陈小河从山上下来，衣裳上沾着花粉和树叶。果树的授粉终于结束了，天天举着鸡毛掸子在花丛间点来点去，脖子仰得酸疼。但效果肉眼可见，花挂得多，果子坐得实，今年的收成差不了。
“小清，我回来了。”陈小河从后院绕到灶房，舀了一瓢凉水灌下去，喘了口气，“果树的活算是完事了。可瓜地和菜地又该浇水施肥了，这活真是干不完。”
苏小清给他盛了一碗粥，又端了一碟咸菜过来，语气带着心疼：“忙完这阵子就好了。先吃饭，别饿着。”
陈小河接过碗，呼呼喝了两口，又掰了半个馒头，夹着咸菜大口大口地嚼着。一年到头，庄稼人就是这样春播、夏耘、秋收、冬藏，像陀螺一样转个不停。但哪一天要是闲下来，反倒浑身不自在。
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就在陈家一家人各忙各的，日子安安稳稳往前过的时候，南山村里却炸开了锅。
那天下午，苏小音正在院子里收晾晒的衣裳，忽然听见村东头传来一阵哭喊声，紧接着是摔碗砸盆的动静，夹杂着女人尖利的叫骂声，隔了好几户人家都听得清清楚楚。她愣了一下，陈母也放下手里的针线，推开门朝那边张望了一眼，皱了皱眉说像是李大嘴家的声音。
苏小音把衣裳摞好，放进屋里，还不等她出门打听，院门就被推开了。二木家的婶子跑进来，喘着粗气，脸上带着看热闹的兴奋：“大山家的，你们还不知道吧？李大嘴家跟老王家打起来了！全家上手，打得头破血流，德哥都去了！”
陈母连忙问怎么回事，苏小音也凑过来。二木家的一拍大腿，把事情从头到尾说了一遍，说得眉飞色舞，唾沫星子都溅出来了。
原来是为了一门亲事。李大嘴的儿子到了说亲的年纪，李大嘴托了媒婆，在邻村相中了一个姑娘，说是长得齐整，还会一手好绣活。李大嘴家高兴得不行，打酒买肉，把媒婆伺候得熨熨帖帖，还往女方家送了一堆礼，就等着女方松口相看了。可谁知道半路杀出个程咬金——老王家也相中了同一个姑娘，也找了媒婆，也送了礼。
李大嘴不干了，说凡事有个先来后到，我们相看完了、看不上了，你们再上，哪有半路截胡的道理？老王家的婆子嘴硬，当场就顶了回去。两家人越吵越凶，从动嘴变成动手，最后全家老小齐上阵。李大嘴的额角被板凳腿磕了个口子，王家老二的胳膊被咬得血淋淋的。
德哥赶到的时候，两家人已经被邻居拉开了。院里院外围了里三层外三层，孩子哭、鸡飞、狗叫，乱成一锅粥。
德哥站在院子中间，看看李大嘴头上缠着的布条，又看看王家老二胳膊上渗血的牙印，脸上青一阵白一阵。他压着火气问了一句：“你们因为什么打架？还下死手。看看你们一个个打得鼻青脸肿的，都是一个村里的，乡里乡亲的，真要结成死仇啊？”
李大嘴一看见德哥，像是找到了主心骨，拉着德哥的袖子，声音都变了调：“德哥，你给我评评理！我先找媒人去说的，他们家半路插一脚，这不是欺负人吗？哪有这样办事的？我儿子还等着成亲呢，他这么一搅和，我儿子的名声还要不要了？”
老王家婆子不甘示弱，叉着腰怼回去：“你别血口喷人！人家女方先答应我们的，我们才上门相看的。你听那个媒婆瞎忽悠，她收了你的礼，什么话说不出来？”
德哥喝了声都给我闭嘴，两家人总算安静下来。
“你们是说，你们两家的礼女方都收下了？”德哥的眉头拧成了疙瘩，把话又追问了一遍。
李大嘴点头，语气笃定：“是啊，人家收了我们家的礼，就是同意跟我们相看了啊。要是相看不成，礼会退回来的。这是规矩，谁家也不能坏了规矩。”
王家婆子也说，声音比李大嘴还高半度：“我们家的礼也收下了。人家说了，觉得我们家实在，愿意跟我们相看。”
德哥沉默了一会儿，忽然问了一句，声音不大，但每个字都带着凉意：“你们确定，女方只有这一个适龄的姑娘？”
李大嘴愣了一下，眨巴着眼说：“是啊，就一个闺女，之前的都是儿子。这个闺女是老幺，全家宠得不得了。我们打听过的，没打听错。”
德哥叹了口气，语气里带着无奈和几分怜悯：“你们这是被人家当冤大头了。人家闺女只有一个，却收了两家的礼。你们就没想想，万一还有第三家、第四家呢？人家是把你们当肥羊宰呢。”
李大嘴和王家婆子脸色都变了。
德哥让他们回去找媒婆问清楚，把女方家到底收了几家的礼打探明白。两人各自叫来自家人，两家人垂头丧气地往媒婆家走。德哥站在原地，看着他们远去的背影，摇头叹气。
没过一个时辰，李大嘴和王家婆子就回来了，脸色比走的时候还难看。两个人像霜打的茄子，蔫头耷脑的，谁也不敢看谁。
德哥问：“打听得怎么样了？”
李大嘴蹲在墙根，不说话。王家婆子先开了口，声音又低又涩：“人家……人家跟镇上一个大户人家的公子定亲了。那公子家里开着绸缎庄，有钱得很。我们送的礼，人家说是‘添妆’——女方家里说了，闺女出嫁不能寒酸，得多攒点嫁妆。不光是收了我们两家的，还收了另外两家，总共四家。我们都被人当傻子哄了。还说要是我们敢把这事往外传，就到我们村里来闹，以后我们儿子但凡相看，他们就过来，把我们儿子的亲事全搅和黄了。”
人群里一阵哗然。
德哥沉默了很久，才说了一句：“以后你们长个记性吧。相看也得提前打听打听，别一听说姑娘人好就往上扑。媒婆也找个靠谱的，你们找的这个，不靠谱。一个姑娘许四家，这哪是说亲，这是做生意。”