疫鼠听得直瞪眼。
“就这？”
净秽点头：“就这。”
“然后他就真的没争。”
“他把金佛让给了老夫，自己站在一旁看。”
“从头看到尾，动都没动一下。”
陈舟挑眉：“你没觉得奇怪？”
净秽苦笑：“当然觉得奇怪。”
“老夫当时就想，这人肯定有别的目的。”
“在天赤州隐藏万年，连我这个州主都没发现，怎么可能只是来看热闹的？”
“但老夫没办法。”
他的声音变得低沉。
“当时天赤州的情况已经很糟糕了。”
“瘟疫肆虐，生灵涂炭，老夫自己也被死气折磨得快撑不住了。”
“金佛的净化能力，对老夫来说诱惑太大。”
“明知是陷阱，老夫也别无选择。”
“只能硬着头皮往里跳。”
“搏一搏，或许还有一线生机。”
陈舟点点头，看向疫鼠。
“你在天赤州生活了三百年，没听过万朽这号人吗？”
疫鼠摇头。
“没啊。”
“鼠鼠在地溶洞出生，从小也没见过爹妈。”
“大家都说天赤州这鬼样子，是因为千年前有个叫净秽的老畜生。”
“鼠鼠也就一直这么信了。”
他看了净秽一眼，又补充道。
“没人说过还有万朽这么个东西。”
陈舟问：“后来呢？”
疫鼠想了想。
“后来鼠鼠去过王城的遗迹。”
“就是净秽老头以前住的地方。”
“那边后来被食瘟灶霸占着，成了他的老巢。”
疫鼠撇撇嘴。
“以鼠鼠对食瘟灶那个腌臜玩意的了解，他肯定也不知道万朽的存在。”
“他要是知道天赤州有个能干得过净秽的更恐怖的存在，打死他也不敢在王城筑巢，还四处散播人面疮。”
陈舟点头。
这么说，这位青律的造物，在净秽死后又躲起来了。
为什么呢？
天赤州明明已经可以算他的囊中之物了。
按照净秽的描述，已经没有什么能威胁到他的存在。
居然还这么低调。
陈舟看向天边。
灰绿色的云层压得很低，看不见太阳，也看不见远方。
如果不是在忌惮什么的话，那或许就是在谋求什么。
中州那群伪神不会无的放矢。
外州这么多地方，偏偏选中天赤州投放造物，还隐藏了万年之久。
肯定有原因。
陈舟一边走，一边把自己的想法说了出来。
净秽听完，沉默了一会儿。
“大人说得有一定道理。”
“但老夫曾作为一州之主，对天赤州也算了解。”
“这么一块瘟疫横生的土地，算得上贫瘠。”
“比幽光州差远了。”
“天材地宝都很难生长，更别提什么好东西了。”
陈舟摇头。
“肯定有。”
“只是你不知道而已。”
疫鼠拍拍净秽的肩膀。
“老头，放心吧。”
“大人说有，那肯定有。”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
“天赤州的好东西，那自然属于咱们枉死城。”
他挺起胸膛，一脸得意。
“你也不用过于担心，想让百尸拼真正解脱，还得找到背后的根源。”
“一举两得。”
“我们这不正是为此而回来的吗。”
净秽看着他，纸做的脸上看不出表情。
但疫鼠总觉得，老头好像笑了一下。
众人一路向北。
走了大约三百里，疫鼠忽然停下脚步。
“到了。”
陈舟抬头看去。
前方是一片荒原，和之前走过的没什么两样，灰绿色的土地，布满巨大的疮口。
唯一不同的是，地上有一条巨大的裂缝。
裂缝足有几十丈宽，从东向西延伸，一眼望不到头。
边缘翻卷着，像是被什么东西从内部撕裂，裂缝深处漆黑一片，看不见底。
疫鼠走到裂缝旁边，往下探了探。
“大人，下面就是地溶洞。”
“天赤州少数几个还能活人的地方。”
他深吸一口气，闻着从裂缝里飘出来的气味，脸上露出怀念的神色。
“这味儿，还是这么冲。”
“鼠鼠闻了三百年，闻习惯了，现在闻着还挺亲切。”
陈舟也往下看了看。
黑漆漆的，什么都看不见，但他能感觉到，下面有东西，很多很多的东西。
疫鼠搓了搓手。
“大人，鼠鼠先下去开路？”
陈舟点点头。
疫鼠纵身一跃，跳进裂缝。
片刻后，下面传来他的声音。
“下来吧，安全的！”
陈舟看向无垢。
无垢叹了口气。
“行吧，贫僧就知道，您这尊大佛，肯定不会钻老鼠洞。”
他唤出谛听。
大肉虫子从地下钻出来，身上的纸壳还没拆，看起来像个巨大的纸茧。
无垢拍了拍它的脑袋。
“宝贝，辛苦你一下。”
“不用穿越界域，就钻个地。”
“这对你来说，应该挺轻松的。”
谛听扭了扭身子，张开嘴，吐出黄色的泡泡，裹住了众人。
然后谛听才一口把泡泡吞下去，一头扎进地里。
地下漆黑一片，谛听本来就没有双目，倒是影响不大。
周围的泥土是灰绿色的，像是有毒。
但疫鼠在前面开路，瘟疫诡域扩散开来，把泥土里的毒素全部隔离在外，让谛听跟在自己身后可以畅通无阻。
大约过了一刻钟，周围忽然变得开阔起来。
谛听停了下来，张开嘴，把肚子里的泡泡吐了出来。
泡泡破裂，陈舟双脚落地。
这是一个巨大的地下空间，头顶是厚厚的岩层，看不见天空，四周是石壁，石壁上布满大大小小的洞穴，有点像蜂巢。
地上是坚硬的岩石，岩石表面长着一层灰绿色的苔藓。
苔藓散发着微弱的光，把整个空间照得幽幽发亮。
空气里弥漫着一股奇怪的气味。
腐烂的，发霉的，还带着一丝若有若无的血腥味。
远处传来隐隐约约的喧哗声。
疫鼠从前面跑回来，一脸兴奋。
“大人，到了，到了，这就是鼠鼠以前的家。”
他张开双臂，深吸一口气。
“鼠大爷回来了！”
陈舟点点头，示意他带路。
疫鼠兴冲冲地往前跑。
众人跟在他身后，穿过一条狭长的通道，眼前豁然开朗，出现一个更大的溶洞。
足有十几个足球场那么大。
洞顶挂着无数钟乳石，钟乳石上滴着水，在地上汇成一个个小水洼。