“武师疾刀！熊罴猛虎！妙手翻天！冷矢避无可避？”
魏青捏着下巴复述完这句赤县武行的俗语，眉峰微挑看向梁实：
“梁伯，我只听出铁掌阁、碎剑堂、天勤武馆三家，余下都是些什么人物？”
武行规矩直白，名气即实力脸面，名不副实者三日内必有人登门砸招牌。
同行挤兑争门徒，新武馆扎根唯有挨家下帖打擂台，连胜则门
徒盈门，输则横死擂台沦为笑柄。
梁实坐在东市铺子屋檐下，指尖轻敲桌沿：“碎剑堂穆春剑‘快刀劈雷’，铁掌阁朱万堂‘神手覆海’；熊罴猛虎里，除了天勤武馆韩武杨，还有珠市江涛、窑市孙虎、农市吴奎，都是护院武师里的顶尖人物。”
“这话里还漏了两位吧？”魏青追问。
梁实摇头沉声道：“一位曾是赤县第一，久不出手武馆冷清，实力难测；另一位‘冷矢避无可避’的王翼，独来独往行踪鬼魅。”
魏青咧嘴一笑，眼底闪着憧憬：“啥时候我能挤进这帮人里，挣个‘义薄云天魏青’的名头，才算没白活！”
梁实抬眼望了望压得极低的乌云，湿冷潮气扑面而来：
“要变天了。等梁三回来便知分晓，老夫绝不食言。
之前说收你做干儿子是玩笑，你有志气有能耐，我帮你铺路，走多远看你自己。”
魏青收了笑，压下激动靠在门框上。细密雨丝转瞬飘落，天地间腾起白雾，闷雷滚滚，大雨将至。
同一时刻，赤县鱼栏深宅内，珠市主事赵良余正坐在鱼池凉亭喂鱼。
这位四十岁的主事，早年因蜡黄脸的“病秧子赵五郎”之名，接手家业后得贵人提携，如今生意兴隆，人人尊称“赵大善人”。
他两鬓染霜却面色红润，未时一刻喂鱼的习惯从未更改。
“黄贵许久不上门，今日来必有事。”赵良余撒下一把鱼食，语气平淡。
亭外随从垂首回话：“回主事，黄贵是替东市梁三传信，梁三听闻您练筋突破需九等品珍珠补养，特献上二十个品相上佳的白霞珠蚌。”
雨丝敲得水面涟漪阵阵，群鱼争食溅起水花。
赵良余瞥了眼池水：“倒想起了，李跛子前阵子喝花酒掉河里被海妖拖走，东市巡稽郎的位子空着。梁三是梁实的儿子吧？
当年进山找龙蛟草空手而归还满身伤，可惜了。勤儿怎么说？有看中的人选吗？”
赵勤是他独子，早晚接手家业，府中诸事赵良余都会问其意见。
随从回道：“少主事看好杨万里，说他拳脚不错值得培养，杨万里昨日还承诺，必定凑齐二十个白霞珠蚌。”
赵良余轻笑，眼底闪过嘲讽：“这么说，杨万里办事不中用，倒让梁三抢了先。看来杨鳖这儿子不如他精明。”
随从犹豫着追问：“主事，那白霞珠蚌……少主事那边……”
“自然要收，送膳房按药方加山材炖煮，只取珠子，蚌肉扔掉，每日两碗送勤儿。”
赵良余语气轻飘飘却带着威严，“练筋关键岂能大意？养好身子才能冲击练骨，有望练成赤血玄骨。”
“可少主既看中杨万里……”
“我当年也赏识梁实，最后却提拔了杨鳖，你可知为何？”
赵良余打断他，眼神锐利，“想靠我吃饭的人多如牛毛，规矩就是谁能办事谁的好处。
梁三送了珠蚌，巡稽郎的位子就给他。养人如养狗，不能喂太饱，我帮勤儿压一压杨万里的性子，日后他才会拼命争功。”
随从连忙躬身：“老爷英明！”
“另外。”赵良余话锋一转，语气骤冷：“你下去领十鞭子。
吃我的饭借我的势收好处不算大错，错在没眼色想糊弄我。
念在初犯，十鞭长记性，再犯就赶去窑市做苦力。”
随从浑身一颤跪倒在地，咚咚磕头：“小的知错，谢老爷赏罚！”
赵良余不再看他，眉头紧锁：“海妖吃人的事，江涛知道了吗？
让翰林再去请他。
这祸害不除，采珠人死伤太多会损我生意，年底郡城收税，赤县绝不能出乱子。”
话音刚落，倾盆大雨已然落下。
亥时刚至，潮生街破落棚屋的朽木门被砸得哐哐作响。
屋内杨万里正兴致勃勃，卖着力。额头全是汗。浑身酥麻！
被搅了好事怒火中烧，系好腰绳披衣而出，见门口蹲着个瘦高个，啐了口浓痰：“月底的白霞珠蚌不用交了？改天老子再来会你婆娘。”
瘦高个耷拉着脑袋脸色惨白，身旁泼皮也个个垂头丧气。
暴雨浇得杨万里火气更盛，一脚踹在石墩上：“哭丧呢？发海难了？”
一个泼皮硬着头皮，声音发颤：“杨哥！赵家传来消息，梁三送了二十个白霞珠蚌，东市巡稽郎的位子定给他了，布告明天一早就贴！”
惨白闪电劈开云层，雷声震耳欲聋。杨万里僵在原地，怒气瞬间凝固，瞪着泼皮：“你说什么？”
“梁三抢了先！他把珠蚌送到赵家，拿下了巡稽郎的位子！”泼皮抬高声音重复。
豆大雨点砸得人脸上生疼，杨万里双目赤红，牙齿咬得咯咯作响：“梁三哪来的珠蚌？
黄坑那浑蛋，敢吃里扒外耍我！
他家在哪儿？带路！今天不扒了他的皮，我杨万里誓不为人！”
此刻迷魂湾窝棚里，黄坑盯着空空如也的渔网，手脚冰凉如坠冰窖。“珠蚌呢？
我诱来的十七哥珠蚌呢？”
只差三个就能凑齐二十个，他特意租了密网围在水下，竟一夜之间消失无踪。
“不可能！绝对不可能！”黄坑满眼血丝，任由暴雨浇透全身。
“肯定是偷我鱼笼的王八蛋！完了……一夜之间根本弄不到二十个白霞珠蚌！”
他太清楚杨万里的狠毒。
渔民交不起秋税被绑石沉海，东市租船生意被杨万里强抢，背后尽是家破人亡的惨剧。
凑不白霞珠蚌，他必死无疑。
“对了，秘术！”黄坑猛地回神，抹掉脸上雨水跌跌撞撞往家赶。
爷爷传下的邪术，深夜用血肉做饵、活人当诱饵，能引来大量白霞珠蚌。
推开漏雨的茅草屋，霉味与冷风扑面而来。
老爹趴在桌上打盹，满嘴酒气。
黄坑不顾躺在床上的老娘到处摸索着。
里屋老娘瘦得只剩一把骨头，听到动静，摸索着从床底抽出两张绸缎般的黄纸，上面朱砂字迹扭曲诡异：“娘不管你了，这方子拿着……走投无路再用，莫害人。”
“娘，我心里有数。”
黄坑攥紧黄纸，咬破手指将血抹上，血珠竟被瞬间吸收。
耳边似有蛊惑之声，催他“取血泡酒，割肉拌盐”。
寅时过半，天快亮了，杨万里随时会找上门。
老娘的病、老爹的浑噩、过往的屈辱与绝望涌上心头，最后定格在余老头惨死的模样。
歹念疯长，吞噬了理智。
“杀人放血……又不是没做过！”黄坑眼中闪过疯狂红光，看向老爹：“爹，我在河边诱了一窝鱼，四五百斤捞不上来，你跟我搭把手。”
“我不行，脑袋还流血呢……”老爹摆手。黄坑掏出一吊钱砸在地上：“卖了珠分你三成。”
老爹瞬间精神，捡起钱谄媚笑道：“好嘞！这就去！”
黄坑面无表情转身，腰间别上菜刀，重重关上门。
暴雨中，他的身影狰狞，一步步走向迷宫湾，仿佛走向地狱入口。
他前脚刚走，杨万里就带着泼皮踹开了他家木门：“黄坑呢？滚出来！”泼皮们翻箱倒柜，只找到瘫在床上的瞎眼老太太。
“杨哥！黄坑不在家，莫不是跑了？”泼皮们慌乱起来。
杨万里走进里屋，老太太摸索着坐起：“是阿黄吗？你回来了？”
电闪雷鸣中，惨白光线映出杨万里狰狞的脸，他声音冰冷：“跑了和尚跑不了庙！他老娘还在这儿！跟我去迷宫湾抓他！”
老太太听后突然爆发力气扑过来：“不许害我儿！”
杨万里厌恶一脚踹在她胸口，瘦弱身子如断线风筝摔回床上，闷哼一声便没了动静，眼角滑下两行浊泪。
“老东西！马上送你短命儿子来陪你！”杨万里啐了一口，厉声喝道，“走，去迷宫湾！”