蔺晏晏跪在冰冷的金砖上，浑身发抖。
恐惧像一只无形的手，死死掐住她的喉咙，她想说什么，眼泪却不争气地先涌了出来，一颗一颗砸在地面上。
江臻轻轻咳了一声。
这一声很轻，却像一根线，把蔺晏晏从恐惧的深渊里拽了回来。
“罪人晏和，叩见皇上，晏和私自逃离邺国，违背皇命，破坏两国邦交，罪该万死！”
蔺晏晏匍匐在地。
她的声音还在抖。
“和亲乃是晏和的使命，若只是寻常羞辱，晏和即便粉身碎骨，也会咬牙忍下……晏和可以忍邺国贵族的冷嘲热讽，忍邺王的动辄呵斥打骂，忍朝廷不许晏和穿大夏服饰，说大夏语言……忍他们剥夺晏和的尊严，忍他们将大夏公主当作讨好权贵的工具，忍他们杀掉了晏和身边所有伺候的大夏人，忍他们日复一日的苛待与欺凌……”
“晏和是大夏的公主，身上肩负着两国和平，只要能换来边境无战，这些羞辱，这些苦楚，晏和都能忍，都愿意忍。”
说罢，她缓缓抬起手，指尖颤抖着，取下了脸上的白纱。
白纱落下的瞬间，皇上瞳孔骤然收缩。
他还记得，十年前，晏和嫁去邺国时，还是个珠圆玉润的姑娘，肌肤白皙，眉眼间满是皇室公主的娇俏，即便带着和亲的委屈，也依旧身姿挺拔，自带尊荣气度。
可如今，眼前的女子，瘦得只剩下一把骨头。
面色雪白，唇无血色，曾经清澈灵动的眼眸，此刻只剩下隐忍，脸上还能看到淡淡的疤痕，那是常年被苛待留下的痕迹。
与当年那个傲娇的公主，判若两人。
皇帝的眸底变得晦暗。
蔺晏晏迎着皇上震惊的目光，泪水流得更凶：“皇上，这十年，晏和并非在邺国苟延残喘，晏和暗中研发了一样国之重器，本想悄悄传回大夏，助力我大夏稳固边境，可此事被邺王察觉，想要将其据为己有，逼迫晏和交出秘方。”
“那是大夏的东西，是晏和拼尽全力研发的希望，绝不能落入邺国手中，邺王恼羞成怒，竟然狠心，打掉了晏和腹中的孩子，那是我在邺国十年，唯一的念想啊……”
晏和哭得难以出声。
原身当初的锥心之痛，如潮水一样，一层一层漫过她，让她几乎晕厥过去。
她知道，现在不是晕过去的时候。
“从那以后，晏和就知道，不能再忍了，晏和要活着，要把那东西带回大夏。”
“晏和花了半年时间，徐徐图之，偷玉玺，制造混乱，趁乱逃出，每一步都如履薄冰，每一步都可能死。”
“可晏和活下来了，也回来了。”
皇帝的呼吸跟着停下了，他压下情绪，缓声问道：“你不惜一切也要带回大夏的东西，是何物？”
蔺晏晏从怀中取出一个竹筒。
约莫手臂粗细，通体黝黑，看着寻常无奇，她双手捧着竹筒，恭恭敬敬地递到梁公公手中：“皇上，此物便是火药。”
皇帝接过那竹筒，翻来覆去看了几遍，眉头紧皱：“何谓火药？”
“皇上，这火药虽看似简陋，威力却远超想象！”蔺晏晏抬起头，“它能开山裂石，将坚硬的岩石炸得粉碎，省去千万民夫的辛劳……”
“它能破城摧阵，可轻易炸开敌军的城墙营垒，让敌军溃不成军。”
“它能威慑诸国，有了火药，我大夏军队便能如虎添翼，再也不必用和亲换取数载安宁。”
“它能改变战事格局，能守护大夏疆土，能护佑天下百姓，有了它，大夏便能真正屹立于诸国之巅，这便是晏和为何不惜一切，也要将它带回大夏的原因！”
皇帝听得浑身一震。
他实在无法将眼前这个简陋的竹筒，与蔺晏晏口中那威力无穷的国之重器联系在一起。
江臻上前一步，躬身说道：“皇上，耳听为虚，眼见为实，不如找一处地方，试一试火药的威力？”
皇帝沉吟片刻，忽然站起身：“好，朕倒要看看，这东西是不是真如你说的那般神奇。”
他大步往外走，江臻和蔺晏晏连忙跟上。
一行人到了御花园。
春光明媚，百花盛开。
皇帝站在一处假山前：“就炸这个，朕倒要看看，你这东西，能不能把它炸平。”
假山通体由坚硬的青石堆砌而成，高达数丈，嶙峋突兀，平日里遮挡视线不说，更让皇帝总疑心有人潜伏在石缝之中，伺机行刺，早已是他的心头之患。
今日正好借火药之力，一举除之，也能亲眼验证这火药的威力。
这时，一个女子的声音从不远处传来：“皇上怎么有雅兴来逛园子了？”
只见齐贵妃携着二皇子，正款款走来。
二皇子拱手：“儿臣给父皇请安，父皇这是？”
皇帝面色极淡：“老二，速去将御花园内所有宫人侍卫全部遣散，划定范围，不许任何人靠近半步。”
二皇子躬身应道：“儿臣遵旨。”
说罢，便转身快步离去，安排人手遣散宫人，封锁御花园。
不多时，御花园内的宫人侍卫便全部撤离。
蔺晏晏压下心底的紧张，上前走到假山下。
齐贵妃的眸子眯起来。
这女子是什么人？
怎么看着有些眼熟？
蔺晏晏仔细打量了一番假山的结构，选了一处受力最集中的石缝，将手中的竹筒放进去，又从怀中取出火折子，点燃了竹筒引线。
蔺晏晏点燃引线的瞬间，折身就往回跑。
一群人，尽数避进了园子旁侧的暖阁之中。
皇帝走到窗边，推开窗子一角，目光紧紧盯着那座假山。
他倒要看看，这小小竹筒，究竟能爆发出多大的威力，能不能如晏和所言，开山裂石。
一息、两息、三息……时间一点点过去，引线早已燃尽，可假山依旧纹丝不动。
皇帝的眉头皱了起来。
他等了一会儿，又等了一会儿，还是没有任何动静：“这就是你说的国之重器？”
齐贵妃在旁边轻笑一声：“臣妾就说嘛，这小小一筒东西，怎么可能炸掉那么大的山？”
蔺晏晏手心全是冷汗。
难道是长途跋涉，火药受潮了？
还是引线出了问题？