叶长念声音凄厉。
整个世界，仿佛在这一瞬间被按下了暂停键......
雨水疯狂地冲刷着街道，天地间万籁俱寂。
下一秒，死寂被彻底引爆。
“轰——！”
人群炸了。
“我......我没听错吧？她说......她要告谁？”
“匈奴公主银茶！她说银茶害死了唐娘娘！”
“唐圆圆......死了？！怎么可能！前个月不还好好的吗？听说是去了江南认亲......”
“可不就是死在江南了！”
“你看那口棺材！是从江南运回来的！还有那七个孩子，全都穿着孝服！”
“天啊，是真的！唐娘娘真的死了！”
“可是......怎么会是匈奴公主做的？她不是......她不是还带着东宫那三个孩子去给太后请安，一副菩萨心肠的样子吗？”
一个刚刚还在茶馆里大骂唐圆圆蛇蝎心肠的书生，此刻脸色煞白，喃喃自语：“不对啊......说书先生不是说，唐娘娘心狠手辣，要害死东宫遗孤吗？”
“怎么现在......现在这个女人又说是匈奴公主害死了唐娘娘？”
“你还信说书的？！”旁边一个卖油条的小贩，一拍大腿，“我们都被耍了！这根本就是一出狗咬狗！”
“什么狗咬狗！”一个妇人红着眼圈，指着那口棺材，“你们看清楚！梁王府那七个孩子，个个哭得跟泪人似的！娘死了，孩子能不伤心吗？！我看唐娘娘才是被冤枉的！”
“是啊！我早就觉得不对劲了！唐娘娘在京城这么多年，什么时候做过坏事？怎么突然就变成毒妇了？”
“就是！反倒是那个匈奴公主，一来京城就搅风搅雨！现在好了，直接把人给害死了！”
“人证......物证......那地上的银针，难道就是物证？这个被打断手脚的女人，就是人证？”
“我的天爷啊！这叫什么事！我们前几天还都在骂唐娘娘，结果......结果人家是被害死的？我们岂不是成了帮凶？”
“细思极恐啊！如果这一切都是匈奴公主的阴谋，那她之前表现出的善良，岂不都是装的？那她带着东宫那三个孩子去告状......难道也是她一手策划的？”
“嘶——！那这个女人的心机，也太可怕了！”
议论声，惊呼声，倒吸冷气的声音，几乎要将皇城的宫墙都给掀翻！
之前对银茶有多同情，此刻对她的怀疑和恐惧就有多深。
之前对唐圆圆有多唾骂，此刻的愧疚和震惊就有多重！
守在宫门前的御林军们，早已吓得面无人色，双腿打颤。
为首的将领反应过来，连滚带爬地对着身后的士兵吼道：“快！快去禀报陛下！皇后娘娘！快去啊！”
“还有！派一队人，立刻去梁王府！通知梁王殿下！快！”
......
混乱的皇城之外，停在不远处的叶家马车内。
叶长生坐在颠簸的车厢里，只觉得屁股底下像是坐了一块万年寒冰，一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖，冻得他四肢百骸都僵硬了。
一开始，他和叶长念被安排在同一辆马车里，由沈凰和沈辰他们亲自看护。
他以为，这是外甥和外甥女们顾念着最后一丝亲情，想要保护他们。
他还天真地想着，只要自己好好表现，好好照顾叶长念，等回到京城，把事情说清楚，一切或许还有转圜的余地。
叶长念表面上，也确实收敛了许多。
她每天都对着沈文瑜、沈文瑾他们认错，哭着说自己是一时糊涂，是被猪油蒙了心，才会做出那等错事。
可背地里，当没有叶长生在，只有她和几个孩子在的时候，她却继续大放厥词。
那天，马车行至一处驿站休息。
沈凰带着几个弟弟妹妹，沉默地围着火堆吃着干粮。
他们穿着素白的孝服，小小的脸上，没有一丝属于孩童的天真，只有化不开的哀伤和冰冷。
叶长念一瘸一拐地走过去，嘴角挂着一丝诡异的笑。
“啧啧，真是可怜啊。”她摇着头，“一个个的，都成了没娘的野孩子了。”
“你们的娘，就这么死了，连个全尸都没有，啧啧，真是报应啊。”
沈凰却连眼皮都没抬一下，只是淡淡地，将最后一口饼塞进嘴里。
那一晚，相安无事。
可第二天早上，当叶长生被一声不似人声的惨叫惊醒时，他冲进叶长念的房间，看到了让他永生难忘的一幕。
叶长念像一只破败的布娃娃一样，瘫在地上。
她的双手双脚，以一种诡异的角度，不自然地扭曲着。
骨头，全断了。
“啊——！！”叶长生脑子一片空白，他扑到沈凰面前，痛哭流涕，声音都在发抖。
“沈凰！你怎么能这么做？！”
“她是你姨母啊！你怎么能如此凶残？！！”
沈凰正拿着一块布，慢条斯理地擦拭着自己的手指，仿佛上面沾了什么脏东西。
听到叶长生的质问，她终于抬起了头。
“叶长生，”她平静地开口，“你应该谢谢我。”
“谢你？！”叶长生简直不敢相信自己的耳朵。
他很心痛，沈凰如今连舅舅都不叫了。
“对，谢谢我。”沈凰将布巾扔进火盆，看着它化为灰烬，“如果不是我折断了她的手脚，你今天早上看到的，就不是一个活着的叶长念，而是一具尸体了。”
叶长生如遭雷击！
他浑身打着哆嗦，半天说不出一句话。
“你......你......”他指着沈凰，又指着地上的叶长念，“她......她毕竟是你姨母！”
“我是你舅父！”
“我们是一家人啊！”
“你怎么能......怎么能......”
“姨母？舅父？”
沈凰突然笑了。
“叶长生，你是不是忘了自己的身份？”
“我娘，是旭阳伯府的嫡女，是陛下亲封的，板上钉钉的梁王正妃！”
“而你们呢？”
她走上前，居高临下地看着叶长生。
“一个，是上不得台面的妾室所生的庶女。”
“一个，是庶子的私生子。”
“就凭你们这样卑贱的身份，也配当我们的姨母和舅父？你们想的可真美！”
“我们是天皇贵胄，是陛下的曾孙！”
“而你们，不过是我叶家两条摇尾乞怜的狗！”
她的话极其恶毒，但是沈凰却觉得......这样都不够。
就算是说一万句恶毒的话，自己的娘能活着回来吗？
早在叶长生护着叶长念的时候，他们就不是一家人了。
叶长生怔住。
卑贱的身份......
私生子......
摇尾乞怜的狗......
他终于明白了。
什么亲情，什么甥舅之情，从头到尾，都只是他自己的一厢情愿。
在这些早已被仇恨和现实磨砺得无比冷酷的孩子眼中，他和叶长念，不过是害死他们母亲的仇人。
是身份卑贱的，可以随意处置的蝼蚁。
他之前所做的一切，那些关心，那些保护，那些自以为是的付出......全都成了一个天大的笑话。
可自己能怨恨孩子吗？这一切，都是他自找的。
叶长生颓然地跪倒在地，泪水混合着绝望，汹涌而出。