婚后第三日，宁馨便接手了秦府的中馈。
这是规矩，新妇进门，三日后就要掌家钥匙。
秦宴辞父母亡故，开府后，府里的事务原本是几个老嬷嬷管着，乱糟糟的，没个章程。
宁馨看着那一堆账本，头都大了。
倒不是看不懂。
是太乱了。
“这是上个月的账？”
她翻开一本，眉头皱起来，“怎么买菜的银子比前个月多了三成？”
管事的周嬷嬷赔着笑：“夫人，这个月菜价涨了……”
“涨了三成？”
宁馨看她一眼，“粮价只涨了半成，菜价倒涨了三成？”
周嬷嬷的笑容僵了僵。
宁馨没有再说，继续往下翻。
翻了半个时辰，她合上账本，看着面前站着的几个嬷嬷。
“府里一共有多少下人？”
周嬷嬷愣了愣，连忙报数：
“回夫人，一共三十七人。”
“月钱怎么发的？”
“按……按旧例。”
“旧例是什么例？”
周嬷嬷支支吾吾说不清楚。
宁馨叹了口气。
她想起上辈子，原身刚嫁进秦府的时候，也是这样的局面。
那时候她什么都不懂，被这些老嬷嬷糊弄了半年，才慢慢理清楚。
现在嘛……
【宿主，轮到我上场了吗？】
“统子，发挥你的作用了！”
【已为您切换到计算机模式了……】
“去把所有人的名册拿来。”
宁馨说，“还有往年的账本，都拿来。”
周嬷嬷愣了愣：“夫人，这……”
“怎么？拿不得？”
周嬷嬷不敢再说什么，连忙让人去取。
名册和账本堆了满满一桌子。
宁馨一卷一卷地翻，一卷一卷地看。
碧痕在一旁伺候，看得眼睛都直了。
“夫人，您看这么多，眼睛不累吗？”
宁馨头也不抬。
“累也得看。”
她翻到一卷旧账，眉头皱起来。
“这个叫赵福的，月钱怎么比别人多一倍？”
周嬷嬷脸色变了变。
“回夫人，赵福是……是老人了，伺候过老太爷……”
“伺候过老太爷的，府里有四个，怎么只他一个人多？”
周嬷嬷说不出话来。
宁馨看着她，忽然笑了笑。
“周嬷嬷，这府里的事，你管了多少年了？”
周嬷嬷心里一紧。
“回夫人，老奴管了……七八年了。”
“七八年。”宁馨点点头，“那这账上的窟窿，也是七八年了吧？”
周嬷嬷的脸彻底白了。
当天下午，赵福被辞退了。
周嬷嬷被扣了三个月月钱，从管事的位置上退下来，去厨房帮忙。
其他几个手脚不干净的，该罚的罚，该退的退。
消息传出去，满府都震动了。
“新夫人好厉害！”
“可不是，周嬷嬷都栽了！”
“以后可得小心点……”
*
晚上，秦宴辞回来的时候，宁馨还在看账本。
他走过去，在她旁边坐下。
“听说你把周嬷嬷处置了？”
宁馨抬起头。
“你知道了？”
秦宴辞点点头。
“她贪了多少？”
宁馨翻了翻账本。
“七八年下来，少说也有二三百两。”
秦宴辞沉默了一会儿。
“你做得对。”
宁馨看着他，有些意外。
“你不觉得我……比之前……严厉了些？”
秦宴辞摇头。
“府里的事，原本就是一直由你做主的。”
他说得自然，像是天经地义。
宁馨愣了一下，然后低下头，继续看账本。
耳尖却悄悄红了。
此后几日，宁馨把府里的事一样一样理清楚。
下人的名册重新造了，月钱按规矩发，不再有例外。
厨房的采买换了可靠的人，每日的菜钱一笔一笔记清楚。
库房的东西清点了一遍，该扔的扔，该留的留，该补的补。
田产铺子的账也翻了出来，一处一处核对。
有几处铺子一直亏钱，她让人去查，原来是掌柜的私吞了。
换了人之后，当月就扭亏为盈。
人情往来的礼单也重新拟了。
谁家该送什么，谁家该回什么，谁家需要多走动，谁家只需应付了事，她心里门清。
碧痕看得目瞪口呆。
“夫人，您怎么什么都知道？”
宁馨笑了笑，没有解释。
她只是不小心站在了前辈的肩膀上而已。
……
日子一天天过去，秦府渐渐有了模样。
下人们做事有了规矩，不再像以前那样乱糟糟的。
厨房的饭菜可口了，库房的东西整齐了，园子里的花草也有人打理了。
秦宴辞每日回来，都能感觉到变化。
有一回，他路过厨房，听见几个婆子在聊天。
“新夫人真是能干，这才多久，府里就跟换了个人似的。”
“可不是，以前周嬷嬷管着的时候，乱得哟……”
“以后咱们好好做事，夫人不会亏待咱们的。”
秦宴辞站在那里听了一会儿，嘴角微微弯起。
上辈子，她也是这样，一点一点把秦府打理得井井有条。
她……一直是个很有能力的女子。
*
转眼间，三个月过去。
这三个月里，秦宴辞在翰林院如鱼得水。
他本就是重生之人，上辈子在官场沉浮数十年，什么场面没见过？
什么人心没揣摩过？
翰林院那些明里暗里的弯弯绕绕，在他眼里不过是小儿科。
旁人不明白的事，他一眼就能看透。
旁人写不出的文章，他信手拈来。
旁人应付不了的人，他三言两语就能摆平。
再加上他为人清正，不拉帮不结派，不争功不抢功，上上下下都对他另眼相看。
短短三个月，他便从正七品的编修，一路升到了正五品的翰林学士。
消息传出去，满朝哗然。
“这个秦宴辞，了不得！”
“三个月连升几级，本朝从未有过！”
“听说圣上很喜欢他的文章，几次在朝堂上夸他。”
“啧啧，年轻有为，年轻有为啊……”
宁家也跟着水涨船高。
……
这一日，翰林院一位同僚的母亲过寿，遍邀京中官员赴宴。
秦宴辞自然在受邀之列。
宁馨也跟着去了。
宴席设在陈府的花厅，男宾女眷分席而坐，中间隔着一道雕花檀木屏风，隐隐约约能听见那边的说笑声。
女眷这边，坐了十来位夫人，都是京中有些头脸的人家。
宁馨是第一次出席这样的场合，位置被安排在中间偏后——
她能感受到许多目光落在自己身上。
有好奇的，有打量的，有羡慕的，也有……隐隐带着几分轻视的。
她知道那些目光的意思。
庶女出身，配不上探花郎。
这些话，她听得多了，不以为意，只是安静地坐着，听旁人说话。
碧痕站在身后，却有些不忿，小声嘀咕：
“夫人，他们怎么把您安排在这儿……”
宁馨轻轻摇了摇头。
碧痕只好闭嘴。
……
男宾那边，酒过三巡，气氛正热。
陈大人举着酒杯，笑得满脸红光：
“诸位，今日母亲寿辰，承蒙各位赏光，在下先干为敬！”
众人纷纷举杯。
喝过一轮，话题渐渐散开。
一位身着便服的将军放下酒杯，看向对面的秦宴辞。
“秦大人，前些日子那批军备，本将还没好好谢你。”
那将军笑道：“就是那批商户募捐的军备，让军营里那帮小子们换上了新装备。本将后来才知道，是你秦府名下的铺子牵的头。”
秦宴辞放下酒杯，神色平静。
“将军言重了。那批军备，是内子的安排。”
“哦？”将军来了兴趣，“秦夫人？”
秦宴辞点点头。
“她说，将士们戍守边疆辛苦，我们不过是略表心意，当不得谢字。”
将军愣了愣，随即哈哈大笑。
“好一个略表心意！秦大人，你这位夫人，了不得！”
旁边一位文官也开了口。
“说到这个，本官也想起来了。”
“前些日子洪灾，灾民涌入京城，若不是秦大人府上率先开仓施粥，做出表率，引得多家跟从，怕是不能那么快安抚流民。”
“还有这事？”有人惊讶。
“可不是。”
那文官捋着胡子，“那几日京兆府忙得焦头烂额，粮仓里的存粮根本不够。”
“还是秦大人让人开了自家粮仓，在城外设了粥棚，一连施了七日，灾民才没闹出事来。”
众人纷纷看向秦宴辞。
秦宴辞依旧是那副淡然模样。
“诸位过誉了。开仓施粥，也是内子的主意。”
“又是秦夫人？”将军瞪大眼睛。
秦宴辞点头。
“她说，灾民也是人命，能帮一把是一把。况且……”
他顿了顿，嘴角微微弯起。
“她说，若不安抚好灾民，京中乱起来，我也没法安心办差。”
众人愣了一瞬，然后哄笑起来。
“秦大人，你这是娶了个贤内助啊！”
“可不是，这般心善又明理的夫人，打着灯笼都难找！”
秦宴辞端起酒杯，轻轻抿了一口。
“确实。”他说，声音不大，却带着一丝连他自己都没察觉的骄傲，“我家夫人，心善。”
屏风那边，女眷们忽然安静了一瞬。
方才男宾们的话，隔着屏风，隐隐约约传了过来。
“将士们戍守边疆辛苦……”
“开仓施粥……安抚民心……”
“又是内子的主意……”
“我家夫人，心善。”
一句一句，断断续续，却足够让人听明白。
女眷们面面相觑，然后不约而同地看向宁馨。
那目光里，有惊讶，有敬佩，还有几分……羞红的脸。
“秦夫人，那些事……都是您安排的？”
宁馨放下茶杯，微微一笑。
“不过是尽些绵薄之力，当不得什么。”
“这还叫绵薄之力？”
一位年轻的夫人瞪大眼睛，“又是军备又是施粥，您做了这么多，我们竟一点都不知道！”
另一位夫人接口：“是啊，若不是今日几位大人他们说起，我们还蒙在鼓里呢。”
“秦夫人真是……真是……”
那夫人“真是”了半天，没“真是”出来，脸却红了。
她想起自家夫君在家说的那些话，什么“女人家就该安分守己”，什么“外头的事少管”，听得她憋了一肚子气。
可现在看看人家秦夫人……
她忽然觉得自己脸上发烫。
几位年长的夫人看着宁馨，目光里多了几分郑重。
“秦夫人，”一位穿着深青色褙子的夫人开口，语气和缓却认真，“您不居功，不张扬，我们却不能不记着。”
宁馨微微欠身。
“夫人言重了。”
那夫人摆摆手，看向其他人。
“诸位，咱们往后也该学着些。这天下的事，不只是男人的事。咱们做内眷的，能帮的，也该帮一把。”
几位夫人纷纷点头。
“可不是，回去我就跟老爷说，往后施粥的事，咱们府上也该出份力。”
“我也让人打听打听，看能不能帮上忙。”
一时间，席间气氛热络起来。
宁馨依旧是那副淡淡的样子，嘴角却微微弯了弯。
有些尊重，是要靠自己赢得的。
……
宴席散后，马车驶回秦府。
车里只有两个人。
秦宴辞坐在宁馨旁边，看着她。
宁馨被他看得不自在，别过脸去。
“看什么？”
秦宴辞没有答话。
他只是伸出手，把她揽进怀里。
宁馨愣了一下，想挣扎，却被他箍得更紧。
“秦宴辞……”
“别动。”
他的声音有些低，有些哑。
宁馨停住了。
她把脸埋在他胸口，听着他有力的心跳，一下，一下，稳得很。
过了好一会儿，秦宴辞才开口。
“今日在宴上，那些大人们都在夸你。”
宁馨闷闷地“嗯”了一声。
“他们说你心善，说你明理，说你做的那些善举……”
宁馨没有说话。
秦宴辞低下头，下巴抵着她的发顶。
“可只有我知道。”
他的声音轻轻的。
“我知道究竟你做了多少。”
他顿了顿，声音里带着一丝从未有过的温柔。
“得妻如此，夫复何求。”
她抬起头，看着他。
马车里光线昏暗，看不清他的表情，只能看见那双眼睛，在暗色里亮得惊人。
“秦宴辞……”她开口，声音有些涩。
“嗯？”
“你知道我为什么要做这些吗？”
秦宴辞看着她，没有答话。
宁馨垂下眼。
“重来一世，很多事，我提前知道了。”
“洪灾，灾民涌入，军饷短缺，士兵过得不好……”
“还有你。”
她的声音顿了顿。
“上辈子，洪灾那年，你忙得几日都没回家。”
“我……我不想再那样了。”
秦宴辞的呼吸停了一瞬。
“所以你做这些，是为了……让我不那么忙？”
宁馨没有抬头。
“也不全是。”
她的声音闷闷的。
“我就是觉得，既然提前知道了会发生什么，总要做点什么来预防。”
“灾民安顿好了，京里就不会乱。军备充足了，士兵们就能过得好一点。”
“你做你的事，我做我能做的。”
“这样……不好吗？”
他没有说接话……只是低下头，轻轻吻住了她。
【宿主，当前好感度98%。】