李发财拼命咽口水，在多方逼迫下，他想要当场昏死，奈何这副死身体，就是昏不了。
他一闭眼，一咬牙，哆哆嗦嗦将早在心里排练好的话，尽数吐露出来。
“皇上，草民就是苏秀儿的爹！您是不知道，苏添娇仗着自己长得漂亮，又是寡妇的身份，有多么的浪荡风流。她就应该被浸猪笼。”
“当初她明明和草民生下了苏秀儿，又因为嫌弃草民长得丑，没有本事，阻碍她与其他男人勾勾搭搭，就把草民扫地出门，草民实在气不过，就想上门找要说法。”
“结果苏秀儿这个不孝女，就把草民的脚筋割断了，还将草民赶出了乡萍镇。害得草民这么多年流落异乡，艰难在外讨生活。”
“草民实在是苦啊，求皇上替草民做主！”
说完，他就五体投地，瑟瑟发抖地扑在地上。
他完全没有发现，自己每说一句话，皇上的表情就阴冷一分。
苏秀儿愤怒地冷哼一声，一握拳头指节嘎嘎作响。
她有些后悔当初没有把李发财两只腿的腿筋都挑断了。
当初明明是李发财觊觎她娘的美色，半夜爬她娘的墙，被她发现暴打一顿，放话以后见他一次打他一次，这玩意儿害怕了才逃出了乡萍镇。
现在竟然不要脸地倒打一耙。
段诗琪身为跟班，这时实在看不过有人如此抹黑自己老大的娘亲。
她往苏秀儿身边走了几步，疾言厉色道：
“别说秀儿娘和你没有关系，就算是真如你所说，她嫌弃你又丑又没有本事那也是对的。自己也不照照镜子，长得像癞蛤蟆似的，不嫌弃你嫌弃谁？”
皇后冷下脸，皱紧眉头：“男子三妻四妾便称风流，女子貌美招蜂引蝶反成原罪？此等歪理，简直荒谬至极！”
可不就是荒谬，受害者有罪论，无论在什么时候都是一样。
一个优秀的人就是容易招来嫉妒，尤其当优秀的人还是一个漂亮的女人时。
苏秀儿不想再跟李发财废话，她只想尽快套出李发财的话，问出这背后究竟是谁在指使。
“李发财，这只是你的一面之言，你还有何证据，证明你所言为真？毕竟光凭我胳膊肘上的月牙形胎记，实在证明不了什么。我杀猪卖猪，乡萍镇十里八乡，知道我有胎记的人太多了。”
皇上声音幽沉：“李发财，拿出你的证据。”
“皇上，草民的确还有证据，草民有人证。”李发财现在脑袋已经空白，什么也不想了，只知道事情推进到这一步，终于按照他的预期来了，那就按照自己所预期的，把底牌全都掀出来吧。
李发财瞬间回过身去，往百姓所在的方向看去，隔着距离看到了人群中的魏芳芳，他立即伸手一指。
“皇上，魏芳芳，魏芳芳是苏秀儿的前小姑子。她能替草民作证，而且除了她，还有其他证人。”
沉在水底下的鱼浮上来了！
皇上一直捻动佛珠让自己冷静的手顿时一停，眼神阴冷地扫向魏芳芳，当即直接命令：“将人全都给朕带过来。”
当几名面无表情、气场强大而冰冷的禁卫朝自己走来时，魏芳芳第一反应是害怕得腿软，想要调头离开。
不过最终她还是克制住了自己，朝周昌点了点头：“周统领，我就是人证，除了我，还有我二嫂也是人证。”
魏芳芳之前在鲜豚居见过周昌。
说着，她往旁边让了让，露出身后被两名寻常百姓打扮的男子夹在中间的许小蛾。
许小蛾瞟了周昌一眼，随后眼神一缩，很快垂下头。
魏芳芳回头牵住许小蛾，手指尖却暗暗用力掐了掐她的掌心。
她压低声音，语气甜腻却带着威胁：“二嫂，走吧，和我一起去揭穿苏秀儿这不孝不悌之辈，不用怕，皇上会为我们做主。”
说到最后时，声音骤然再次变低：“贵人想要我们死，就像是碾死只蚂蚁一样容易，你要是不配合，怕就只能给顺哥儿收尸了。”
随着魏芳芳话落，许小蛾身侧的其中一名男子张开了紧握的手掌，一块藏青色绣着“平安”两个字的衣角，晃了下许小蛾的眼。
这是她一针一线给儿子亲手绣的，今日魏顺出门时，穿的就是这件衣服。
许小蛾的眼就红了一下，嘴唇颤了颤，随后神情麻木地由魏芳芳牵着往圣驾面前走去。
苏秀儿盯着两人的身影，指尖无意识地收紧，指腹蹭过腰间的杀猪刀鞘，眼底的冷光里，闪过一丝不易察觉的刺痛。
魏芳芳在人证当中是意料之中，可许小蛾的确出乎她的意料。
许小蛾来了鲜豚居后的成长，她都看在眼里。
从最开始唯唯诺诺被婆家处处打压的受气小媳妇，脱变成了如今鲜豚居甲字号和乙字号两家酒楼的负责人。
看着许小蛾越来越好，她真的很庆幸当初伸手拉了许小蛾一把，将她们母子俩留了下来。
施恩不图报，同样身为女人，见小苦瓜活出了自我，没有什么比这更有意义。
可如今，许小蛾却是要背叛她了吗？
魏芳芳和许小蛾被禁军押着跪在了皇上面前，两人一撞上皇上威严如同寒潭般的眸子，身形便是一缩，几乎同时垂下头去。
“除了他们，李发财，你可还有什么证据，都一并亮出来吧。”皇上说道。
李发财身体抖了抖，匍匐着，不敢抬头：“皇上，已经没有了，这便是草民的人证，她们都是苏秀儿的亲属，又是同乡，已经足够给草民作证。”
魏芳芳咽了咽口水，这时抓紧时机开了口：“皇上，民女前些日子在鲜豚居，和二嫂一起偶然间偷听到苏添娇和苏秀儿的对话。苏添娇亲口对苏秀儿说，她二十年前和李发财是一对，两人偷偷摸摸住在一块儿，后来怀了秀儿。”
“又因为嫌贫爱富，瞧着李发财穷，就翻脸不认人，还勾搭上了别的男人！李发财上门理论，被她和苏秀儿打得半死，连脚筋都被挑断了。”
“她叮嘱苏秀儿现在来了京城，一定要将这件丑事捂好了，不能让其他人知道，免得损了前程。草民就是因为被苏秀儿知道偷听，才被陷害赶出了鲜豚居。我二嫂没有被她发现，所以还能待在鲜豚居。这件事，我二婶可以作证。”
“如此烂心烂肺的人，实在不配为皇子妃啊，站在您的身边，草民都怕她污了您的眼。”
是的，一盆又一盆的脏水泼吧。
就算最后戳破李发财不是苏秀儿的父亲，苏添娇放荡的名声也绝对跑不了。
温渺渺垂着头，静静听着，心情也由之前的不安，渐渐转为平静。
东靖王妃同样亦是如此，纵使皇上和这些男人们再护着那狐狸精，听了这么多污言秽语，就算此时不介意，以后心里肯定也会留下隔阂。
魏芳芳将在心里演练了无数遍的话说完后，见身侧许小蛾还在发愣，唯恐许小蛾反悔，连忙朝她道：
“二嫂，快把你知道的也说出来吧。像苏秀儿母女这样的人，就是世间败类，不揭穿她们，怕是以后咱们魏哥儿都要被她们教坏！”
魏芳芳最后几个字咬音特别重，是再次提醒许小蛾，如果敢反水，魏顺就没有性命了。
许小蛾好不容易养起一点肉的身体小幅度地晃了晃，她死死咬住嘴唇，耳朵里回响着魏芳芳派人找到她时说的话。
“许小蛾，今日你要是不指证苏秀儿，就把你儿子拉到乱葬岗去喂狗。如何选择，你看着办？”
“魏芳芳，你为什么要这样对待顺哥儿？顺哥儿可是你的侄子啊。”当时她被两个大汉架着，想要扑上去撕扯魏芳芳，奈何连碰都碰不到对方一缕头发丝。
魏芳芳抿着唇，脸上闪过愤怒：“许小蛾，我没有那么高尚，在危难面前，我只能顾得上自己。魏顺再是我侄子，也没有我的命重要。”
“倒是你，可以选一选，到底是你儿子的命重要，还是苏秀儿母女的名声重要。”
许小蛾良心过意不去，她痛苦地喊道：“可是秀儿姐给了我第二次生命，给了我做人的尊严，让我知道，一个妇人原来能做的事情有这么多。我怎么可以背叛她？”
“不背叛，那顺哥儿就死。顺哥儿即便下了地狱，也必然会恨你这恶毒的娘。”魏芳芳上前一把揪住了许小蛾的头发，然后抬手给了她两巴掌。
魏芳芳早就想这么做了，同样是魏家人，同样是一起被收留的，凭什么苏秀儿只看重许小蛾？
凭什么她要被赶走？
许小蛾不过就只会埋头干活，除了做事踏实，还会什么？
何况一开始也是许小蛾怂恿她，说往后要找个好人家嫁了，她才相中沈回的。
结果呢？结果是什么啊！
魏芳芳发狠地继续揪着许小蛾的头发：“许小蛾，你就是烂泥里头长出来的烂白菜，这辈子就别妄想过上好日子了，烂在泥土里才是你的宿命。”
“苏秀儿母女命好，即便今日被泼了脏水也不会死，最多就是重新被打入泥里，可顺哥儿就真的不一样了。别让你的烂好心，害了你儿子的命啊！”
是啊，她想要儿子活啊！
许小蛾缓慢地抬起了苍白的脸，睫毛上挂着未干的泪珠，先是对上天子威严的脸，身体下意识地缩了缩，随后才缓缓转眸，看向身侧几步远的少女。
熙和的阳光下，少女永远充满活力的眉眼布上浓浓的失望。
这个少女曾是她的光啊。
乡萍镇时，魏家贫困，有口吃的也先紧着男人们和婆母。
多时候她只能吃草根树皮度日，是少女每次来到魏家，她才能吃上大米饭，有的时候还能吃肉。
少女还会往她手里塞银子。
魏家出事，婆母、夫君全部流放，她以为只有死这一条路了。结果又是眼前这少女，带着她见识了这辈子想都不敢想的风景。
人活着，总要有点念想，否则又有什么意思？
她喜欢被尊重的感觉，更喜欢被人需要的感觉。
既然她是烂泥里长出来的，那就死在烂泥里吧，连同她的儿子一起。
这一刻，许小蛾苍白的脸仿佛有了光彩，她的唇角扬了起来，无声地对苏秀儿说了几句，好像在说——
别怕，秀儿姐，我不会出卖你。
谢谢你，秀儿姐，给了我人生不一样的风景。
苏秀儿愣了愣，原本蹙紧的眉梢微微松开，眼底的失望像是被风吹散大半，心口像是被什么东西狠狠撞了一下，酸麻又滚烫。
那感觉告诉她，她没有帮错人。
许小蛾即便出身和魏芳芳一样低微，可她在面对绝境时，做出了和魏芳芳不一样的选择。
那是宁死，也不愿意违背自己心意的坚决。
在这偌大寺庙大殿的走廊上，许小蛾的声音磕磕绊绊地响了起来。
这个被父母不喜、被婆母磋磨、被夫君厌恶，永远缩在角落里的女子，此刻被盛国最顶级的权贵们注视着，她已经开始发出属于自己的光。
“皇上，民妇不曾偷听过秀儿姐和苏婶的对话，魏芳芳所说全都是她自己编造的。”
“她与李发财勾结，想要陷害秀儿姐和苏婶。魏芳芳还派人抓了民妇的儿子威胁，民妇若是不配合她做伪证，她就要了民妇儿子的性命。”
“秀儿姐收留民妇，对民妇与儿子恩同再造，即便是死，民妇也不可能出卖秀儿姐。还请皇上明鉴。”
魏芳芳也猛地怔住了，她万万没有想到，和自己一样如烂泥一般的许小蛾，这种时候竟然反水了。
她惊恐地瞪大双眼，慌乱得一时之间不知如何是好，就在这时，她对上了温渺渺扫来的眼神。
那眼神仿佛在说，这事若是搞砸了，就让她生不如死。
反正横竖都是死，那就只能拼了。
魏芳芳一咬唇，立即反口辩驳：“皇上，草民没有说谎。草民怎么可能抓顺哥儿来威胁二嫂？顺哥儿也是草民的亲侄子啊。”
“明明是二嫂和草民说好来揭露苏秀儿的，草民也不知道二嫂为何会突然这么说，她一定是得失心疯了。”
“对对对，是失心疯了。”李发财也附和道。
温渺渺知道，这个时候该轮到她出手了。
她磕了一个头后，抬头喊道：
“皇上，苍蝇不叮无缝的蛋，说到底都是那苏添娇不检点，否则岂会有这么多人主动站出来，说自己是苏秀儿的父亲？”
东靖王妃也磕了头，附和道：“皇上，臣妇觉得温小姐说的在理。女子就该修德修行，那苏氏与这么多男人攀扯不清，实为皇家女子之耻。臣妇建议将其浸猪笼！”
“呵！”按照正常发展，听了温渺渺和东靖王妃联合煽风点火，皇上该震怒了，可皇上却是反常地笑了出来。
而那声冷笑，更像是暴风雨来临前的最后平静。
东靖王妃、温渺渺、魏芳芳……包括在场许多人都怔愣住了。
然后就看到高高在上的帝王，大手一挥，脸色阴沉得可怕，下了命令：“福德禄，先给朕掌他们的嘴！”
“是。”福德禄领命，立即与周昌一起将温渺渺、东靖王妃、魏芳芳、李发财反剪着摁住。
四人跪成一条线，每个人面前站着一个内侍，内侍手高高抬起，眼见巴掌就要落下。
温渺渺眼里闪过惧色，不服地喊道。
“皇上，为何打臣女？臣女错在何处？纵使这李发财不是苏秀儿的父亲，可那苏寡妇不知检点，该罚的不应该是她吗？”
“好，朕告诉你为什么！”皇上突然走到温渺渺面前，没有任何预兆，抬起腿一脚重重踹在温渺渺的心窝上。