西河联军，驻紮至阳邑乡已近十日。
晨曦微露，大营中却无丝毫平日操练的喊杀声。
死一般的寂静笼罩四野，透着一股说不出的荒诞与诡异。
昨夜狂风大作，
似是将太行余脉的枯叶，尽数卷入这死气沉沉的营盘。
赵胜披着一件厚重狐袭，
在贾先生的陪同下，脸色铁青地站在营辕之外。
他的目光，死死盯着几里外那片稀疏的胡杨林。
那里，原本是这支大营外围一处暗哨所在。
按理说，那里应该由贾先生座下，
那三百名所谓「身怀异术」的义人志士，轮流驻紮，
以作为大军的耳目所在。
可现在，那里却空空荡荡，人影都没一个。
唯有十几名赵胜派去协同驻守的亲卫，
被剥得精光，仅余一块遮羞之布，
宛若一串串风乾腊肉，以绳索倒吊在胡杨光秃秃的枝丫之上。
深秋的寒风吹过，
十余具躯体随风晃晃悠悠，
口中塞满破布，只能发出「呜呜」的悲鸣声音。
更为古怪的是，
这些亲卫那冻得发紫的脸上，肚皮上，
被人用篝火炭灰，画满了各种稀奇古怪的符号文字。
赵胜虽然看不懂那些符号的具体含义，
但他能感受到其中蕴含的戏谑之意。
贾先生却能看得懂。
在一个亲卫的後背上，歪歪扭扭地写着：
「老贾，这任务太坐牢了，爷不伺候了。」
另有一名亲卫的肚皮上，画着一只姿势滑稽的小乌龟，旁边写了一行：
「已跑路，勿念。江湖路远，有缘再见。」
还有一个更过分，直接在亲卫的屁股上写了四个大字：
「到此一游。」
「这……这是何意？！」
赵胜指着那些晃荡的身躯，指尖剧烈颤抖。
声音，更因为极度的愤怒而变得尖锐刺耳，
「贾先生！这就是你说的……
悍不畏死、忠心耿耿的义士？！
人呢？！
他们人呢？！
难不成都飞上天去了不成？！」
贾先生站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来。
他当然知道发生了什麽。
这群该死的外围玩家！
对於这群把《洪流》仅仅当做一个消遣游戏的普通玩家来说，
这种连续的高强度行军，加上最近这几日的断粮挨饿，
再加上当下名为「被困」的绝望氛围，
早已耗尽了他们所有的耐心。
这里没有酒肆，没有副本，没有奖励，
只有冷风和半生不熟的马肉。
亳无游戏体验！
对於公会的内部成员来说，这是必须要忍受的副本开荒和攻略的过程。
但对於这三百来个，
本来就是临时招募来凑数的外围成员来说……
这是什麽？
这就是「坐大牢」！
都玩游戏了，谁愿意在这里受这鸟气？
於是，一场始料未及..……
却又在情理之中的大规模集体叛逃，便在昨夜爆发了。
他们甚至懒得和贾先生打招呼，
直接打晕了随行监视的NPC亲卫，
或是连夜拔腿开溜，或是选择了战时强制下线，
总之就是跑的一个不剩。
但在赵胜这个土着眼里，这就太恐怖了。
三百个大活人，一夜之间，
就在军营边上，凭空消失了！
连同座下所骑的那些.∵..…
奇形怪状的坐骑，亦是一夜之间不知所踪。
这是妖术？还是有鬼神作崇？
「府君息怒。」
贾先生深吸了一口气，强行压下心头那股想要骂娘的冲动，
「这些山野之人，本就生性散漫，不受拘束。
恐是受不了军中清苦，自行散去了。」
「散去了？！」
赵胜猛地转过头，
一鞭子狠狠抽在旁边一名刚被放下来的亲卫身上，
「三百人！三百个带甲的壮士！就这麽散了？！
你叫本府如何信你？！
是不是你也想「散了』？！
是不是你也想把本府一个人丢在这里等死？！」
「啊一—！」
那名亲卫本就被冻得半死，此刻挨了一鞭子，
正惨叫连连，在地上滚作一团。
赵胜却仿若疯了一般，手中马鞭不停地落下，
似乎只有通过不停的施暴，
才能掩盖他内心深处....那即将崩溃的恐惧。
失去了这三百名作为主要战力的「异人」，
再加上这几日断粮带来的士气崩塌……
如今这九千兵马，军心已丧，犹如散沙。
风吹草动，便是土崩瓦解之局。
贾先生冷冷地看着仍在发疯的赵胜，眼中闪过一抹厌恶。
但现在大家...却是一条绳上的蚂蚱。
「府君！」
贾先生上前一步，一把抓住了赵胜挥鞭的手腕，声音低沉：
「打死他也变不出粮食来。
府君若是还有力气，不如与我回帐中，
咱们商议一下……接下来该怎麽活命。」
中军大帐内，光线昏暗。
案几之上，摆着一只缺了口的陶碗，
里面盛着几块煮得发黑的马肉残渣，散出一股令人作呕的膻腥味。
这是赵胜今天的早膳。
赵胜颓然坐在软榻上，手中的马鞭早已不知丢到了何处。
他双目无神，
整个人仿佛在一夜之间老了十岁。
「活？怎麽活？」
赵胜惨笑一声，
「贾先生，你也看到了。
异人道逃，信使绝迹。
榆次更是城坚池深，久攻难下。
咱们现在…
便是那阱中之兽，釜底游鱼！」
贾先生没有说话。
他走到帐边挂着的舆图前，
伸出手指，先是在「阳邑」的位置上重重一点。
然後，他以手指缓缓移动，划出了三条线。
「府君，事已至此，抱怨无益。」
贾先生的声音恢复了那种机械似的冷静，
「摆在咱们面前的，只有三条路。
亦或者说...…
吾有上、中、下三策。」
「讲。」赵胜有气无力地擡了擡眼皮。
「下策。全军拔营，保持阵型，向北撤退。」
贾先生的手指指向北方，
「但这七八日，我军派出的信使无一生还，
说明北边有一支看不见的敌人，正待收网。
我们在明，敌在暗。
况且，大军一旦拔营，
行军之中，破绽百出。
军中那些饿得拿不动刀的士卒，
一旦遭遇伏击，或者被张牛角从後方追上……
届时必是一场居裁，
全军覆没，绝无生机。
此乃，九死一生。」
赵胜哆嗉了一下，摇了摇头：
「九死一.....不行，绝对不行。」
「那便还有上策。」
贾先生眼中精光一闪，声音压低了几分。