明日了。现在就把东西交出来，否则……这么水灵的姑娘，我的兄弟们可等不及了。”
火光映照下，石瑶被两个黑衣人挟持着，从林中走出。
她衣衫凌乱，嘴角带血，眼中满是惊恐，却还在拼命挣扎。
挟持她的黑衣人首领，是个独眼壮汉，脸上有一道从额头划到下巴的狰狞刀疤。他手中的匕首，正抵在石瑶白皙的脖颈上。
刀刃已划破皮肤，渗出血珠。
“东西呢？”独眼壮汉咧嘴一笑，露出满口黄牙，“老子数到三。一……”
石蛮双目赤红，几乎要冲上去拼命。
彭祖死死按住他，从怀中缓缓取出巫魂鼓碎片，又从石蛮手中接过《岩拳真解》残页。
“东西在这里。”他沉声道，“放了石瑶。”
独眼壮汉眼中贪婪大盛：“扔过来！”
彭祖与石蛮对视一眼。
计划，必须提前了。
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彭祖将碎片和残页放在地上，却没有立刻扔出。他盯着独眼壮汉：“我怎么知道，你们拿到东西后，会不会放人？”独眼壮汉狞笑：“你没得选。”他匕首又深入半分，石瑶痛得闷哼一声，鲜血顺着脖颈流下。石蛮几乎要疯了，却被彭祖死死按住。就在这时，木屋后方忽然传来一声猿啸！紧接着，数十块石头如雨点般砸向挟持石瑶的黑衣人！独眼壮汉猝不及防，被一块石头砸中肩头，匕首一偏。就这一刹那的空隙，一道娇小的黑影从树冠中扑下，快如闪电，直取独眼壮汉的独眼！是那只老猿！它竟一直暗中跟随！独眼壮汉惨叫着捂眼后退，石瑶趁机挣脱！但周围其他黑衣人已反应过来，刀剑齐出，砍向老猿和石瑶！彭祖与石蛮同时暴起，一人持剑，一人持棍，杀入战团！混乱中，彭祖瞥见林中阴影处，阴符的身影一闪而逝，手中似乎拿着一面铜镜，正对着战场方向。镜面反射月光，映出一张模糊而诡异的笑脸——那笑容，竟与鬼谷子有七分相似！阴符对着镜面低语了几句，然后转身，悄然退入黑暗。他在向谁汇报？镜子的另一端是谁？而更让彭祖心惊的是，激战中，他怀中的巫魂鼓碎片，竟开始自行发烫，且越来越烫，仿佛要烧穿衣衫！碎片内部，隐隐传来彭桀凄厉的嘶喊：“大伯……快走……镜子……镜子在看着我们……！”