当天深夜，野人山中军帐内，油灯明亮。
关岳看着眼前摊开的地图，上面新添了几个标记。关平、周仓、阿朵等人站在一旁，身上还带着山林夜露的气息和淡淡的血腥味。
“缴获粮食约八百石，盐五十袋，完好驮马二十三匹，另收拢民夫四十七人，其中半数愿留下加入我们。俘虏吴兵重伤员十一人，已送医营救治。”关平汇报着战果，“我方轻伤九人，无阵亡。”
“好！”关岳重重一拍地图，眼中闪着赞许的光芒，“此战不仅获粮获盐，更探明了新通道，打击了东吴的偷运企图，提振了我军民士气！平儿，阿朵首领，你们和所有参战的弟兄们，立了大功！”
阿朵脸上露出笑容，随即又收敛：“关将军，这条路虽然通了，但东吴吃了这次亏，肯定会加强对这类小路的巡查。下次再想用，就得换地方、换法子。”
“这是自然。”关岳点头，“敌变我变。我们有了第一次成功，就能有第二次、第三次。关键不在于一两条秘道，而在于我们有无数的‘岩卡’，有无数的百姓，愿意为我们提供消息、指引道路。”他看向廖化，“联络零陵蒋氏、桂阳赵氏的事，要加快。东吴封锁越严，这些当地大族的向背就越关键。”
廖化抱拳：“末将明白。已派人化装成行商，在蒋氏庄园附近的市集活动，消息应该快传进去了。”
这时，帐外传来脚步声，马良和刘启联袂而来，两人面色都有些凝重。
“君侯，出事了。”马良开门见山，将一份写在绢布上的密报递给关岳，“我们在江陵的暗线传来消息。陆逊在都督府议事之后，秘密召见了数人，其中有一个，是江陵本地士族子弟，名叫习祯，其家族与糜芳、傅士仁曾有旧。探子隐约听到‘离间’‘流言’等词，恐东吴细作，已混入我根据地，或正在散播谣言，意图离间我军内部，尤其是……蛮汉之间、新老之间。”
马良的话音落下，帐内陷入了短暂的寂静，只有油灯灯芯偶尔发出的噼啪声。关平握紧了腰间的刀柄，周仓的眉头拧成了一个疙瘩，阿朵则下意识地摸了摸腰间弯刀的刀柄——那是她父亲留下的。所有人都明白，刀剑明枪易躲，这暗处射来的毒箭，却最是难防。
“君侯，”一直沉默的赵累终于开口，这位负责内部监察的将领声音沉稳，却带着深深的忧虑，“我军中，荆州籍将士的家眷多在江陵、公安受制，本就心中忐忑。老兵与新附的蛮兵之间，言语习俗不通，日常已有小摩擦。若再有细作刻意挑拨……”
“不止如此。”刘启接过话头，这位新投的文士显然已经深入思考过这个问题。他踱步到地图前，手指轻点着武陵山区各处标注的村寨据点，“我们分发粮食、盐铁，优先照顾孤寡伤残，此策虽得底层百姓拥戴，但难免有手脚健全却所得较少者心生怨怼。东吴细作若在这些细微处做文章，放大不满，再编造些‘蛮兵分得多’、‘老兵有优待’之类的谣言，确能搅乱人心。”
关岳安静地听着，手指无意识地在粗糙的木案边缘划过。他忽然抬头，目光扫过帐中每一张或忧虑、或愤怒、或沉思的脸：“你们说的，都是实情。人心有私，境遇不同，看法自然不同。陆逊就是要利用这些‘不同’。那我们该如何？”
他再次起身，这次直接走到了帐门边，掀开厚重的毛毡门帘。深秋的夜风立刻灌了进来，带着山林特有的清寒和远处隐约的篝火气息。帐外，执勤的士兵持矛而立，身影在摇曳的火把光中显得挺拔；更远处，一片片简陋但整齐的茅屋区里，还零星亮着灯，那是士兵们在擦拭武器，或百姓家在赶制冬衣。
“看到吗？”关岳没有回头，声音却清晰地传回帐内，“我们的力量，不在我这中军大帐，而在那每一盏灯下，每一个人的心里。陆逊想从内部瓦解我们，我们就偏偏要把内部打开，拿到太阳底下晒一晒！”
他放下门帘，转身时脸上带着一种近乎锐利的笃定：“季常，你立刻拟一份通告。明日辰时三刻，在最大那片晒谷场，召开第一次‘军民共议会’。不分将士百姓，不分蛮汉新老，只要是愿意来的，都可以来听，都可以说话。议题就一个：咱们这‘为百姓服务’，到底做得怎么样？有什么好处，有什么难处，谁觉得不公平，谁有委屈，统统说出来！”
“父亲！”关平忍不住上前一步，“三军之中，最忌议论纷纭，动摇主将权威！若有人当众胡言乱语，甚至恶语中伤，岂不……”
“那就让他说！”关岳打断儿子，目光如电，“平儿，你怕什么？是怕有人说我关某人处事不公，还是怕有人说我们分粮不均？若我们果真不公、不均，被人指出来，那是活该！若我们是清白的，是真心实意为大伙谋活路的，几句谣言，几句怪话，能伤我们分毫？只会让更多眼睛看清楚，谁是真心，谁是捣鬼！”
他走到关平面前，用力拍了拍儿子的肩膀，力道很重，带着不容置疑的意味：“权威不是靠捂着嘴得来的，是靠做事公道，靠肩膀硬朗，能扛事、能担责挣来的！从明天起，我们不仅要让人说话，还要把咱们粮仓里还有多少粮、盐井里出了多少盐、下次打算怎么分、为什么这么分，全都贴出来！每一笔缴获，每一次分配，都要有账目，有公示，经得起任何人查问！”
周仓挠了挠头，瓮声瓮气地说：“君侯，道理俺懂。可……可有些兵痞子，或是混进来的坏种，要是趁机闹事咋办？晒谷场那么大，人一多，乱起来可不好收拾。”
“所以才需要秩序。”关岳看向赵累，“赵司马，你的监察队明日全部便装，混在人群里。任务不是抓人，是观察。看谁拼命煽动，看谁总是把话往‘蛮子如何’、‘老卒如何’上引，记住他们的样子，但不要当场发作。同时，安排可靠的士兵和民兵骨干，也分散下去，引导讨论，该解释的解释，该反驳的，用事实反驳。”
他又看向阿朵：“阿朵首领，明天还需要你们各寨的头人、猎首帮忙。蛮汉之间的隔阂，光靠我们说不行，需要你们站出来，用你们自己的话，告诉所有人，我们是不是一视同仁，有没有把你们的族人当自己兄弟。”
阿朵重重点头，右手按在左胸，那是土家表示郑重承诺的礼节：“关将军放心。我们山里人，认死理，也重恩情。谁给我们盐，谁带我们打欺负人的吴狗，谁把我们当人看，我们心里亮堂得很。那些阴沟里的虫子话，蛊惑不了真正的猎人。”
“好！”关岳最后环视众人，“就这么办。另外，通告里加上一条：自今日起，设立‘直言箱’，任何人对政务军务有建言、有质疑、甚至要告发谁，都可以写下来投进去，署真名，我们会逐一查实回复。所言属实且有功者，赏；蓄意诬告者，罚。我们要让那些躲在暗处撒沙子的手，要么缩回去，要么伸出来被我们抓住！”
马良早已铺开绢帛，提笔疾书，眼中异彩连连。他一边写，一边低声对旁边的刘启感慨：“‘阳光之下，阴霾自消’……君侯此法，直指人心要害啊。只是，这第一把火，必要烧得稳妥才行。”
刘启轻声道：“关键在‘主持’之人。君侯亲自坐镇否？”
关岳听到了他们的低语，摇了摇头：“我不去。明日共议会，由你刘先生、马良，会同王甫、赵累主持。阿朵首领、还有各营推举的老兵代表、百姓代表，一同坐在前面。我就站在人群最后面听。”
“这……”王甫有些愕然。
关岳微微一笑，笑容里却有种冷冽的味道：“我不在，有些人才敢说真话，或者说，才敢露出尾巴。你们按章程主持便是，遇事不决，或有故意搅场者，按方才议定的规矩办。记住，我们是去听问题、解决问题的，不是去摆威风、堵人嘴的。”
军令既下，众人再无异议，各自领命而去，为明日那场前所未有的“共议会”忙碌准备。关岳独自留在帐中，再次走到那面赤旗下。他伸出手，指尖拂过粗糙的布面，那五个血字在灯下仿佛真的有温度。
“人民战争……不止在战场啊。”他低声自语，“思想阵地，我们不占领，敌人就会占领。陆逊，你的‘分’策很好，那我就用一场‘阳光’，来会会你的‘阴风’吧。”