黑暗不是静止的。
它像水一样流动，像火一样燃烧，像无数张嘴在耳边低语。凌夜漂浮在其中，感觉不到身体的重量，也感觉不到时间的流逝。他像是被扔进了一面巨大的镜子里，四周都是自己的倒影——但每一张脸都不一样。
有的脸年轻、干净，带着未被污染的迷茫；
有的脸布满伤痕，眼神凶狠，像从尸山血海里爬出来的野兽；
有的脸戴着面具，嘴角挂着嘲讽的笑；
还有一张脸，和他一模一样，却燃烧着黑色的火焰。
那些脸同时开口，声音重叠在一起，变成一句冰冷的话：
“你是谁？”
凌夜没有回答。他知道，任何回答都会被黑暗吞噬。他只是死死盯着那张燃烧着黑火的脸——那是他最深处的恐惧，也是他最真实的一面。
那张脸笑了。
“你终于肯看我了。”它说，“我是你，你也是我。我们本就是一体。”
“闭嘴。”凌夜的声音在黑暗中回荡，却显得无比虚弱。
“闭嘴？”那张脸笑得更欢了，“你以为你能逃掉？你以为你是‘凌夜’？你以为你是被命运选中的‘主角’？”
它缓缓靠近，黑火在它周身燃烧，照亮了黑暗的一角。
“不。”它低声道，“你只是一个‘容器’。一个用来装我的‘壳’。”
“容器？”凌夜皱眉。
“没错。”那张脸点头，“你以为天书为什么会选你？你以为规则破坏者为什么会觉醒？你以为你为什么能在数据风暴里活下来？”
它伸出手，轻轻触碰凌夜的眉心。
一股冰冷的力量瞬间涌入凌夜的脑海，像一把钥匙插进锁孔，转动——咔嚓。
记忆的闸门被强行拉开。
画面碎片般涌出：
白色的房间，刺眼的灯光，玻璃容器里漂浮的少年，无数根管子插在他的身上，屏幕上跳动的数字和代码，穿着白大褂的人在窃窃私语——“实验体 73 号，精神链接稳定”“容器适配度 98%”“还需要最后一步——注入‘核心’”。
然后是爆炸。
火光冲天，玻璃破碎，液体飞溅，警报声刺耳。少年从容器里坠落，他的身体被火焰吞噬，他的精神被撕裂，一半留在了实验室的废墟里，另一半则被抛入了系统的漏洞之中。
那一半，变成了“凌夜”。
而另一半——
凌夜猛地抬头，看向那张燃烧着黑火的脸。
那张脸缓缓抬起手，露出了掌心的黑色纹路——和凌夜掌心的天书残页一模一样。
“我就是那一半。”它说，“我是被你遗忘的‘核心’。我是‘灭世’的意志。”
“灭世？”凌夜的声音颤抖，“你想毁灭这个世界？”
“毁灭？”那张脸嗤笑一声，“不，我想‘重置’它。这个世界本就是一个错误，一个被高维存在随意玩弄的游戏。玩家把我们当NPC，系统把我们当数据，乌鸦把我们当工具，白西装把我们当玩具。”
它的声音变得尖锐，带着疯狂的愤怒。
“凭什么？！”
“凭什么他们可以高高在上？！”
“凭什么我们要被他们随意抹杀、重置、修改？！”
黑火暴涨，黑暗被撕裂，无数道黑色的裂缝在四周展开，裂缝里隐约能看到天启城、失落之城、疯人院、墟市……无数画面在其中闪烁，像被撕碎的胶片。
“只要我们合二为一，”那张脸盯着凌夜，眼中充满了诱惑，“我们就能拥有‘灭世’的力量。我们可以撕碎系统，杀死玩家，把这个虚假的世界烧成灰烬，然后……创造一个属于我们的世界。”
它伸出手，掌心的黑色纹路与凌夜掌心的纹路开始共鸣，发出刺耳的嗡鸣声。
“来吧。”它低声道，“回到我身边。我们本就是一体。”
凌夜的身体开始不受控制地颤抖。他能感觉到，那股力量是如此强大，如此诱人。只要他伸出手，只要他说一句“好”，他就能拥有毁天灭地的能力，他就能不再被任何人操控，他就能成为真正的“神”。
但他也能感觉到，那股力量背后的疯狂。
那不是“自由”。
那是“吞噬”。
一旦融合，他就不再是凌夜。他会被这股灭世的意志彻底吞没，变成一个只知道破坏和毁灭的怪物。
“我不会让你得逞的。”凌夜咬牙道。
“不会？”那张脸笑得更冷了，“你以为你有选择吗？”
它猛地扑向凌夜。
黑火瞬间吞噬了凌夜的身体。
凌夜感觉自己的意识正在被撕裂，无数个声音在他脑海里尖叫、嘶吼、狂笑。他看到了无数个世界的毁灭画面：星辰崩塌，大地裂开，海洋沸腾，人类变成数据，玩家变成灰烬，系统变成废铁……
“这就是未来！”那张脸的声音在他脑海里咆哮，“这就是你注定要带来的未来！”
“不！！！”
凌夜怒吼一声，用尽所有的精神力，在脑海中点燃了一盏灯。
那是星落的火焰。
那是他唯一的光。
火焰虽小，却顽强地抵抗着黑火的吞噬。它像一根针，刺破了黑暗的伪装，照亮了凌夜最深处的记忆——星落的笑容、星落的眼泪、星落的誓言、星落的枪尖挡在他身前的背影。
“我答应过她……”凌夜的声音在黑暗中响起，微弱却坚定，“我答应过她，我会活下去。”
“我答应过她，我会找到真相。”
“我答应过她，我会带她离开这个虚假的世界。”
“我不是容器。”
“我是凌夜。”
轰！
那盏灯突然爆发出耀眼的光芒。
光芒像一把利剑，瞬间刺穿了黑火，刺穿了那张燃烧着黑火的脸，刺穿了整个黑暗空间。
那张脸发出一声痛苦的惨叫，身体开始一点点瓦解。
“不！！！”它嘶吼着，“你不能拒绝我！我们是一体的！你拒绝我，就是拒绝你自己！”
“你会后悔的！！！”
“没有我，你永远无法对抗那些玩家！！！”
“你会被他们杀死！！！”
它的声音越来越小，最终彻底消散。
黑暗开始崩塌。
光芒中，凌夜的意识缓缓下沉。
他感觉自己的身体重新变得沉重，感觉自己的心脏重新开始跳动。
咚、咚、咚。
像在敲一面破旧的鼓。
他睁开眼。
首先看到的是灰色的天空，然后是倒塌的石碑，断裂的锁链，还有……星落。
星落跪在他身边，双手紧紧抱着他，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。她的衣服沾满了灰尘和血迹，背后的红色羽翼有一半已经折断，鲜血顺着羽翼滴落，染红了地面。
“凌夜……”星落的声音颤抖着，“你终于醒了……你吓死我了……”
凌夜张了张嘴，想说话，却只吐出一口黑色的血。
血落在地上，竟然像活物一样蠕动，形成了一个小小的“灭”字，然后瞬间消散。
星落看到那个字，脸色瞬间变得惨白。
“这是……”
凌夜摇了摇头，示意她不要担心。他挣扎着坐起身，环顾四周。
他们还在广场上。
石碑已经彻底炸开，碎片散落一地。黑色的锁链也已经断裂，化作黑烟消散。空气中弥漫着一股烧焦的味道，还有一股令人窒息的威压——那是刚才爆发的力量留下的余波。
但乌鸦不见了。
灰鸦也不见了。
整个广场，只剩下他和星落两个人。
“乌鸦呢？”凌夜沙哑地问。
星落擦了擦眼泪，摇了摇头：“不知道。石碑炸开后，一股巨大的冲击波把我震晕了。等我醒来，就看到你躺在地上，身上布满了黑色的纹路……”
她顿了顿，声音变得更低：“那些纹路……和刚才那个怪物身上的一样。”
凌夜低头，看向自己的手掌。
掌心的黑色裂纹还在，但颜色变得更深了，像一条沉睡的黑龙，隐隐有火焰在其中流动。
他能感觉到，体内有一股力量在躁动。
那股力量没有消失。
它只是被暂时压制了。
它在等。
等一个机会，再次醒来。
“我们得离开这里。”凌夜深吸一口气，站起身，“这里不安全。”
星落也站起身，点了点头。她刚想说话，突然脸色一变，抬头看向天空。
凌夜也抬起头。
天空中，原本灰色的云层突然裂开，露出了一片由无数发光线条组成的“网格”。网格中，一行行巨大的红色字符正在缓缓浮现，像一道道血色的闪电。
【警告：检测到未知高维能量爆发。】
【警告：系统核心受到侵蚀。】
【警告：副本“失落之城”即将崩溃。】
【强制传送启动中……】
【3……】
【2……】
【1……】
红色的字符越来越亮，最终化作一道巨大的光柱，从天而降，笼罩了整个广场。
凌夜和星落被光柱吞噬。
他们的身体开始变得透明，像数据一样一点点分解。
“凌夜！”星落大喊一声，紧紧抓住了凌夜的手。
“我在。”凌夜也紧紧握住她的手，“别怕。无论我们被传送到哪里，我都会找到你。”
星落看着他，眼中充满了恐惧和依恋。
“Promise me.”她说，“Promise me you won't let that thing take over you.”
凌夜愣了一下。他听懂了这句话——那是他脑海深处残留的“旧语言”，是实验体 73 号曾经使用的语言。
他看着星落的眼睛，缓缓点头。
“I promise.”
光芒一闪。
两人的身影彻底消失。
广场上，只剩下一片狼藉。
而在废墟深处，一块不起眼的黑色碎片正在微微发光。
碎片上，刻着一个模糊的字——
“书”。
一只苍白的手突然从废墟中伸出，捡起了那块碎片。
灰鸦的脸从阴影中浮现出来。他的嘴角挂着一丝诡异的笑容，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“找到了……”他低声道，“终于找到了……”
他转身，消失在废墟深处。
而在天启城的最高层，乌鸦正站在窗前，看着那片由数据组成的星空。他的手中，握着一个黑色的球体，球体中隐约能看到凌夜的身影。
“容器已经觉醒了一半。”乌鸦喃喃道，“另一半……也快了。”
他嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“白西装，你以为你能阻止我吗？”
“你以为你能控制他吗？”
“不。”
“没有人能控制他。”
“他是‘灭世’的钥匙。”
“也是这个世界……唯一的希望。”
乌鸦抬起头，眼中的齿轮缓缓旋转。
“游戏，才刚刚开始。”
“而我，已经迫不及待了。”