报废井的入口像巨兽张开的食道，吞噬着一切光线和声音。墨河打开头灯，光柱刺入浓稠的黑暗，照亮了堆积如山的机械残骸：扭曲的工程机甲框架、破裂的反应炉外壳、叠成小山的报废悬浮车底盘。空气里弥漫着浓烈的臭氧、腐锈和某种甜腻化学剂混合的味道，远比旧港更令人窒息。
系统标注的坐标点在不远处一个半埋的垃圾堆深处，那里似乎有一个旧医疗设备拆卸区。
墨河深一脚浅一脚地前行，机械义肢拨开挡路的锋利金属片，发出刺耳的刮擦声。脚下的“地面”是各种零件和硬化油污的混合物，软硬不均，随时可能塌陷。他必须万分小心。
“VitaFlow-3……旧型号，应该就在这附近……”他低声自语，目光扫过一堆印着医疗标志的破碎外壳。
头灯的光圈落在一个半开的、锈蚀的集装箱上。里面堆满了各种从医疗设备上拆下来的泵体、管线和传感器。墨河钻进去，开始翻找。灰尘飞扬，粘在汗湿的脸上和呼吸面罩上。
时间一分一秒过去。维生舱的倒计时在他视野角落无声跳动：01:47:22…01:47:21…
焦虑像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。他粗暴地扒开一堆废料，手指被锋利的边缘划破，鲜血渗出，但很快被灰尘覆盖。他几乎感觉不到疼痛。
没有，没有，还是没有……
就在他开始怀疑系统坐标是否准确时，机械义肢碰到一个被压在最底下的、相对完整的金属箱。他用力将它拖出来。箱体上模糊的标签写着：“生命维持系统-备件”，下面有小字：VitaFlow系列。
就是它！
墨河用切割刀撬开已经锈死的卡扣。箱盖弹开，里面是防震泡沫，泡沫的凹槽里，整齐地固定着几个不同型号的循环泵核心部件。其中一个的标签赫然是：VitaFlow-3 - 核心驱动模块。
他一把抓起那个巴掌大、沉甸甸的金属部件，冰冷的感觉透过手套传来。就是它！
【任务目标已获取。】
【请于1小时22分钟内返回‘彼岸舱-7号’所在位置。】
【提示：系统将引导您进行修复操作。】
墨河将部件小心地塞进内袋，转身冲出集装箱。回去的路同样艰难，但他心中燃起一丝希望的火苗。有了这个，系统就能修复维生舱，小雨就能……
他不敢深想，只是拼命奔跑。穿过机械坟场，爬上陡峭的垃圾坡，推开沉重的铁门。当他终于冲回升降梯，按下前往第七层的按钮时，才感到肺部火烧火燎，双腿肌肉不住颤抖。
升降梯缓慢上升，每一秒都无比漫长。
他终于再次站在彼岸舱那扇洁净的合金门前。扫描器红光扫过。
“身份确认：墨河。访客权限。检测到您携带未登记设备，请配合检……”
“紧急维修授权！代码……”墨河急促地说出一个从系统界面刚刚获取的、冗长而复杂的临时授权码。
门禁系统沉默了几秒，绿灯亮起：“授权通过。请进。检测到7号舱体异常，维修模式已准备。”
门滑开，墨河冲了进去，直奔小雨的维生舱。
舱体上，原本平稳的绿色指示灯正在不规则地闪烁，旁边一块小屏幕显示着红色的警告图标和不断下降的循环速率数字。舱内，小雨的眉头似乎微微蹙起，这在深度沉睡中极不寻常。
“小雨，没事了，爸爸找到办法了……”墨河的声音发颤，他立刻调出系统界面。
【修复程序启动。请将获取的部件置于维生舱侧面维修面板处。】
墨河找到那个隐蔽的维修面板，用力扳开。里面是复杂的管路和电路。他按照系统指示，将那个核心驱动模块嵌入一个空置的插槽。
【连接确认。开始介入修复……】
一股微弱的、冰蓝色的能量流从墨河脊椎发热处涌出，顺着他的手臂，指尖，似乎隔空注入了那个部件。部件上的几个微型指示灯依次亮起，发出稳定的绿光。
维生舱内部传来一阵轻微的嗡鸣和液体流动加速的声音。屏幕上，红色的警告图标一个接一个熄灭，下降的循环速率数字开始稳定，然后缓缓回升。
一分钟后，所有指示灯恢复平稳的绿色。维生舱运转的轻响回归正常。
【修复完成。维生舱状态：稳定。契约奖励已发放。】
【偿还程序准备……记忆片段锁定：‘与墨小雨初次见面那天的全部记忆’。是否现在执行抽取？可延迟至24小时上限。】
墨河看着恢复正常的维生舱，又看看界面上的选项，身体微微发抖。是现在，还是……
他看向舱内的小雨。她微蹙的眉头已经舒展开，仿佛只是做了一个短暂的梦。
他的手再次贴上冰冷的舱盖，指尖描绘着内侧那幅手绘太阳的轮廓。阳光，小人……那是小雨心中“爸爸”的样子，是连接他们的、温暖而笨拙的象征。
如果记忆被抽走，他再看这幅画，还会感受到那份温暖和笨拙的爱吗？
“延迟。”他嘶哑地说，“……延迟到最后一刻。”
【已延迟。最晚执行时间：明日此时。期间您仍可随时主动触发。】
系统界面淡去。墨河脱力般滑坐在维生舱旁的地上，背靠着冰冷的金属舱体。肾上腺素退去后，深深的疲惫和迟来的恐惧攥住了他。他成功了，暂时。但代价，像一把悬在头顶的钝刀，缓缓落下。
他就这样坐着，呆呆地看着小雨的睡颜，试图拼命抓住脑海中关于那一天的每一个细节。矿坑的潮湿气味，灰尘在光柱中飞舞的轨迹，她小脸上干涸的泪痕和好奇打量他的眼神，还有她第一次含糊发出类似“pa…pa…”音节时，自己胸腔里那股陌生而汹涌的暖流……
记忆越是清晰，失去的预感就越是尖锐。
不知过了多久，合成音提示访客时间即将结束。墨河挣扎着站起来，最后看了一眼小雨和那个手绘太阳，转身离开。
走出彼岸舱，沉渊区永恒的昏暗再次包裹了他，却感觉比以往更加寒冷。
他没有回栖身所，而是漫无目的地走着，直到再次来到“锈链酒馆”附近。他没有进去，只是坐在对面一堆废弃管道上，远远望着酒馆门口进出的、为生计挣扎的人们。
“爸爸……”
一个细小的、带着哭腔的童声突然从旁边巷子深处传来。
墨河身体一震，猛地转头望去。
一个大约四五岁、穿着破旧不合身衣服的小女孩，正蹲在巷子角落的垃圾堆旁，脏兮兮的小手徒劳地刨着什么，肩膀一抽一抽。
“爸爸……呜呜……你在哪里……”
女孩的哭声在昏暗的巷道里回荡，无助而绝望。
墨河的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。眼前的小女孩，恍惚间和记忆里那个矿坑中的金发女婴重叠。
他几乎是本能地站起身，朝巷子走了两步。
然后，停住。
他想起了系统的任务，想起了“小恶”，想起了自己即将付出的代价。一种莫名的、冰冷的疏离感，突然横亘在他和那个哭泣的小女孩之间。
他帮不了她。他甚至，快要连自己“为什么想帮她”的那种感觉都要失去了。
就在这时，一个醉醺醺的汉子从另一边晃过来，骂骂咧咧地抓住小女孩的胳膊：“哭什么哭！晦气！跟我回去！”
女孩哭得更厉害了，挣扎着。
墨河的手握紧了腰间的刀柄，指节发白。但身体却像被钉在原地。
老陈的声音仿佛在耳边响起：“你碰了不该碰的东西……”
是系统在影响他吗？还是……失去记忆的前兆，已经开始侵蚀他情感的基础？
那汉子拖着女孩消失在巷子深处。哭声渐远。
墨河站在原地，一动不动，仿佛也变成了一截废弃的管道。只有脊椎处那持续的、细微的灼热感，提醒着他契约的存在。
他缓缓抬起自己的右手——那只还有触觉的、人类的手，放在眼前。上面还残留着刚才翻找部件时划破的伤口，血迹已干。
他能清晰地感觉到皮肤的温度，纹理，甚至灰尘附着的粗糙感。
但心里，却有一块地方，正在变得空旷，变得冰冷。
他第一次如此清晰地意识到：
有些东西，一旦开始借贷，就再也回不到从前了。
而第一次偿还的钟声，即将在二十四小时内敲响。