庭院内鸦雀无声。
谁也没料到，姜暮竟真敢当众将人斩了。
一点余地也不留。
一点面子也不给。
“你——”
文鹤面色铁青，略有些臃胖的身子不住颤抖，掌心一团青气漩涡缓缓旋转，杀意弥漫。
姜暮却浑然不惧，反倒挑起眉梢：“想动手？你敢么？”
看透一个人，其实很简单。
观其行事作风便知。
文鹤是典型的官僚利己者。
有能力，却困于樊笼，事事权衡，步步算计。
官位坐得愈久，胆子便缩得愈小，宁可不求有功，也绝不愿惹上一身是非。
上次手下被姜暮教训，他也只是借冉青山之威虚张声势，寻个台阶便下了。
姜暮笃定，他绝不敢真动手。
“堂主……”
王二尚低声禀报，语气小心。“我已遣人急报司内，掌司大人应该很快就到了……”
他是真不愿意看到两人起冲突。
而且，虽然身为第三堂的人，但他此刻内心竟觉得无比痛快！
任谁见了那些孩童惨状，都会怒火中烧。
文鹤不敢做的事，姜暮做了。
在他眼里，这就叫爷们！
反观自家堂主这般畏首畏尾，王二尚心底已生出几分鄙夷与失望。
正如姜暮猜测的那样，听到下属的话，文鹤紧绷的肩膀微微一松，掌心的气旋也随之消散。
他借坡下驴，冷冷哼了一声：
“既然已经通知了司内，那就让掌司大人来判定吧！”
姜暮扯了扯嘴角，懒得再理会这个装腔作势的家伙。
他蹲下身子，开始摸索尸体。
据那灰袍仆役所言，柳夫人是听信某妖邪之法行事，必与妖魔有所勾连。
身上应该会有什么证据。
运气不错。
姜暮从她怀中摸出一封密信。
展开细看，确是柳夫人写给某妖物的手书。
信中提及自己服食“心肉”后，身子反而愈发虚弱，疑心法子有误，又恐日久被府中察觉，催促对方速速解决云云。
姜暮看完，心中有了底。
这信坐实了两件事：
第一，柳夫人确实与妖物勾结。
第二，常老将军和那位在鄢城平叛的常少爷，对此事确实一无所知。
这也符合姜暮的推测。
常老将军戍边数十载，最重清誉，家风想必森严，断不容此等污秽之事。
这柳夫人不过是个想母凭子贵想到疯魔的深闺妇人罢了。
姜暮瞥了眼文鹤，暗暗摇头。
为官为到这般胆量，也是可叹。
可惜，信中并未提及那妖物的名讳，只以“仙师”相称。
他本来打算对这妇人好好审问一番，结果被文鹤搅局，为了那一时的念头通达给斩了。
好在那灰袍仆人还在，让司内慢慢去审吧。
不过当时听那仆人说，是一个姓黄的妖物。
姓黄？
姜暮心中咯噔一下。
他想到了黄四郎，又想到之前冉青山说过，黄四郎的姐姐黄大郎可能会来寻仇。
会是她吗？
如果是她，为何不直接来找我？
姜暮将疑惑压在心底，继续搜身。
很快，他又摸到了一个硬邦邦的东西。
掏出来一看。
是一个只有巴掌大小的布偶人。
布偶做得十分粗糙，上面密密麻麻扎满了针。
“巫蛊之术？”
姜暮眉头微皱，“莫非是柳氏在咒那个正室？”
他正要扔掉，指尖却突然传来一股阴冷气息。
这布偶身上，似乎萦绕着一股邪气。
犹豫了一下，姜暮还是将布偶塞进了怀里。
——
而在院内剑拔弩张之时。
巷外一条散发着恶臭的阴沟里，一只浑身脏污的黄鼠狼正哆哆嗦嗦地爬了出来。
它顾不得洗去身上的污泥，甚至不敢回头看一眼，只是沿着墙根阴影一路疾窜，直奔城南某处小院。
一刻钟后，它窜入了一处寻常小院。
“不好了！大奶奶！”
黄鼠狼口吐人言，声音惶恐尖锐。
屋内。
靡靡之音如丝如缕，空气中弥漫着一股香气。
听到呼喊的妇人睁开眸子，皱了皱秀眉，轻轻挥手，一股粉色烟雾散开，将旁边男人昏迷过去。
屋门打开。
脏兮兮的黄鼠狼窜了进来，趴在地上瑟瑟发抖。
“慌什么？”
妇人声音慵懒，“天塌了？”
“大奶奶，柳夫人……柳夫人被斩魔司的人给杀了！”
“嗯？”
妇人将身上的男子推下去，坐起身诧异道，“这斩魔司这么快就察觉了？是谁杀的？”
“是第八堂那个姓姜的小子，就是之前杀了四爷爷的那个！”
“是他！？”
黄大郎面色倏变。
原本妩媚的脸庞瞬间狰狞了几分。
她这次潜入扈州城，本就是为了给最疼爱的弟弟黄四郎报仇。只是因为身负父亲交代的重任，才一直按捺未发。
不曾想，冤家路窄，这小子竟然又主动撞了上来。
还毁了她布置的一枚棋子。
“这臭小子，倒是有些能耐，竟然坏了我‘子母丹’的计划。”
黄大郎咬牙切齿，“那柳夫人虽然蠢，但若是能借她的肚子养出魔胎，以此控制常府，对我族大计大有裨益。可惜了……”
黄鼠小妖小心翼翼道：
“大奶奶，要不……咱们现在就去杀了他？”
“蠢货！”
黄大郎瞪了它一眼，
“现在去杀他？你是嫌我们死得不够快吗？”
“爹爹有令，眼下正值关键，绝不可闹出风波。他毕竟是斩魔司堂主，若杀了他，肯定会引来全城搜捕。”
“况且，我这次入城，还要把那一批特殊的货物亲手交给一位姓贺的公子。在那位贺公子还没来接头之前，绝对不能节外生枝。”
黄鼠狼小妖缩了缩脖子：
“那……那就这么算了？这也太便宜那小子了。”
“算了？”
黄大郎眸光一转，忽地冷笑，
“先前探子调查来报，说姓姜的家中养着两个仆婢，一个叫柏香，一个叫元阿晴……
杀个把仆人，总不至于让斩魔司大动干戈罢？
毕竟来都来了，若是不送他点见面礼，岂不是显得我们不懂礼数？”
她看向地上的小妖，命令道：
“你，去找机会除掉那个叫柏香的女人！”
“啊？我？”
小妖一愣。
“怕什么？得手后即刻出城，斩魔司难道会为一个贱婢全城追缉？”
黄大郎冷声道，
“正好，也借此警告一下姓姜的，让他知道痛，知道怕。免得他真以为我们是软柿子，可以随便揉捏！”
“是！”
小妖不敢违逆，领命而去。
黄大郎望向窗外，五指缓缓收拢，恨恨道：
“你杀我弟弟，坏我大计。这笔账，老娘迟早会跟你连本带利算清楚！”
发泄完心中的怒火，她心情稍稍平复。
轻轻一挥手，粉雾再次弥漫。
男人苏醒过来。
接着奏乐接着舞。