蔡洪听完蔡小勇的话，眉头立刻皱了起来，他方正的脸上，表情沉了下去。
魏丽的反应则直接得多。她眼睛瞪大，声音猛地拔高，变得尖利刺耳：
“你啥意思？！啊？蔡小勇！你这话是啥意思？！
你大伯为你家的事跑断了腿，操碎了心，到你这儿，还成了他的不是了？！你是觉得你大伯昧了你的钱？！”
她往前探身，手指几乎要戳到蔡小勇脸上：“你个小兔崽子，真是翅膀硬了，不知好歹！良心被狗吃了！”
缩在哥哥怀里的蔡小雅，被这突如其来的尖利叫骂吓得浑身剧烈一抖，
小小的身体拼命往哥哥怀里钻，两只小手死死揪住蔡小勇胸前的衣服布料，
把脸埋得严严实实，发出一声带着哭腔的、细弱的声音：
“哥哥……我怕……”
蔡小勇的手臂收紧，用力抱了抱妹妹，在她背上轻轻拍了两下。
他抬起头，看着怒目圆睁的大伯母，又看向脸色阴沉的大伯，胸膛起伏了一下，
把刚才心底那股慌乱强压下去，声音提高了些，带着少年人特有的、不肯退让的倔强：
“大伯，我不是那个意思。大伯的辛苦，我和妹妹都知道，也记在心里。”
他顿了顿，目光落在那沓薄薄的钞票上，又抬起来，看向蔡洪：
“可账总要算清楚。如果办我爸爸的事，花了五六万，甚至七八万，我认！
村里办事有村里的规矩，该花的要花。可我爸爸卡里原来有十万四千多，村里叔伯爷爷们来，也都随了钱。
林叔那天悄悄跟我说，光是登记的礼金簿子，他看见就有三四万出头。这些钱加起来，少说有十三四万。”
他咽了口唾沫，喉结滚动，声音因为激动和紧张而有些发颤，但每个字都说得很清楚：
“十三四万，办完事，就剩下八千六。这个账，大伯，您说，这合理吗？搁在村里，说给谁听，谁能信？”
魏丽一听这话，更是火冒三丈，脸都涨红了，猛地一拍茶几，站起来就要发作：
“你！你个小兔崽子还敢算账！反了你了！今天我不……”
“行了！”
蔡洪一抬手，打断了魏丽即将喷薄而出的怒骂。
他脸上的阴沉之色不知何时已经褪去，换上了一副略显复杂，但总体是“欣慰”和“理解”的表情。
他甚至还轻轻叹了口气，对着蔡小勇点了点头。
“小勇啊……”蔡洪的声音变得温和，甚至带上了一丝长辈看到晚辈成长的感慨，
“你是真长大了。能想到这些，能算这笔账，大伯……心里其实挺高兴。
这说明你爸没白教你，你是个明白事理、心里有数的孩子。
你爸在下面，要是知道你能这样，也能安心了。”
蔡小勇听着这番突如其来的“夸奖”，心里非但没有半分欣喜，反而咯噔一下，那股不安的感觉更强烈了。
他警惕地看着大伯，身体不自觉地微微后倾，抱紧妹妹的手臂也更用力了些。
果然，蔡洪话锋一转，脸上的表情变得郑重其事，他看着蔡小勇，语气是那种“为你打算”的长辈口吻：
“不过，小勇啊，你能想到这些，是好事。但钱，确实没有花完。
办你爸的事，前前后后，总共花了七万出头。
加上村里人随的钱，还有你爸卡里剩下的，拢共还剩下……六万多块钱。”
他伸出手指，点了点茶几：“这八千六，是零头，先给你应急。剩下的六万，大伯没动，都好好存着呢。”
蔡小勇的嘴唇动了动，想说“那钱现在在哪里”，但蔡洪没给他开口的机会。
“但是，”蔡洪的声音加重了些，身体也向前倾了倾，目光带着一种不容置疑的、名为“责任”的压力，
“这笔钱，还有你们俩以后的日子，大伯得跟你好好说说。”
“你今年十五，说大不大，说小不小。勉强能自己照顾自己吃喝，但对生活，对这个社会，懂得还太少。
小雅更小，才六岁，离了大人根本不行。她还是个奶娃娃，吃饭穿衣上学，哪一样能离得了人？”
他看着蔡小勇的眼睛，语气诚恳：“所以，为了你们俩好，这笔钱，大伯先替你们保管着。
不是大伯想要你们的钱，是怕你们年纪小，自控力不够。这么大一笔钱放在你们手里，万一被人骗了，
或者自己乱花了，以后你们用钱的时候抓了瞎，怎么办？大伯这是为你们长远考虑。”
蔡小勇张了张嘴，脑子里飞快地转着，想反驳，想说“我们可以自己管”，想说“存在银行里不会乱花”。
可他才十五岁，面对大伯这套听起来完全“合情合理”、“全是为你们好”的说辞，一时竟不知该如何组织语言去反驳。
那股憋闷和无力感，堵在胸口。
蔡洪根本不给他思考和反驳的时间，继续沿着自己的思路说下去，脸上的表情越发“和蔼”与“担当”：
“我是你们的亲大伯，你爸是我亲兄弟。
他现在走了，我这个当大哥的，就有责任，也有义务，替他照顾好你们兄妹俩。这是血脉亲情，推脱不掉的责任。”
他看了一眼蔡小勇怀里的蔡小雅，语气更加“体贴”：
“你以后要上学，初三了，马上要中考，学业是头等大事，不能分心。
小雅以后，就让你大伯母帮着照看。你大伯母带孩子有经验，保证把小雅照顾得好好的，你也能放心在学校读书。
所以啊，以后，我和你大伯母，就是你们的监护人。
我们会好好照顾你们，供你们读书，不让你们在外面受欺负，受委屈。”
蔡小勇的心，随着这番话，一点点沉了下去，沉到了冰凉的谷底。
他最害怕、也隐隐预料到的事情，终于被大伯亲口说了出来。