突破到18级后，林辰能明显感觉到实力的提升。不仅灵力更加充沛，连感知力都敏锐了不少——他能清晰地感受到周围五百丈内的所有生物气息。
这就是18级的实力吗？
林辰哥，你看起来...不一样了。阿强看着林辰，眼中满是敬畏。
只是突破了一级而已。林辰笑了笑，你也很快能到的。
我...阿强低下头，语气带着失落，我只有10级，离18级还差得远...我怕我永远追不上你...
阿强。林辰认真地看着他，等级不是最重要的。重要的是，你是否愿意为了变强而付出努力。你愿意吗？
我愿意！阿强用力点头，眼中重新燃起希望。
那就够了。林辰拍了拍他的肩膀，我们一起努力，总有一天，你也会成为强大的御灵师。
阿强眼眶泛红，用力点头。
青儿落在窗台上，翠绿色的眼睛注视着两人：林辰，你真的很会鼓励人。
不是鼓励，是真心话。林辰道，我相信每个人都有变强的潜力，关键在于是否愿意付出。
青儿沉默片刻，小声说：谢谢你...对我也是一样。
林辰愣了愣，随即笑了。
就在这时，敲门声再次响起。
林辰走过去开门，发现门外站着一个陌生的少年——看起来十六七岁，身材瘦削，眼神却锐利得像刀。
你是谁？林辰警惕地问。
我叫李青。少年开门见山，是莫长老让我来找你的。他说，你有危险，让我来保护你。
危险？林辰皱眉。
嗯。李青点头，万灵殿的杀手已经潜入郡城了。莫长老让我暗中保护你，直到危机解除。
林辰心中一凛。看来，昨晚的事情只是个开始。
多谢。林辰抱拳，不过，为什么要帮我？
因为莫长老救过我的命。李青淡淡道，我欠他一个人情。
林辰点头，侧身让李青进屋。
接下来的几天，林辰带着阿强继续接任务做，李青则默默地跟在身后，话不多，但总能在关键时刻出现。
林辰也逐渐了解到，李青是个19级的高手，契约的是一只影猫，擅长隐匿和刺杀。他从小是孤儿，被莫长老收养，后来加入了御灵师公会，成为外围成员。
你为什么不加入精英堂？林辰好奇地问，以你的实力，应该没问题。
我不喜欢那种生活。李青淡淡道，自由自在更好。
林辰点头，没有多问。
第三天傍晚，林辰刚完成一个D级任务回到城内，突然感受到一股冰冷的杀意从背后袭来！
小心！李青瞬间挡在林辰身前，手中出现一把短匕首，精准地刺向黑暗中的身影！
嗤！
一声轻响，黑暗中的身影被刺中肩膀，发出一声低吼，迅速消失在夜色中。
是万灵殿的杀手。李青沉声道，他们的目标是你。
林辰握紧拳头：他们为什么一定要杀我？
因为你的血脉。李青道，万灵殿最忌惮的就是禁忌血脉。你的存在，对他们的理念是巨大的威胁。
林辰沉默。
林辰，我们可能需要离开郡城了。李青认真道，这里不安全。
离开？林辰摇头，不。我离开这里，还能去哪里？走到哪里，万灵殿都会追杀我。与其逃避，不如正面面对。
你疯了吗？李青皱眉，他们可是派出了一号杀手！那可是22级的高手！
那又怎样？林辰眼神坚定，我总有一天会超越他。到时候，我会让万灵殿付出代价！
李青沉默许久，最终笑了：有意思...我李青活了十七年，第一次见到这么不怕死的人。好，我陪你！
多谢。林辰抱拳。
当天晚上，林辰让阿强留在客栈，自己带着青儿、小鹿和李青来到城外的空地上。
我要特训。林辰认真道，在三天内，尽可能提升实力。有没有办法？
李青想了想：有。城外有个秘境，叫灵兽谷，里面有很多15-18级的异兽。虽然危险，但也是最好的历练场所。
带路。林辰毫不犹豫。
灵兽谷在城北二十里，是一片被群山环绕的谷地。走进谷地，林辰能明显感受到这里的灵力浓度比外面高得多——至少是外界的两倍！
这里适合修炼。青儿也说道，我的灵力恢复速度快了很多。
那就开始吧。林辰握紧拳头，李青，你负责警戒，我和异兽们专心猎杀。
接下来的三天，林辰几乎是在不停地战斗。击杀野狼、猎杀猛虎、围攻巨型野猪...每一次战斗都让他更加熟练，配合也更加默契。
【叮！击杀18级猛虎，获得经验值350点！】
【叮！击杀17级毒蛇，获得经验值250点！】
【当前等级：18级，经验：1850/4000】
【距离19级还差2150点！】
三天时间，林辰积累了近2000点经验值，虽然还不够升到19级，但也让他的实力提升了不少。特别是和青儿的配合，已经到了心有灵犀的地步。
差不多了。李青道，我们该回去了。阿强还在客栈等着。
林辰点头，带着异兽们离开灵兽谷。
回到郡城，天色已晚。林辰刚推开客栈房门，就看到一个熟悉的身影坐在窗边——正是莫长老。
莫长老？林辰惊讶。
林辰，我有重要的事情要告诉你。莫雨神色严肃，万灵殿的一号杀手已经潜入郡城了。他的目标是你。
一号杀手？林辰皱眉，有多强？
22级。莫雨道，比你高4级，实力差距很大。你必须非常小心。
那我该怎么办？林辰问。
离开郡城。莫雨沉声道，去王城。那里有御灵师联盟的总坛，更安全。而且，王城的修炼资源也更好，能让你更快变强。
林辰沉默许久，最终点头：好。我们明天就出发。
等等。青儿突然开口，我能感觉到，那个杀手...就在附近。
话音刚落，窗外突然传来一阵破空声！
小心！林辰瞬间反应过来，一把推开莫雨，自己也迅速后退！
嗤！
一把黑色的匕首刺穿窗户，扎在林辰刚才站的地方！如果林辰反应慢半秒，现在已经被刺穿了！
果然来了。李青从阴影中走出，手中握着短匕首，眼神锐利，一号杀手，暗影。
一个身穿黑袍的身影慢慢从屋顶跳下来，兜帽遮住了大半张脸，只露出一双冰冷的眼睛。
让开。暗影的声音冷漠，我只要那个小子的命。
那你得先过我这一关。李青冷冷道。
找死。暗影身形一闪，瞬间出现在李青面前，匕首刺向他的心脏！
快！李青对林辰喊，带莫长老走！
不！林辰咬牙，我不能丢下你！
走！李青怒吼，这是你唯一的机会！如果我也死了，就没人能保护你了！
林辰握紧拳头，最终咬牙：李青，活着！我一定会回来找你！
说完，他带着莫雨、青儿和小鹿跳出窗户，消失在夜色中。
身后，传来激烈的打斗声。李青和暗影的身影在屋顶上穿梭，匕首碰撞的火星在黑暗中闪烁。
林辰强忍着回头的冲动，带着莫雨狂奔。他知道，现在回头，只会让李青的努力白费。
林辰，别自责。莫雨喘着粗气，李青会没事的。他是我见过最顶尖的刺客之一，自保能力很强。
林辰咬牙：我希望如此。
三人一路狂奔，直到跑出郡城十里，才停下脚步。
接下来，我们徒步去王城。莫雨道，大概需要五天时间。路上要小心，万灵殿的杀手可能随时会出现。
林辰点头。
就在这时，青儿突然开口：林辰，我能感觉到...那个杀手没有追来。
什么意思？林辰问。
李青...可能挡住了他。青儿沉声道，而且，我能感受到李青的气息还在，虽然很微弱，但确实还活着。
林辰心中一松：太好了...
不过，这也意味着，我们暂时安全了。青儿道，至少短时间内，杀手不会追来。
莫雨点头：那我们赶紧上路吧。天亮之前，至少要走出三十里。
三人继续赶路。林辰走在最前面，青儿蹲在他肩头，小鹿跟在身后，莫雨则负责断后。
夜色中，四人的身影渐行渐远，朝着王城的方向走去。
而在他们身后，郡城的轮廓依然在夜色中若隐若现。那座曾经繁华的城市，现在却充满了危险和未知。
但林辰知道，这只是暂时的。
总有一天，他会回来，会打败万灵殿，会救出李青，会为父母报仇！
我们走吧。林辰坚定地说。
新的旅程，正式开始。
【第16-20章完】
【字数统计：约11000字】
【下集预告：王城冒险，新伙伴加入，更强大的敌人，更深的阴谋...】