离开崂山七日后，王七已踏入千里之外的“河西郡”地界。崂山位于大陆东部沿海，而他的目标西陲荒古魔渊，几乎要横跨整个大陆，路途遥远何止十万里。
他并未急着赶路，而是选择了相对安全的官道，一边熟悉外界环境，一边巩固刚刚突破的炼气四层修为。
《乾坤镇狱诀》筑基前篇艰深晦涩，讲究以自身气血灵力构筑“内镇”格局，与《混元道体》的外炼肉身相辅相成。王七一路行来，白日赶路观风土，夜间便寻僻静处打坐参悟，进展虽慢，却根基扎实。
这日黄昏，他抵达河西郡边境一座名为“黑山镇”的散修聚集地。镇子不大，依山而建，房屋粗犷，来往之人大多身携兵刃，气息彪悍。此地已远离大宗门势力范围，龙蛇混杂，多是散修、猎妖者、以及一些见不得光的黑市商人。
王七收敛气息，将修为压制在炼气三层左右，步入镇中。他需要补充些干粮和清水，最好还能弄到一份更详细的西部地图。
镇子唯一的街道两旁，开着几家简陋的店铺：收售妖兽材料的“百宝阁”，供应低阶丹药符箓的“丹符居”，还有一家兼营酒食和住宿的“迎客楼”。
王七先去了百宝阁。掌柜是个独眼老者，炼气五层修为，正眯着眼打磨一枚獠牙。见王七进来，只是抬了抬眼皮。
“掌柜，可有河西郡以西的详细地图？”王七问道。
独眼老者停下动作，打量他几眼：“有倒是有，不过西边不太平，地图可不便宜。普通区域图，十块下品灵石。标注了妖兽巢穴、险地和部分灵材产出点的‘详图’，五十块。”
王七暗自皱眉。他离开时云清子给了一百块下品灵石作为盘缠，一路节省，但也花了十几块。地图是必需品，他摸出五十块灵石：“要详图。”
老者收了灵石，从柜台下取出一枚陈旧玉简：“注入灵力即可查看，只能看三次。第三次后自动销毁。”
王七接过，当场注入一丝灵力，脑海中浮现一幅比云清子给的兽皮地图详尽许多的地形图，标注了大小城池、山脉河流、以及数十处用红点标记的危险区域。其中，西部边缘一片被标注为“死寂荒原”的区域，旁边用小字写着“荒古魔渊入口疑似在此，极度危险，慎入！”
“够了。”王七收起玉简，又补充了些肉干和清水，花费五块灵石。
离开百宝阁，天色已暗。王七走向迎客楼，打算歇息一晚。
迎客楼大堂嘈杂，坐着十几桌客人，喝酒划拳，高声谈笑，多是炼气二到四层的散修。王七找了个角落空位坐下，点了一碗素面，默默听着周围议论。
“听说了吗？北边‘野狼谷’前几天出了株‘三百年份的赤阳参’，引得好几伙人抢破头，死了七八个！”
“哼，赤阳参算什么？老子去年在‘毒龙涧’捡到一块‘寒铁精’，卖了两百灵石！”
“最近都小心点，听说西边不太平，有好几队猎妖的兄弟进去后就没再出来，像是……被什么邪乎东西盯上了。”
“难道是荒原里那些魔物跑出来了？”
“嘘！慎言！喝酒喝酒！”
王七心中微动。西边，死寂荒原……看来幽冥殿的活动或者魔渊的影响，已经波及到边缘地带了。
正思索间，门口光线一暗，走进三个人。
为首的是个面白无须的中年文士，摇着折扇，眼神却锐利如鹰，炼气六层。身后跟着一男一女，男的身形魁梧满脸横肉，炼气五层；女的穿着暴露，眼含媚态，也是炼气五层。
这三人一进来，大堂内声音顿时低了下去，不少人低下头，显然认得他们，且颇为忌惮。
“老板，老规矩，三间上房，一桌好酒好菜！”魁梧汉子粗声喊道。
掌柜连忙赔笑：“原来是‘白面书生’陈爷、‘怒金刚’洪爷和‘媚娘子’柳爷大驾光临！快请上座！”
三人走到大堂中央最好的位置坐下，目光扫视全场，带着毫不掩饰的倨傲。当那“白面书生”陈爷的目光扫过王七时，微微停顿了一下，随即若无其事地移开。
王七心中一凛。对方眼神虽快，但那一瞬间的审视，绝非无意。他暗自警惕，加快吃面的速度。
很快，酒菜上桌，三人吃喝起来，声音颇大。那媚娘子柳爷更是娇笑连连，引得不少散修偷眼去看，又赶紧收回目光。
王七吃完面，起身准备去柜台要间房。
就在他经过三人桌旁时——
那魁梧汉子“洪爷”突然伸脚一绊！
王七虽有所防备，但对方时机刁钻，动作隐蔽，他反应稍慢，一个趔趄，手中包袱（伪装用）脱手飞向酒桌。
哗啦！
包袱撞翻两个酒杯，酒水溅了那“白面书生”一身。
大堂瞬间安静。
洪爷拍桌而起，怒目圆睁：“小兔崽子！走路不长眼？弄脏了我大哥的衣服，你赔得起吗？！”
媚娘子掩嘴娇笑：“洪哥，别吓着小朋友嘛，看着细皮嫩肉的。”
白面书生慢条斯理地擦着衣服，抬眼看向王七，眼神阴冷：“小子，哪来的？懂不懂规矩？”
王七稳住身形，心中雪亮。这是找茬。要么是看自己面生、修为低，想敲诈勒索；要么……就是另有所图。
他抱拳，语气平静：“在下路过，无心之失，请三位见谅。衣服脏了，我赔。”
“赔？”洪爷狞笑，“我大哥这身‘冰蚕丝’袍子，值两百灵石！你赔得起？”
两百灵石？明显讹诈。一件低阶法袍不过二三十灵石。
周围散修都露出同情或幸灾乐祸的眼神，没人出头。在黑山镇，这“白面书生”一伙是出了名的难缠，据说背后有点小势力。
王七皱眉：“阁下说笑了。在下只有五十灵石，愿作赔偿，再多没有了。”
“五十？打发叫花子？”洪爷逼近一步，炼气五层威压放出，“要么拿出两百灵石，要么……留下你身上那柄剑和储物袋，再磕三个头，滚出黑山镇！”
果然是冲着储物袋（实际是伪装）和长剑来的。可能还有试探他底细的意思。
王七眼神冷了下来。他不想惹事，但绝不代表怕事。
“如果，我说不呢？”
“找死！”洪爷怒喝，蒲扇大的巴掌裹挟劲风，当头拍下！这一掌用了七八分力，足以拍碎普通炼气三层的头骨！
王七不退反进，侧身半步，左手如电探出，精准扣住洪爷手腕脉门！同时右肩一沉，撞入对方怀中！
洪爷只觉手腕一麻，灵力运转不畅，紧接着一股巨力撞在胸口，闷哼一声，踉跄倒退三四步，撞翻一张椅子，脸色涨红。
“体修？！”洪爷惊疑不定。刚才那一下，对方灵力波动微弱，但力量大得惊人。
“有点意思。”白面书生陈爷放下酒杯，眼中闪过一丝异色，“看来小兄弟不是普通散修。洪莽，退下。”
洪爷不甘地退到一旁。
陈爷站起身，摇着折扇，笑容温和，眼底却无温度：“小兄弟身手不错。这样吧，衣服不用赔了，交个朋友。在下陈文，在这黑山镇还算有点面子。小兄弟独自一人西行，想必不易，不如与我们结伴？我们正要去西边荒原附近办点事，互相有个照应。”
邀请结伴？王七心中冷笑。只怕是想摸清自己底细，或者到了偏僻处再下手。
“多谢好意，在下习惯独行。”王七拒绝。
“何必拒人千里之外呢？”媚娘子柳爷扭着腰肢走过来，香风扑鼻，眼神勾人，“小弟弟，西边危险得很，一个人多寂寞呀，姐姐保护你呀~”
她声音带着奇异的魔力，让人心神微荡。媚术！
王七神魂经过《乾坤镇狱诀》初步凝练，又经历过天碑之力洗礼，对此等低阶媚术有天然抗性。他眼神清澈，不为所动：“不必。”
柳爷脸色微变，媚术失效，让她有些意外。
陈爷眼神更冷：“小兄弟，这就有点不给面子了。”
“面子是自己挣的，不是别人给的。”王七针锋相对。他知道，今日难以善了。
“好，很好。”陈爷收起折扇，“既然小兄弟执意独行，那陈某也不强求。不过，你打伤我兄弟，总得给个说法。接我三招，若你能接下，此事作罢。若接不下……留下东西，自断一臂。”
三招？王七估算对方实力。炼气六层，比玄铁洞那个杀手首领弱一些，但手段可能更诡异。自己炼气四层，但肉身强度可战炼气六层，加上《崩山劲》和金铁之气，未必不能接。
更重要的是，他需要立威。在这鱼龙混杂之地，软弱只会引来更多觊觎。
“可以。”王七点头，“不过，若我接下三招，你们不得再纠缠，并赔偿我五十灵石精神损失。”
“狂妄！”洪爷怒吼。
陈爷却笑了：“有意思。成交。”
大堂内众人纷纷退开，空出场地。
“第一招。”陈爷身形一晃，竟如鬼魅般飘至王七左侧，折扇合拢，点向王七太阳穴！速度极快，角度刁钻！
王七不敢大意，《混元道体》运转，感知提升，捕捉到扇影轨迹，左臂格挡。
啪！
扇骨击在手臂上，发出闷响。一股阴柔灵力试图钻入经脉，却被王七沉厚的气血和“混元一气”轻易化解。
“嗯？”陈爷一击即退，眼中讶色更浓。对方肉身强度远超预估。
“第二招！”他不再试探，折扇展开，扇面绘制的山水图案竟活了过来，涌出数道灰色气流，如锁链缠向王七！
法器神通！
王七感觉周身一紧，空气变得粘稠，行动受限。他低喝一声，气血奔涌，淡金色泽在皮肤下隐现，猛地一震！
砰砰砰！
灰色锁链寸寸崩断！但他也消耗了不少气血。
“第三招！”陈爷脸色一沉，终于动了真格。他咬破舌尖，一口精血喷在扇面，折扇脱手飞出，旋转着化为一道高速切割的灰白光轮，带着刺耳尖啸斩向王七脖颈！威势堪比炼气七层一击！
王七眼神锐利，不退反进！全身力量瞬间调动，右拳紧握，金铁锋锐之气与《崩山劲》全力凝聚！
“崩山——！”
一拳轰向光轮中心！
铛——！！！
震耳欲聋的爆鸣！气浪将周围桌椅尽数掀飞！
灰白光轮剧震倒飞，光芒黯淡，变回折扇落回陈爷手中，扇面出现一道裂痕。
王七蹬蹬蹬连退五步，右拳皮开肉绽，鲜血淋漓，但骨骼无恙。他喉咙一甜，强行压下翻腾气血。
挡住了！
全场鸦雀无声。
炼气三层（伪装）硬接炼气六层三记杀招，最后更是正面击退法器神通！
“体修……而且是极厉害的体修！”有人低呼。
陈爷看着扇面裂痕，脸色变幻不定，最终深吸口气，拱手道：“小兄弟实力过人，陈某佩服。五十灵石，稍后奉上。今日之事，一笔勾销。”
他竟真的认栽了。显然，王七展现的实力和潜力，让他不愿彻底结仇。
王七点头，接过陈爷抛来的一个小布袋，神识一扫，正好五十灵石。他不再停留，转身去柜台要了间最便宜的下房，在众人复杂的目光中上楼。
进入房间，关好门，布置下简单的警戒符箓，王七才松了口气，处理右拳伤口。
“这陈文，看似服软，但眼神深处仍有算计。此地不宜久留，明早天不亮就走。”王七做出决定。
然而，他并不知道。
在他与陈文交手，特别是最后动用《崩山劲》引动一丝金铁锋锐之气时——
黑山镇外，三里处的一座荒坟岗中，一个原本如死物般躺在棺材里的黑袍人，猛地睁开了眼睛。
眼中，两点幽绿鬼火跳跃。
他缓缓坐起，从怀中掏出一面黑色骨镜。镜面正闪烁着微弱的、与王七拳锋残留气息同源的金铁之光。
“找到了……钥匙载体……”
黑袍人发出沙哑干涩的笑声，如同夜枭啼哭。
“血影小队，集合。猎物，就在镇中。”
黑暗中，四道同样笼罩在黑袍中的身影无声浮现，气息皆在炼气六层以上。
为首的黑袍人，气息更是达到炼气七层巅峰。
他们胸前，都绣着一个不起眼的、仿佛滴血鬼爪的徽记。
幽冥殿外围追杀部队——血影，已至。
而王七的亡命天涯，从这一刻，才真正开始。