到了坡底，果然有一株金毛狗，长在潮湿的泥土里。
陈小穗蹲下开始挖，林野站在旁边，眼睛始终没离开四周的黑暗。
挖完金毛狗，两人拉着绳子爬回坡上，陈小穗累得直喘气。
“歇会儿。”陈石头递过水囊。
三人找了块平整的石头坐下，喝水，吃干粮。
陈石头看着女儿那个小本子，问：“还有多少要采的？”
陈小穗翻了翻，数了数：“今天采了五种新的了。还有二十多种。”
“这么多？”陈石头皱起眉。
“不着急，”陈小穗说，“慢慢采。这边林子大，总能找到。”
林野喝了一口水，忽然说：“那边。”
他指了指更东边的方向，“那边有片地方，树没那么密，但有很多野兽脚印。咱们今天先不去，把近处的采完再说。”
陈石头点点头：“对，别贪多。安全第一。”
歇够了，三人继续往前走。
接下来半天，又采了几种新的。花叶开唇莲、天麻、白及、黄精……
陈小穗的背篓越来越沉，小本子上画掉的符号越来越多。
要还给系统的都在挖出来后就直接兑给系统了，现在背篓里的是有多的份。
太阳西斜的时候，林野停下脚步。
“该往回走了，天黑前得走出这片林子。”
陈石头抬头看看天，透过枝叶的缝隙，能看见天边已经泛起橙红色。
“走。”
三人转身，沿着来时的路往回走。
林野在前，陈石头在后，陈小穗在中间。
来时的脚印还在，顺着走就行了。
可走了半个时辰，林野忽然停下来。
“不对。”他皱起眉。
“怎么了？”陈石头问。
林野四下看了看，又低头看了看地上的脚印：
“这脚印是咱们的，可这地方咱们好像来过。”
陈石头心里一沉，也四处打量起来。
陈小穗掏出指南针看了看，又看看小本子上画的路，脸色变了变。
“咱们走错了。这不是来时的路。”
林野愣了愣，随即明白过来：“绕路了？”
“嗯，”陈小穗指着指南针，“咱们应该往西走，可这儿偏南了。”
林野沉默了一会儿，点点头：“我大意了。走吧，往西。”
三人调整方向，继续走。
天色越来越暗。林野又点起火把，橘黄的光在黑暗的林子里晃动着，照着前面的路。
走了一个时辰，终于看见了熟悉的景致，那棵歪脖子树，那片乱石堆，是他们来时的路。
“到了。”林野松了口气。
又走了小半个时辰，终于走出那片密林，回到他们熟悉的地方。
天已经全黑了，月亮升起来，照在山坡上，银白色的光。
“今晚就在这儿歇吧!”
林野指着不远处一个山洞，他之前巡逻的时候来过几次，“明早再回去。”
三人进了山洞，生起火。
陈小穗把背篓放下，拉出系统面板，然后又将背篓里的草药数量数了一下，嘴角弯着。
“多少了？”林野问。
“十一种。”陈小穗抬起头，眼里有光，“今天采了十一种新的。”
陈石头听了，也露出笑容：“好，好。”
-
山洞里的气氛不对，晚饭摆好了，野菜粥熬得稠稠的，还特意加了块熏肉切碎，可没人动筷子。
李秀秀站在洞口，往通道方向望着，天已经黑透了，什么也看不见。
“别望了，”江荷走过来，轻轻拉了拉她，“先吃饭吧。说不定明早就回来了。”
李秀秀摇摇头，没说话，也没动。
林溪蹲在火堆边，抱着膝盖，小脸皱成一团。
陈小满挨着她，也是满脸的担心。
“我哥咋还不回来？”林溪小声问。
江荷走过去，摸摸她的头：“可能走远了，赶不回来，在外面歇了。”
“那明天能回来吗？”
“能。”
林溪点点头，可脸上还是担心。
江地坐在火堆边，端着碗，半天没吃一口。
他忽然放下碗，站起来，“明天一早，我去找他们。”
李秀秀回头看他：“你知道他们往哪儿去了？东边那么大。”
“没事，我先沿着平时巡逻的方向去搜寻，林野带着小穗肯定是先去熟悉的地方。”江地思考。
李秀秀点点头，眼眶有些红。
林秋生坐在一旁，一直没吭声，他腿脚不便，不能去找，心里急也没用，只是望着火堆，一言不发。
李老头搂着陈小满，轻声说：“别担心，你姐跟着林野哥，没事的。”
陈小满点点头，可还是往洞口那边望。
王氏慢慢站起来，走到李秀秀身边，拍拍她的手。
“别慌，”她说，“野子那孩子我从小看着长大，山里的事，他心里有数。石头也是老成人，出不了事。”
李秀秀点点头，擦了擦眼角。
火堆噼啪响着，饭菜凉了，没人吃。
小山洞里，三人围着火堆，也睡不着。
陈小穗靠在林野肩上，望着火堆发呆。
林野握着她的手，拇指轻轻摩挲着她的手背。
陈石头坐在对面，往火里添了根柴，“家里肯定急死了。”他闷声道。
陈小穗点点头，没说话。
林野叹了口气：“怪我。该早点往回走的。”
“不怪你，”陈石头摇摇头，“采药这事，哪能掐着点。走远了赶不回来，常有的事。”
陈小穗抬起头，看着他：“爹，明天咱们咋办？”
陈石头想了想，说：“明天我早起，先回去。”
“您一个人回去？”林野愣了愣。
“嗯，”陈石头点头。“我顺着来路走，晌午就能到。告诉家里别担心，你们俩该采药接着采，难得出来一趟。”
林野皱眉：“叔，您一个人回去？这林子……”
“怕啥，”陈石头笑了笑，“每天巡逻都不怕，记得路。再说，咱仨一起回去，那些没采的草药不是白跑了？”
陈小穗想说什么，又咽了回去。
陈石头看着女儿：“你们俩接着走，注意安全。别贪多，采够了就回去。”
林野点点头：“叔放心，我护着小穗。”
“知道。”陈石头看着他，“你小子，我放心。”
陈小穗眼眶有些发热，低下头去，林野揽过她肩膀，轻轻拍了拍。
这一夜，谁也没睡踏实。