遗忘码头，深夜。
陆离再次踏上这片锈蚀的、被遗弃的土地。夜风穿过废弃龙门吊的骨架，发出呜咽般的哨音，比上次来时更添几分萧索。空气中弥漫的不再是单纯的水腥铁锈味，还多了一丝……若有若无的、类似老旧钟表发条生涩运转的“吱嘎”声，极其微弱，断断续续。
第三个目标：“锈蚀的怀表”。
根据清单描述，它被丢弃在某个废弃集装箱角落。码头废弃集装箱成千上万，这无异于大海捞针。
但陆离有他的方法。他站在码头空旷处，闭上眼睛，集中精神，尝试感受那股“时间混乱”与“争吵低语”的异常波动。同时，他沟通系统：“系统，能否根据‘锈蚀怀表’的特征（时间异常、争吵声），进行小范围的粗略能量感知，辅助定位？”
【执行特定能量波动扫描（消耗冥元10）。】
【扫描中……检测到多处微弱阴性能量点……发现一处异常‘时间流紊’信号，强度低，位置：C区，第七排，编号模糊的蓝色集装箱附近。】
10冥元又没了！但效率确实高。账户还剩35冥元。
陆离立刻朝着C区走去。码头的分区标识早已模糊不清，他只能凭着感觉和能量视觉中偶尔掠过的、更加稀薄的灰雾来辨别方向。
C区堆放的集装箱更加老旧破损，不少已经严重变形，锈穿了大洞。第七排……他数着锈蚀的箱体，终于在一堆扭曲的蓝色集装箱残骸中间，找到了目标。
那是一个半开的、箱体凹陷的集装箱，门斜挂着，里面黑洞洞的。异常的时间波动就是从里面传出来的，夹杂着更加清晰的、仿佛从极远处传来的、模糊的争吵声。
“……来不及了……必须……”
“……不行……风险太大……”
“……家族……承诺……”
声音断断续续，男女混杂，情绪激动，但如同隔着一层厚厚的毛玻璃，听不真切。
陆离没有贸然进入。他先在外面观察。能量视觉下，集装箱内部笼罩着一层淡淡的、不断扭曲变幻的灰白色光晕，光晕中偶尔闪过几丝金色的、如同钟表齿轮虚影般的痕迹。这就是“时间流紊”？怀表的执念，似乎将一小片区域的时间感知扰乱了，甚至可能重现了过去的某个记忆片段。
他取出最后一张“镇物安灵符”（只剩一张了）和那张面值5元的冥币（也是最后一张了）。想了想，又把从剪刀任务中获得的“血煞残渣”（净化后留下的一小撮暗红色晶尘，系统鉴定为低等材料，带微弱破邪和引煞特性）拿出来，用纸小心包好，或许有用。
准备妥当，他深吸一口气，侧身滑入集装箱半开的门内。
内部空间不大，堆着些腐烂的木质货架残骸和不明污物。正中央的地面上，静静躺着那只“锈蚀的怀表”。银色的外壳布满黑灰色的氧化斑，表盖上的家族徽记确实模糊难辨，表盘玻璃碎裂，两根指针僵硬地停在三点零七分。
怀表周围，那层扭曲的灰白光晕最为浓郁。争吵声也在这里最为集中，仿佛有好几个看不见的人影围在怀表周围激烈争论。
陆离一踏入这个区域，立刻感到一阵轻微的眩晕和错位感。眼前集装箱腐朽的内壁似乎闪烁了一下，短暂地变成了一个装饰华丽但气氛紧张的古老书房景象，几个穿着旧式礼服、面容模糊的虚影正在激动地比划着，但瞬间又恢复了破败的原状。
这是时间残留的影像？怀表记录并固化了它最后“听见”的场景？
他没有试图去“听清”那些争吵的内容——那很可能只是无意义的记忆回响。他的目标是怀表本身，是那股让时间感知混乱的执念。
他慢慢靠近，将5元冥币放在怀表旁边，然后点燃。
冥币燃烧，青白色的火焰在扭曲的光晕中显得有些摇曳。烟气升起，似乎被那些争吵的虚影搅动，难以顺利融入怀表。
怀表本身毫无反应，指针依旧固执地停在三点零七分。
看来，金钱“供奉”对这件与“时间”和“家族秘密”相关的执念物效果不大。
陆离换了个思路。他拿起那张“镇物安灵符”，没有直接贴上去，而是用手指沾了一点“血煞残渣”的粉末，轻轻抹在符纸上。血煞残渣的破邪和引煞特性，或许能“刺激”一下这个沉寂的、导致时间紊乱的执念核心，让它显形，再行安抚或净化。
他将沾染了暗红粉末的符纸，轻轻靠近怀表。
符纸刚进入灰白光晕范围，异变陡生！
怀表猛地一震！表壳上那些氧化斑仿佛活了过来，迅速蔓延、变深！原本模糊的争吵声瞬间变得尖锐、凄厉！那些闪烁的虚影更加凝实，甚至转过头，用没有五官的“脸”“看”向陆离！
紧接着，陆离感到一股强大的拉力！不是物理上的，而是作用于他的意识，仿佛要将他拖入怀表所固化的那个“三点零七分”的时间节点！周围的景象开始疯狂闪烁，在破败集装箱和古老书房之间高速切换！冰冷的、陈旧的时间气息如同潮水般涌来，试图覆盖他自身的时空感知！
糟糕！刺激过头了！这怀表的执念不是简单的怨灵，而是与“时间”规则产生了轻微纠葛的麻烦东西！“血煞残渣”的刺激，反而激化了它的反抗！
陆离感到头痛欲裂，视线模糊，身体僵硬，仿佛要凝固在这片混乱的时间乱流里。胸口的基础防护符光芒急速暗淡，只能勉强护住他心神不失守。
他咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。疯狂思索对策。
时间……执念……家族……争吵……三点零七分……
停下的指针……是时间凝固的点？还是某个事件的标记？
也许，它需要的不是镇压或净化，而是……“理解”和“解开”？
他强忍着意识被撕扯的痛苦，集中最后的精神，不再对抗那股拖拽力，反而尝试去“感受”怀表所固化的那个瞬间的情绪核心。
不是去听清争吵的内容，而是去感受那股情绪——焦灼、绝望、不甘，还有一丝……深藏的、无法言说的“守护”之意？
“停下来……”他用意念，对着怀表，对着那些闪烁的虚影嘶吼，“时间已经过去了！争论没有意义！无论你们想守护什么，想改变什么，都停在三點零七分了！让它过去吧！”
他不再试图用符箓或冥币去“对付”它，而是传递出一种“释然”和“放手”的意念。
与此同时，他拼尽最后力气，将体内微弱的、源自系统的那一丝“摆渡”气息（初级摆渡人称号附带），混合着自己坚定的“让执念安息”的意志，顺着那混乱的时间流，反向注入怀表之中！
仿佛齿轮卡死，又突然松开。
疯狂闪烁的景象戛然而止！尖锐的争吵声如同被掐断，瞬间消失！
怀表周围扭曲的灰白光晕剧烈收缩，然后“砰”地一声轻响，如同泡沫破碎，消散无踪。
那只锈蚀的怀表，“咔哒”一声轻响，一直停滞的指针，微微颤动了一下，然后……缓缓地、艰难地，向前走动了一格。
从三点零七分，走到了三点零八分。
虽然只是微小的一格，虽然怀表很快又停了下来（发条早已损坏），但那股凝固的、混乱的时间感，彻底消失了。怀表变成了一个纯粹的、安静的旧物。
陆离瘫坐在地上，大口喘息，浑身冷汗淋漓，仿佛刚从水里捞出来。刚才那一下精神对抗，比对付血剪刀时还要凶险。
【叮！成功处理C+级时空异常物品‘锈蚀的怀表’。】
【获得：冥元+60，经验值中幅提升，特殊材料‘凝固的时间碎片’x1（极度稀有，蕴含微弱时间法则信息）。】
【日常任务‘安抚游魂’额外进度完成。】
【用户等级经验大幅提升！】
奖励丰厚！60冥元！还有“凝固的时间碎片”！账户变成95冥元！经验也涨了一大截！
但陆离还没来得及高兴，通讯器急促震动，是苏洛发来的紧急信息：
“陆离！你让我查的‘月光歌舞厅’和‘第七纺织厂’旧案，有古怪！两起事件发生时间相差近二十年，但卷宗里都提到了一个模糊的第三方介入痕迹，描述很像某种……‘非人’的力量在掩盖或利用什么。更奇怪的是，我刚查到一点关于‘遗忘码头’那个怀表可能来源的线索，和一个小型、早已没落的星际走私家族‘怀特家’有关，他们家据说曾有一件传家宝失踪……我这边刚才好像被人远程窥探了！你小心！对方可能也在查你！”
几乎同时，系统也弹出一条刺眼的红色警告：
【警告！检测到高权限外部数据流尝试追踪用户现实位置及关联信息！】
【触发条件：用户连续处理三件特定历史遗留异常物品。】
【追踪源：未知（具备高级信息伪装及反追踪能力）。】
【建议：立即中断当前活动，启用信息混淆（需消耗冥元）。】
陆离心头巨震！那个神秘的委托人果然不怀好意！处理这三件“脏活”本身可能就是一个陷阱，一个用来定位、测试甚至标记他的手段！
他毫不犹豫：“系统，启用信息混淆！最大程度！”
【消耗冥元50，启用高级信息混淆协议（临时）。】
【混淆中……预计持续时间：12小时。】
账户瞬间只剩45冥元。但他顾不上了。
他捡起地上已经无害的怀表，塞进口袋，挣扎着站起身，快速离开了这个集装箱。
必须立刻离开码头！通知苏洛加强防护！还有……那个“怀特家”的线索，也许和银簪有关？
他刚跑到码头边缘，忽然，手腕上的通讯器屏幕，不受控制地自己亮了起来。
上面没有显示任何信息，只有一行不断跳动、仿佛由无数细小水滴组成的、扭曲的字体：
“三件试炼完成。‘摆渡人’，你证明了你的价值。‘银簪’与‘木桩’的线索，以及‘怀特家’的秘密，将在‘涨潮之时’，于‘初始之地’交付。做好准备，水下的客人，耐心有限。”
字体闪烁几下，消失。通讯器恢复正常。
涨潮之时？初始之地？
陆离看向远处黑暗中的海面（人工湖连接着外部循环水系统），又想起滴答巷的警告和窥视。
水下的“客人”，终于要正式登场了吗？
他握紧了口袋里的怀表和时间碎片，感觉一股巨大的、未知的浪潮，正朝着他汹涌而来。