众人围拢过来，伸长脖子往大白瓷碗里瞧。
金黄焦脆的鱼身裹着一层油亮的糖稀，白芝麻和红艳艳的辣椒段点缀其中。一股子复合了咸辣麻甜的香味直往人鼻子里钻。
“我就说是猫鱼吧！”刘玉兰在一旁得意地一拍大腿，“别人手里这玩意儿是喂猪的破烂，但咱们陈大娘是谁？只要到了她手里，哪怕是块树皮，都能化腐朽为神奇，给做出烧肉的味儿来！”
“那是，什么东西到了我桂兰姐手里，那都得变个花样。”李春花得意叉腰。
“都拿筷子尝尝。”陈桂兰笑着把碗推到八仙桌正中间，从筷筒里抽了一把竹筷分给众人，“这叫五香酥骨鱼，是咱们合作社的新产品。主要是做给工程队干重体力活的大老爷们下酒用的。大伙儿都给提提意见。”
李春花最先憋不住，夹起一条放进嘴里。
“咔嚓。”
一声清脆的响动在院子里格外清晰。
李春花咀嚼的动作猛地一顿，紧接着加快了速度。
鱼刺早就在高温复炸中变得酥脆化渣，鱼骨一咬就碎，浓郁的干香混合着麻辣鲜甜在舌尖散开，越嚼越香。
“嘎嘣脆！连骨头都不用吐！”李春花咽下鱼肉，满眼放光，“桂兰姐，真香！比供销社卖的带鱼罐头好吃十倍！”
孙芳和刘玉兰也赶紧夹起鱼品尝，接连发出惊叹。
“真一点腥味都没了！又酥又脆！”
“这芝麻和孜然提味，吃一口就想吃第二口，停不下来啊！”
几个人你一筷子我一筷子，不一会儿，小半碗五香酥骨鱼就见了底。
高凤咂巴咂巴嘴，仔细回味了一下，举起手说：“大娘，味道是真好。不过刚才您说这主要做下酒菜，我老家爹和兄弟常年喝散装白酒，下酒菜讲究个重口。我觉得现在的味道当零嘴吃正好，要是配酒，盐巴和花椒的比例还能再往上提一分，辣子也能再重些。大粒盐嚼着有劲儿，配酒最过瘾。”
陈桂兰眼睛一亮，赞许地看了高凤一眼。
“凤儿说得在理。下酒菜和当饭吃的不一样，必须得能压住酒的辛辣。”
陈桂兰转身进了灶房，重新配比香料，特意加重了特级花椒、干红辣椒和粗海盐的分量。
灶膛里的火再次烧旺，大豆油翻滚。
不到二十分钟，第二锅微调过口味的五香酥骨鱼出锅。
这次的味道比上一锅更加浓郁，咸香直冲脑门。
李春花只尝了一条，烫得直抽气，却舍不得停嘴，连连竖起大拇指：“就这个！吃一口这鱼，少说得灌下去半两白干！绝配！”
其他人也纷纷赞同。
“婶子，我妈说得没错，这次味道就很合适，不仅是下酒，配饭也不错。”
“妥了，就定这个配方。”陈桂兰一锤定音。
带着高凤和几个专门负责下厨的帮工把剩下的十几筐处理好的丁香鱼全部下锅。
一时间，陈家小院里热气蒸腾，炸鱼的焦香味顺着海风飘出去老远，惹得周围几家家属院的半大小子都在院门外探头探脑地咽口水。
“桂兰婶子家又做什么好吃的了？”
“太香了，就这香味配酒，那滋味……”
“不知道什么时候卖，这次咱们得学吴大娘多买点。”
整整十五筐猫鱼，炸干水分后调味，足足出了两大盆五香酥骨鱼。
陈桂兰从屋里拿出十几个洗得干干净净的铝制广口饭盒，将晾凉的酥骨鱼满满当当装进去，扣紧盖子。
“春花、苏云、孙芳，你们三个停一下手里的活儿。”陈桂兰招招手把三人叫到跟前，分派任务，“这酥骨鱼讲究个趁热打铁。春花，你带着三盒去一趟部队后勤食堂，找王班长。苏云，你带三盒去镇上的供销分社，给宁主任尝尝鲜。孙芳，你骑我那辆二八大杠，带上五盒去红星码头工程队，直接交到后勤部梁主任手里。”
“记住，去了不用多说话，就说是我们合作社的新研发的产品，请他们尝尝味道。”
“保证完成任务。”
三人接了铝饭盒，小心翼翼地装进布兜里，斗志昂扬地分头出门。
陈桂兰留在院子里，一边盯着高凤她们继续炸制最后一点鱼，一边在心里盘算产量。
红星码头那边可是有着两千斤的指标缺口，光靠今天这十几筐远远不够。
下午两点多。
院门被推开，孙芳满头大汗地冲进来，脸涨得通红，手里还攥着一张盖了鲜红公章的条子。
“大娘！大喜事！”孙芳一路小跑冲到八仙桌前，把条子拍在桌上，激动得语无伦次，“成了！梁主任那边成了！”
陈桂兰倒了杯凉白开递过去：“别急，喝口水慢慢说。”
孙芳咕咚咕咚灌下半杯水，抹了把嘴：“我把饭盒送过去，梁主任正和几个工程师因为图纸的事发愁。他打开饭盒捏了一条鱼放嘴里，当时眼睛就直了！直接拿出一瓶西凤酒，几个大老爷们就着咱们的酥骨鱼，没多大会儿就把五盒吃了个底朝天！”
“梁主任一拍大腿，当场就给我开了这张专项采购单！咱们这五香酥骨鱼，每个月要两千斤，价格就按您之前告诉我的来！”
一块五一斤！
一筐丁香鱼十五斤，能做出七斤五香酥骨鱼，扣去调味料和人工材料钱，批发利润能达到五成，非常可观。
没过多久，李春花和苏云也脚跟踩脚后跟地回来了，满脸都是喜气。
“王班长说这鱼连骨头都能吃，正好给每天拉练的兵娃子们补钙下饭，先定了两百斤！”李春花大着嗓门汇报。
苏云也不甘落后：“供销社宁主任那边也差不多，他说现在市面上就缺这种干爽耐放的咸货零嘴，第一批先要三百斤摆上柜台试试水，卖得好以后就是长期供货！”
三路人马，带回了总计两千五百斤的庞大订单。
这下子，整个陈家小院彻底沸腾了。
军嫂们看着陈桂兰的眼神，已经不能用敬佩来形容了，那简直是看待下凡的财神爷。别人不要的废料，到了她手里转头就成了抢手的金疙瘩。
军嫂们七嘴八舌地议论完，热闹劲儿还没散尽，李春花就拿粗布围裙擦了擦手，端着空了底的大白瓷碗走到陈桂兰身边。
“桂兰姐，今天这十五筐丁香鱼全炸完了，出了两大盆。往后勤部送五盒，食堂三盒，供销社三盒，咱们自己留的样品算上，满打满算也就剩半盆多点。”
李春花掰着手指头算，“光梁主任那边每个月两千斤，加上食堂的两百斤、供销社三百斤，一个月就是两千五百斤五香酥骨鱼。按出成率折回去，我粗略估了一下，每个月最少得收四千斤鲜丁香鱼才能供得上。”
“这鱼可不比红钳蟹和玻璃虾，退潮的时候在沙滩上翻翻石头就能抓两桶回来。丁香鱼都在外海游，得靠渔船捕捞，咱们自己弄不来的。是不是该往外收？”
“今天在码头我说过收银头丁香鱼，当时附近几个渔村的人都在，这样的筐一筐两块钱，下午应该就有人送鱼上门了。”