“你让我等你什么，”
她抬起眼，眸子幽幽，清晰地映出他此刻的神情。彼此的目光皆是凉飕飕没半点暖意。
“醒醒罢，你与我能在黑夜里共舞狂欢可是终究上不得台面见不得光，”她声音不高，字字却像淬了毒，“等日光一照，我们这点见不得光的勾连，算什么东西？”
她略略歪头，唇边勾起极淡的弧度。
“你能给我一个安稳无虞的归宿么？退一万步——先不说这个，你能娶我么？”
最后几个字，她说得又轻又慢，像一把钝刀，稳稳戳进了两人之间心照不宣的死穴。
“别忘了，你姓元，我纵使不情愿可也得姓元。你那皇帝父亲拿我当一样工具，一个展示给外面的，只顾明面上好看就行了的，金丝绣屏一件啊。他会同意让他的儿子娶这样的女人吗？你又有那个胆量和能力去抗衡天子吗？”
他像是被她的话刺得一窒。
“我总该嫁人的，如果不是你，那么谁也无所谓。”她说。
“所以你就选了那个苟且偷生爱耍滑头的窝囊废？”他咬牙切齿，呼吸灼热地喷在她脸上，“他能给你什么啊？一副好皮囊，一肚子鬼算盘，还是一个随时会被碾死的降臣身份？！”
元珺炆没有后撤，反而微微仰起脸，不回避他燃着怒火的视线。
“他能给我的，恰恰是你给不了的。”她声音平静无澜，“一个名正言顺的‘将来’，一个谁也说不出错处的‘归宿’。对萧遐而言，重要的是‘驸马’这个身份，对我而言，重要的是渗透朝堂的手段。有了这笔婚事，很多事才方便去做。”
她不理会他眼中怒意渐炽，语气甚至如剖析般蒙上一层冷静：“你生气，是因为你觉得我‘选’了他，便是‘弃’了你。可你仔细想想，我嫁人与否，嫁的是谁，真的能改变你我之间分毫么？”
“我们是什么关系？”她轻轻张开双臂，环抱住他脖颈，脸贴着他的面颊，在他耳畔轻道，“自幼依偎在阴暗角落里的狼与狈，知晓对方所有不堪的唯一活人，在这吃人的平城里背靠着背才好端端活到今天。这份牵扯，是皮连着肉、骨连着血，想挖，都挖不断的。”
她抬手，轻轻落在他心口，隔着衣衫，触到了其下如擂鼓般激烈的跳动。
“萧遐，或者将来任何站在我身侧的人，都不过是我挑选的趁手的用具。是利箭是阶梯是盾牌而你——”她加重了力道，“你才是和我一起握刀的手，是同我一起运筹帷幄的人。这能做比较吗？这，需要比吗？”
元隽行呼吸很重，半晌才从齿缝里挤出话：“说得好听……可我总觉得你就是要把我丢弃了！好，很好，既然你已经选择了他，那也不必选我了。”说罢，他猛地推开她，转身就要走。
“元隽行！”
他手腕蓦然一紧。是她拉住了他，力道不大，却让他硬生生刹住了脚步。
听到身后传来她很低，很晦涩的声音，仿佛耗尽了所有力气才挤出喉间：
“……我不能没有你。”
短短六个字，生硬却柔软，带了一丝不易察觉的颤音。
元隽行脊背绷紧，颤抖愈烈。
下一瞬，他转身扑过来，带翻了旁边案几上一只茶杯，“噼啪”一声脆响摔得粉碎。他恍若未闻，双手一把扣住她肩臂，狠狠将她按倒在卧榻之上。
额头重重抵上她的，他与她鼻尖相撞。元珺炆颦眉，感受着元隽行紧紧抱住了她。少年人的怀抱太莽撞，力道是失控的，气息是凌乱的。
“你难道不知，”他把脸埋在她肩窝，像个呜咽的孩子，“我也不能没有你……”
他的手不知何时移到了她后腰，掌心滚烫，隔着轻薄的罗裳，要烙进她肌肤一样。
她没有挣扎。她知道早晚会有这样一刻。在阴暗里滋长扭曲的藤蔓迟早要破土而出，露出张牙舞爪的触须步步逼来，直将人绞缠得窒息。但是有什么办法呢。但是那又如何呢。比起一场欢愉，这更像是互相确认，是用最直接最粗暴的方式证明彼此的存在与占有。仿佛只有如此紧密无隙，才稍稍能填补彼此渗透进骨髓的空洞不安。
“阿炆……”他含混地唤她，与她耳鬓厮磨，“我们要一直纠缠下去……一直……到死……”
蓦地，他身体猛然一僵。
眼中只剩下猝不及防的愕然，还有一丝被他极力遏制的、不敢置信的意味。
“元瑾没碰过你？”他脱口而出。
“你指望他碰我？”她敛眉反问。
他停了一霎。
仅仅一霎。
随即，箍着她的手臂收得更紧，几乎要勒紧她身体里。他没再追问，也没再看她的眼睛，只是将脸更深地埋进她肩颈，发狠般一口叼住，气息比方才更乱更烫，力道蛮横。
元珺炆睁着眼，望着头顶上空浓墨似的黑暗。
像是含了满满一口薄荷，透心的冰凉。