青霞山巅，草庐旁，一张简易的木桌上摆着棋盘。
天上的春雨如酥，却无法进入棋盘的方寸天地。
更有趣的是，老先生的对面并没有对弈之人，可棋盘上却是黑白交错，杀得难解难分。
“我常听闻，杨明院长有格物的习惯，一旦有所得，便会在棋盘上落下一子。”
人未至，声先到。
老人抬头，只见一位相貌清秀却眉眼锐利的书生迎面走来。
“现在不格物了，心中有所思，便会落子。”
杨明院长抚须而笑，抬手示意对方自便。
那书生竟也不拘束，面对当时第一大儒，白鹿书院最德高望重的院长，洒脱落座。
“院长可有茶水？方才与人论辩半晌，倒是有些口干舌燥。”
书生甫一落座，便开口讨要茶水。
“有朋自远方来，自当备茶？”
杨明院长笑意温和，大袖轻拂间，桌上已多出一套古朴茶具。
夏仁掀开茶壶盖，见内里空空如也，不禁挑眉调侃：“院长‘无中生有’的本事叫人惊叹，只是这茶壶中空空如也，莫非是要学生望梅止渴？”
“壶中有无茶水，一试便知。”
杨明院长抚须轻笑，示意他自便。
夏仁半信半疑地执起紫砂壶，倾斜壶嘴，清冽茶水竟潺潺流出，在杯中聚成一汪琥珀。
他一饮而尽，目光落向笑而不语的老院长，语气里多了几分感慨：“到底是儒修大神通，这般手段，当真是叫人艳羡。”
……
“老朽该如何称呼阁下？是夏九渊，还是九公子，亦或是……”
杨明院长还是第一次与夏仁相坐攀谈。
“实不相瞒，此前我也为此困惑过。”
闻言，夏仁只是摆手轻笑，“后来，府中马夫一句‘夏哥儿就是夏哥儿’，倒叫我想通了：所谓的身份，不过是外人眼中的‘我’，而非‘真我’。”
“如果院长不嫌弃的话，与其他先生一般喊我安仁便是。”
夏仁目光清透，语气诚恳，哪里有天下第一武夫的傲气。
“二先生曾言，你那四字心得是从书中所悟。可方才你这‘真我’一说，老夫倒是有些怀疑了。”
杨明院长对夏仁的突然造访并没有感到太多意外，反而是对方的谈吐让他颇有兴致。
“二先生是我最信任的人，我说与她的话，不带半分虚言。”
夏仁耸了耸肩，带着玩笑的口吻说道，“说不定这天底下真有位圣贤想传道白鹿书院，只是恰借我之手罢了。”
夏仁无意将另一世界的智慧据为己有，却也不打算多做解释。
“即便如此，老夫也承了小友的情。”
杨明院长开诚布公，“有恩必报，方为君子。”
“那便请院长帮我解开囚龙钉。”
夏仁直起身子，眼中精光一闪。
“呵呵，安仁倒是坦诚。”
虽是笑呵呵的，可夏仁分明看到杨明院长在听到他的要求时，嘴角明显抽搐了一下。
“院长有难处？”
夏仁紧盯对方神色，不给半句转圜的机会。
“非是不愿帮你，只是你所求之物，亦有人所求。”
杨明院长坦言，“老夫已先应了一人，便不能再允你了。”
他顿了顿，目光中多了几分歉意，“凭你解开老夫心结的‘四字箴言’，又替书院在君子六艺中力挽狂澜，本不该推诿……只是这囚龙钉之事，牵扯甚深啊。”
“真的是她吗。”
夏仁怔了怔，语气说不出是感动还是失落。
“安仁早就知晓，何不耐心等待，而是想将这份人情花在此处？”
杨明院长本以为夏仁此次找他，是另有打算，没想到却是跟第二梦与他的交易重复了。
就算二人提前没有通过气，夏仁也应当是猜得到的才是。
“安仁是怀疑二先生……”
杨明院长品出了其中意味，抬头看向有些颓然的夏仁。
“君子六艺已定，书山问心也占得先机，可如此便能稳操胜券吗？”
夏仁指尖捻起一枚白子，轻轻落在棋盘上。
“白棋本就压过黑棋势头，再续上这条大龙，岂非胜券在握？”
杨明院长望着棋盘，黑棋本就势弱，白棋若继续巩固优势，的确难有变数。
“白子势强不假，可黑棋早已埋下伏笔，不过隐而未发。”
夏仁又捻起黑子，在边角处落下一子，为老院长展现局势。
“即便黑棋暗藏后招，也不过是挽回颓势。”
杨明院长目光扫过棋盘，“纵是勉强形成均势，终局仍当是白子占优。”
“可千里之堤，溃于蚁穴。”
夏仁摇头，待院长落下白子后，他突然捻起黑子，直插白棋腹地，“此处白棋布置先天有缺，若黑棋咬死破绽紧追不放……”
他指尖悬在半空，未再落子，却让老院长目光骤然一凝。
良久，杨明院长抬眼，素来平和的眼底泛起波澜。
方才的风轻云淡尽散，取而代之的是深思后的凝重。
山风掠过草庐，将棋盘上的棋子吹得微微晃动。
……
“他们当真能走到这一步？”
顺着夏仁的思路反复推演，杨明院长面上不禁动容。
“国子监不行，可谢云却未必。”
与谢云的交谈让夏仁明白，这个与第二梦一母同胞的血亲，不会因亲情而放弃心中大义。
“非常之时行非常之事，既是文脉之争，自当料敌从宽。”
“你如何看出那处破绽？”
杨明院长指着棋盘上的白子缺陷，沉声发问。
这盘棋本是他与二先生多次复盘的结果，自认为已将各方考量殆尽。
夏仁最初点出的黑棋暗手，他们并非没有预判，但从大局而言，白棋仍可凭借深厚底蕴笑到最后。
然而夏仁执黑时，竟以猛击白棋薄弱处的打法，展现出颠覆局势的可能，这一手堪称神来之笔，令人惊叹。
“她所悟之道与我相关，但不到万不得已，我不想替她补全。”
夏仁透露了一桩隐秘，足够解释为何书院的二先生愿意屈身魔教。
“若补全又当如何？”
杨明院长神色第一次郑重起来。
夏仁摇头，“时机未到。”
“当真再无转机？”
杨明院长喃喃自语。按夏仁的推演，白棋局面已岌岌可危，反复推敲竟均是败局，当真是“千里之堤，溃于蚁穴”。
“有无转机总得一试……”
夏仁走近桌前，手掌轻按桌面，一股青气自袖中溢出，氤氲间将棋盘上的黑白子尽数卷入棋盒，“再开一局便是。”